第七十三章 入主中饋（上）

“武大娘安好。”錦畫向著進了吟華苑門的武大娘福了福身。

武大娘此時手里捧著一只添漆盤子，里面乘著幾串密密麻麻的銅鑰匙，還有厚厚的一疊賬簿子，滿臉堆笑著向錦畫道：“二小姐可在房里？奴婢過來送鑰匙和賬簿子的。”這會子可是小心謹慎了，連在吟華苑的二等丫頭跟前都不敢有半點自恃身份，口中都稱奴婢了。

錦畫等人早就得了吩咐，不得有半點仗勢，笑著道：“大娘稍候，奴婢這就進去通傳一聲。”

武大娘一疊聲應著，恭恭敬敬在院子里立著。

不過一會，錦畫便打了簾子出來：“大娘隨我來吧，二小姐在房里等著了。”

武大娘這才捧著那沉甸甸的添漆盤子隨著錦畫進了正房，若華換了家常藕色素錦裙裳，下了頭面，只綰著烏青的發髻坐在位上，手里還端著茶碗，微笑著抬頭瞧著武大娘，口中招呼道：“勞動大娘親自走一趟，真是辛苦了。”

武大娘捏了把汗，忙陪笑道：“不敢，奴婢自當伺候二小姐的。”她把那添漆大盤呈了上去，口中一一說解著：“這兒是三串庫房的鎖匙，大的兩串是舊年留下來的物件擺設，和衣料布匹、大件行當，這小的是府里的珍奇收藏，貴重古玩之類。這邊這串點著朱漆的是賬房的鎖匙，里面是各項現銀和銀票，不獨二小姐這一串，還有賬房里的管事手中有一串。這些賬簿子是今年的府里開支收進，還請二小姐過了目才是。”

若華也不接話，待她一一說完了，這才笑著道：“大娘可別怪，這些都是要緊的物件，論理該母親召了我去上房親自交代的，如今既然派了你過來，我也不好拒之門外，只是這些交過來還是要有個憑證不是。”她向著瑾梅道：“去取了紙筆過來，大娘說一項，你就記一項，待到交代完了，再請大娘按個手印子，也算是清清楚楚明明白白，不至于為這個扯出麻煩來。”

武大娘頓時苦了臉，本來這大夫人交出中饋已是極為不情愿，早在房里罵了好一會，若不是怕杜宏昌知道，只怕不知要鬧出什么來，她礙于老太太的意思，不得不做個模樣讓武大娘端了這盤子鑰匙和賬簿子過來，為的就是要若華這從來未曾理過事小姐見了這一盤子鑰匙和賬簿，自個兒先糊涂了，也就不會追問其他。算起來這么大的杜府，真正要緊的財物哪里是這些明面上的現銀銀票，而是那些在應天府的莊子，地契，還有當初自葉家巧取豪奪來的船廠絲織行，和胡姨娘陪嫁的鋪面才是。這些早就被大夫人悄悄扣下了。

武大娘原本也以為這位二小姐見了自己端著這么些物件去，應當是歡歡喜喜地接住了，不會問其他，誰料她竟然有此一舉，還讓自己落下手印為證，這分明是要留下把柄。只是如今也不敢推拒，只得苦著臉照著她所說的按了手印子，凄凄惶惶地告退出去了。

待到武大娘剛走，若華瞧也不瞧那盤子鑰匙和賬簿子，只是吩咐了紐兒：“端了送去壽安居給老太太過目。”

紐兒原本見了那一串串鎖匙早已歡喜不盡，此時卻也不敢多說，知道都是要緊的事，忙端了下去了。

“茜桃那邊如何了？”若華忽然開口問瑾梅道。

瑾梅一愣，低低嘆了口氣道：“說是已經半死了，拖去了柴房，不知道還能不能活。”

“你若是不忍心，便讓人送些水和干糧與她吧，也是條命，留著總比沒了好。”若華頭也不抬地翻著手里的書冊。

瑾梅眼圈一紅，福身道：“謝小姐的恩典。”

“只是日后不可再隨便動惻隱之心，有時候待人太過寬厚，未必是好事，反倒害了自己。”若華面色平淡緩緩道。

瑾梅一驚，忙應下了，心里卻是對自己這位二小姐不禁又是驚訝又是敬畏，她居然連自己在看著茜桃被杖責時心里不禁生出的憐憫之意都清清楚楚瞧在眼里，果真是細致入微知曉人心了。

第二日一早，藍琴便過來請若華去壽安居：“老太太昨兒很是歡喜，只說這府里真能出來主事的數來數去也只有二小姐您了，又是個有心氣的，連大夫人送去的鑰匙和賬簿子都不自己留著，卻是送去壽安居，可見毫無私心。今兒一早便使人召了那些內院的大娘，前院的管事都過來給二小姐磕頭呢，說是要好好認一認，日后好使得上。”

若華笑著道：“終究是老太太抬舉我，我一個未出閣的小姐哪里知道這些，日后你們可得多幫襯著些，有什么不對不好的也告訴我，不要叫老太太失望才是。”

藍琴與瑾梅兩人一左一右扶著若華一路說笑著向香福園走去，一路上遇見的婆子丫頭們無一不停下腳步，滿臉堆笑地福身行禮，比之往日打不一般了。

藍琴笑著道：“二小姐可是不得了了，這些人往日見了大夫人都未必這般恭敬呢。”

若華卻是輕輕一笑不答言，就是遇見那些見禮的也都一一頷首微笑，絲毫沒有架子。

壽安居里，老太太早就坐在位上等著了，見若華進來笑呵呵地道：“快來，坐在我身邊說話。”

待到她坐下，又拉著若華的手道：“今兒可是你主事的第一天，一會那些婆子們和管事的都會過來給你磕頭，你只管坐著，不需理會他們，我會一一說給你聽的。”

若華心里明白，老太太這是怕自己鎮不住那些在府里管事已久的婆子和前院的管事們，所以才讓自己不必理會他們的態度，還親自坐鎮為自己助威。她笑著道：“若華雖然年紀小，卻也知道這府里的大小事情還是要他們去操辦，雖然不能太過倨傲，卻也不可過于隨和，倒是縱了他們只以為主子可欺。想來只有嚴寬有度才正合適。老太太您瞧可是這么個理？”

老太太笑著撫掌道：“不錯不錯，想不到你這丫頭素來不大管這些，竟然還明白這么一番道理，我果然沒有瞧錯你。”

若華笑著低頭道：“不過是嘴上這么一說，哪里就真的會做了，還要請老太太給若華掌著方向，才不會出岔子呢。”

正說著，朱槿進來福身道：“主事的婆子們都已經在院子門外候著了。”

老太太與若華都斂了笑，正色道：“讓她們進來吧。”

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