第四章 大丫頭的伎倆

她話音未落，就已有兩個粗使婆子進來，不管劉媽怎么掙扎叫嚷，抓住人就往外拖。半夏還在身后揚聲道：“若是她叫嚷胡鬧，便捆上堵起嘴來，仔細別吵了姑娘休息。”

看見劉媽被拖了出去，連翹更覺得心里沒底，跪在地上止不住地抖動，她跟劉媽的身份可大不一樣，不過是個簽了死契的丫頭，那文書上寫的清楚，主人家無論是收房、配人還是打死，可都是隨意處置的。

蘇禮不急不慢，又喝了口茶，才將目光重新投向跪在地上的連翹。見屋內已經沒有外人，她也被嚇得差不多，于是就猛地一墩茶盞怒道：“連翹，我平日對你如何，至于你耍這般心眼兒來算計于我？”

連翹一聽大驚失色，心道自己這事兒都沒敢跟別人合計，怎么姑娘會知道，但還兀自嘴硬道：“奴婢不知道姑娘說的什么。”

“哼！”蘇禮被她氣得不輕，雖然她不是自己一手調教的丫頭，但平日做事還算得力，自己待她也不薄，沒成想到底還是條養不熟的白眼狼。她撇開連翹不理，吩咐門外候著的丫頭道：“去找劉媽問問，是哪個丫頭給她通報的消息，把人帶進來。”又轉頭道，“半夏，你去外間找劉媽的男人和兒子問問清楚。”

不多時那小丫頭就被人領進來，有些畏縮地看看地上跪著的連翹，哆哆嗦嗦地過來見禮。

“連翹叫你去告密，一共給了你幾個錢？”蘇禮冷不丁地突然問。

“八個……啊，不是，姑娘，奴婢……”小丫頭心里正琢磨著如何推脫，不料蘇禮竟會這么問了一句，差點兒將實話脫口而出，不過雖然話沒說全，卻再也無從抵賴。

“把你得來的錢交給半夏，再扣一個月的月錢，以后再犯就打出去，回吧。”蘇禮對這個經不住銅板誘惑的丫頭沒有興趣，揮手叫她退下，而后回頭來問連翹，“你還有什么話說？”

連翹面色慘白，癱坐在地上緊咬下唇不再做聲。

此時半夏也從外間回來，進屋后道：“姑娘，奴婢問過何家父子，原來這何陽晚間吃醉了酒，進屋后沒辨清楚方向，就抬腳進了兒子的屋，撲倒在炕上就呼呼大睡。而何榮晚上一直伺候著二爺，直到二位爺和姑娘各自散了，他將二爺送回東跨院，這才回自個兒屋子。”

蘇禮聽了這話仔細一回憶，跟哥哥們閑聊的時候，何榮還真是站在二哥身后，她嘆口氣對連翹說：“我知道你做得是什么打算，你年紀比我大了四歲，而且不是家生丫頭，家人都在此地，你不想背井離鄉地跟我去京城。你心里這般計較，其實沒什么打緊，但你為何不直接來與我商量，非要自作聰明地耍這種伎倆。如今可好，鬧得不亦樂乎，還張冠李戴搞錯了人，明日家中一傳揚開來，我看你還有什么臉做人。”

身后的半夏接口道：“連翹姐，你比我在姑娘身邊兒的時日還長，難道還不知道姑娘是什么心腸的人嗎？她平日里什么時候不為咱們做奴婢的打算過，不管是嫁出去的玉竹還是被家里贖身的紫蘇，哪個不被姑娘安置得體體面面出去？我現在也不怕告訴你，姑娘早就跟我們說過，要在進京之前，給你找戶好人家許了，但是怕你害臊，讓我們先瞞著別告訴你。而且我還跟你說，姑娘替你打聽的都是附近正經的莊戶人家，有房有田，嫁過去就做大奶奶的。可是你倒好，心里有事不但不跟姑娘商量，還不知廉恥地自己去進男人的屋，如今出了這樣的事，別說莊戶人家，就是家中稍有體面的下人，還有哪個肯要你？”半夏口齒伶俐，大套話說下來條理清楚，連個磕絆都不打。

這番話若是蘇禮口中說出，連翹可能覺得是她敷衍自己，但是從半夏口中聽了這番話，登時便信了。她臉色一陣青一陣白，恨不得當即撞死去算了，如何都沒有想到，自己的算盤打到最后，竟然是這般光景。想開口對姑娘解釋，卻又羞又臊，不知該說什么才好。最后只能哭著膝行幾步上前，抱住蘇禮的小腿哭得喘不上氣來：“姑娘，是奴婢豬油蒙了心，您幫幫奴婢吧，不然奴婢真是沒臉做人了。”

蘇禮見她哭得可憐，心里也犯了難，要說這件事兒，實在不好辦。別的暫且不提，只說她們兩個這么一打，估計今晚家中就會傳遍，明天就該傳到周邊的住戶，用不了倆天，附近就會全都知道，這種小道消息是瞞不住也堵不住的。她最后只好說：“行了，你也用不著再說什么，我一心為你打算，最后卻是你自己不爭氣，如今也沒什么旁的辦法。你若是喜歡那何榮，我便回了娘，做主給你嫁過去，你若覺得在家中沒了臉面，那我便把賣身契還給你，你自己回家去，你自己思量哪種為好？”

連翹思忖半晌，覺得自己回家也逃不開再被父母賣掉的命，要是賣給個老男人做小，還不如就在蘇家嫁人體面。而且何榮人長得精神，還機靈干練，雖然劉媽為人刁鉆刻薄，但畢竟已經丟臉丟在他家，也只能嫁過去才能圓了臉面，最后便紅著臉叩了頭道：“多謝姑娘現在還替奴婢著想，奴婢……若是何榮不嫌棄，奴婢愿、愿意……”

翌日，早膳用過，蘇禮便將晚間的事兒回稟了母親。

蘇文氏聽了這事兒，被氣得夠嗆，雖然心里有些偏袒自己的陪嫁丫頭，但見女兒事事處理得妥帖，心中又甚是欣喜。她便依著女兒的意思，撤掉劉媽的買辦一職，并在問過何榮的意見后，給他和連翹許了婚事，定下待蘇禮北上回京之事忙過，就讓他倆完婚。;