第二百一十六章 澳洲遠征軍

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但是隨著中國海軍力量的崛起，大中朝海上力量經過十余年的大力發展之后，現如今已經控制了整個南洋，終于有實力來做這件事了。

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而且前期海上貿易集團公司和海軍部門，通過不斷的小規模的遠航探險之后，終于遠航到了北美洲和南美洲，更重要的是一條探險船終于航行到了澳洲，并且繪制出了航線圖，這些探險船最終成功的返回到了廣州，將這些他們千辛萬苦獲取到的第一手航線資料呈交給了海軍部，為下一步大中朝的遠征做好了相對比較充分的準備。

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在這些年之中，大中朝一共派出了數十艘各型探險船，足足有六千多水手參與到了這種探險活動之中，但是他們之中，卻只有不到一半的船只，最終返回了中國，其余的皆失去了音訊，料想他們之中絕大多數都在海上遭遇了不幸，為此凡是參與探險的人，大中朝都給予了他們極高的待遇，以此來鼓勵更多的人投入到未來對于海洋的探險活動之中。

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這種鍥而不舍的努力，到了這個時候，終于開始可以收獲了。

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所以直到這個時候，肖天健才正式下旨，組建起第一支遠征艦隊，開始出海，前往澳洲建立大中朝在另一片大陸的第一個殖民地，宣告澳洲將成為大中朝的殖民地，而這一次肖天健離開北京南巡，正是要為這一支遠征艦隊送行。

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其實澳洲對于西方國家來說，并不是第一次發現，早在十七世紀初的時候，便有荷蘭人的船只曾經抵達過澳洲，之后荷蘭、法國、英國的探險者也都曾經抵達過澳洲，但是這些歐洲人卻都沒有對澳洲給予足夠的認識，甚至于連海圖上都沒有對其進行標注，直到十八世紀初的時候，澳洲的西海岸和北岸才第一次被正式標注在西方的海圖上面，在這幾十年里，西方人并沒有試圖在這片廣袤的土地上建立定居點，更沒有宣布對其實際占領。

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所以這對于大中朝來說，是一個難得的機會，而且肖天健這個舊時空后世之人，比任何人都了解，這片廣袤的陸地的重要性，中國是個缺銅的國家，歷來各朝對于銅這種金屬都十分稀缺，而且銅也是中國重要的硬通貨，中國自身的銅產量很是有限，所以中國急需在海外找到一個富有銅礦資源的地方，將其納入中國的統治之下。

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而按照肖天健的記憶，銅礦最大的產地應該是在智利，另外新幾內亞也有豐富的銅礦資源，當然澳洲同樣也擁有著相當多的銅礦資源，最重要的是澳大利亞鐵礦石蘊藏量非常巨大，雖然現在看來大中朝并不缺鐵礦，但是肖天健知道澳洲鐵礦石對于中國的重要性。

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只有先行占領這片大陸，今后中國人才不必受那些所謂的力拓必拓公司對鐵礦石的訛詐，省的今后幾百年里，中國會再為缺乏鐵礦石而感到憂慮。

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所以在選擇第一塊海外殖民地上，肖天健經過仔細斟酌之后，最終將澳洲作為了首選的目標，當然這并不代表著肖天健便不重視南北美洲，但是第一步對于中國人來說，尤為重要。

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更何況現在的南北美洲，許多地方已經被西方國家先行實際控制，一旦大中朝首先選擇南北美洲登陸的話，免不了一到地方，就先要跟當地的殖民者發生正面沖突。

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這對于缺乏遠航經驗的大中朝來說，不是十分有利，所以肖天健認為，可以先將澳洲作為第一步，去將其實際占領和控制，然后積累一定的經驗之后，再去南北美洲和西方殖民者爭搶殖民地，也為時不晚。

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按照肖天健的計劃，在他有生之年之中，要為大中國今后的資源提前進行布點，必須要提前控制住地球上最為重要的一些礦產資源產地，省的中國人今后還為這些東西受憂。

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于是在海軍部和貿易集團公司的共同協商之下，大中朝終于在天元十三年的時候，確定了遠征澳洲的殖民計劃。

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這一次大中朝為遠征澳洲，準備了十五條各型船只，其中一條新下水的一級戰列艦，兩條二級巡洋艦，還有三條三等驅逐艦和五艘四等護衛艦以及四條大型四桅武裝貨船。

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這些船只都是新近兩三年建造起來的新船，船只所用的木料除了產自遼東的木材之外，還用上了不少產自南洋的上好木料，船只建造的十分堅固，完全可以承受海上的巨浪和惡劣天氣。

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另外大中朝為這次遠征在海軍之中和海上貿易集團之中招募到了六千多名水手和戰士，以他們的實力，完全可以應付一場相當規模的海上戰事和陸地上的戰事。

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除了這些水手和戰士之外，大中朝還招募到了一千多名各種行業的技術人員，其中除了船隊中常備有木匠、鐵匠之外，還帶上了數十名礦業學校畢業的學員，另外還有一些學習生物的學者，以及善于農業的技士，甚至于還帶上了一批建筑工匠和善于放牧的牧民，當然也少不了派出一批精通醫術的醫官，加入到這次行動之中，作為對艦隊成員健康的保障。

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這批人之中，將會有大半的人作為中國第一批定居澳洲的移民，按照計劃，一旦他們在澳洲北岸和西海岸一帶登陸，并且建立好橋頭堡之后，他們的家人也會馬上便被運送到澳洲跟他們一起定居在澳洲，并且建立中國大陸和澳洲的定期航線。

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所以這才促成了天元十四年肖天健的南巡之行，他此次來到寧波府，正是要為這一批冒險者進行送行。

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肖天健先是率領諸官，在碼頭上祭拜了媽祖神像，為船隊進行祈福，然后登上了碼頭附近的一個高臺之上，大聲的對這些即將出航的人員和前來為其送行的人員，進行了一次慷慨激昂的演講，他將此次參與此行的所有人都稱之為英雄，并且闡述了殖民的重要性，大聲的鼓勵他們，勇敢的去為中國人開拓新的領地。

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當他的演講結束的時候，整個寧波府碼頭的人群都沸騰了起來，所有人都大聲的歡呼了起來，無數人虔誠的跪下，山呼萬歲。

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然后在肖天健的揮手之下，這些出征的人員，立即便開始魚貫登上了早已停靠在碼頭邊的船只。

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肖天健這個時候走下了高臺，來到了那條龍權號停靠的棧橋旁邊，再一次親自接見了這次遠征艦隊的司令官。

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這次遠征艦隊的司令官不是旁人，正是在這些年來歷次海戰之中脫穎而出的年輕海軍軍官施瑯。

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雖然施瑯這個人在舊時空的歷史上是一個爭議很大的人物，有人說他是民族英雄，也有人說他是漢奸，但是在這個時空之中，他卻是海軍之中一個優秀的指揮官，本來他可以不用擔綱這次遠征艦隊的司令長官的，現如今的他已經是南方艦隊的副司令長官了，大可安安穩穩的呆在廣州或者舟山，過相當清閑的日子。

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但是對于這種人來說，天生不會過這種混吃等死的日子，當得知海軍部開始招募遠征人員之后，施瑯立即便報名參加，并且立即肖天健直接點名，授予了他遠征艦隊司令官的職務。

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身穿著一身新式白色海軍服的施瑯，當看到皇帝陛下居然又一次親臨碼頭，來為他們送行，立即便帶著所有船員對肖天健敬禮。

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肖天健看了看這些精神抖擻的船員們，今天他沒有穿著龍袍，而是同樣也換上了一身新式的軍服，腰間佩戴者一柄精致的腰刀，用力的將手舉起，對這些船員們回敬了一個標準的軍禮。

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隨著值星官大聲的宣布禮畢之后，肖天健才和所有船員一起放下了手臂，緩步走到施瑯面前，重重的在施瑯肩膀上拍了一下，沉聲對他說道：“去吧！這只是你們代表朕，向大海踏出的第一步！今后還有更多的地方，需要你們去為朕征服！”

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說完這段話之后，肖天健忽然間附耳到施瑯耳邊對施瑯接著小聲說道：“浩宇就交給你了，不要因為他的身份，便刻意的照顧他，只有經歷過風雨的海鷹，才能真正的翱翔于藍天之上！該他做什么，就讓他做什么！這是我對你的囑咐！希望你能替朕做到！”

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施瑯激動的立即大聲答道：“謝主隆恩！請圣上放心！微臣知道該怎么做！絕不會辜負圣上的期望！”

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這個時候肖天健將目光才投向了站在施瑯身后的一個少年身上，這個少年看上去臉上還帶著一絲稚氣，但是身材卻已經長得十分高大了，腰桿筆挺，全身也穿著一身標準的大中朝皇家海軍的軍服，顯得是英姿颯爽，十分惹人注意。

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