四百九十九章 蛛絲馬跡

林延潮道：“我就開門見山了，我翻閱了此案所有的卷宗，發覺有幾個疑點。”

知縣道：“狀元公請說。”

林延潮道：“其一本縣失蹤之人，十人有七人乃是商賈，其余也是士子書生。商賈多金，能出游的士子書生，也是身攜余財。由此可知此案多是謀財而害命而為。”

知縣等人一并點頭，但心底暗笑，這還要你說，咱們縣衙里那些老捕快，早就看出這一點了。只有僅憑一點無法斷案。

不過面上眾人還是‘驚喜’的贊道：“狀元公真是神斷啊！真是撥云見霧，令我等耳目一新啊！”

哪里知林延潮早就看破了他們的奉承，只是笑了笑道：“這一點不難，想必爾等早就猜出，我雖沒有看破案的卷宗，心想若是謀財害命之案，多半是順著車船店腳來查，對嗎？”

知縣一愣，與師爺對視了一眼。

師爺當下如實地道：“狀元公果真料事如神，正是如此，車夫腳夫多與本幫匪寇勾結，偷送消息，至于船夫也是自成一家，平日載客，也干水上營生，至于店家就更嫌疑了，客商書生打尖下榻，若是開黑店的，更有可能下手。”

林延潮點點頭道：“不錯，這并非是匪徒劫案，斷是有賊人守株而為，專門掠殺過境商賈，這車船店腳最易干此勾當。”

縣丞道：“不錯，我們也是順著此往下察，但卻絲毫沒有線索，本州本縣作此四等營生之人不知多少。”

林延潮從手旁抽了一份卷宗道：“諸位可看此案？”

眾人對視一眼，知縣當下翻開。師爺道：“這是兩年前的案子，湖州商人本欲運貨至福州，因路上遇雨，害了病，故而尋了客棧歇息，為怕耽擱了生意讓隨行伙計由陸路先行一步，自己只與一名老管家在客棧歇息，到了六月二十這一日，商人病愈，主仆二人離開客棧就此音信全無。”

縣丞道：“本官當時盤問過客棧店家，店內行商，以及渡頭，車馬行全無主仆二人消息，你說奇不奇？”

林延潮道：“也就是說，這主仆二人憑空消失了是嗎？”

縣丞聽林延潮這一語嘆道：“正如狀元公所言，雖不敢置信，但確實是如此。”

林延潮點點頭道：“不錯，這湖州商人乃是絲商，湖絲慣于四五月間售賣，若是一并上市，絲也是不值錢了。這湖商急于將絲售賣，故而從湖州一路急急趕往福州。但這商人沒料到趕路太急，又遭了大雨，病倒在路上，他自己不能上路，擔心被同行搶先一步，絲壓得太廉，故而命下面伙計先一步趕往福州。”

縣丞看著卷宗，但見林延潮沒看一眼，幾乎是將案情倒背下來，不由心底佩服。

知縣著急追問道：“那狀元公，可從中看出什么蹊蹺來？”

林延潮笑了笑，從另一卷宗拿來道：“這是去年五月的案子。”

眾人看此皆是不解，縣丞問道：“此兩案相隔近一年，狀元公為何將這兩案拿來相提并論，莫非有什么手法相同？”

“是啊，這是浙江士子失蹤案，此人本要去浙溪，但因小郎橋去年六月為山洪沖斷，故而不得不繞道。”

林延潮笑著道：“蹊蹺就在這里。”

幾人將卷宗拿來一并對比看了，卻絲毫沒有發覺。

眾人不由感覺雙方的差距巨大，知縣將卷宗奉上道：“還請狀元公指點。”

林延潮道：“小郎橋為官道，乃去年六月為山洪沖斷，正好就在商人路上遭大雨停滯在客棧前后之事。”

知縣拍腿道：“我明白了，狀元公奇智啊！莫非是狀元公由此看出，商人主仆乃遭到山洪后遇難，難怪不見尸首。”

聽知縣這么說，兩位師爺，縣丞，主薄一并掩面，表示對這知縣的智商堪憂。

師爺咳了一聲，替知縣掩飾道：“狀元公真不愧心細如發，從兩卷宗的只言片語中找到其中關系。狀元公想說，這商人是因小郎橋被沖斷，故而堵在半道，因此抄近路遭遇了什么不測？事實上這小郎橋，在這商人下榻的客棧以東，商人抵至客棧時，這小郎橋早就被沖斷了。”

林延潮點點頭道：“其實這商人得知小郎橋被沖斷時，應該是十分高興的。”

“哦，此話怎么說？”師爺琢磨了一陣，突然眼睛一亮道，“莫非狀元公是說，小郎橋被沖斷，從浙江至閩縣就必須繞道數日，如此他們的絲行的同行就追不上他了，故而他的絲在福州是獨一份，因此欣喜。”

林延潮點點頭道：“正是如此，若換了你是這商人，你此刻是如何打算？”

眾人異口同聲地道：“定然是加緊趕往福州，告訴伙計讓絲不可賣賤了。”

林延潮點點頭道：“如此走陸路那是要慢一些的，那么這商人唯一只有貪快走海路了！”

眾人不由同時一震。

知縣拍腿道：“我怎么沒想到，平日只是從車船店腳上去查，卻沒有從海客身上去尋。”

縣丞立即問道：“本縣有幾處通海？”

“有兩處，在經二十里水津可通南海，從此入省城，或是入粵皆可。”師爺答道。

知縣道：“立即派武弁，衙役去將水津船戶盡數拿來！”

師爺道：“東翁不可操之過急，萬一打草驚蛇就不好了，從此需計劃周密才是。”

于是幾人聚在一并商議，具體行動之事，林延潮就不插手了。此事自己指點一下就好了，若是破了此奇案，與知縣他們也是功勞一件。

布置了半響，當下知縣抽調了本縣所有的衙役，甚至還借調了一路水軍，分頭去捉拿。

布置之后，知縣也是松了口氣，向林延潮長長一揖道：“多謝狀元公指點，若是此案告破，百余冤魂，亦是足以安息了，其家人也可告慰了。”

林延潮點點頭道：“當得如此，我也希望貴縣能馬到成功。”(