慶王一入城門，命人將慶王妃李莫愁送回王府，自己立即進宮，直入皇上寢宮重華殿，劉皇后早迎在前殿，母子倆交換了一下眼神，怕驚醒后殿龍床上的皇帝，悄悄地說了兩句話，慶王聽了明珠的話，只說上白云寺求佛，得了奇藥，拿給父皇上一試，劉皇后忙接在手上，看了又看，拔了軟木塞兒聞了又聞，但覺得芳香撲鼻，藥味清淡，不禁也有些歡喜起來。里邊皇上受了病痛折磨，哪里睡得沉穩，早聽見慶王回來，又聽到母子倆在帷幕外的大屏風前說著得了什么奇藥，商量著等皇上醒來試用一粒，一著急便捶起床來，喚著：“來人！”

統領內院六宮內侍總管張秋林立即小跑上前，他從八歲凈身入宮，十歲就開始跟著皇上，至今已有四十多年光陰，皇上與他之間明為主仆，實際上比六宮后妃甚至親生兄弟子女都還要親，皇上若是一天不見張秋林，必定會心神不安，煩躁暴怒，只要有張秋林在旁邊服侍著，皇上才能心平氣和、有條不紊地處理朝政，張秋林對皇上的脾性摸得太透徹了，有時不用看皇上臉色，只盯著皇上后腦勺看一會，他就能知道皇上今天想吃什么，不想吃什么。

慶王進重華殿來，張秋林也聽見了動靜，但他沒有出迎，他知道皇后要跟兒子說兩句話，雖然他也很好奇慶王帶回什么福符、什么藥品，但也強管住自己，沒跟著皇后跑出去，只老老實實站在離龍床不遠的一個角落里，閉目養神，一邊注意聽皇后母子倆的悄悄話。

皇上一聲喊，他聽出來了：皇上要見慶王，他熬不住病痛，不管慶王帶回了什么藥，他都要試一試。

“皇上！奴婢在這里！”

張秋林張公公亮起公鴨嗓，夸張地喊著：“皇上醒啦！皇上可是要喝水？”

“朕什么都不要，朕聽見慶王的聲音了，叫他來見朕！”

“皇上召見慶王殿下！”張公公也不走出去，仰頭細聲細氣地吼了一噪子。

那架描金框富貴海棠綺麗云裳美人舞圖大屏風前的母子倆同時一頓，便急忙相攙扶著走了進來。

“孩兒叩見父皇！父皇洪福齊天，此行白云山寺禮佛，高僧設壇作法事，瑞兆連連，邪魔消散。更因機緣巧合，得了好藥，孩兒急著拿來給父皇服用，策馬奔馳，百多里路只用了兩個多時辰！”

慶王跪在龍床前，垂著頭，雙手擎起那只小玉瓶。

“好！好！俊兒辛苦了，待朕試一試這藥……”

皇上受著難言的病痛折磨得快不成形了，幾天來再難喝的藥都吃，哪怕有一點點好起來的希望他都想抓住，可事不遂人愿，藥是吃了幾大桶進肚，生生把腸胃都弄壞了，茶飯不思，病痛卻是分毫不減輕。

他顫巍巍地伸手從張公公手上接過一粒綠色藥丸，張口就要吃，卻被張公公攔住了：“皇上，且等上一小會兒，奴婢也吃了一顆，看看有沒有什么異樣，您再吃不遲！”

皇上罵道：“事已至此，還看什么看，朕不怕死！”

將藥納入口中，但覺一陣芬芳沁入心脾，一道清涼細膩的味道滑過咽喉、胸口，落入肚里，張公公奉上茶水，他喝了一口，更覺舒爽，不禁長舒了口氣，點點頭道：

“這是朕吃過的最好吃的藥丸——如此芳香，如此清爽，毫無苦澀味道，這是什么藥？”

張公公遞過小玉瓶，皇上接在手上，又驚又喜：“如此雋美高雅、功力非凡的瘦篆！朕自小習文練字，還是第一次見到！‘五毒凈’，好！看來朕死不了了，哈哈哈！靈藥仙丹啊，朕此時覺得身上已是不痛不癢了！”

圍繞在龍床前的劉皇后、慶王、張公公也高興得合不攏嘴，皇上難得地露出這種歡樂表情，不用他說，誰都能看得出他是真的好起來了。

最欣喜莫名的要數慶王，他堅定不移地信任明珠，而明珠，確確實實幫了他一個大忙。

回程的路上，府史程敏等人在慶王耳邊不停地勸導，說明珠已然做了安王妃，就不要再與她有什么糾葛，免得日后生事。慶王明白他們想表達些什么意思，無非是怕自己被明珠迷惑，不自覺地會將一些機密事泄露給她，而她既嫁安王，便會幫著安王，扶助太子。

慶王不想明珠牽扯進他們兄弟間的爭斗中來，他心目中的明珠是那么純凈善良，溫婉可愛，他愿意保護她，寵愛她，不管她做了誰的妻子，在他心目中，她永遠是最重要，最寶貴的。

他在白云寺告訴明珠皇上的真實病情，并不怕她會轉告安王，實際上他事先已得劉皇后明示：不必再刻意隱瞞，不管皇上的怪病能不能盡快好起來，至少短期內他不會有生命危險，太醫們以性命作了這番保證。皇上就算不能上朝，但他活著，就不怕，他們可以大規模尋訪天下名醫，醫治皇上的病，保住他性命，一方面暗中加大力度做好準備，爭取把握住時機，一舉成事！

但他還是隱隱希望明珠會向著他，會跟他說：慶王哥哥，我不會把你的話告訴別人！

他卻無論如何沒料到，明珠給了他一瓶藥丸，說是可以醫治皇上的病，她說了一句話：你可以不信別人，不要不信明珠！

當時他內心既驚疑又激動，怕純良的明珠被安王利用，派來害他，又感動于明珠有奇藥居然不給安王上獻，而是給了自己！

慶王守在龍床前，看著父皇安靜地進入夢鄉，沒有再出現接二連三的抽搐和驚悸，睡相安穩沉實，而他臉上手上身上那些紅腫潰爛的膿包顆粒，只一時半會不注意，竟然全部消腫收水，漸漸地結起了一層痂皮。

而此時安王府內院二門前，無數盞亮熾的燈籠代替了外邊進來的火把，照著王爺和王妃相攙扶著下了馬車。

因為明珠睡著了，安王怕馬車走得太快，顛簸中將她驚醒，吩咐下去，讓車馬緩行，結果明珠這一覺睡得舒服，人馬車隊卻直到天色完全黑沉了才回到王府。

安王自己也睡著了一小會，這一次他很小心，往自己這邊的車廂壁靠，刻意不挨近明珠，怕又出現以前那種尷尬場面。夜風漸冷，把他吹醒，當時天色已黑，借著車外照進來的火把光亮竟不見明珠，他心里微微驚慌了一下，急忙站起來，結果腳下一絆跌了下去，摸到一個溫軟的軀體，看仔細了不禁啼笑皆非：明珠斜坐在鋪著厚厚絨毯的車板上，雙臂護著頭，撲在椅座上睡得香甜！

她倒會保護自己，縮下去躲了清冷的夜風繼續睡。

到了城門前，守城將士高聲喝叫開門，明珠才醒來，抬頭四顧張望一下，很快爬起來，坐回座椅上，也不作聲，雙手籠進袖子里，側頭看著窗外的亮光發呆，長長的睫毛許久才眨動一下，惺忪乍醒、弄不明周圍情況而不得不老實起來的乖巧模樣，與白天在山林抬輿上故意玩鬧的那個女孩判若兩人，安王看著暗笑不已。

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