二七四 來客

所以甘成澤這回圍剿，更像是追捕。這也是他實在閑得太久，平日連個蟊賊都見不到，難得有伙歹人豈能放過？

徐元佐卻覺得這樣毫無意義，若是知道這么點人，理都懶得理他們。不過既然已經綁回來了，索性扔到金山島上去開荒吧。這些人不同于軍戶，沒人在意他們生死，扔點種子和少許糧食就行了。如果死在島上，埋了還能肥地。

說起來，徐盛也不知道還活著沒有。

如果還活著，就……“叫徐盛把他們管起來，好歹也得自給自足才是。”徐元佐道。

甘成澤應聲選了一個老兵帶四個新人，將這些破落的歹人押送到金山衛去。到了那邊，自有接頭的人會安排他們上島。

其他人看了都說徐家公子實在仁義，這般菩薩心腸，必有好報。段興學也覺得自己可能太過于鐵石心腸，微微有些尷尬。

徐元佐重新上了馬，帶著浩浩蕩蕩的隊伍往前趕路。

從唐行到蘇州的第一站是甪直，天不亮出發，恐怕到了天黑才堪堪能到。發生了這場伏擊事件，又得拖延得晚些了。不過眾人得了談資，接下去的路倒是輕松愉快了許多。

因為對手實在太渣，叫人頗覺得重拳轟在棉花上，并沒有什么成就感。許多沒去的人倒是興致高昂，參與圍捕的護衛都有些情緒低落。想想也是，平日訓練那么辛苦，流血流汗，結果真的對陣卻是這種貨色，何苦來著？

徐元佐也在反復考慮一個問題：自己的心腸是不是有些太硬了。

“金山那邊，日子恐怕很不好過啊。”徐元佐嘆了口氣。

段興學重重搖頭：“敬璉，這天下哪有好過的日子？我們讀書不苦么？將士守邊不苦么？農夫耕種不苦么？他們犯下重罪，得你回護已經是萬幸之事了。就算再苦。未必能洗清他們的罪過。”

徐元佐看了看段興學，發現這書生還是頗有些憤世嫉俗，卻樸素地追求“公道”兩字。相比之下，自己可能因為抒情的東西讀得太多。時不時帶出一些軟綿綿的情懷。

“多謝戒子兄教我。”徐元佐馬上欠身道。

段興學拱了拱手：“豈敢。”他又道：“我知道敬璉兄閱世尚淺，不過有時候咱們對壞人的寬容，恰恰是對善人的作惡啊。”

徐元佐苦笑。他吸了口氣冷氣，心中似乎疏解了許多，只能將心情的突然低落陰郁歸結到季節上去。

冬天嘛。總是容易情緒低落的。

過了酉時，天青如幕，遠方映出點點燈火，那便是甪直鎮了。

從唐行到蘇州城，有水陸兩條路線。大隊人馬閑閑散散逛過去，都得走兩天。不同的是水路比較悠閑，陸路比較疲勞。不管水路陸路，大多要在甪直過夜。這個小鎮可謂蘇州東南的交通樞紐，客商云集，即便入夜了還是人聲鼎沸。

徐元佐騎了一整天的馬。腿都快并不攏了。一踏上甪直的青石板路，他便下了馬，徑自走在前面。更前面探路的弟兄已經借好了人家，乃是當地一戶勢家，也曾做過京官。徐璠的帖子遞進去，借一套別墅還是沒問題的。

徐元佐本想考察一下甪直這邊的旅舍生意，顧水生已經都安排好了人，盡量爭取每家客棧都有人去住，好生觀察。這讓他多少有些感觸：這幫小子總算能夠自己找活干了，不用什么都親力親為的感覺真好。

一路同行的諸人。紛紛告辭。本來就不是約好的同行伴侶，明日能否碰到都是兩說。不過徐元佐看到這些人滿臉疲憊，又想起了自己的鏢局計劃。可惜如果運量過少，鏢局肯定是會虧本的。而要增加運量，又要涉及到技術革新的問題。

——真想承包幾條鐵路線搞運輸啊！

徐元佐在心中輕嘆一聲。

“今晚早些洗漱休息，甪直到底是大鎮，不用太過擔心。”徐元佐對甘成澤道。

甘成澤嘴上應諾，心理卻道：出門在外，終究不能太放松警惕。

徐元佐叫人燒了熱水。也準備燙腳上床，突然下人來報：有客求見。

徐元佐只是閉了閉眼，腦中羅列了幾個可能，心下都做了預案，整了整衣服便去見客。因為他也是借住的客人，自然不能在正堂接見客人，便請人到了花廳奉茶。等徐元佐到了花廳，見了那人背影，心中徒然生起一股警覺。

這人不像是正路子上的。

看他打扮，頭頂月白軟結，身上淺色勁裝，腳下黑色馬靴——若是出現在古裝片中，絕對是一方俠客的風范。而在如今，這種畫風叫做“非主流”。

正常人哪有冬天穿淺色出來的？冬月開始尚黑色，大街上走動的哪個不換深色衣服？而且軟結、勁裝，在這崇尚寬衣廣袖的隆慶時代也太過吸引眼球了。

徐元佐立了立，想是腳步聲驚動了這位俠客，見他緩緩轉過身來，手里提著一柄鑲金折扇。以徐元佐對這個世界的認識，當然不會覺得那是武器，大約是為了彰顯特立獨行而準備的配飾吧。

“在下華亭徐元佐，不知尊客如何稱呼？”徐元佐面帶笑容上前招呼。

那人雙手抱拳，倒是有些精神。他道：“在下東山翁弘濟，草字元善，見過徐相公。”

徐元佐暗道：果然是不懂士林規矩的莽夫。

徐元佐笑吟吟上前請他落座，又吩咐下人道：“奉茶。再請羅先生來作陪。”他說罷，轉向那翁弘濟：“羅先生是徐某的良師益友，也是個磊落好漢，最喜歡結交兄臺這等人物，今日不能不見。呵呵呵。兄臺一身勁裝，儀表非凡，定非俗人，不知從何處來？”

翁弘濟也呵呵一笑，道：“正是有緣。”他又道：“翁某家在胥口，乃是當年伍子胥為吳王練兵之地。”

“哦，胥口。”徐元佐偏著頭想了想：“可是在靈巖山下，毗鄰木瀆？”

翁弘濟撫掌笑道：“徐相公果然博聞強識，佩服佩服！”

說話間，羅振權已經龍行虎步過來，站在了花廳之外，雙目緊緊盯著翁弘濟。