第二百九十二章 防著

不能不說黃繼盛父子十分厚道，做父親的對西鄰沈莫言始終覺得有點愧疚，許了親卻將其女娶為妾，這份愧疚在黃文正發現了良妾沈秋萍的靈慧內秀、善解人意，并一發不可收拾寵愛她之后，便開始化為對沈家十分有益的助力，只要沈莫言開口，忠義侯府幾乎都有求必應，沈家四個兒子陸續補了好官職，鴻臚寺正卿年老致仕，面對原先后臺比自己硬了不知多少倍的同僚，向來謹慎保守、資歷平平的沈莫言很淡定，都不必花力氣去爭，自然而然順利擢升正卿之位。

沈家嫡、庶女一時成了搶手山芋，紛紛有好人家前來求娶，據說當時有兩個高門庭子弟同時求娶沈秋玉，沈夫人根據兩家保媒的說辭，又聽了沈大人的建議，與女兒斟酌再三，放棄正二品大將軍家的次子，選擇了從二品韓御史家，嫁作韓家長房長孫媳婦。

沈夫人考慮的是長房才最有利最穩妥，還有一樣好——沈大人告訴她韓家族里有位姑娘嫁進了太子府！

沈秋玉自然是遵從父母之命，選文不選武，還因為覺得將門多是粗魯之人，擔心日后受委屈。

于是與韓家訂親，結果她嫁進韓家之后就后悔了，卻已經來不及。

韓御史是文官沒錯，也自詡書香門庭，大力鼓勵倡導兒孫讀書上進，祖宗想法很美好。期許是一回事，底下的兒孫聽教才行啊，沈秋玉公爹一輩四兄弟，沒一人能夠科考入仕。韓御史挑來挑去，只有次子和三子還堪用，憑關系謀得官職做點事。而長子與四子只好尋個閑職掛在頭上。場面上混著，年輕時吃喝玩樂，無所不精，如今有點年紀了就窩在家里養寵妾賞花鳥，比老爺子還要享福。所謂上梁不正下梁歪，有這樣的長輩，后輩能好得了嗎？

沈秋玉在新婚夜心里就揪緊了。丈夫個子不高，卻肥壯胖大，笑聲朗朗倒像是個直爽之人，且洞房花燭夜對她也算溫存體貼，她想著如今還能怎樣？夫婿人才不太合意。至少他疼惜自己，夫妻二人恩愛和樂過一輩子也可以了。

沒料想第二天清晨到堂上給長輩敬茶之后，她剛一落坐，便有十多位打扮得花枝招展、笑容或妖媚或甜美的女子走來給她行禮，其中幾位還牽著孩兒！

她驚呆了，這樣的情形她豈有不懂的？生在大家庭，她父親就有三位妾室，嫡庶子女加起來十個……韓家長孫比她父親還要厲害，未婚娶就有了十多位妾室。庶子女四五個，她一進門就做了人家的嫡母！

劉氏照著沈秋萍的原話敘述，小喬聽得目瞪口呆：“韓家長房是這樣的情形，沈大人定是知道的，他竟然不告訴沈秋玉？就讓女兒嫁過去？”

孫蘭貞嘆口氣，一臉了然：“人家想娶得沈家嫡女做主母。自要遮掩些，沈家縱然打聽也不能懂得太多內宅事。再說了，沈大人欲與韓家結親，必定不會為女兒考慮得太多。況且，別說是高門大戶，便是一般稍殷實些的小戶人家，男子十六歲就置通房，以期能早日開枝散葉，延續香火，韓府長孫未婚娶先有妾和庶子在沈大人來看只怕也是合理的！兩家聯姻以圖互利互惠，這樣的事情太多了，不說別人，我親嫂子的內侄女也是被家人蒙著，嫁到夫家才知丈夫是個……不成材的！”

劉氏也嘆氣：“要說也是女人命苦——就連韓大奶奶才嫁去兩天，回門時就懂得為夫婿撐臉面，半句不提在韓府所受委屈，直到此次生出事來，才哭著說韓家日子不好過，韓長孫不務正業，好玩貪賭，眠花宿柳留連青樓畫舫是常事，還最是多情，在外邊不拘與什么女子生出點情意就往家里抬，姬妾太多，成親后還在納妾，側妻盧氏是韓老太太故鄉人，多年前進京投親不遇被老太太收養，與韓長孫情投意合，因無娘家支撐只能做側室，生的庶長子聰明伶俐，七歲能出口成章，深得韓御史喜愛，老兩口親自教養，母憑子貴，盧氏因而比正妻還得夫君和婆母看重，房中事務正妻說了不算，要側妻定下來才行，其他的妾室都是先進門甚而生育有兒女的，也一樣不把韓大奶奶看在眼里！”

“韓家那太歲竟是沒有人管的？就任由他這般胡來？韓御史家風也太破敗了！”

小喬只覺得胸口憋悶：“若是沈大人早知道韓家情形，還硬把女兒嫁了去，他也是個狠心無情的爹！”

“唉，韓大奶奶真真命苦！有個狠心的爹，偏又嫁得個那樣的夫郎！”

劉氏用帕子拭了拭眼角：“萍二奶奶心軟良善，聽了她姐姐的哭訴，陪著傷心，一字不瞞地把事情原由全告訴我，我也是聽得心都揪成一團，便準了她回娘家走動，這幾天她早出晚歸，一直往沈府那邊去陪著她姐姐。[]”

“沈秋玉是受了委屈才回娘家，還是回了娘家才……生出事來？”

“就是回到娘家才生出事來的！”

劉氏喟嘆一聲道：“她不能夠像咱們萍二奶奶那樣，自由自在想回娘家就能回。不過她此次回來倒不是受了委屈，懷孕三個多月，眼見胎氣坐穩了，想起娘家后院有棵果樹結的果子這些天該是半生熟，念著那一口兒，便請示回一趟娘家，長輩準她回來，才住得一晚，就那樣了！那韓家說是家規甚嚴，子弟在外邊如何花天酒地不理會，家里各項進出用度卻管得極苛刻，四房兄弟不分家，合府只統共一個大廚房，任何人不得私自設小灶開伙，韓大奶奶就是吃虧在這上邊，吃食里遭人暗下手腳尚不自知！好不容易懷的三個多月身孕。被人下藥，手段卻又極了得，并未瞬間讓她發作，待得胎兒打下來。全身都是黑色的，請了有名的郎中來看，說是中了一種詭異的落子藥。一點一滴地摻在飯食茶水里，孕婦不會察覺，胎兒也是慢慢地被毒害……”

小喬不禁打了個寒戰，頭皮發麻：“太可怕了，會是什么人做出這么惡毒的事？沈秋玉竟是跑回娘家來墜胎了？”

“可不是！這正是那惡人高明之處！估摸著這幾天要發作了，便想法子讓韓大奶奶自動自愿想著回娘家，正好長輩也準了。誰知回到娘家就出事，沈家只有自認倒霉，不能夠吵嚷——韓家不怪你沈家照顧不周，害得媳婦兒丟了子嗣就好了，你還能怎么說？真真是百口莫辯的冤案呢！萍二奶奶猜想做下這樣惡事的一定是韓家人。因為韓大奶奶一門不邁二門不出，胎兒卻是不明不白地中了毒！”

孫蘭貞也是才剛聽到劉氏說出這件事，和小喬一樣被如此惡劣的事件震嚇住，三人一時停步不前，就站在松香堂外的一棵大榕樹下小聲說話，后邊相隨的大批奴婢安安靜靜守在距離她們十幾步遠的假山旁。

“難得沈家不避諱……”

“怎么不避諱？開始鬧得可厲害了呢！”

孫蘭貞剛小小心地說了一句，劉氏就接上：“京城里也信這個，出嫁的姑娘回娘家正經產子都不允，怕壞了娘家宅地風水運勢。何況是墜胎落子？幾位爺唯恐這不好的兆頭壞了他們的官運，不論是嫡出庶出，都跳出來，吵著要把韓大奶奶抬回韓家去，幾位奶奶更是撒潑痛哭，脅迫沈夫人……韓大奶奶卻哭著求沈夫人。說寧可到偏院去住著，再也不回韓家，未出世的孩兒都能被害死，她回去必也是一個死！沈夫人縱是疼愛女兒，也無可奈何，力難敵眾啊。后來她家一位媽媽進侯府來探望萍二奶奶，悄悄把這事說了，萍二奶奶趕緊回去，自然是拿我們侯府名頭壓住幾位哥嫂不再吵鬧，保得韓大奶奶留在娘家，只是移到偏后院去住著，如此萍二奶奶就天天回娘家，連著去了三天！”

小喬問了一句：“沈氏只向二嫂求回娘家，就是說父親和娘都不知此事，包括二哥哥也不知？”

劉氏搖了搖頭，垂下眼眸：“見萍二奶奶哭得淚人似的，同為女人，我也同情韓大奶奶有此遭遇，就準她回去看顧，左右只是幾步路，讓身邊婢女媽媽小心看護……這種墜胎落子之事，到底不吉利，真得要避忌些，哪敢說給父親和娘知道？更不想教二爺沾邊！萍二奶奶哭著說她姐姐可憐，在韓家遭受欺壓毒害，韓家看不起沈家也罷了，竟連咱們侯府也不放在眼里！我當時不與她多爭，只要她禁口，絕不許在二爺面前提及，若是不聽我的話，再沒有下次通融的時候。沈大人好歹官至正四品，朝中自有人脈，沈家四位兒郎，若想爭面子出口氣，憑他們自家應也能為韓大奶奶討個說法，總不至于非要我們侯爺和二爺出面！”

孫蘭貞點頭道：“你這樣想是對的！萍二奶奶不顧身懷有孕，一連三天都回娘家，看重姐妹情意固然令人欽佩，但她這樣做派，可不就想引起二爺注意，拉著二爺出面？這事說來也是咱們女人吃虧，原該懲惡，但沈家一門四五個爺們，也不弱了啊，如此冤情，他們難道不該先出頭為自家姑娘爭個理？非得等咱們侯府來搬這塊石頭？”

劉氏苦笑了一下：“萍二奶奶身邊有我派去的一位媽媽，回來我也偷偷尋她問話，那媽媽說韓府派人攜了重禮來，想接走他們大奶奶的，沈府也打算就這么了了，可韓大奶奶哭鬧尋死，不依不從，沈夫人也明知女兒受了冤苦，悲憤不已，讓人請萍二奶奶回去，萍二奶奶對韓家人說：我姐姐明明白白是被人所害，韓家趕緊查下去，把罪人找出來，給你們大奶奶、給沈家一個交待是正理，否則，這事沒完！韓家人問知面前說話的是嫁進忠義侯府的沈家姑娘，就不再爭執，走了。”

“此事一報官就完了，為何說沒完？忠義侯府的萍二奶奶不錯啊，也學會權衡利弊、仗勢壓人一頭了！”

孫蘭貞道：“不報官或許是有顧忌，韓府畢竟與太子府有些瓜葛，韓御史是太子跟前人，太子府那位韓側妃出自韓氏一族……若報官便真正交惡，到時牽涉的就不止咱們侯府了，只怕連端王府都得抬出來！”

“想太多了，這樣一點事鬧起來，就打起太子府和端王府的主意了？”

小喬緩緩說道：“這事原本不復雜的啊，若真是韓府有人做惡致令沈秋玉受害失子，查出惡人給個交待不就行了？偏要弄成這個局面！看來那作惡的人在韓府有深厚人脈，且長袖善舞，很得長輩喜愛信賴，自以為做得聰明，沈府人可能不敢聲張，她還真猜對了，沈家爺們就是一群草包！如今咱們這位面子里子都要的萍二奶奶出頭了——不過說句實話這事放在誰身上都不平。萍二奶奶想利用侯府甚至端王府壓制韓府，要他們低頭，交出元兇，為姐姐出口惡氣，維護沈家尊嚴。這一場要是贏了，所有人都會看出來沈家女在侯府雖為妾室，但身份絕不一般！但愿那韓御史知道他府里發生了什么事，若是他仍像以前那樣每天上朝論政，下朝鉆書房，兩耳不聞窗外事，那他可慘了，當真會吃了萍二奶奶的虧！看著，忠義侯府能干的黃二公子很快就會出面！”

劉氏有些著急：“我與沈氏說了的……”

小喬微笑：“二嫂有機會兌現你說過的話——下次不要再輕易相信她，不給她行方便就是了！日后你可以用她，但防著一手總沒錯，她心眼比你多，非但不算是壞人，還很賢惠有良知，你若是被她感動，給了她機會，她一定不會客氣的！”(。

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