一二五 梅先生

徐元佐隨著十來個同考出了龍門，只見外面人潮涌動，絲毫不比進場時候人少。

甚至還要多一些。

進場時候只有考生、送考、勤快的小販，現在考生在場里，送考的等在外面，不勤快的小販也都起床了，更有許多來看熱鬧的閑人，以及掮客和騙子。

“可有要參加初覆的？”

“可有沒有黜落的？”

掮客和騙子們在考生人群中穿梭，打量著考生的臉，想找出自己下手的目標。只是這一波出來的學渣不多，而且沒有新鮮人給他們騙，沒一會兒功夫便也散去了。

徐元佐很想一探其中的關節所在，強忍好奇才沒有主動搭訕。他轉眼又看到一人趴在地上，呲牙咧嘴地提著褲子，臀部上正滲出深得發黑的血印。

不是那位春秋義士還是誰？

徐元佐緩步上前，卻見兩旁差役欲上未上，心知定有隱情，先朝兩個差人道：“二位，請問一下，這人能帶走了么？這般血肉模糊趴著，實在有礙學宮觀瞻啊。”

那兩個差役對徐元佐有些印象，看他衣著雖不華美，但透著大氣，正是現在最為流行的蘇樣。言談間雖不高傲，卻也流露出不容辯駁的氣勢。兩人對視一眼，道：“這人得叫他保人領回去。”

另一個補了一句：“他那保人來了，也是要吃掛落的！”

“啊！原來如此。”徐元佐一聽就明白了。

鄭岳之前氣惱至極，加重了懲處力度，卻沒有要懲罰保人的意思。這分明是下面的差役拿著雞毛當令箭，要討好處罷了。

這也難怪他們，誰讓他們連工資都沒有，不靠各種亂七八糟的事掙外快，難道真的喝西北風？

徐元佐摸出一塊銀子，大約也有一兩重，覆在袖子里送了過去：“給二位上差買碗茶喝。”

那兩人收了銀子，心中滿足，道：“你能扛得動他么？”

“能行能行。”

徐元佐知道人家不是好心，幫忙也是要錢的。再看看這位春秋義士，身無二兩肉，幾乎就是一副骨頭架子，個頭比十六歲的徐元佐也相差仿佛，自然可以直接背走。更何況這位仁兄還沒有喪失意識，正趴在地上不止，顯見只需要攙扶一把就行了的事。

徐元佐躬身下去，夾起那人手臂，繞過脖頸一扯，將他架了起來，便往學宮附近的客棧走去。

那客棧開得離學宮不遠，許多考生因為路遠，都要提前一天住在店里，是以這店名“青云客棧。”生意也是極好。

徐元佐本想開個房間，先讓他喘口氣，誰知一到門口便見跑堂的迎了出來，幫他分去一半負擔，口中道：“梅先生怎被打成這樣！”

徐元佐松了口氣，道：“擾亂考場，叫老爺給打了。”

“嘖冇嘖嘖，我只道梅先生頭腦有些倔強，卻不想還能做出這等事來。”跑堂的又招呼店里雜役前來幫忙，合力將這位梅先生送回房間。

徐元佐徹底解放出來，摸了十來枚大錢，跟著進屋，給那兩個幫忙的人打賞。

那跑堂的接過銅錢，道了謝，又道：“這位公子是梅先生的同伴？”

“同考，看他可憐送過來的。”徐元佐道。

跑堂的笑了一聲：“這梅先生還欠了三天的房錢……”

“等他醒了你自問他要。”徐元佐望向床上，又道：“順便叫個能看金瘡棒傷的好郎中來。”說著又摸出兩枚大錢，放在那跑堂手里：“辛苦。”

跑堂的嘿嘿一笑，跑了出去。

徐元佐坐到梅先生身邊，笑道：“仁兄可醒了？”

梅先生剛才一見那跑堂的，就“昏迷”過去，左右是因為怕人催房錢丟了顏面。此刻聽徐元佐叫他，慘白的臉上頓時綻開一團紅暈，一路紅到了脖子里去。

“感謝兄臺出手相助。”梅先生勉勵掙扎著側身，牽動屁股上的傷處時仍舊痛得整張臉皺成一團。

“我已經為仁兄請了郎中，不時便到。”徐元佐笑道：“小弟先且告辭了。”

若是真的就此告辭，徐元佐之前的一兩銀子外加二十來錢的打賞可就泡了湯！

這位只會讀書的梅先生卻看不出徐元佐的欲擒故縱之計，一把拉住了徐小哥的衣袖，可憐巴巴道：“梅某還有一事相求。”

徐元佐已經站了起來，居高臨下俯瞰道：“梅兄，咱們并無交情，只是動了惻隱之心，你可不能強人所難啊。”

“兄臺放心，放心，只是求兄臺去北安橋下走一遭，求我大舅兄吳秀才來一趟。”梅先生急忙道。

徐元佐心中暗道：若是真叫他找了個做秀才的妻兄過來，我這投資怕是白費了呀。不過再轉念一想，他那秀才妻兄連妹夫欠了房錢都不管，恐怕并不是那種很重親情的人。

雖說縣試只是小考的預考，但終究是讀書人身冇份證明的起點。若是碰到那些小民之家，覺得考不上也沒什么，照樣過活，可能的確不會很重視。然而他妻兄是個生員，肯定明白縣試的重要性。

“他若是不肯來呢？”徐元佐突然問道。

梅先生面露尷尬，顯然被徐元佐戳中了軟肋。

徐元佐一擊得手，面帶微笑道：“你好歹也是個讀書人，人家既然看不起你，就沒有半分傲骨么？”

梅先生雙目圓瞪，露出驚駭之色：“你、你、你怎么知道……”不等徐元佐說話，他又垂下了頭，眼中登時涌出豆粒大的淚珠：“我自幼讀圣人書，焉能不想做個鐵骨錚錚的大丈夫！”

“然而你除了讀書什么事都不會做……”徐元佐替他補了一句。

梅先生嗚嗚哭了起來：“可恨我年年備考，從二十歲考到如今，連縣試都沒過！”

“那你怎么有臉說自己會讀書呢？”徐元佐充滿疑惑地側首問道。

梅先生頓時一噎，喉頭滾動，良久方才爆發出一聲大哭，埋首枕頭，沒面目見徐元佐了。