第十章 側隱之心

“惻隱之心，人皆有之。這種大嫂你去威逼利誘，沒半點用處。動之以情，對癥下藥才是上策。況且這兩個人也不是隨便選的，”盧景道：“那店主的客棧在巷口，來往的車馬行人都要從門前經過，賣餅的攤肆也是如此。問過這兩處，上湯的線索也就查了大半。”

“我看你跟大嫂沒說多久，難道幾句話就打聽清楚了？”

盧景道：“急什么？還不到問的時候。”

兩人一邊說，一邊啃著餅子走到鎮外。繞過樹林，遠遠看到一片黑乎乎的火場。

整間客棧被燒成白地，只能看出客棧的位置離鎮子頗遠，緊鄰著大路，原本的房舍已經看不出痕跡，院內鋪滿灰燼。

雖然隔了兩天，火場仍彌漫著嗆人的惡臭，讓程宗揚不由掩住鼻子。盧景卻視若無睹，他在火場中走了一圈，不時蹲下來翻檢，拿起一塊燒裂的石頭，或是幾片碎瓦掃過幾眼。

尸體已經收殮過，其他東西又被一燒而空，并沒有什么有價值的線索，盧景拍了拍手，指著火場道：“大門在北邊，沿路是一道土坯墻，東邊是牲口棚，西側是兩間通鋪，南邊兩間是上房，但不光是住人的。”

“不只是住人？還有什么？”

盧景從灰燼中撥出一隻倒扣的瓦盅，揭開來，里面是幾粒被燒得發白的骨制骰子，稍微一捏，就化為碎末。

“賭場？”

“消遣罷了。”盧景拍了拍手，“在腳店住宿的多是窮人。像這樣的通鋪，一夜只要十文。若不是此處緊鄰大路，潁陽侯未必會路過。”

程宗揚指著角落里氣味最嗆人的一片，“那是什么地方？臭得要死。”

“溷廁。”

“廁所？廁所里面怎么有一堆黑乎乎的東西，跟燒焦的肉一樣呢？”

“那是豬。”

“有古怪！”程宗揚叫道：“豬怎么跑廁所里面了？”

盧景翻了翻白眼，“溷字里面就有豕。”

“豬圈跟廁所在一塊？我幹！”

糞坑加上燒死的豬，難怪這地方會臭得可怕。

盧景對他的震驚嗤之以鼻，“少見多怪。”

程宗揚好不容易才緩過勁來，捂著鼻子道：“一點頭緒都沒有。只知道八月初九和長興腳店，眼下連店鋪都燒光了，還怎么找？根本就不可能完成啊。”

盧景道：“到時候了。”

“什么時候？”

“問話。”

年輕人失魂落魄地回來，臉色又青又黃。

烙餅的婦人忍不住道：“找到了嗎？”

年輕人搖了搖頭，踉蹌著走開，忽然停住腳步，低聲道：“敢問大姐，腳店前幾日可有客人？”

“孫老頭的腳店離鎮子遠，還隔著樹林，平常有人進出鎮上也看不到。”

“腳店平常住的都是什么人？”

“那我們可說不準。”婦人道：“孫老頭脾氣古怪，平日里跟鎮上的人也不來往，要不怎么會一個人把腳店蓋到鎮子外面？話說回來，他脾氣雖然古怪，人卻不壞，沒想到遇上這等禍事……”那婦人絮絮叨叨說了半晌，見他神情越來越慘淡，不由嘆了口氣，“什么時候的事？”

“初八……不對，是初九夜間。”年輕人道：“那些腳夫走的時候已經是晌午，到鎮上多半是半夜。”

婦人想了半晌，“那天晚上我們家狗子跑出去玩耍，飯都涼了還沒回來。我讓他爹去找，他爹不肯，我跟他爹還吵了一架。我出來找狗子，好像看到有人出了鎮子，往孫老頭的店里去……”

年輕人連忙道：“是不是個老漢？”

婦人搖了搖頭，“不是。是個書生。我看見他找了幾家客棧，都住滿了人，只好又折回去。”

“大姐可記得他什么模樣嗎？”

“天都黑了，哪里看得清楚？倒是背了五張琴和一隻木桶，古古怪怪的。”

馬車一路顛簸，趕回洛都。程宗揚道：“還有一個可能，萬一那書生是從洛都離開的呢？現在說不定都已經出了漢國了。”

盧景道：“那書生一路上找了幾家客棧，又折返回去。長興腳店在上湯最西端，他若是從洛都出來，若是由東往西問過來，用不著折返。因此只會是從西往東，往洛都方向走。他先遇見長興腳店，覺得不滿意，又往鎮上找。但鎮上的客棧都已住滿，只得折返回去。這才合情合理。”

程宗揚點點頭，“有道理——那你準備怎么找？去太學把三萬學子的名單要過來，一個一個問？”

洛都人口超過百萬，單一個太學就有三萬來自各地的學子，整個洛都所有書院加起來，游學的士子不下五萬。想從其中找出一個外地來的書生，比大海撈針還要難些，更像是從一堆洛都梗米中挑出一粒上湯種植的米粒來。

盧景敲了敲車廂，“去槐市。”

蔣安世應了一聲，驅車駛入廣陽門。

“那書生徒步趕往洛都，家計想必平常，一次背著五張琴，就是送人也用不了這么多，只會是用來販賣。”

“那我們該去洛都九市啊？”

“洛都的學子販賣貨物只在槐市。”

程宗揚翻出自己的紙條，“槐市？沒有啊？”

盧景道：“槐市不在九市之列，每逢朔望，各地的學子都會雲集在太學附近的槐林之中，售賣自己從本郡帶來的各色物品，尤其以樂器、土產為多。那書生既然帶著琴來販賣，那隻木桶里裝得多半是蜂蜜。”

程宗揚抬杠道：“為什么不能是油？是酒呢？”

“一桶蜜能換五桶油十桶酒。換你背哪個？”

程宗揚摸了摸鼻子，然後道：“你剛不是說槐市朔望才開嗎？今天還不到十五呢。”