段十五 滅口

于是孫千總派出了第二批信使，送案子卷宗，并拿按察司的勘劾公文；第一批信使是去送按了手印畫了押的供詞。張問也派侍劍給左光斗送信去了，告知這里發生的事情。

張問這時候已經意識到按察使的人可能會在供詞上動手腳，行栽贓誣陷之事。昨天幫他們捉鹽匪，也是巧合，如果不是張問在場，按察使辦這事不是非常順利了？或者張問沒幫他們辦成事，拿不下富陽這撥鹽匪，誰知道他們又會選擇哪個地方的鹽匪呢？

一幫人在小小的富陽縣衙搗鼓了很久，還沒把事兒整出頭緒。但是這時候按察使徐開已經覺得整出頭緒了，他拿到了供詞。這供詞原本是戶部郎中楊洛給他的，意義不大，但這會兒它已經到富陽縣一游，上面有了罪犯的畫押和手印，立刻變得有意義起來。

黑臉楊洛急沖沖趕到按察司，拿過供詞仔細看了一遍，內容他早就知道了，他很仔細地看，是看上面的手印，看完之后哈哈大笑：“人殺掉可以，尸體要留著，不久事情干起來，東林那幫人肯定要吵，他們不服，就把死人挖出來對手印。”

按察使徐開大耳大眼，臉闊而方正，這種一臉正氣的面相正適合當官。他穿著紅袍，按察使是正三品的官兒，比戶部郎中大了四級。但是官也不能只看級別和衣服顏色，戶部郎中楊洛是首輔方從哲的人，這個也就不說了，內閣和文官也經常扯皮，還有一點卻不得不說，人家楊洛是楊鎬的兄弟，楊鎬在浙黨是很有些朋友很吃得開的人。按察使徐開身為浙黨的人，這點都不明白，不如把頭上的烏紗帽撕了做鞋墊算了。

“坐，楊大人坐下喝茶。”除開招呼著，把自己擺放在與楊洛平起平坐的位置上。

楊洛也泰然受座，將供詞隨手就放到茶幾上，徐開忙收了起來，小心放進自己的袖袋。楊洛端起茶杯，又放到幾上，說道：“我們還在這里磨蹭什么？趕緊去把那些個鹽商抓了呀。”

徐開道：“孫千總還沒殺完人，咱們還是再等等吧。”

楊洛唔了一聲，又端起他擱在幾上的茶杯，正要喝，又放下了，連徐開看在眼里也有種莫名的抓心難受：你他媽的究竟喝不喝？

“徐大人，您就是太謹慎了，孫千總拿著省里的公文，富陽一個小小的縣衙縣丞，還能不聽話么？我看別等了，再等這天又什么也干不成，天就黑了。”

徐開想了想，楊洛說的也沒有錯，便站起身道：“那我現在就發票抓人。”說罷便寫牌票差點衙役官兵，分頭捉拿杭州的鹽商。罪名是勾結私鹽鹽匪，販賣私鹽牟取暴利。不錯，那供詞上寫的正是鹽匪和誰誰聯絡的內容。

鹽商有遠近，捕快官兵是同時發出的，所以有遠些的鹽商還沒被抓，就聽到了風聲，急忙差人通知各自的朋友，這些朋友，自然就包括一些官吏。

左光斗正在都察院分司里，看侍劍傳過來的信，張問將所發生的事都寫得清清楚楚。不多久，左光斗又獲悉了按察使大肆抓捕鹽商的消息。

他聽了一些鹽商的名單，踱了幾步，暗叫不好，浙黨定是要用鹽匪誣陷鹽商。左光斗臉色沉重，心道浙黨費了這么些心思，連按察使都出動了，絕不會只為了鹽價的事打擊鹽商，他們也不缺那點買鹽的錢。

以勾結私鹽販子為威脅，要讓人攀咬東林？

左光斗看向送信的侍劍，見她顴骨有點高，第一印象和張問想的一樣，這女人克夫。左光斗問侍劍：“馬縣丞和孫千總還沒殺那些鹽匪吧？”

侍劍拱手道：“回左大人，張大人正設法阻攔，暫時還沒動手。”

左光斗沉吟道：“按察使的公文到富陽的時候，張問一個鹽課提舉，沒有權力阻攔。老夫得親自去富陽。”

旁邊一個穿布袍束發髻無冠的文士道：“恩師，青陽也在富陽，他是督察院的人，可以臨時干預。鹽商那邊也很要緊，又在杭州城里，路近。”

左光斗道：“青陽是老夫的學生，老夫了解他，他善修養，不善權謀，這事青陽鎮不住。再說按察使抓鹽商，是光明正大地抓，我們去沒有用……任何事得從源頭著手。”

“是，學生受教。”

左光斗等人不敢延遲，即刻騎馬趕往富陽。從杭州到富陽，約八十里路，平時一般是走水道，趕路的話騎馬要快一些。馬奔跑前進，一個時辰可以跑八九十里，但道路崎嶇，左光斗趕去最快也要一個多時辰。

他們還沒趕到富陽，按察司的公差已經先一步到了。

孫千總拿到公文，按在縣衙大堂的公案上，笑道：“馬縣丞，瞧清楚了，這是按察司用印的正式公文，動手吧。”

站在旁邊的張問見狀，看向楚桑，說道：“楚大人是都察院的人，有監察百官之責，這案子不對勁，得從長計議，人不能這么就殺了。”

“一群鹽匪，公然對抗官府，那么多人看著從鹽場捉出來，業已招供，死有余辜，按察使勘劾斬立決，刑無偏差。案子有什么不對勁？”

張問看了一眼說話的人，正是來送信的官差，戴吏巾，穿綠服，圓領飾紋很小，應該是按察司里面的首領官之類的小官，在省衙混跡過的人，總是有點經驗見識，可不像孫千總馬縣丞這樣好對付。

張問尋思著，自己是鹽課司的人，怎么說也管不著刑名的事，要是再管恐怕這信使一句關你屁事就給駁了，這時候只有楚桑可以撕破了臉死纏爛打，畢竟楚桑是都察院的，雖然品級小，但管管官吏的刑名，還是說得過去。

于是張問滿懷希望地看向楚桑，指著他說話，只要楚桑堅決不同意斬首，胡攪蠻纏扣幾頂大帽子下去，拖拖時間是可以的。

張問想道：左光斗得到了我的書信，肯定放心不下這里的事，恐怕要不了多久就能親自過來。

正在張問噼里啪啦地在心里打著算盤的時候，卻不料楚桑說了一句話：“這是按察使勘劾了的案件，鹽匪又是死有余辜，并無冤情，咱們沒發管啊。”

張問一聽，目瞪口呆，半天說不出話來，敢情左光斗的學生，只顧修煉仁義道德？

綠袍信使聽罷說道：“那還啰嗦什么？馬縣丞，省里的公文在這里，該怎么辦，就怎么辦。”

這個時候，張問已經沒招了，自己這邊的人都說殺得好，張問是一個腦袋兩個大，情急之下說道：“讓本官看看公文。”反正拖一會是一會。

信使皺眉道：“恕卑職直言，張大人您是鹽課提舉司的人，怎么也管起刑名來了？”

張問怒道：“老子就是要管，怎地？”

信使搖搖頭，也不搭理張問，轉頭對馬縣丞道：“還不用印？”馬縣丞忙打開公案上的印匣取縣印。因為是富陽縣審的案子，又在富陽縣行刑，這案子就算是富陽縣的案子，按察司只是勘劾，最后殺人就缺不了縣印。

那公案上面鋪的桌圍，正如張問的感覺一樣，染的是鮮血。

張問突然吼了一聲：“誰敢？”

馬縣丞嚇了一大跳，手里的大印掉在公案上一骨碌滾下案去，馬縣丞急忙雙手捧住。

“本官從五品朝廷命官，這里誰有我大？我說不能殺，就不能殺！”

信使愕然看著張問，敢情這張大人是在胡攪蠻纏？信使拍了拍公案上的按察使公文，“張大人，這是省里按察司的公文，說明白點，就是按察使大人的命令，按察使是正三品，您是鹽課提舉司的，咱們就不說了，可還是從五品啊，怎么也大不過按察使去吧？”

張問道：“這公文是假的！大伙看清楚了！《大明律：詐為都察院、布政司、按察司、府、州、縣及其余衙門文書，誆騙科斂財物者，問發邊衛從軍。”又轉身指著馬縣丞道，“主管該文件或案件的官員知道此種隱瞞情況不報，聽之任之的，同罪，不知者則無罪。本官提醒你，要是公文是假的，你就是明知故犯，馬縣丞，看清楚了？”

“張大人……您這是干什么，這上面的印能有假？”信使已經被搞得七葷八素，恨不得抽狗日的一百巴掌。

張問才不管公文真假……可能是真的吧，他先跑到公案前，拿起案角放著的《大明律，翻開道：“你們來看看，老子記得清清楚楚，以為騙你們？要是明知偽造公文，聽任之，最輕是充軍。可現在事關人命了，是什么罪呢……咱們翻來看看。”

馬縣丞一邊瞧著那公文，一邊把腦袋靠過來看張問手里的書。殺不殺人，關馬縣丞屁事，別往老子身上潑臟水就是了。