61 五更鼓角聲悲壯（中）

上萬人的會戰不能一窩蜂的上，需要有具體的分工和先后進發的順序。

《尉繚子》中說道：把作戰的軍隊分成四支，分卒、興軍、踵軍、大軍。

大軍是主攻部隊。踵軍先於大軍出發，離大軍百里，帶三天的糧食，與大軍約好作戰時間，等時間一到就大會餐，進入臨戰狀態。興軍又先於踵軍出發，離踵軍百里，離大軍二百里，帶六天的糧食，為后續部隊做好戰備。分卒負責占領有利地形，戰斗勝利時追擊敵人，暫駐待機時緊逼敵人。

荀貞這一路三千人的隊伍就相當於踵軍。

到了襄城后，他直接回到營中，把荀攸、許仲、江禽、高素、陳褒、劉鄧、荀成等人叫來，召開戰前會議，分配戰前任務。

荀貞、戲志才和程偃等人路上走得很快，只用了半天就從陽翟回到了襄城。

這會兒午時，正是軍中用飯之時。按照荀貞的軍令，軍官必須和士卒同食，許仲等人多在吃飯，接到召令后，他們把食盒一丟，急匆匆得就趕來了。高素的嘴角還沾著米粒，劉鄧的衣襟上都是湯漬。到來后，七嘴八舌地問荀貞：“怎么昨天去，今天就回來了？”

得了陳褒的提醒，高素把嘴角上的米粒抹掉，興致勃勃地問道：“聽說朱將軍帶了北軍五校和三河騎士來，北軍是天下精銳，三河多俠士劍客，不知軍威如何？定然十分壯觀吧！有他們來，滅掉波才還不是易如反掌？”

劉鄧、江禽等人對朱俊、北軍五校、三河騎士也非常好奇，問個不住。

也難怪他們好奇。

朱俊乃朝廷名將，六年前旬月定交趾，天下知名。北軍之設起自前漢，原是京師宿衛軍，最盛時有八校之多，達數萬之眾，后來漸漸轉變成野戰軍，入本朝以來，兵額雖被大量縮減，被裁撤為五校，三四千步騎，但只要有征戰之事，他們就必會在出征之列，常從將軍出征，或西北擊羌人，或南下定亂，有的乃至長期屯駐邊疆，是鼎鼎大名的一支王牌野戰軍。三河，即河內、河南、河東，地處京畿，故韓魏之地，早在春秋戰國時就多奇節銳士，民風剽悍。而且，最重要的是：他們是朝廷派來的“天兵”、“王師”。

荀貞手下的這些人，許仲、江禽也好，高素、陳褒也罷，別看近期他們立下了多少戰功，說白了，其實都是鄉下的土包子。在遇到荀貞之前，許仲、江禽只是在西鄉有點名聲，高素也僅僅是一個鄉下地主的兒子，陳褒更不用提，一個小小的野亭亭卒，故此，雖然他們跟著荀貞多次大敗過黃巾軍，但在朝廷來的“將軍”、鼎鼎有名的北軍五校、天子腳下的三河騎士面前，他們難免會興奮好奇，同時自慚形穢。

荀貞說道：“我昨天傍晚到的陽翟，在太守府議完事后，今兒一早便回來了，朱將軍所帶之軍在縣外屯駐，軍威如何，我無緣得見，想來應是極好的。”

“議完事？都議了什么？”諸將說完朱俊、北軍五校、三河騎士，這會兒才又想起來接著問，“對啊，怎么昨天去，今天就回來了？荀君，府君給咱們什么獎賞了？”

“獎賞暫還沒提，朱將軍決定救援舞陽，渡河擊賊，令我與志才先回襄城，為大軍到來做準備。”

“要救援舞陽、渡河擊賊？”

帳中諸人聞聽此言，大多喜笑顏開，說道：“王師至，賊兵必反手可定！荀君，府君和朱將軍給了吾等什么任務？叫做些什么準備？”

“兩個任務：一是多派哨騎去對岸，打探賊兵近況，一是砍伐樹木、制作土囊，為大軍渡河做準備。”

高素有些失望，說道：“沒叫吾部當先鋒么？”他這個土包子想在朝廷的王師面前表現表現自家的勇武。

荀貞對朱俊這么急著南下本有異議，哪里還會爭著去做這個先鋒？敷衍說道：“朱將軍善戰，必有定計，做不做先鋒，等朱將軍帶兵到后再說。”

諸將接了命令，分頭行事。有的指揮部卒去砍伐樹木，有的向縣中征收布囊，以用來裝土。

等他們走后，荀攸對荀貞說道：“貞之，王師至，賊兵不日可定，你怎么反而郁郁不樂呢？”

荀貞嘆了口氣，說道：“賊兵若能不日而定自是最好，我只擔憂不能旗開得勝啊。”

“此話怎講？”

“朱將軍所帶之軍雖有萬眾，然多半是臨時招募來的京畿壯勇，沒受過什么操練，只是編了編什伍，定了定部曲，在鎧甲、兵器上比賊兵強而已，在其它地方，如陣伍、軍紀等方面比賊兵強不了多少。他們從洛陽出發，趨行數百里，過轘轅關，東入吾郡，先戰輪氏、陽城兩縣，未經休整，現便又要馬不停蹄地繼續南下，我恐怕這場仗不好打。”

荀攸想了一下，說道：“恐怕朱將軍正是因為考慮到他所部人馬多是臨時招募來的京畿壯勇，所以才急著南下擊賊啊！”

“此話何意？”

“若是百戰老卒，那么在陽翟休整幾日也未嘗不可，而今朱將軍所帶多為臨時招募來的京畿壯勇，所恃者一口氣而已，若是入吾郡后停頓不戰，這股氣泄了，兵就不好帶了。”

荀攸說的也是事實。臨時招募來的壯勇不比身經百戰的老卒，若在陽翟待得久了，任黃巾在汝水南岸攻城略地，等他們的捷報一再傳來后，恐怕士氣就會下落，不利與黃巾軍作戰。

“你說的也有道理。”

荀攸笑道：“王師連復兩縣，士氣正盛，而反過來看賊兵雖也接連攻陷了兩縣，可舞陽卻遲遲不能下，這說明他們軍卒已疲，這一場仗也不是不能打的。”

朱俊已經做出決定，荀貞、荀攸、戲志才他們再說什么也沒有用，只有盡力完成自己的任務。

朱俊帶了上萬人馬，行速比荀貞、戲志才他們慢得多，次日上午才到襄城。

這時，荀貞已搜集到了許多有關對岸黃巾軍的情報。

他帶著荀攸、戲志才、樂進、陳褒、江禽、高素等人并及李瓚這些縣中衣冠到縣外迎接朱俊。

出乎他的意料，文太守也隨軍來了。

轉念一想，也并不奇怪。

文太守身為一郡太守，保境安民是他的本分。先前他可以以坐鎮指揮為由留在陽翟，現今朱俊帶著王師來了，他身為地主，沒理由滯留不進了。更何況，他還是個“待罪之身”，估計他也想借機立個功勞，以使朱俊能幫他在朝中說句話，減輕罪責。

人到一萬，無邊無沿。

朱俊他們是從西北邊來的，荀貞等人在縣西北相迎，展目遠望，只見官道上車騎旌旗，矛戟如林，行軍隊伍足有數里之長，前為騎士，后為步卒。兩三千騎士策馬揚威，六七八步卒持矛前行。遠望之下，煙塵彌漫，軍容甚盛。

最前邊是朱俊、文太守和那個姓魏的越騎校尉，三個人皆未乘車，都騎著馬，冠帶黑衣，銀印青綬，革帶佩劍，一干的軍校與郡府吏員隨從其后。人群中，荀貞看到了費暢、鐘繇、王蘭等人，還看到了孫堅。他與帳下諸人并及李瓚等縣中諸姓迎接上去。

迎接的人群除了他們，還有數百選出來的縣民，扶老攜幼，跪拜道邊，簞食壺酒，共迎師旅。幾個拄著長九尺的鳩頭拐杖站的老者跟著荀貞等人上前。

走到軍前，朱俊、文太守、魏姓校尉等人下馬，李瓚代表縣中父老迎接王師，拄鳩杖的老者們顫巍巍地奉酒給朱俊。鳩杖就是王杖，給年高德劭者授杖之法始自周朝。漢法：七十以上得授王杖，持杖的待遇與持節同，身份比六百石吏，入官寺不趨，得行馳道，以示尊老之意。

朱俊忙快步上前，接過酒，說道：“怎敢勞長者相迎！”

李瓚說道：“聞將軍率王師到，縣民不勝雀躍。賊起至今，吾縣深受荼毒之苦，十室五空，死者枕藉於道，今終將王師盼到，吾民有救矣！這椀酒，為將軍洗塵，請將軍飲下。”

“今次，我率三萬精銳先發，皇甫將軍帶五萬大軍隨后，來貴郡，就是為國家殺賊，為百姓平亂的！”朱俊端起酒椀一飲而盡，一手拿著椀，一手握住劍柄，慷慨地說道，“后天我就率部渡河，為父老除此殘賊！”