第633章 百鳥朝鳳

即便此次選妃的范圍很小，也有近六百人，因為各家族適齡未定嫁女兒都在列，并不是只選派一個送進宮，有些多達四五個。

一眼望去，那真是環肥燕瘦，令人目不暇接。

香荽看著這些少女，忽然就明白了：無怪乎帝王難以專情，真不能怪他們。當天下鐘毓靈秀的女兒都聚集在皇宮，都仰望那一人的時候，那誘惑，也是空前絕后的！

相貌，是真的美麗：無不是冰肌玉骨、雪膚花容，如春花明艷芬芳，如秋月光華潔凈……

氣質，是真的獨特：雍容華貴的、熱情奔放的、高雅嫻靜的、冰雪晶瑩的、天真爛漫的……

文采，是真的出眾：琴棋書畫、女紅廚藝，甚至許多女子的詩詞歌賦文章，都堪與會試的士子媲美。

至于品行……雖然一時半會兒還不能定論，但從她們舉手投足看來，心性高雅居多，卑劣庸俗者少！

在這些人中，張家三姐妹長相絕不算出色，只能算是中上，這還要得益于鄭氏所說的“個性特色”：無論香荽的靈動自然，還是青蒜的溫婉雅致，綠菠的天真爛漫，都透著一股純真和坦率，比旁人看去更令人舒服。

這應該是張家的家風養成的。

但也止于這樣了。

入宮后，眾女吃住都在宮中，經過十幾天的驗看和才藝展示，一輪又一輪篩選，已裁掉大批參選女子。詳細情形，不能一一盡述，單說這日在御花園選妃經過。

二月二十二日，會試早結束，英武帝才空出工夫來選妃。

經過前面的篩選，六百多人如今只剩下六十四個。

英武帝早吩咐下來：命剩下的女子今日盡情展示自己的才藝，不論是琴棋書畫，還是女紅廚藝，只要本人覺得最擅長的，都可以展示。

他將通過現場觀看，選出滿意的女子留在宮中。

頓時，一股看不見的戰意彌漫在眾女之間。

表面看，她們與前些日子沒什么不同；若仔細看去，便可發現一個個眉間眼底略帶緊張。到底是十幾歲的小姑娘，就不說好勝之心了，單說皇上這些日子連個臉都沒露，今日一露面，就要決定她們的命運，能不緊張嗎！

青蒜和綠菠就有些緊張，香荽勸了幾句，才好些。

選妃在御花園紫月湖的湖心島上舉行。六十四人，按十人一組進行才藝展示，最后一組四位壓后。

展示不是挨個來，而是同時舉行：彈琴的，上湖中一只小船，寫字、作畫、刺繡、廚藝等則在湖心島上，大家各干各的。

英武帝說這樣省時間，他四處走動，一邊聽曲，一邊觀賞書法繪畫和刺繡等，烹茶煮菜的忙活完了，還能喝茶嘗美食，進展就沒那么死板僵硬。

每組都是先搭配好的，除了吹彈項目不便同時進行，其他項目都不受影響。

已近三月，湖心島上陽光明媚，柳垂絲帶，桃鋪錦云，燕子剪水，孔雀開屏；因近日喜慶事多，湖中仿真制作的荷葉荷花尚未撤去，就像四五月間的荷塘，更兼碧水倒映著藍天，風景如畫！

英武帝帶著皇后太子一干人來后，見準備就緒，便宣布開始。

第一撥，是香荽所在的組首先上場。

當下，有人上船，有人走向草地上的桌案旁寫字作畫，有人坐下刺繡。也有兩人選了相同項目，只要互不干擾就行。

香荽選的是攤薄餅，因而走向正燃著煤炭的爐灶。

雖然并不打算選她，但英武帝還是第一時間來到她面前，太子隨后。

此時，叮咚琴音響起，回蕩在碧空下的水面，她面含淺笑，和面、打雞蛋、拌野菜……動作極有韻味，那彈琴的倒像特意為她伴奏一樣，這俗而又俗的庖廚之藝成了賞心悅目節目。

煎餅、刷果醬或者撒蔥花……

不大一會工夫，兩種口味的薄餅攤成了。

英武帝各嘗了一口，微微點頭。

他想起當日玄武將軍說過的話，“用山珍海味做出美食不算本事，若將普通食材做出美味，那才是境界！”這張水兒的廚藝有些境界了。

當下皇后等人也嘗了，都點頭贊好。

秦曠尤其不好受，他想起和香荽在虎王寨相處的日子。

見香荽煎個餅都如此受關注，其余眾女很不平。

經過這些日子的篩選，大家已經彼此很了解了：

張家三位姑娘，長相、才情都只能算中上，和高雅嫻靜的崔寒煙、雍容華貴的姜珂、蘭心蕙性的曹蕙等相比，實在不出彩，卻一路走到最后，眾女早就不忿了。

長相也就罷了，為何才藝也不出彩呢？

這有個緣故：鄭氏覺得學琴棋書畫是為了怡情悅性，若一味沉迷其中，則大可不必；倘若真心喜歡的話，那也該循序漸進。

比如彈琴，鄭氏說，技藝可以靠練習變得純熟，但意境絕非三年兩載能提高，那是要憑著對人生和自然的感悟，才能體會出來，急不得的。

同理，作畫也是如此，書法亦然。

曹氏乃個中高手，自是明白這道理，再者她少時不大管俗務，成親后很吃了不少苦頭，因此把嫂子的話聽進去了，只令她們扎穩根基，空出工夫來學別的。

所以，香荽姊妹幾個的才藝雖比一般人強些，但眼前這些女子無一不是出類拔萃，就比不過了。除了綠菠，她許是受曹氏影響，又有天賦，于曲藝之道比較出色。卻因為用功少，比崔寒夢等人還是差了些。

眾女便以為，張家是暴發新榮之家，根基淺薄。

這且不說，一組結束，換下一組登場，也很快完了。

眾人見皇上始終不動聲色，都忐忑不安的很，也不知他到底選中了誰，又或者誰都看不中。

到第四組的時候，綠菠上場了，她。

讓彈琴吹曲的人去船上，曲子從水上傳來，人也仿佛在漂一樣，自是絕美。

可是，當綠菠踏著浮橋走向水中央的小船的時候，剛踩上船頭——她準備站在船頭迎風吹奏——忽覺腳底下陷，那船板居然斷了。

她身子一歪，一頭栽向水中。

情急之下，她急忙提氣前竄，一腳踏在前方水面的荷葉上。

這是她在大糞池上練踩木樁練習慣了，站不穩就本能地往前踏，想在疾奔間穩定身形，平衡下來。

可是，她和青蒜既不像香荽，在虎王寨就開始在沼澤地里練習了，也不像紅椒，因為好武，早晚都勤練，她倆不過是練著玩兒罷了，如何有兩位姐姐的好工夫！

再說，這腳下也不是木樁，是用綠綢制作的荷葉！

這一踏上去，依然下沉。