第十三節 奴隸市場

這老兒十分熱心，顯然是得到了無鋒加官晉爵的最新消息，不過那龔人權反應也不慢：“李大人，這帝都既然有皇帝陛下賜給您的御宅，我也不敢爭，不過，家兄說了，姑蘇府城中心撫琴河畔那處宅子就算是大人您有空游江南時候的歇腳處吧。這兩年全憑大人的關照金陵錢莊的生意才能如此紅火，現在西北四府金陵分號的生意每天都蒸蒸日上，家兄早就想來拜訪您，可一直瑣事纏身，這不，只好由我越俎代庖來恭賀您了。”撫琴河畔乃是姑蘇府城內有名的風景名勝地區，江南名門望族多在此地建有度假別墅。

眼見得這龔人權寸步不讓，甚至還有意打壓自己，萬仁明更是惱怒，“哼，現在李大人剛回帝都，圣眷正濃，哪里會有時間去那荒村野地？李大人若是不嫌棄，老夫西河大街有一處宅邸雖然沒有皇帝陛下賜宅這么寬暢，倒也清靜，不如就先在那里住下，大人您意下如何？”西河大街也是帝都南區有名的富貴人家聚居區，號稱寸土寸金，萬仁明的投資不可謂不舍得。

看二人又要爭吵起來，無鋒不得不停下來作了決定：“二位，看這樣行不行，本人今天只想買兩個奴隸，其他事情以后再說，好不好？”

見無鋒臉色不豫，二人終于止住了爭吵，不再開腔。

無鋒已完全失去了逛奴隸市場的興趣，有這二人在面前，恐怕自己是難得清靜，他想了一下，便道：“二位先請回，本人今天甫回帝都，還有不少私人事務亟待處理，二位的來意本人也清楚，只是那北呂宋方入帝國，本人也只在那里逗留不到一月時間，許多情況尚未明了，所以還談不上有什么新政策。不過，本人向二位保證，這北呂宋肯定需要開發建設，也需要引進金融機構予以支持，我想等兩天北呂宋邊會有消息傳來，二位既是如此熱心，我自當考慮，到那時我再邀請二位，如何？”

兩人眼巴巴的待無鋒說完，心里總算落下塊石頭。

這北呂宋資源豐富，物產富饒，尤其是土特產更是眾多，經濟卻又相對落后，帝國一旦接手，必然會掀起開發建設狂潮，商人們也將蜂擁而至，若能搶占先機，那獲取的利潤絕非一個小數，此時得到這新任的帝國北呂宋地區總督的承諾，那就猶如上了一個保險索，心里踏實許多。當然后期的水磨工夫也要花，這個消息恐怕今天晚上便會傳遍整個帝都的上流社會，想打這方面主意的人絕對不在少數，不過自己已經占了先手，也就坦然多了。

兩人交換了一下眼色，知道留下來徒增無鋒的不快，又擔心自己離開對方留下，最后還是龔人權道：“既是如此，我和萬老板也就不打擾大人您了，不過明日一早，在下一定要到府上拜訪。”

萬仁明也連忙接上話，深怕落后：“是啊，是啊，大人您舟車勞頓，事務繁忙，我和龔老弟就不耽擱您了，明天中午您務必給我和龔老弟一個薄面，讓我們為您接接風。”

龔人權也連連點頭，一轉眼二人便又結成同盟共同邀請無鋒。

見二人眼光都落在自己臉上，知道自己若是不答應的話，恐怕還不知道要被這兩人折騰多久，只得勉為其難的接受了二人的邀請，兩人才欣然離開。

趕走了兩人，無鋒這才松了一口氣，總算清靜了下來，可誰來為自己帶路呢？正作難之際，一個清脆的聲音從旁邊傳來：“先生，您可有需要我為您效勞的地方？”

無鋒轉頭一看，一個小男孩在離自己身旁三米遠處靦腆的問道，由于近衛們成翼形保護著無鋒，小男孩很難近身，只好呆在幾米遠處。

“嗬，你能為我做什么？”無鋒大感有趣，笑著問道。

“我看您好象不熟悉這里，您肯定需要一個帶路人為您引路，您說是不是？”小男孩大概只有十一二歲，白皙的皮膚，海藍色的眼珠，一頭黑發，看得出是個混血兒。

帝都人口超過五百萬，來自大陸各地的民族、種族都有，而且白種人的數量還不小，當時唐河帝國建立時幫助司徒家族打下江山的五大家族就有兩家都是白種人。

見無鋒態度和藹，男孩膽子也大起來。

“唔，我倒是需要一個引路的，不過你能勝任嗎？”無鋒微笑著回答。

“您太小看我了，我小威利自小就在帝都長大，帝都哪條大街小巷我不熟悉？帝都每天發生的大事有哪件我不清楚？先生，您雇傭我絕對是明智的選擇！”小男孩臉有些發紅，顯然是有點激動。

“哦，你叫威利？”無鋒笑著問道。

“嗯，我叫威利`布魯克，您答應雇傭我了嗎？”小男孩興奮的問道。

“嗯，那你的薪金怎樣算呢？”無鋒覺得這個小男孩挺可愛，身旁的秦顧二女也覺得這小男孩頗招人喜歡，都微笑著望著無鋒，希望他能答應。

“先生，我看你們都是外地人，大概要在帝都呆一段時間吧，您只需每天付我一個銀幣就行了，如果您雇傭我一個月，那付給我兩個金幣又五個銀幣就足夠了。”小男孩一臉企盼之色，讓人不忍拒絕。

笑著點點頭，無鋒道：“好吧，我就雇傭你了，一個月三個金幣，不過你可要好好干，如果我不滿意，隨時可以解雇你。”

“先生，您放心，包您滿意。”小男孩高興得一躍而起。

“那就走吧，你前頭帶路，帶我們逛逛這市場，看看有沒有合適的，我想買幾個奴隸作下人。”無鋒示意旁邊的宋天雄帶上小男孩，宋天雄輕舒猿臂，一把將小男孩提上了馬。

小男孩又驚又喜，羨慕的摸了摸身下駿馬的鬃毛，“先生，我怎么稱呼您呢？”

“你就叫公爵大人吧。”宋天雄接上話，無鋒被晉升公爵并兼任北呂宋地區總督的消息讓一行人都欣喜不已，秦霜影和顧云霞以及顧登云都暗自高興，想到各自的門派都又能夠擴展勢力，哪能不高興呢。

小男孩臉色一變，連忙看了看四周，“先生，這貴族稱呼可假冒不得，若是冒充被人發現，那可是殺頭之罪啊。”

“哈哈，誰用得著冒充？你這小家伙，還真有趣，咱們李大人是堂堂正正的帝國一等公爵，用得著冒充？”宋天雄笑道，一邊催馬前行。

小男孩懷疑的眼光在無鋒身上上下打量，無鋒早已換下朝服，一身便裝，實在是看不出什么異樣，但又見宋天雄說話不象是開玩笑，只得點頭應是。

“哪不知大人是想買什么樣的奴隸呢？”這個小家伙看來對這奴隸時常甚是熟悉。

“哦？這還有什么講究么？”無鋒笑著問。

“那是當然。若是要買干粗笨體力活的奴隸，須得到那邊的費氏商號去買，那費大爺與關西那邊的官員交好，經常有力大身健的高岳蠻子被賣到這里來，價格也公道；若是要買些識字懂規矩的奴隸，那就要到那邊的南方商號去，那里的奴隸多是來自江南五湖地區，只是價格就要貴一些。”小威利說得頭頭是道。

“還有呢？”無鋒還想考考他。

“還有就是東頭的四海樓，那里的女奴特別有名，無論是中西大陸的白種人，還是江南的黃種人，又或是混血奴隸，那里都應有盡有，而且都美貌動人，帝都的許多富貴人家和青樓都喜歡到這里挑選。只是這里價格可不是一般人能承受得起的。還有西邊的公平坊，那里是帝都最大的一家，它是帝國官家辦的，所有犯罪下獄的官員家屬都在這里被處理，還有戰俘也經常這里交易，里邊的奴隸成分復雜，質量參差不齊，價格也高低不一，若是碰上機會，只需花小錢就能買上上等奴隸。”小威利有意炫耀自己了解的情況，講得眉飛色舞。

無鋒半晌沒有搭腔，他被勾起了心事，當年的狄蕾娜大概也是在這里被賣進青樓的吧，若不是遇到自己，她的命運也許照樣凄涼吧。這種制度自己雖然相當反感，但它的存在就必然有其存在的道理，自己在西北乃至北呂宋不也是沒有完全廢止這種丑惡的現象嗎？不但沒有廢止，而且還得為它提供適當的保護，真是滑稽。

見無鋒沒有吱聲，小家伙知趣的沒有再講下去，一行人默默的在市場里閑逛，好一會兒，無鋒才收回自己的思緒。

“哦，我只想買幾個作為我宅子里的下人，比如看看門，端茶倒水，打掃清潔之類的雜活兒，另外還想買幾個丫環，讀過書能識字的更好。”無鋒說出自己的要求。

“那還不簡單，那就去南方商號吧，那里貨源充足，價格也還算公道。”小威利建議道。

一行人便在小威利的帶領下直奔市場深處，小家伙猶如識途老馬，三轉兩轉邊到了一家看上去并不十分起眼的商號前，只是這商號的門柱鋪板看上去都有些年成了，顯示出商號歷史的久遠。

“喲，是小威利啊，好久不見啦。”見小男孩帶進來幾個買主，門口接待的仆役熱情的與小男孩打招呼。

“張二哥，去叫你們掌柜的來，今天這幾位可都是有身份的貴人。”小男孩看上去與這里比較熟悉，也顯得十分隨便，不過他還是沒敢說無鋒的公爵身份，只是模模糊糊的說是貴人。因為他實在不能相信無鋒這個年齡的人會有公爵的爵位，若是個伯爵子爵還馬馬虎虎，說是公爵誰也不會相信，他不想因此而失去一個賺錢的機會。

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