第238章　長亭送別

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從程府回來，已近黃昏，太液池上霧蒙蒙的，模糊了遠處的景色。

劉嬤嬤見華灼臉色有些不對，心里便是一突，知道今天必是發生了什么事，不好直接問小姐，便覷了個空子，把七巧叫了出來。

七巧不知后來的事，心下也是奇怪，便對劉嬤嬤道：“不過是鬧了幾句口角，后來虧得姑爺氣量大，敬酒給化解了，小姐也不是小心眼的人，不知怎地竟掛懷到現在也不見消解。”

劉嬤嬤一怔，道：“不是去給程家小姐賀壽么，怎么姑爺也去了？”

七巧解釋道：“是程家大少爺邀的姑爺，只是巧遇，嬤嬤你可別多心。”

劉嬤嬤嘆了一口氣，道：“那也沒什么，你在小姐身邊伺候著，可得警醒點，眼下咱們不宜與姑爺多來往，若是巧遇也就罷了，千萬別私下邀約，免得落人口實。”

七巧忙應了，劉嬤嬤還有事要忙，也不曾多說，又叮囑了幾句，便放了她回去。七巧回了秀閣，見小姐坐在窗前發呆，心里更是疑惑，轉身出去煮了杯醒酒茶進來，輕輕放在茶幾上，道：“小姐，今兒在席上吃多了酒，喝杯醒酒茶吧，不然明兒怕要頭疼。”

華灼飲了茶，然后不自覺地輕輕嘆了一口氣。

“小姐，你今兒嘆了幾回氣了。”七巧終于忍不住了。

華灼怔了一下，這才自覺自己有些失態，忍不住又嘆了一口氣，自嘲道：“我今兒這是怎么了，竟為了幾句閑話而生心不安，所謂杞人憂天，大抵就是我現在的心情吧。”

“什么閑話？”七巧忙問道。

華灼搖了搖頭，道：“既是閑話，不說也罷，今日吃了些酒，天還未黑，我竟覺得有些困倦，你打了熱水來，讓我洗洗睡吧。”

七巧道：“既然是閑話，小姐你也不用放在心上。”說完，便掀了簾子出去打水。

“放在心上？”

華灼低喃了一聲，捫住心口，她真的把莊錚放在心上了嗎？所以才為了華宜人的幾句話而感到危機隱隱？心煩意亂令人坐立難安，眼前似乎總浮著一張少年的面孔，古板，冷淡，看不到一絲絲的溫情，但是黑亮的眼眸深處，卻充斥著令人心安的堅毅與認真。

罷了，順其自然吧。

輕輕地甩頭，甩開那些千絲萬縷的思緒，與莊錚之間的緣份，本就是迫于形勢，無奈之舉，她原本沒有期待過什么，想著總算還是門當戶對，不，準確地說，她算是下嫁，只要榮安堂還在，自己在莊家的日子就不會難過，而莊家又對父親的仕途有所助力，兩家聯姻也算是互助互利，現在……就當是意外之喜好了，對一個女子來說，嫁一個不討厭的人，和嫁一個喜歡的人，比起來自然是后者更幸福一些。

只是不知莊錚他，對她是否也有點異樣心思？又或者他真的只是遵循母命，為盡孝道而不得不接受她。

華灼糾結得一夜不曾成眠。

兩天后，韋氏去了莊侍郎府道別，回來的時候，把莊靜一道帶了回來，韋氏從莊家帶出來的下人也開始收拾行李，其實大多數東西早已經都收拾好了，剩下的不過是一些日常用器和零碎小物件，半天工夫就都裝上了車。

莊靜當夜跟華灼睡在一塊兒，嘀嘀咕咕說了半宿的閑話兒，最后臨睡前才偷偷塞了顆明珠到華灼手里，道：“這是二哥送你的，你送他白玉，他還你明珠，這份情意你可得記在心里，千萬別負了我二哥。”

華灼緊緊地抓著那顆明珠，如珍物，似至寶，這兩日的煩思愁緒，竟皆不翼而飛。

隔日，韋氏走了，莊靜走了，華灼送她們出了城，行至十里亭，見莊錚帶著一個小廝，已在亭中等候多時。

韋氏下了車，心疼地撫去兒子身上的寒霜，道：“不是教你今日不要來相送么，怎么不聽話。”

畢竟已經沒了母子名義，昨日已經道過別，莊錚今天再來相送，恐又要招惹莊大夫人不高興。

“是爹爹的意思，嬸娘不必多心。”不在私室，莊錚只能改了稱呼，“嬸娘此去，再相見不知何日，侄兒理當相送一程。得爹爹許可，可送嬸娘至百里之外。”

莊大老爺顯然很清楚，莊錚不是襁褓之中過繼來的，人大知事，要完全割斷他與韋氏之間的母子之情是不可能的，索性就大方一些，讓莊錚送韋氏至百里之外，反而能獲得莊錚的感激，如今莊錚能對韋氏孝順至此，他日又怎么不會孝順他。

“好，好……”

韋氏心中歡喜之極，但此時天寒地凍，到底不舍得兒子為她奔波百里，連說了幾聲好，才道：“你有這番心意就夠了，這等天氣，百里奔波，我不心疼，你爹娘又怎么不心疼，再者年關之時，府中事忙，你為獨子，要幫著爹娘處事，就不必相送了，回去吧。”

“嬸娘……”

莊錚還要在再說，卻被韋氏打斷，不容他反對，道：“我的脾氣你是明白的，就這樣定了，你不必送我，倒是華家侄女在這大冷的天里，還送我出城十里，你便代我送她回去。”

華灼就跟莊靜站在幾步之外，聽韋氏這樣說，忙道：“伯娘，就讓莊世兄送你一程吧，不然豈不辜負了他一片心意。”

韋氏回頭瞪了她一眼，道：“傻丫頭，我都是為你，你倒拆我的臺，碧璽，扶她登車。”

碧璽應了一聲，忙上前扶住華灼。華灼無奈，只得轉身登了自家的馬車。

韋氏這才又向莊錚低聲道：“我曉得你原是不大喜歡她的，是我堅持要她做我的兒媳婦，你有孝心，不忍拂我的意，這才勉強應了，也是我怕榮安堂會反對，使了些手段，如今你們倆的事情，幾乎人盡皆知，榮安堂是再也不能反悔了，但我卻又怕大房會生變，你伯母……你娘至今不肯見灼兒，便可見她是真心不同意的，你爹城府深沉，態度曖昧，雖有一年之說，但我仍是不大放心的，所以這樁婚事究竟成與不成，就看你了，錚兒，不要怨我強塞一個你不喜歡的女孩兒給你，不論是家世，還是性情，灼兒真是最適合你的，待你與她多相處些時日，自然便明白她的好。錚兒，答應我，要善待灼兒，不要讓我為此一輩子不安心！”

莊錚面色沉靜，道：“娘，孩兒此生，只認華世妹為妻。”

韋氏知道這個兒子向來不輕易承諾，既應了，就一定會做到，一顆心放下大半，露出笑容，道：“如此，我便無憾了。成了，天冷，別在外頭熬著了，我走了，你也回去吧。”

“侄兒恭送嬸娘。”

莊家的馬車重新向前駛進，十里亭外，風吹衣袂動，少年一揖到地，直至馬車漸行漸遠，再也瞧不見。

“華世妹，我送你回城。”

“有勞了。”

車廂內，華灼的聲音輕柔而舒緩，如一陣暖風吹進了少年的心中。

不喜歡么？

少年牽著馬，緩緩行走在馬車一側，想著車廂里女孩兒的容顏，想著自相識以來的種種，唇角微微地向上翹了幾分。不管最初的印象如何，至少近在咫尺的這個女孩兒，身上不是沒有值得人喜歡的地方。

她適合他，這一點，母親沒有看錯。

韋氏一走，太液池舊宅就空了一大半，顯得空蕩蕩的。華宜人果然抽空走了一趟伢行，帶回一個才九歲的小女娃兒，原來的名字叫桃花，華宜人嫌太俗氣，改名叫碧桃花，卻是跟碧璽重了一個字，好在碧璽并不介意，其實就是介意也沒法子，畢竟那小丫頭是華宜人自己養著的，并不是華灼出月銀，愛起什么名字都是人家的事。

“你怎么不挑個大幾歲的，才九歲，懂什么事兒，又不會伺候人。”華灼有些不太滿意，她本意是給華宜人安排個人伺候，九歲的女娃兒，能干什么事情。

華宜人淡淡一笑，道：“我選丫頭，是有長久打算的，不想相處一陣就打發了，碧桃花年紀雖小，但模樣兒和性子勉強投我的緣，稍加培養兩年便能得用了。”

華灼一想，這話也不錯，像七巧和八秀便是自小伴著她一起長大，這才能當心腹丫頭使喚，若冒然來個陌生的，使喚起來礙手礙腳不說，還得提防著些。

“旁人給丫頭起名字，總挑兩個字兒的，簡單好記，又喚得順口，只你奇怪，偏叫做碧桃花。”

“桃花是她爹娘給的名兒，我不愿擅改，但聽之太俗，我又心中不愛，索性添個碧字，不改她的名兒，我聽著也舒坦，再者，碧桃花為桃中之最艷者，這名兒也不算辱沒了她。”

華灼看看那正怯生生地站在華宜人身后，緊張兮兮，手腳都不知道怎么擺放好的小丫頭，不由得失笑。碧桃花為桃中之最艷者，可這小丫頭膚色發黑，骨瘦如柴，雖然說不上丑，但也稱不上清秀，配個碧桃花的名字，別扭之極。

“得空，我讓劉嬤嬤教她些規矩。”

華宜人搖了搖頭，道：“這些日子劉嬤嬤要準備年禮，忙得腳不踮地，我看碧璽有些清閑，不如就麻煩她吧，你看如何？”

“成。”華灼一口應下。碧璽是大丫頭，跟在韋氏身邊多年，調教個小丫頭不在話下。