八十八節 該死的東夏人

燕兒的大爺和他家二十多歲的小兒子也在，正摟著袖子蹲在炕邊上打瞌睡，被燕兒一提醒，才猛地睜眼，把頭抬起來。昏黃的燈光中，李虎站在面前，腰下吊著一柄牛角小刀，袖子輕挽，臉色微紅，也正因為喝了酒，比平日現出更多的粗獷和英武，身上若有若無，帶著連大地主都沒有的一股氣質。眾人還是想說他，因為關心他，愛護他，怕他真敢跳出來去干石場，到時把張場主得罪上，也因為畢竟他只有十四歲，年輕不懂事，父母不在，總要有人來為他謀劃，為他護航。燕兒卻怕是長輩怪他，帶著通氣的心思，第一個搶問：“驢兒買到了嗎？”

李虎點了點頭。

燕兒最敏感，一扭頭給她娘說：“娘。看他臉紅的，肯定喝酒了，說不定還喝醉，明天再問他吧。”

李虎說：“只喝一點，沒有醉。我從不多飲酒，以前一飲多，阿爸就會揍我。”說著，他便坐了下來，帶著虛心，等著長輩問話。大人們心里一下軟和。本來還擔心你一說，他認為自家不是他父母，他生氣，他回你嘴，問你憑啥管他，到時候本來出于好心，結果兩邊還起口角，生氣，產生矛盾。眾人早在心里遣詞造句，沒想到他就是和別的孩子不一樣，坐下來，一副懂事的樣子，而這種懂事的態度，恐怕放在村里幾十幾的大人身上都難得。

燕兒她娘說：“阿虎。他可是第一次不用人問，張口說你阿爸。原先你在家，你爹他眼里嗎？”

李虎老老實實地回答：“嚴厲。”

這是個引子。

燕兒她娘說：“你爹對你嚴厲點，那是為的啥？那是為你好對不對？按說你已經夠懂事的，無論做事、說話都沒得挑剔，我們這幾個老老少少的，不該大半夜等著你，去說你，但是不說又不行，你說你爹娘不在，我們不出頭說你，還有人說你么？要是說你說得重了，你也別惱。”

燕兒大爺說：“你這娘說得是理。”

他怕把自家婆娘與燕兒她娘在稱呼上弄混，是比著燕兒說的，插了話，就接著往下說：“你知道不？今天張場主到家了。不知道你是誰家的，摸俺家了，他來請你上工，說是你一走，搬工有空，臨時找人，人家給他多要錢不說，大伙都跟著多要錢，要錢又不能出活，讓你明天帶著去，幫一幫他。”

李虎說：“別人跟他要錢，我一點都不意外。上次與我們打架的那村，事后和解，我直截了當問他們了，一天兩文錢夠兩頓飯不夠？這么廉價，你們自己要干，你們怪誰？我做了橇車，拿四文多嗎？反過來我又給他們說，干活的與干活的不一心，還斗得厲害，張財主高興都來不及。所以這些日子，鬧工錢就沒消停過，我是看著他們鬧工錢，故意把橇車藏起來，一下不去，告訴他，咱也對工錢不滿意……他請我，他才不是請我呢，他是想讓人知道，想用我逼別人。他來村，人都告訴我了，不是今天非去買驢，我故意避他的。”

燕兒大爺大吃一驚。

老頭讀過私塾，偶爾看些雜史，聽點野戲，一下就聽得明白，知道李虎的厲害，但他還是嘆氣說：“阿虎。他張場主給別人發多少錢，和咱有啥關系，這個事搞到現在，人家不懷疑你在主使？你給人說干活的要一心，你慫恿他們一起鬧工錢，反過來，你還不睬人家張場主，圖啥呢。你不是會畫畫，挺拿錢的嗎？你管他們村拿多少錢干啥呢？你要是把張場主得罪了，他可不是正人君子。”

李虎笑笑說：“大爺。說旁村的遠了，那狗栗子他們一天兩文錢，我也不管么？那石頭場就算有橇車，上千斤的石檁，喊著號子抬上去卸下來，也累得半死不活，就這，張場主他連橇車，連驢子這樣的牲口他都不舍得弄，一開始我以為我聰明，能掙四文錢。實際上為啥漲到四文，他是等著各村的人像我一樣自己造車，自己帶牲口。人吃馬嚼，四文夠嗎？我和咱村的人，因為都是少年，家里不用錢，掙的錢湊起來造橇車，別人呢？干活是四文工錢，讓人家花四十文錢，他又不是不識數。這叫為富不仁……我可以不管，但我也不能跟著他欺負窮人吧。”

燕兒大爺立刻扭過頭跟燕兒她娘說：“李虎直。真直。”

燕兒他娘則扭過頭來，跟燕兒大爺說：“李虎說得對。咱不說為大伙出頭，那也不能別人鬧工錢，我們去幫著張財主吧。那以后人家咋看我們家李虎，是不是？李虎這么一說，我一點都不擔心他了。”

燕兒大爺說：“那張場主咋說你知道不？他覺得你也想開石場，說你在石場里頭，啥都問，啥都琢磨。”

李虎肯定地說：“我要開。石場也沒那么難開。”

一屋的人都倒吸了一口涼氣。

十四歲的少年，只去了石場一個月，竟真在琢磨開石場，那石場，家里的人都曾去過，各村的人都有，用他他鬧錢少，不用他，他鬧你為啥不用他，這些人，有難纏的，有不認理的，有較真的，有胡來的，上工時有受傷的，有采石摔死的，放到任何一個人去看，那都是一團亂麻的場面，掙不掙錢人不知道，但能是一般人敢干就干的？那個張財主為啥敢干？道上的。他能鎮得住；其它財主拉石頭，他也不怕欠，他有家底；死了人，官府追究，他上頭有人。

你李虎有啥？

有個膽量而已。

燕兒大爺說：“你要想開，也行，但不能急。我和你這娘都不是不經事的人，你哥他們幾個說去闖蕩，也就說一聲，別人家老人敢支持嗎？我們敢。但是呢，你不能現在開，你得等幾年，一來等你長大，想得周全，二來等你哥那邊安住身，他那邊要是安住身，咱也能成大財主，就有錢去干了，三呢，你哥他們都不在家，沒人給你撐住，這個四呢，咱還沒往官府上去鋪過路……官府上沒人，啥也干不成。”

李虎輕聲說：“大爺。我雖然只有十四歲，但我已經可以想周全。張財主他賣石頭，他就是靠坑鄉親們。我賣石頭，我要賣去易縣，賣去保郡，賣到魏博……我要讓狗栗子他們能夠買地，能夠養家，我讓周圍村里的人都過好日子，他張財主能嗎？他不能。他干了很多年，他要能，他早就做到了。但是我能。我知道石頭該怎么賣，做成什么物件賣，我還知道石頭怎么值錢，雖然只有一個月。大哥那邊，我不知道是什么生意，但肯定他那也會有風險，風險比開石場大多了，我要是把石場開出來，掙上錢，我還能幫他呢，對不對？”

他又說：“按照張財主開石頭場的用工、用人，根本就用不了多少本金，我最近掙的錢，就都夠……說他們不在家，沒人撐著，沒人撐著，我李虎撐著，好男兒縱橫四海，怎么能處處靠大哥他們呢。至于官府？我們采石頭賣石頭，只要能拿下采狀，定期交稅，和他們有什么關系呢？”

他又說：“就算靖康的官府全巧取豪奪，難道我們就因為怕他們，什么都不做嗎？真要是石場大發利市，周圍方圓多少里的人都能跟著過好日子，他們會站在我這邊，一起向官府討公道的。”

燕兒的大爺又急又說不上來。

他拍著自己膝蓋，嘆氣說：“這孩子。這孩子。”

燕兒尖叫說：“阿虎。我支持。”

她舉起一只手，大叫：“阿虎。你就是與人不一樣，說話可爺們。”

她大爺家的孩子也很激動。

但他隨即就還了一句：“就你能。別人就都不行。”

燕兒她娘在燕兒后腦勺上印一記，燕兒還想反駁堂哥，當場停住，就癟了嘴，兩只眼睛在眼眶里轉呀轉的。

燕兒她嫂幫忙勸說：“李虎。心不能那么大。你一干，就跟張財主結上仇啦。”李虎點了點頭，說：“這個我想過。我也不是一下就去干，我先買他成塊的石頭，咱們制石頭，雕石頭，打磨石板，制作石頭畫，請好匠人，把磨盤的齒畫成圖，完善雕石工具，等這些做好了，再去開石場。”

燕兒撲哧笑了：“還用磨磨石頭？”

李虎也笑了，反問：“張財主都要從我這兒掙錢，他還要與我結仇？”

他又說：“我還要找一找問一問，看看北平原和魏博那邊，有沒有匠人有更高明的辦法制石頭……”

燕兒她娘懵了，一扭頭看向燕兒她大爺，老頭也懵著，反倒是燕兒他堂哥開始嘲諷：“就你能。能得很。”

這回，燕兒瞪著他喊了：“就我們家阿虎能。就比你能，咋啦？你讀過書嗎？你打得過狗栗子嗎？”

眾人一直說了個筋疲力盡，這才放李虎回去睡。

婆媳兩個送走燕兒的大爺，回來見燕兒也趴一旁睡著了，就喊她，喊醒了問她：“沖你哥沖啥？該你沖他么？真是啥事都不懂。”

這一夜，婆媳兩個好擔心。

她們已經把李虎當成自家的人，但李虎的選擇卻超出她們的想象和見識，這些擔心，全是奔李虎而去。

天亮了。

燕兒大爺又來家了，見李虎去河邊了，就說：“我昨天忘了問李虎了。張場主要是一心見他，咱這邊咋回話？”

這是個大轉折。

昨天，他是要替李虎拿主意的，今兒呢，卻來問李虎自己咋回話。

燕兒她娘留老人吃飯，大家在柴房里，忍不住講起昨天的話題。

講著，講著，燕兒的小堂哥一溜煙跑進院子，大叫：“爹。爹。不得了了。官府來人，是差役李老大，他傳話說讓咱村也出人，到河那邊給北平原遷來的人蓋房子，咋辦？要三十九個丁，沒有役錢，咋辦呀？”

人全出來站到院里。

燕兒他大爺顫巍巍地抖著胡須，喝道：“三十九個丁？還有不在家的，那不是全去嗎？”旋即，他氣惱地說：“東夏人遷來，他們自己不會蓋房子，為啥讓我們給他們蓋，他們都是大爺，還讓十里八鄉供著嗎？”

李虎從外面回來，身后還跟著燕兒，兩人一進來，就覺得氣氛不對，一問，是這么回事兒，聽人咒罵著該死的東夏人，李虎忍不住就說：“官府讓咱們給東夏人蓋房子，也不怪人家東夏人。”

燕兒堂哥怒目以對：“那怪誰？”

李虎說：“朝廷奪占北平原，不怨人家東夏吧。現在東夏與靖康議和，東夏議和的條件就是，如果朝廷一定要東夏人搬遷，就得拿地，拿房，拿財務置換他們在北平原的財產，如果說怪東夏人。不如怪官府。靖康的官府不管自己的百姓死活。東夏的官府卻在意每一個東夏人。”

燕兒的堂哥笑話說：“你又懂得多。在哪，官府管你這個？”

燕兒就氣他老沖李虎，問他：“那你懂。你說啥原因呀。為啥給東夏人蓋房子呀？”

李虎又說：“這些東夏人在東夏都有房屋，那些房屋，官府得了，不知道賣給誰，會不會給縣里，為啥不給蓋房子人的工錢呢？”