段九 祥瑞

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第八折新蘭滿長街段九祥瑞

李芳和馮西樓兩個太監一夜沒睡，就呆在西梢間的耳房里，讓值夜的太監和宮女在寢宮里盯著。但張問很快就睡著了，宮里頭自然沒有動靜。

“皇爺難道不喜歡她們仨，什么事也沒發生？”李芳和馮西樓面面相覷。

馮西樓哈了一口白氣，面團似的的臉凍得更白，他縮著腦袋說道：“恐怕皇爺白天太累了，沒力氣辦那事，咱們今晚白守了一晚上。”

李芳看了一眼馮西樓，想起此前張問提醒他找個謀士的事，便說道：“先前皇爺說要懲治王體乾那貨，可沒真憑實據怕有失公正，咱家看這事還得咱們去辦，嘶……”李芳皺眉吸了口涼氣，“可最近王體乾好像規規矩矩的，咱們真不好找茬。”

說罷李芳便用詢問的目光看著馮西樓，等著他這個“謀士”出出主意。

馮西樓果然沒讓他失望，只踱了兩步便說“有了”，比曹植作詩還要快，“其實王公公和皇爺也不是認識一天兩天，皇爺雖說要懲治王公公，也就是當著二祖宗您的面說說，僅是說說而已。咱們想一下子就把王公公弄下去還真不容易，這事非得從長計議慢慢一步步來不可。”

李芳一聽頓時來了精神，心道：這喝過點墨水的人說話就是不一樣，隨便一弄就是一套一套的，咱家正缺這樣有心思的人呢。

他忙問道：“怎么一步步來？”

馮西樓道：“二祖宗說得對，咱們做太監的，沒有皇爺的信任能長久得了？咱們對付王體乾，就得圍繞著讓他失去皇爺的信任這個目的來，一次不行，還有第二次，一步步怎么做下去，總有一天皇爺會懷疑王體乾居心叵測。”

李芳不住地點頭，覺得有道理極了。

“咱們大乾朝是代明而立，您瞧這宮里宮外什么衙門行轅，不就是明朝那一套？錦衣衛校尉成了憲兵，東廠成了玄衣衛，不都是換湯不換藥？還有內閣和司禮監，小的把話撂這兒，遲早得重新熱鬧起來，要不皇爺天天這么累著怎么受得了。打明朝起，司禮監太監和外廷文官，從來都是相互看不順眼，一直在扯皮，可皇爺就愿意看見這樣，二祖宗說，小的說得對是不對？”

這玩意已經脫離李芳的認知范圍，但他仍然煞有其事地點點頭：“姑且算你說對了。”

馮西樓又低聲說道：“二祖宗，咱們就從這方面入手，查他王體乾是不是和外朝的大臣有私交，就算他沒有，他底下那點蝦兵蝦將總跑不了。只要查出來一件密告皇爺，這王體乾和朝中大臣一個鼻孔出氣，這還了得，皇爺不就得防著他？”

李芳想了想，這太監和文官向來不和，真要和氣了那些文官就會被稱為閹黨，要遺臭萬年。可為什么太監不能和文官和睦相處，這個李芳還真弄不清楚。

聽馮西樓這么一說，還真像那么回事，李芳便點點頭：“這事好辦，東廠番子散伙之后，很多投靠到了御林軍手下當線人臥底，咱家認識幾個，讓他們暗中查查。”

兩人在養心殿的耳房里密聊了大半夜，到了下半夜，馮西樓討好地說道：“今晚看來皇爺那邊沒動靜了，二祖宗先去歇著，這里小的看著便是。”

李芳打了個哈欠，還真是犯困了，他正欲答應，卻突然想到：咱家好不容易能在養心殿進出，不趁機多在皇爺的面前出現混熟一些，只想著睡覺可怎么行？

他想罷便說道：“每天一早皇爺都會練劍，早上咱家得侍候著……這兒不錯，還燒著炭，咱家瞇一會，五更天時叫咱家，然后你就可以回去睡了，明天放你一天假。”

“小的明白了。”

李芳再三交代了“明兒一定要叫咱家起來”，這才把火盆移到一張榻旁邊，合衣躺下休息。

果然如李芳所說，第二天一大早天邊才剛泛白，張問便起來了，他身上只穿了一身單衣，便提著牡丹重劍走到院子里呼啦呼啦地揮舞起來。

李芳在一旁不住地喝彩：“皇爺練得好劍，一百個人和皇爺打也不定是皇爺的對手呢。”

練了近半個時辰，張問才停下來，喘了口氣道：“一過三十，明顯感覺身子骨在走下坡路了。”

李芳忙道：“皇爺春秋鼎盛，生龍活虎，還有九千多歲要活呢。”

張問笑著搖搖頭，從宮女手中接過熱毛巾洗了把臉，然后吃了些東西穿上上黑下紅的十二章服，坐龍攆上朝去了，李芳急忙屁顛屁顛地跟隨其后。

上朝在皇極門，稱“御門聽政”，皇極殿其實很少用，只有在登基、結婚等大事的時候才在那里大朝，平時一般就在皇極門朝會。乾清宮和平臺，也經常用來召見大臣。去皇極門，出了乾清門之后，還要經過建極殿（嘉靖時改名）、中級殿，然后才是皇極殿前面的御門。

路過乾清宮時，乾清宮管事李朝欽也跟了過來，現在皇帝不住乾清宮了，李朝欽的份量就降低了許多，這讓他心里多少有些失落。

遠遠地聽見一個聲音喊道：“上朝！”等張問來到皇極門時，文武官員已經到場等候了。張問遂登上金臺。既升座，御林軍布置無張傘蓋、四張團傘在御座東西后，另有兩個內侍分別執蓋和傘立在張問后面。

而隨從前來的李芳、李朝欽，還有張問的近身侍衛玄月都站在御座下面。待三扣九拜的禮節之后，鴻臚寺官員高唱道：“有事啟奏。”

就在這時，一個剛滿任職期回京的布政使便迫不及待地站了出來，跪倒在地道：“祥瑞，皇上，天降祥瑞，昭示我大乾皇朝今歲將風調雨順國泰民安。”

“什么祥瑞？”張問納悶道，他自己根本就不信這東西，但既然下邊的人要搗鼓這玩意，也就隨他們去吧，也許還能起到一點穩定人心的作用。

李芳一聽是好消息，便搶先走了下去，從那官員手里接過一個盒子回到了御座旁邊，說道：“皇爺，要打開么？”

等張問點頭之后，李芳才小心翼翼地打開那個木盒，下邊一群官兒都看了過來，十分好奇地等待看里面是什么玩意。只見李芳從木盒中拿出一根禾穗，張問一見愣了愣，過了一會兒才回過神來，他還沒看得很清楚，心道：難道是禾生雙穗？

這時李芳跪倒在地笑著一張喜慶的胖臉道：“恭喜皇爺，禾生雙穗，真是大大的祥瑞呀。”御座下面的群臣也沒看清楚，這事兒從頭到尾恐怕只有李芳一個人看清楚那禾穗是什么樣子，群臣聽罷也跟著跪倒在地歌功頌德一番，整個廟堂頓時其樂融融。

不料眾人剛高興完，一個兵部官員便冷冷地哼了一聲，仿佛對面前的情形很不滿意一樣。他從隊列里走了出來，說道：“啟奏皇上，車駕司今天一大早收到了廣東的急報，事關重大，微臣在東華門等了小半宿，只等上朝便奏報此事，不料剛才陳大人先出來說話，臣只好現在才說。”

張問忙道：“南方發生什么事了？”

“皇上，廣東惠州等地發生大規模叛亂，叛軍打著前朝信王朱由檢的旗號，幾路進攻廣州，廣東巡撫殷仁杰八百里加急遞報京師求援。另外兵部密探也于今早晚些時候把消息報上來了，說殷仁杰把妻兒都送往了福建，只身在廣州組織抵抗。看樣子情況十分不妙。”

剛剛還說祥瑞，接過馬上應驗了，可惜反的。進獻禾生雙穗那官員的臉色頓時變得猶如豬肝一樣。

這個消息一公布出來，廟堂上頓時一片嘩然，倒是張問自己比較坐得住，他早就料到會發生這樣的事，而且肯定不只這一次。因為他張問登上帝位，等于就是篡位，天下這么大，總有人覺得大乾名不正言不順，這是起事的大好良機，皇帝富有四海，誰不想試試擁有？

因為此時內閣還沒有恢復運轉，大臣們便沒有票擬處理朝廷的機會，只能在上朝的時候或者用奏章建議皇帝怎么處理，這時黃仁直便率先站了出來，提出建議道：“廣東遠在南疆，只能從附近調兵彈壓，臣請皇上升殷仁杰為總理軍務，節制南方數省軍鎮，平息廣東叛亂。”

這時沈光祚立刻就站出來唱反調，相似的場景張問每次上朝幾乎都會看到，因為當初開國那會，在沈光祚封爵的事兒上黃仁直從中作梗，讓沈光祚十分不爽一直懷恨在心。

只聽得沈光祚說道：“皇上，萬萬不可再用殷仁杰！既然急報奏章上說叛軍幾路合擊廣州，這么大的事叛軍事前沒有聯絡準備？事前這些事件殷仁杰作為一省軍政大員竟然一點消息都沒有，他干什么去了？這樣的人還能用嗎？臣建議將殷仁杰押解回京問罪，另派得力大臣南下主持軍務，方能早日平定南方。”

黃仁直紅著臉道：“沈大人，事關軍國大計，還請您掂量輕重，分清公私。殷仁杰在廣東已經有兩年了，對當地情況熟悉，用他最合適不過，何況如今廣東首府告急，先就把巡撫問罪了，把廣州拱手送給叛軍么？沈大人如此說法，將全城百姓置于何地？”