第一百章 偉大的對手

他滿意的笑了，沒想到看了這半場僅僅只是為了了解一下聯賽中下一個對手阿森納在換帥之后的狀態如何的比賽，卻得到了好幾個巨大的驚喜——這也得算是意外之喜了。

首先弗格森可以確定了，在格拉漢姆離職之后，阿森納球隊內部確實有了一些混亂，博格坎普是一個出色的球星，他的技術毋庸置疑，可是和格拉漢姆調教了足足九年的阿森納比起來，他的技術特點確實顯得有些格格不入，盡管他是一個能夠給球隊進攻帶來催化劑的球員，可是也正是因為這樣，阿森納的進攻和防守才顯得有些脫節，至少在今年，他們不會有什么威脅——就算僅僅只說下一場比賽，蕭明這場比賽如何對付阿森納也給弗格森帶來了啟示——沒有一個好的防守中場就是阿森納最大的軟肋，無論是基恩還是斯科爾斯，都夠阿森納消受的了。

另外一個驚喜，則是索爾斯克亞在這場比賽中的表現。

在從利茲買進坎通納之后，弗格森就一直想給法國人找一個合適的搭檔，為此他從紐卡斯爾挖來了安迪·科爾，可是科爾雖然也是一個天才的射手，但是他卻有一個最大的毛病，那就是不穩定！上個賽季最后一輪，科爾錯失倆個絕佳的進球機會使得曼聯拱手讓出了聯賽冠軍，盡管斯科爾斯也可以打前鋒，不過弗格森認為他的最佳位置應該是在前鋒身后埋伏，而不是頂上去打前鋒。

就在他為了另外一個前鋒位置而苦惱的時候，他卻在這場比賽中發現了一個他所欣賞的前鋒！

整個下半場索爾斯克亞真正讓人注目的時候只有一次，那就是他進球的時候——安靜，低調，一擊必殺，這正是一名優秀的禁區內殺手所必備的素質！

弗格森一直想將英格蘭最好的前鋒阿蘭·希勒召入麾下，尤其是上個賽季希勒直接幫助布萊克本奪冠之后——可是布萊克本卻堅決的拒絕了他的申請，就算是到了下個賽季開始前，弗格森也曾經希望用科爾加錢的方式買來希勒，不過希勒卻選擇了他的出生地紐卡斯爾，這當然已經是后話了。

這半場比賽看著索爾斯克亞，弗格森就似乎看到了一個柔和版的阿蘭·希勒。

希勒力量更強，可是索爾斯克亞和他一樣，是一個天生的射手。

打進阿森納的第二個進球，索爾斯克亞完全展現出了一個射手的天賦和本能，他能夠及時出現在皮球面前，外人看來要么認為是運氣，要么認為是依靠直覺，可是弗格森卻看得出來，絕對不是運氣，也不完全是直覺。

皮球還在空中飛行的時候，索爾斯克亞就已經判斷出來揚科勒能夠爭到這個頭球，也判斷出來他未必能直接甩頭攻門，最有可能是將球頂到那個點——一瞬間就做出這樣的判斷，光靠直覺那就太恐怖了，就算是直覺，也是經過長期的鍛煉才能夠體現出來的直覺。

這才是曼聯現在最需要的那種前鋒。

吉格斯、貝克漢姆、基恩和斯科爾斯組成的中場足以給前鋒創造足夠多的進球機會，更何況前場還有一個連接中前場的全能前鋒坎通納，曼聯現在需要的，就是一個不需要有太花俏的技術，只要能夠打進源源不斷進球的前鋒就夠了。

可是這樣的前鋒，并不是太好找。

可是弗格森卻在一場聯賽杯的四分之一決賽中，在一支英乙球隊里發現了這個人。

弗格森開始覺得自己運氣真是太好了，他的運氣一直都不錯，從諾丁漢森林挖來了基恩，從利茲聯隊挖來了坎通納，從布隆德比挖來了舒梅切爾——這三個人都花費并不多，可是卻已經成為了曼聯三條線上的頂梁柱！

看來這次要從一支英乙俱樂部挖人也不會是一件太難的事情，一直能夠有這樣的運氣，就算是老辣如弗格森，也忍不住有了一些欣喜。

而另外一個波博斯基的表現也不錯，如果能夠順便買來的話也能夠給貝克漢姆找一個好替補，同時彌補一下右路沒有速度快的突擊手的破綻，對于這點投資，弗格森還是并不吝惜的。

當然弗格森并不會只根據這一場比賽就斷定索爾斯克亞就是自己要找的那個前鋒，畢竟也有可能這場比賽是索爾斯克亞人品爆發才會有這樣出色的表現，而且現在賽季已經過半了，臨時加入也未必會有什么效果，也許下個賽季開始之前挖角會是一個不錯的選擇。

于是弗格森就專門安排了一個球探去觀察索爾斯克亞還有波博斯基這兩個人的表現，有了半個賽季的時間，是真金還是假金，都足夠能夠判斷出來了。

蕭明當然不知道因為這一場比賽，他提前挖來的兩個未來曼聯球員就被弗格森給看上了，他現在和萊頓東方的球迷們一樣，沉浸在戰勝阿森納，歷史性的殺入聯賽杯四強的喜悅之中。

執教一支一窮二白的球隊就是有這個好處啊，輕而易舉的就能創造好幾個記錄……

進入聯賽杯四強的除了萊頓東方之外，其他三支球隊都是英超球隊，分別是利茲聯隊、阿斯頓維拉和托特納姆熱刺，這三支球隊都是英超成立以來的老牌強隊，任何一支球隊都將會是萊頓東方要通過不懈的努力才能戰勝的強大對手。

尤其半決賽是兩回合定勝負的比賽，和單場淘汰賽比起來，偶然性更小，更能考驗一支球隊的整體實力。

蕭明不記得這一年的聯賽杯冠軍是哪支球隊，可是他卻知道一點，想要進入下賽季的歐洲賽場，就得贏下最后這三場比賽，否則一年的辛苦就基本上算是白費了。

盡管不知道弗格森已經看上了索爾斯克亞和波博斯基，但是蕭明也知道，在闖入聯賽杯的四強之后，萊頓東方再想象以前那么低調是不可能了，一支英乙球隊創造了這樣出色的成績必然會成為所有球隊的焦點，而隊內幾名出色球員也必定會有球隊來打主意，能夠參加下賽季的歐洲比賽，留住這些主力的可能性就會變得更大，蕭明可不想自己好不容易捏合起來的球隊在到了下個賽季就變得支離破碎，哪怕他們的離開能夠換來再多的錢也不行。

一支球隊想要連續不斷的取得好成績，球隊的整體框架就不能變動，在蕭明的心目中，賽季結束后哪怕是被挖走一兩個主力也是可以接受的，但是不能被挖走超過一半的球員，因為他就算能夠再找來四五個和現在的主力能力不相上下的未來巨星，也不能夠讓他們迅速的融入球隊。

一支球隊如果有一兩個新加入的球員，那么這兩個球員也許很快的就能被其他主力所帶動起來，因為他們處于弱勢，可是如果超過一半的主力是新人的話，那么需要磨合的時間就有可能成倍的延長。

所以不管怎么樣，不管是任何可能留下主力球員們的因素，蕭明都要盡量的爭取，比如上個賽季晉級之后，他就立即為主力們提供了一份新的合同，一份在英乙中也是名列上游的合同，等到了英甲，他照樣會這樣做，因為在英乙里很好的合同到了英甲就說不定成為下游水平了，他可不愿意讓球員們產生不滿意的心理。

在打完聯賽杯四分之一決賽后的幾天內，蕭明得到了半決賽抽簽的結果。

萊頓東方在聯賽杯半決賽中的對手，是阿斯頓維拉隊。

這兩場半決賽將在二月十九日和三月十六日進行，現在的聯賽杯可不象后來的聯賽杯那樣，在二月就會結束所有的比賽，作為英格蘭國內僅次于足總杯和英超聯賽的杯賽，聯賽杯現在還是得到了足夠的重視，最終的決賽將在四月上旬進行，比足總杯早不了多少。

至于足總杯嘛，蕭明也打算盡量爭取，在第二輪比賽中他們的對手是英丙球隊劍橋聯隊，戰勝對手應該不成什么問題。而另外一項杯賽資格賽杯，蕭明則是打算用來鍛煉年輕球員了，在上個賽季獲得冠軍之后，蕭明對這項杯賽的冠軍已經并不看重了，又沒有什么獎金，又不是什么了不得的榮譽，拿一次就夠了，將來蕭明也再也不想參加這項由英乙和英丙俱樂部參加的比賽。

在聯賽杯半決賽開始之前，蕭明打算將所有的精力放在聯賽和足總杯中了，聯賽照樣輪換，足總杯嘛，能進一步盡量進一步，和聯賽杯比起來，足總杯要更困難一些，所以蕭明也沒有抱太大的希望。

接下來這段時間呢，萊頓東方的表現則是顯得如此的美好……

一月十一日，萊頓東方主場對陣布倫特福德，才在聯賽杯四分之一決賽經過一場殊死搏斗的萊頓東方顯得有一些疲勞，而派出了一半替補的主力陣容也似乎對對方沒有太大的優勢，萊頓東方一直和對手糾纏到了下半場都還沒能夠取得進球。

就在這個時候，索爾斯克亞三天內的第三個進球幫助萊頓東方打破了僵局，他在禁區內游魚一般的躲開了對方的防守，然后將波博斯基的傳中送進了對方球門.

勝利之門被打開了之后，接下來的比賽就好打了。

僅僅六分鐘之后，本場比賽替補揚科勒出場的麥克格雷迪就在禁區內接到莫里森的直塞之后轉身打出一記抽射，皮球二度入網，蕭明從教練席上站起來鼓掌，在他采用輪換制之后，象莫里森、麥克格雷迪這樣萊頓東方自己培養出來的年輕球員獲得了更多的出場機會，盡管他們的實力在球隊里還不能成為主力，可是當替補還是相當合適的，而且這樣的“自己人”就算不能獲得太多的出場機會也不會鬧什么矛盾，在需要他們的時候也能夠發揮出作用，任何球隊都是需要這樣的球員的。

一月十五日，萊頓東方客場對陣伯瑞，再次換了接近一半主力的萊頓東方這次沒有給對手任何機會，哈克比的兩粒進球讓對手俯首稱臣，這名上賽季的主力在這個賽季成為了替補，不過他獲得的出場機會也不少，尤其是在蕭明開始采用輪換的情況下——他既能打前鋒，又能打右中場，在蕭明的心目中，他雖然進球不多，卻也是球隊相當重要的組成部分。

一月十八日，萊頓東方主場輕取劍橋聯隊，挺進足總杯第三輪，從這一輪開始，英甲和英超球隊就將加入足總杯的比賽了，不過蕭明并不是太擔心，他認為自己的運氣一直不錯，應該不會在這么早的時候就碰上一支強得變態的球隊的。

不過蕭明的運氣似乎已經用完了，在抽簽結束之后，蕭明瞠目結舌的看著第三輪的對手，忍不住罵了一句：“我操！”

萊頓東方第三輪的對手，是曼聯。

盡管曼聯本賽季的表現好像不太好，在之前的英超聯賽中落后紐卡斯爾已經多達十二分，可是蕭明卻知道，這個賽季正是曼聯逐步強大起來的時候，后世那條舉世無雙的中場線正在逐步的成型，上半賽季的萎靡更多是讓貝克漢姆等一群年輕人積累足夠的經驗，在下半賽季，他們就將會完成英超歷史上最偉大的逆轉——在半個賽季落后紐卡斯爾十二分的情況下完成反超，弗格森用出色的心理攻勢讓老實人基岡差點發瘋正是這個偉大逆轉其中的一個插曲而已。

蕭明在圣誕節過后就下重注壓了曼聯本賽季奪冠——那時候英格蘭的各大博彩公司幾乎已經要停止對英超冠軍歸屬的下注了，曼聯奪冠的賠率達到了驚人了一賠十三，也正是因為這樣，蕭明才從牙縫里擠出了五十萬英鎊壓在了曼聯的身上，這個舉動讓萊頓東方的財政狀況接近枯竭，幸虧聯賽杯中的出色表現讓他們又獲得了一筆資金，萊頓東方才能夠順利的運轉下去。

不過蕭明卻知道，如果不出意外的話，下個賽季開始前，他將會從這次押注中得到超過五百萬英鎊的現金，這個冒險是必須的。可是蕭明也知道，到時候最大的勝利者也不是自己，而是曼聯和弗格森。

如果說現在的英格蘭足壇有一個蕭明最害怕的教練，那就非弗格森莫屬，這個蘇格蘭老頭子有著超常的心理素質和出色的目光，要知道，就算哪怕是在未來那個名帥云集的英超賽場，也沒有人能夠壓過弗格森的光芒。

如果說在英超初期的強勢是因為機緣巧合，弗格森才率領曼聯成為九十年代英格蘭最成功的俱樂部，那么在溫格進入英超之后，能夠繼續保持對阿森納的優勢本身就證明了弗格森的出色，就算是在貝尼特斯和穆里尼奧這兩個超級教練進入英超之后，弗格森也絕對沒有落在下風。

貝尼特斯最為輝煌的時候就是率領利物浦拿到冠軍杯的冠軍，可是弗格森卻率領曼聯拿了兩個冠軍杯，同時在聯賽中一直保持巨大的優勢，穆里尼奧最為輝煌的時候就是率領切爾西英超兩連冠，但是弗格森在那之后就立即用一個三連冠還以顏色，其中還包括了一個冠軍杯冠軍。

這是一個就算你能夠暫時蓋住他風頭，他也很快能夠再次創造奇跡的老頭子，溫格一度是最能威脅他的教練，可是他卻依然能夠在榮譽上死死的壓住溫格，貝尼特斯在聯賽中的萎靡也無法和他相比，就算是狂傲的穆里尼奧，也從來沒有率領切爾西達到過聯賽和冠軍杯雙雙奪冠的高度過。

而在兩周之后，蕭明就將會迎來這個讓人恐懼的對手，沒有人比了解歷史的蕭明更知道弗格森是多么出色了，也正是因為這樣，才讓蕭明充滿了壓力。

他當然希望能夠擊敗曼聯，那樣他的萊頓東方將會更加的名動一時，可是想做到不代表能夠做到，除非弗格森想將注意力全部放在聯賽中而在這場比賽中派出全部的替補，不然蕭明并不認為自己有什么機會能夠擊敗這個對手。

不過害怕并不代表蕭明就會放棄，聯賽中的巨大優勢讓蕭明有了充足的底氣來好好的和對手拼上一場，這場比賽將在老特拉福德進行，光是為了門票分成蕭明也得讓球隊好好的表現表現。

為了這場比賽，蕭明甚至放棄了資格賽杯的比賽，派出全部替補的萊頓東方客場輸給了卡利索隊，無緣資格賽杯的南區四強。

在接下來的兩場聯賽中，蕭明指揮若定，率領球隊連續擊敗了兩個對手，在這兩場比賽中，蕭明每場比賽都是派出了全部主力，就是為了讓他們提前適應比賽的氣氛，用最好的狀態來迎接曼聯這個偉大的對手！