第一百零三章 襲爵

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蘇禮站在后面不出聲，蘇文氏只好上前道：“再過些日子祐兒就要回南邊兒去，畢竟那邊還掛著職務，我正尋思著，那么遠的路怕你身子吃不消，還是留在京城待產好些，你說呢？”

“我不……”懷彤聞言著急起來，剛要直接拒絕有怕激怒蘇文氏，畢竟蘇祐還是很怕他爹娘的，如今蘇泓跟蘇文氏都是不聞不問的狀態，萬一被激怒再強硬起來，那自己便討不去好處了，腦子里飛速地轉了這些，她登時便換了一副柔弱地表情說道，“妾身不怕辛苦，今兒上午被姑奶奶訓過，妾身認真地想了，姑奶奶說的句句在理，妾身本就是該好生伺候爺和，不該恃寵而驕，忘了自個兒的身份。”

“你既然能這樣想，那便是最好，若是真能如此，那也是祐兒兩口子的福氣。”蘇文氏笑著說。

懷彤很是意外，蘇文氏竟是這么容易便相信了，心里多少也有了些得意，見丫頭端茶進來，忙上前接了捧過來：“太太喝茶，姑奶奶喝茶”

蘇禮沒有伸手接茶盞，懷彤有些訕訕地放在她身旁的桌上道：“是有些燙，姑奶奶且放放再喝。”

“既然是要跟著去南邊兒，路上要走將近一個月的時間，你如今剛有身子，娘和我都不放心，便找了個大夫來瞧瞧，若是大夫說能跟著去，那便許你跟去，若大夫說不能跟去，那便只能留在京里，畢竟孩子事大。”

懷彤聞言大驚失色，訥訥地說：“昨、昨兒大夫剛來給看過的……好、都好的很呢怎么還要看過……”

“昨兒瞧過？娘和我都不知道呢，不礙事的，只是搭搭脈，左右大夫都請來了，多瞧一次也無妨的，娘和我放心了，才好叫你跟去南邊兒。”蘇禮見懷彤的模樣，心里已經大致有數，微微冷笑道，“半夏、錦之，伺候懷姨娘診脈。”

半夏和錦之應聲上前，半拉半扯地將懷彤安置在榻上，用炕屏遮擋，半夏在里頭看著她，錦之在她的手腕上搭上一方絲帕，才到外間請大夫進屋。

大夫將三根手指搭在懷彤的腕上，不多時便說：“貴府這位夫人的脈象正常，人康健的很，若是擔心難以受孕，也可開幾副調養的藥吃上幾日。”

“有勞大夫了。”蘇禮得到了想要的結果，心情忽然覺得好轉許多，“錦之領大夫出去寫方子，診金給拿雙倍。”

大夫道謝后離開，半夏將炕屏撤到一旁，見懷彤依舊慘白著臉躺在榻上不動，便上前道：“還不起來，我看你還裝！”

蘇文氏這會兒心里是百味交雜，也不知該高興還是什么，沉著臉坐在主位不說話。雖說這樣可以處置了懷彤，但若是傳揚出去，自家的臉面卻也丟得不輕。

屋里的氣氛很是沉悶，蘇文氏覺得女兒扯了扯自己的袖子，才回過神來道：“如今老三還在病中，婉兒也還在月子里，我就先留你幾日，你且自己好生反省吧”

說罷出門招呼自己屋里的兩個婆子道：“把門窗都從外邊兒給我鎖了，每日直送飯來。”

回到房里蘇文氏氣得直撫胸口：“我真是上輩子作孽，家里這都是些個什么事，教了十幾年的兒子說變就變，娶回來個姨娘還弄這種瞞天過海的事兒。”

蘇禮見狀勸道：“娘，雖說不是見好事兒，但也未見得是壞事，最近就且關著她，待哥哥離家的時候給她領走，到時候是賣還是送人，便叫她們拿主意便好了。”

“不行，不能跟你哥嫂一道走，你嫂子是個沒主意的，當你哥管著說不好就得又被帶壞了去，先關著，待我晚上跟你爹商議后再說。”

“爹也是個糊涂的，這種來歷不明的人，怎么還會做主給哥哥娶回來，弄得家里還要礙著他的面子不好管教。”蘇禮因為此事，對蘇泓也頗有微辭。

“你爹就是那樣，他無論做什么事情，不到最后一刻是不會說明理由的，記得你們小時候我也常為這事生氣，但后來發現，他其實很是顧家，反正也是他主外我主內，我便將家里守好，外面的事情如何我便不去過問，如今這樣不是也挺好？”

蘇禮不想在這個問題上費口舌，因為估計是無法達成一致的，便岔開話題去說其他閑話。不多時外頭的丫頭跑進來道：“太太，姑奶奶，宮里有旨意要來，老太太說讓您二位趕緊換了衣裳，到前頭候著旨意。”

這都快接近晚上，怎么還會有旨意？蘇文氏和蘇禮面面相覷，但還是趕緊起身拾掇好自己到前面候旨。蘇家的人已經全都到齊，誰跟誰也都不攀談，偌大個前院靜得嚇人。

天色漸晚，宮里還沒有消息，下人們輕手輕腳地點起燈籠，陰暗的天色加上昏黃的燈光，非但沒有讓人覺得亮堂，反而平添了幾分莫名的壓抑。

蘇禮習慣性地呆在個不起眼的地方四處打量，覺得滿院子的人都帶著自己的面具，底下各懷心思，卻都不知在爭個什么，爭來又有什么意義。

她輕輕地搖搖頭，自己今個兒是怎么了，似乎總是會產生負面的情緒，心里還有些隱隱的不安，卻也是說不清道不明，不知從何而來。

直等到天全都黑透，宮里總算來了內官通傳，說旨意馬上就到。

接旨的香案早就擺好，眾人都依著以往的規矩尋了自己該在的位子，一盞茶的功夫過后，傳旨的內管終于出現在門口，眾人跪地高呼萬歲。

圣旨的內容依舊是華麗的駢體文，蘇禮只聽出似乎在夸贊已故老太爺生前的功績，因為實在沒什么只得一提的事件，便滿篇空洞的溢美之辭。素日里能聽得人昏昏睡的言語，這會兒卻讓蘇家眾人全都支起耳朵，因為大家都知道，這旨意是要宣布最終由誰繼承爵位的。

蘇禮原本認為爵位非自家莫屬，但是想到最近大太太在家做的小動作，以及剛才瞥到她臉上那出人意料的好氣色，讓她心里又覺得很是沒底。

偷眼去看跪在自己斜前面的蘇泓，他似乎并不緊張，直定定地看著青石板，好似上面能生出些金子來似的。

反倒是跪在身旁的蘇文氏，明顯能看出她的緊張，雖然極力抑制，可雙臂還是微微有些發抖，額頭也滲出些汗珠。

蘇禮覺得自己有一種非常不詳的預感，果然，在圣旨的最后，“蘇家長子蘇浩襲爵，望忠廉恭孝，秉承乃祖乃父之……”

蘇浩意氣風發地上前謝恩接旨，請那內官進屋用茶，蘇文氏起身的時候差點兒一個踉蹌沒有站穩，蘇禮忙去扶住，又扭頭去看老太太，見她也是滿眼的詫異之色。

院子里剩下的人全都上前跟大太太道喜，她笑盈盈地一一應了，蘇文氏也上前恭喜道：“皇恩浩蕩，真是恭喜大嫂。我瞧著大嫂的氣色不錯，病想來是大好了吧？等會兒我回了老太太，早就該將這個管家的差事交換給你的。”

“不著急，妹妹管得極好，若是喜歡，再多管些日子也無妨。”大太太假惺惺地說。

這話把蘇文氏氣得直暗自咬牙，卻還得笑著道：“之前是大嫂身子不好，我才面前代管，實在沒有嫂子這般能干，偌大個家事情諸多，忙得我昏頭轉向，還是能者多勞，就也算嫂子疼惜我了。”

蘇林氏眼中閃過得意，剛想開口說話，卻聽蘇禮忽然道：“大伯母便疼惜疼惜我娘，自從接手管家到現在，我娘可是累得不輕，都沒時間陪我爹和我們幾個，還是清閑的時候好，時常對弈一場或是楚河漢界地廝殺一回，如今卻不是東奔西走就是查賬對賬，可真真是累得不輕。我爹跟我們兄妹都心疼得緊，但知道大伯母一直養病又不好開口，這回可真是好了，大伯父襲爵，那這個當家人自然也就該是大伯母的。”

大太太聞言神色微微一僵，她有身子的時候蘇浩就收了個通房，生孩子的時候又說了句保孩子，就已經讓她寒透了心，女兒還沒過百日，那邊的通房便抬做了姨娘。想她都是做人祖母的年紀，拼著命不要想給他生個兒子來奪爵位，他卻樁樁件件做得傷她至深。如今兒子不爭氣，兒媳不懂事，親生女兒遠嫁他鄉常年見不到面，庶出的女兒好不容易有些個出息，如今又人事不省。再反觀蘇文氏，丈夫雖說未襲到爵位，但如今在京城等著領官職，想來也不會是個差的，屋里只有一個姨娘也并不受寵，兩個兒子雖說不上極有出息，但至少都不是那惹是生非的，女兒嫁得極近，女婿又是個有出息的。

因為蘇禮的幾句話，大太太心里糾結了很多事情，雖說爵位是落在自家了，可瞧自家其他地方，竟是處處都比不上三房，她越想越氣悶，便想在老太太跟前拿蘇禮發作一回。

當晚因為蘇浩襲爵，老太太吩咐在正房擺家宴慶賀，爺們都在外面的敞軒內，女眷在正房廳里，一頓飯吃得很是熱鬧，見眾人都吃得差不多，大太太便憂心忡忡地說：“老祖宗，我瞧著禪兒到現在還不醒，這一病也不知要將養到什么時候，是不是把家里的下人放出去些，積積福壽。”

老太太聞言微微頷首道：“嗯，說的正是。”于是便轉頭對蘇文氏道，“你回頭瞧瞧家里都有那些個丫頭年紀偏大，愿意回家的便自己回去找人家，若是沒有家人的，愿意走便把賣身契給她們，不想走便在家里尋個小廝什么的配了去。”

“我正尋思著吃過飯跟您說這事兒呢，倒是大嫂心疼閨女搶了先。”蘇文氏笑著道，“另外媳婦還尋思著，家里有些個給孩子們去念書的伴讀小廝，我聽祈兒說，其中有幾個不管是性情還是聰穎都是極好的，還好學上進，如今全都識文斷字的，倒不如也一道還了賣身契，說不定日后能有出息呢到時候也好感念老太太的恩德。”

“嗯，老三媳婦說的是，這可是大福氣。”老太太聞言很是高興，“難為你每日管著各處，還要記掛這些個瑣碎的事情。”

大太太見狀很是不滿，又佯裝無意地說：“禮兒，我上午聽說你在園子里罰了好些個下人，可是有這么回事？”

蘇禮正等著她問呢，裝作詫異地模樣道：“大伯母是如何知道的？倒是確有這樣的事情。”

“如今禪兒正在病中，家里都要放下人出去積福，你怎么能在這當口還罰人呢”大太太自覺抓住了蘇禮的錯處，心里很是得意。

“回大伯母的話，那些個婆子不少好生干活，偏偏喜歡湊在一處嚼舌，若是說些個張家長李家短的事情也就罷了，非攀扯這我跟三姐姐放在一起說，最后竟還扯上了皇家的事兒，這哪里是能心口混說的？正巧給我遇到，便每人罰了一個月的月錢，倒也不算是狠罰。若不是惦念著三姐姐的病要積福，我定要把帶頭說嘴的幾個打出去。”

“禮兒嫁人后越發地干練了”大太太捂嘴笑道，“以前在家協理管家的時候，還心軟的很呢”

蘇禮聞言只是笑而不語，不就是想說自己已經嫁人，不該管家里的事情？早就知道她要說這些，只可惜老太太不會吃這一套。蘇漩動不動就回來小住，一年倒有小半年在家，老太太若是說自己，其不等于是攆她閨女。

果然，老太太聽她這樣說很是不悅地說：“干練些是好事，如今的下人都難管的很，恩惠給了就拿拿了就忘，但一丁點兒小仇都能記一輩子。若是再不干練果敢些，怕是要被下人爬到頭上去了”而后扭頭對蘇禮道：“你左右是自己單過，家里又沒孩子，有空多回來幫幫你母親，免得她每日都那么累。”

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