一千三百九十八章 變局

天理報上記載，朝廷各地災害不斷。

先是四月，山東雹災，人畜死傷無數，屋舍毀數千間，數百傾田畝被毀。

到了七月，福建興化府遭臺風大水，城內城外民舍被毀十之七八。

接下來又是廣東南澳，福建詔安地震，江西，廣東，福建三省也有波及。

天災之后，又有人禍，貴州吳國佐叛亂，明軍平亂之后，米價驟漲，一斗米竟值銀四錢。

然后北直隸又遭大旱，部分地方人竟相食，駭人聽聞。

去歲朝廷海貿剛有所盈余，本待今年財政可以扭虧為盈，但經這些災害，又令局面不能樂觀。

司禮監，司役監向戶部催辦錢糧，言補之前皇太子冊封，婚禮費用。

戶部上奏，皇太子冊封，婚禮所用到底多少，誰也不清楚，但天子這些年以皇太子冊封婚禮，諸皇子冊立的名義，用去九百多萬兩，其中前前后后從戶部拿走兩百一十萬兩白銀，當年天子大婚也不過用了十七萬兩銀子，怎么皇太子大婚要用這么多錢？

天子答道：“大典所用，實非得已。”

如此朝堂上自有人看不過去，吏部尚書李戴言大旱，礦稅之害，請天子撤銷礦稅，給小民生路。

漕運總督李三才請廢除礦稅，否則一旦眾叛親離，朝廷將土崩瓦解。

戶科都給事中田大益，請天子廢除礦稅。

但凡是有識之士，憂國憂民之輩看到這皇明時報的內容，無不痛心疾首，捶胸頓足。

眼看朝廷江河日下。

不過若是有人讀了萬歷二十八二十九年的新民報，卻又是另一個樣子。

各省火耗的題銷之權盡歸于戶部。行一條鞭法后，剝削百姓近二十年的火耗之弊，得到了改善，番薯在南北屯墾降低了災荒的危害，又兼三大征結束之后，盡管仍是天災人禍不斷，但大明的百姓在沉沉重壓下，終于緩過一口氣。

官員士大夫們的眼光終于可以從困蔽的國事中，稍稍抽出目光，看一眼遠方。

朝鮮王京，琉球那霸，倭國京都的大使館，及朝鮮鐵山，倭國平戶通商館無數的新奇見聞，異域人情，通過新民報刊載，豐富了士大夫們對異國民生，風俗人文的了解。

百姓們從中看了新鮮，士大夫們作茶余飯后的談資，商賈則嗅出了商機。

萬歷新幣鑄造已經發行，新錢方便了貿易流通，不僅明朝人喜歡使用，甚至在倭國，朝鮮也是風靡，如此更是刺激了商貿往來。

萬歷二十七年起，淮船、遼船、塘頭船，太倉船，瓜州船等各色民間海船橫渡于渤海。

這些海船大至千料，次則七八百，又次四五百料，甚至還有二三百料。

一艘海船至朝鮮往返一趟，竟能賺取數倍的利潤，一夜暴富的神話比比皆是，商賈們趨之若鶩。

另一個時空歷史上的東江鎮，商人以輸送軍餉的名義，從登萊經皮島再至朝鮮這一條海路，當時每年市易達七八十萬兩，現在是其數倍之多。

海貿的發展，帶來了濃濃的逐利之風，刺激了大明工商的發展，圍繞著海貿大量的下游產業興起……

新民報曾云，民智未開，則進取守成二道皆不可。

民間義學已是普及，二十年義學，順天府百姓十人只能有一人識字，現在三人即有一人識字。

現在新民報一刊三萬余份，不僅順天府一府，連保定，河間，真定，順德等各府也有報社的分館，每日報紙一印出，就有驛馬將幾百上千份的新民報送至各府。

林延潮讓李汝華出任應天巡撫后，其在南京也開展義學之事，并辦了一份官報……

至于淮督李三才見此，也辦了一份關于漕運的官報……

明朝開國以來從未有如此興學盛世……

入冬之后的文淵閣。

一場瑞雪已降。

現在林延潮已是名副其實的獨相。

大權獨攬下，威望日重。

眼下翰林院掌院方從哲，國子監祭酒李廷機，詹事府掌府事孫承宗三人都在林延潮的值房。

閣外下著大雪，閣內眾人一面飲著熱騰騰的，一面看著公文奏章。

現在林延潮以大學士主政國事，他們三人又是林延潮的心腹，換一個說法就是內閣大學士的內閣大學士。三人都知，林延潮讓他們時時入閣，與其說是協助，倒不如說是手把手地教。

“李太保（李如松）被師相保舉重新出任遼東總兵，可謂屢建奇功。先前被楊經略（楊鎬），董總兵（董一元）重創的朵顏三部與我達成和議。郭巡撫以開開原，廣寧馬市的條件，招攬了朵顏三部，令其與蒙古左翼劃清界限。”

林延潮點了點頭，朵顏三部與明朝的關系就是降了又叛，叛了又降。

自蒙古左翼南遷后，明朝遼東戰略壓力大增，朵顏三部經蒙古左翼打擊又復叛，但經董一元，楊鎬打擊后，現在郭正域又重新招撫了朵顏三部。

“上個月，李太保率三千輕騎，會同朵顏三部萬騎，奔襲兩千里于渾河與蒙古土蠻部遭遇。”

土蠻部也就是察哈爾部，察哈爾部乃蒙古左翼之首，勢力冠于各部之上。

“當時土蠻部正舉動那慕達大會，不意遭遇李太保部奇襲。李太保出征前，也沒有料想到竟遭到土蠻部主力，兩軍激戰之下，明軍危在旦夕，這時候朵顏三部人馬趕到。察哈爾部腹背受敵終于大敗，遠遁千里。”

說到這里三人都有喜色。

林延潮撫須道：“楊應龍之亂平定后，國內雖是無大事，但仍需未雨綢繆。當年王陽明曾言，朝廷最重之地，在于宣大薊遼，無此大明必亡。”

“吾以為如今朝廷之重，在于遼東，遼東之重，則在朝鮮。”

方從哲道：“師相此言，可謂至論。但是之前朝廷上有言論，認為因平倭戰事結束，打算裁撤天津巡撫衙門，減少朝廷用度開支，學生以為不妥。”

林延潮道：“確實這錢朝廷省不得。”

“天津巡撫現由楊鎬出任，其轄天津衛，登州，萊州，鐵山衛，設海防總兵一人。其中朝鮮鐵山為重中之中，有募兵五千人，與寬奠，遼陽呼應。另有天津，登萊舟師萬人，數百遮洋大船，使我軍于海上往來暢通無阻。”

“將來一旦遼東戰事又起，這一路精兵可扭轉戰略。爾等切記，將來誰敢言撤鐵山衛，誰即為朝廷之罪人。”

三人皆是稱是。

孫承宗道：“郭巡撫屢屢上疏朝廷，要將遼東都指揮使司，也改為承宣布政使司，成為大明第十四個省。上一次為沈四明阻擾，眼下可以重提此議。”

林延潮道：“沈歸德，朱山陰馬上就要進京了，此事本輔需與他們商議后再論。但此事本輔是一定要辦的，替我轉告美命，讓他安心。”

眾人都是笑了。

李廷機道：“師相，眼下各省鄉試都已結束，吾看過這一科順天府舉子的程文，無論文章立意都比三年勝過不少。”

“但是學生有一個擔心，這三年前文章以事功為經的尚不足三成，但今科順天鄉試卻已達九成以上，僅僅過了三年，天下學風就有如此轉變，學生卻不覺得高興，反而是憂心忡忡啊。”

孫承宗道：“我也有此擔心，文不由心聲，以虛說媚上，此舉反讓事功二字，令讀書人生惡。”

方從哲肅然道：“對于這些言行不一的人，世故迎合之士，當整肅以正學風。”

“不知師相如何打算？”

林延潮撫須道：“不少學說發軔于初心，以利他為名，實以利己為本，但倒過來利己為名，可以收利他之效嗎？那些蠅營狗茍的讀書人，以圣賢書為名，去謀一己私利，我等當怎么辦？也讓他收入事功學派門墻之下嗎？”

“那本輔在這里說一句，這樣的人越多越好。”

三位門生都是露出思索之事。

林延潮道：“昔日吾業師曾告訴我，讀書人為大官有何不好？若是胸懷天下，一心為蒼生謀福祉，如此官越大越好。”

“而吾身為宰相是否也以此用人？不然也，當初本輔以天下之大義為百姓之小利，言事功之學，而不說事利之學，并不是因當今儒者諱言一個利字，而以事功為名。”

“事利事功都是論跡不論心，但又是不同。朝廷以錢谷為考成，此為事利，以通商惠工為考成，此為事功。任何蠅營狗茍之輩，若求仕途，不能事功，那怕胸懷天下，一心為蒼生謀說得再好也是無用。若真是政績卓著之官員，朝廷會升他的官，但他如何想的朝廷卻不會問。”

三位門生都是深以為然，然后默默記下。

“師相，太子自去歲成婚后，與太子妃不太和睦，后宮里請從民間選淑媛充實左右，其中一位王姓宮女，李姓宮女尤為得寵。”

林延潮聽了心想，太子與他老爹都一個脾氣，對于正宮都不喜歡。

林延潮問道：“王，李二位宮女可有背景？”

“這兩位都是宮里挑選，王姓宮女是陳矩推舉的尚可，而這李姓宮女卻是掌印田義推舉，聽聞背后是奉了皇貴妃的意思。”

林延潮點了點頭，孫承宗又道：“學生不該打聽太子私事，但此又事關鄭貴妃，卻不得不多幾個心眼，這王姓宮女自得太子恩寵后，在太子宮中擅作威福！”

林延潮聽了眉頭一皺。

皇太子去年冊封后，天子將太子的護衛，儀仗，儀制一律全無，還免去了他告奉先殿，朝謁兩宮太后的典儀。太子不受寵連同恭妃也是如此，宮中凡有典禮時，皇后最尊，其次鄭貴妃，其余嬪妃都不能與她們并列，眼下太子都登基，王恭妃的待遇還是與普通嬪妃一樣。

天子一再縱容鄭貴妃，還打壓太子，但偏偏又以太子名義向戶部要這個要那個，幾乎與勒索無二。

大臣們多有不滿，但林延潮還得安撫戶部，順著天子的意思一一給了。

孫承宗擔心林延潮認為太子是不明是非之人，于是又道：“所幸太子天資聰穎，一日講官講巧言亂德一章，其中言‘以非為是，以是為非’，講官又問太子何為亂德，太子言‘顛倒是非’，眾講官退下后，皆言此為圣明天縱。”

林延潮贊許地點了點頭，但他也知孫承宗等講官，純把沒有當作有的來講。太子天資如何，大家心知肚明。

當年有一次宮中失火，穆宗皇帝驚慌不已。當時天子在他旁邊拉著他的袖子道，宮里突然失火，說不定有奸人作亂，父皇不可處于火光明處，不如暫且藏于暗處。

穆宗接受了他的意見。

天子不過七八歲年紀竟有此見識，卻從來也沒聽聞哪個文官大書特書。倒是太子稍有長處，孫承宗等文官恨不得傳個人人皆知。

孫承宗看林延潮的臉色稍緩，又道：“這李宮女專擅，太子不是不知，但怎奈對方是皇貴妃的人，而且太子母妃性命還在皇貴妃之手。師相眼下福王也已大婚，卻仍留居宮里，若再放任皇貴妃如此，恐怕太子危矣。師相身為首臣，在此事上不可不勸，否則百官恐生議論。”

林延潮看了孫承宗一眼，他現在也給自己來這一套。

林延潮緩緩道：“稚繩，你的意思是勸本輔出言，效仿當初令潞王就藩之事，也使福王就藩之國？”

“但是太子眼下境遇如何？圣明如天子難道不知嗎？你說天子專寵于皇貴妃，但十幾年前有一內臣名為史賓，以善書能詩文，知名于內廷，其人已已貴顯，并著蟒袍侍御前已久。一日，文書房缺員，天子偶指史賓可補此缺，當時皇貴妃在旁力贊之。”

“結果天子震怒，笞史賓一百，并逐之南京，當時皇貴妃伏于殿外，跪了一夜才釋天子之怒。而這史賓直到去年才召還回朝。由此事可知，你要本輔現在幫太子就是害了太子。”

孫承宗被斥，臉上不由青一陣白一陣。

一旁方從哲，李廷機都是眼觀鼻鼻觀心，不敢說話。

“師相，是學生錯了。”孫承宗向林延潮道歉。

方從哲，李廷機對視一眼，以往孫承宗常與林延潮爭辯，但自為林延潮回朝，卻恭敬多了。

其實林延潮心知孫承宗說得有道理，這時候滿朝官員心都在太子身上，林延潮身為首臣，在這個時候若不為太子說話，那么官員們必將矛頭都對準他。

若林延潮從于清議輿論，勢必上疏拉太子一把，但此舉在天子眼底等于站隊太子。

林延潮若不愿變法，可以站隊太子，但若要握住權柄就必須順從天子的意思。

眾人離去后。

萬歷二十九年初，朝廷出了一件大事，工部都給事中王德完彈劾次輔林延潮。

果真如林延潮意料的那樣，官員們將矛頭對準了自己。

王德完說了幾件事。

一件事是乾清宮重建后，天子自搬回此宮以后與皇后沒有同住此宮，反而與鄭貴妃日日住在啟祥宮中。

皇后不僅一人獨居乾清宮里，而且膳食服御都是減半，皇后因此抑郁成疾。

天子如此薄待皇后，首臣林延潮卻不知規勸。

另一事，王德完言朝廷三大征用了近千萬兩白銀，然后今皇太子及諸皇子冊封、冠婚至今已用了九百多萬兩，冗費如此。林延潮在閣輔政，不知規勸，反而一意縱容天子。

其三事，林延潮為相雖有救時之名，然而剛愎自用，不能容人，如兵部尚書石星，文淵閣大學士沈一貫先后與之不和而去。

林延潮看了奏章簡直無語，天子和皇后不住一起，關自己什么事，自己還能管皇帝家事。

至于給錢皇帝，他也無可奈何。要變法就必須皇帝支持，要支持就要給錢。張居正不還拿了五百萬兩交好李太后。

最后不能容人倒是真的。

林延潮記得這幾點都是官員們當年批評張居正的，現在用到自己身上了。

但他知道王德完此疏一上，朝野上下罵聲一片，但也有不少官員贊成。

眼下國事已有好轉，雖不掩己救時之功，然大權獨攬，令官員們想起當年張居正專政之患。

御史彈劾，按慣例即便林延潮身為宰相也要上疏辭官引避。

而這時候鄒元標，趙南星，顧憲成于東林書院發聲，請林延潮請天子廢除礦稅，以為規勸天子之用。

三君子雖沒有直言林延潮不是，但在王德完彈劾林延潮后發聲，其用意耐人尋味。

而這時沈鯉正好從歸德抵至京師。

張居正為首輔時，為天子選了六位日講官，當時分別是丁士美，何洛文、陳經邦、許國、申時行，王家屏。其中申時行是六位日講官資歷最淺的。

而沈鯉呢？

在天子為太子時，就作為潛邸講官。

潛邸講官與登基后講官是大大不一樣的。

因此連申時行的資歷遠不如沈鯉。

申時行為首輔時候，在六部尚書中唯獨沈鯉是唯敢與申時行對著干的。當時眾官員都以為沈鯉要入閣，但實際上卻被申時行壓了五年，最后告老還鄉。

現在朱賡尚在路上，沈鯉負天下之望入閣，又當林延潮被王德完彈劾之時。

林延潮上疏天子請辭相位，天子不允并重責王德完，林延潮又上疏稱病。

此事一出，朝野上下輿論紛紛。

沈鯉入閣之后一人主持大局，發現舉步維艱，各部衙門不先往文淵閣奏事，卻至林府私邸稟告林延潮后方才上奏。

沈鯉如此在閣一個月后，無可奈何不得不親自林延潮府上。

沈鯉步入相府之中，卻見‘病中’的林延潮正在池水觀魚。

他進京前，常聽人說林延潮常于府中竹林池邊與部閣大臣商議朝政，閑言之間即斷軍國大事。

但見林延潮頭戴儒巾，身著襴衫，平靜地于池邊觀魚有等說不出的風流與從容，竹林魚池儒生宰相，好似一副寫意的山水畫。

“東閣大學士沈鯉見過次輔！”沈鯉躬身行禮。

林延潮轉過身來笑道：“不知沈公駕到有失遠迎，還請恕罪！”

“不敢當，這一次沈某從入閣，多有仰仗次服提攜，來京之后未來得及登門道謝，實在是罪過。”

林延潮淡淡地笑著道：“沈公入閣乃金甌覆名，林某豈敢當一個謝字，沈公請坐！”

二人于池邊石凳上坐下，但見池邊無數錦鯉游而復還，激起一陣陣漣漪。

林延潮看了一眼沈鯉，過去自己曾是他的屬下，而今二人已平起平坐，甚至高他一頭。

“此魚養了一冬，如今轉暖，這才放進池中，實不如去年活潑靈動。”

沈鯉心道，林延潮此言是在諷刺自己嗎？

林延潮指著這池中道：“當年王太倉時為首輔親至吾府。也是在此池邊請本輔出山平定朝鮮，而今卻是本輔與沈公坐而論道了，沈公，你看這池里之魚與江海之魚有何不同？”

沈鯉想了想道：“似食祿與食不俸之別。”

林延潮笑道：“食俸者卻失去江海之遼闊，不食俸者卻難以有一餐溫飽，魚與熊掌不可兼得，沈公如何選？”

“孟子有云，生，亦我所欲也，義，亦我所欲也。二者不可得兼，舍生而取義者也。若次輔有意，沈某愿與次輔一并上奏天子廢除礦稅。”沈鯉正色道。

林延潮道：“當年我曾答允呂公，吾入閣五年之內廢除礦稅，敢問沈公這五年之期到了？”

沈鯉道：“五年之期雖未至，但百姓苦礦稅已久，天下已是星火即燃。”

林延潮道：“沈公不信本輔，又何以至此？”

沈鯉聞言默然，正欲起身，但見林延潮道：“沈公，可知天下之變局否？”

沈鯉不為所動，繼續要離去。

但見林延潮似自言自語道：“各省天災人禍連綿不斷，西北十年九旱，民懷陳勝吳廣之志者比比皆是。而朝中宗室勛戚膨脹，一日增似一日，祿米難支，吏制敗壞已極，府庫空虛于上，百姓貧餓于下，而奸吏中飽私囊，此局實為大亂之象，我等如之奈何？”

沈鯉聞言駐足。

“三大征已畢，朝廷減催征，而改以通商惠工為考成，官府以不擾民為治。飽受催征及天災人禍的百姓稍得喘息。因海貿之事，蘇杭絲綢，景德瓷器，茶葉等不斷輸往海外。”

“百姓涌入城中務工商之業，本輔于衛籍，匠籍，商籍，灶籍子弟一視同仁，改作他業，放任自流。商賈著綾羅，小民穿絲綢，市井繁華必往昔更勝數籌。販織也能讀書識字，報紙小說盛行，連小門小戶中的子弟，亦以識文斷字為榮。連昆曲這樣官紳人家的戲班，也風靡至百姓家中。”

“今日為進一步則中興，退一步則亡國之大變局，本輔欲乘此革除積弊，卻有二三子以我別有他圖？然吾之所圖，不過前人栽樹，后人乘涼而已。”

沈鯉道：“次輔之獨斷朝綱可比當年張文忠，豈有不遭非議的道理。更何況于礦稅之事唯有公一人可勸動天子，為何公遲遲不言？”

林延潮道：“沈公，你我入閣侍君，職在司密，有所諫言，寫在密揭里即可。而公然上諫，傳抄六科，訴之天下，使名聲歸己，陷天子于不義。言不顧行，此鄉愿所為。”

沈鯉道：“實是如此。”

林延潮道：“鳳由南海至北海，非梧桐不棲，非練實不食，非醴泉不飲。鴟得腐鼠，卻擔心鳳奪之。名位在沈公心底不過腐鼠而已，本輔早知之。”

“但沈公為國為民，也請多給本輔一些時日。”

沈鯉撫須道：“張文忠公后之輔臣，多令人失望，沈某也不免多慮。其實這池中之魚，哪得江海之魚？也罷，你要沈某如何助你一臂之力？”

林延潮拿起手邊丈許竹杖，撥了撥池中水道：“大亂之后，必有大治，大治之后，必有大興，而今朝廷人心思定，百姓思安，其難治乎？其能興乎？如何能至此道？”

沈鯉聽懂林延潮意思道：“同心同德，任賢使能，必至中興！”

不久林延潮重新回閣視事，廢除礦稅之議漸息，這時朱賡也已入閣。

沈鯉，朱賡都是林延潮所推舉入閣，三位閣臣一時之間也稱得上同心同德。

小事內閣決，大事廷議斷，部閣大臣各司其職，朝政一時井井有條，漸有中興之勢。

無錫，東林書院之內。

風雨突作，然而書院內的學生們仍是苦讀不止。

書院里書聲瑯瑯，正應了那句話風聲雨聲讀書聲聲聲入耳。

顧，趙，鄒三人雖好以手段，操縱朝堂局勢，但東林書院內學風在他們整治，倒可稱得上嚴謹二字。

鄒元標借鑒學功書院剛日讀經，柔日讀史之法，改為剛日讀易，柔日讀春秋。

顧憲成讀沈鯉之信后，扼腕嘆息道：“沈歸德真是實誠君子，竟信林侯官一己之言，浪費此大好時機。”

趙南星道：“叔時一直言林侯官入閣前，為博我等支持，許下廢礦稅之諾，而入閣之后，為保護相位背棄承諾。”

“但我看林侯官胸懷天下，不是那等出爾反爾的小人。他當初既說五年，我們就拭目以待好了。何況從他主政這兩年來看，稱得上有所作為。”

顧憲成道：“眼下沈四明不和而去，沈歸德依附于他，朱山陰于木偶般，我只怕林侯官不用在位五年，現在之權柄已更勝王太倉，幾乎于當年之張太岳。”

鄒元標轉過身道：“沒有什么超脫一切，只要人在天地之間，都擺脫不了天地，無論他是林侯官，張文忠，甚至九五至尊。”

“這天地是什么？祖宗家法？”顧憲成問道。

“一個禮字。”鄒元標微微笑著道。

“何為禮？”

“人心所適，即民心所向，禮之所在。”

“林先生，何為民心？”

這日天子興致很高，在宮里宴請林延潮。

這是林延潮入閣以后，天子第一次單獨請林延潮入宮設宴招待。

但天子豈有無事獻殷勤的道理。

林延潮聞言立即停箸道：“回稟陛下，陛下問臣民心，臣不知何為民心，只知何為鄉愿，何為良知。”

“孩童不愿貪玩讀書時，長輩從之，此乃鄉愿。曉諭孩童，其知之讀書可貴，此乃良知。”

“所以先生以為民心為童心嗎？”

“民心在于使民知之，讓民知何可為，何不可為。百姓知之，行之，百姓不知，不可行之。”

“而使民知之，非朝廷所賜，這才是民心所向。”

天子微微點頭道：“你這話說得好，這兩年來朝廷初治，政務可謂井井有條，但下面的官員一再提及廢除礦稅，是為了鄉愿，還是為了良知？”

“這些鄉野之士一再高呼，不在其位而謀其政。而有些朝堂之士聽風就是雨，附眾煽動。連吏部尚書李戴，漕河總督李三才也是上疏。”

“倒是你能把握住分寸，雖也主張廢除礦稅，卻放在私下說。朕用人只有一句話，君子不黨，方可長保祿位。”

林延潮知道天子這是要推翻當初與己定下的五年內廢除礦稅，改以商稅的主張。

說話不算數，也是天子一貫的套路了。

不過這時候林延潮指責天子不守承諾，出爾反爾，也就太不成熟。

因此林延潮沒有出言反對，而是道：“臣恭聆圣訓。”

天子見此滿意地點點頭。

當日林延潮飲了些酒。

回家之后，林延潮一頭倒在床上，林淺淺屏退左右侍女，正服侍林延潮脫靴子。

這時候陡然林延潮卻坐直身子。

林淺淺不由嚇了一跳。

“何事？”

“若我當不這宰相如何？”

林淺淺松了口氣道：“我還以為什么事，不當就不當唄，有啥稀罕的。”

林延潮笑了笑，又躺在軟榻上道：”一時氣話，不用當真。”

林淺淺笑道：“皇上又令相公你生氣了？可曾與皇上頂撞？”

林延潮復躺在塌上，以臂遮目道：“那倒是沒有。”

林淺淺看了林延潮一眼，笑道：“相公，人都說宰相肚里撐船，你需多忍一忍。”

林延潮失笑道：“用兒，近來可有給家里來信，拿與我看看。”

“他近來倒是很忙，已兩個月未曾寫信。聽說在從洋人那學幾何之學，同時給學院的二三年生們上課，另外最近在鼓搗什么四輪馬車。”

“四輪馬車？”

“是啊，是用兒從洋人那聽來的，具體如何我也不清楚，但他倒是很有把握。”

林延潮露出欣然之色道：“這孩子倒是沒辜負我對他的期望。”

林淺淺聽林延潮夸獎林用倒很是高興：“只是在婚事上不上心，我看用兒也無心回老家，不如在京師里給他找一門當戶對的婚事好了。”

林延潮聞言失笑。

“我知道你定是說不急，不過皇上就是如此，在我這婦道人家看來皇上就是長不大的孩子。你若忍不下這口氣，就上疏明言好了。咱們也回福建老家，過幾年你就能抱孫子了。”

林延潮心道，是啊，自己這也到了含飴弄孫之齡了。

林延潮道：“今日既是在天子面前不說，若我事后再上疏，就是公然頂撞，此不能為之。”

“可是相公你不是那等吃了虧放在心底的。”

林延潮點了點頭道：“沒錯。既是天子食言，那就你打你的，我打我的。”

京師西園。

這日官員在此雅聚。

幾名侍女在一旁長案研磨，奉紙，以便官員們即興作詩。

以往如此雅集的詩作，都頌太平盛世或自表閑適，而今倒是多了幾分銳意進取，問志的意思。官場詩文自是隨著朝堂風氣而變。

眾人之中最為人矚目的當然是畢自嚴。

南京工部員外郎畢自嚴被林延潮調至京里，出任云南清吏司郎中。

眾所周知戶部十三司中云南清吏司地位最高，因為云南清吏司除了掌核云南之錢糧奏銷及各廠之稅課外，還主管漕政事務。

這日畢自嚴在雅聚中與同年聊天。

畢自嚴坐在羅漢椅上與幾位極要好的官員言道：“若不廢除礦稅，則通商惠工不能行，故而必須改以收取商稅。但若要收取商稅，皇店必須廢除，蘇州織造，江西瓷器也必須廢除。”

眾官員皆道：“難，難，如此真要一步到位，不如先改商稅。”

畢自嚴道：“不可，不可，諸位難道沒見蘇州之事嗎？朝廷向歲貢的名義向織戶征了一道，礦監又以礦稅的名義向織戶征了一道，如此織戶豈有生路。至于皇店更不可，多少奸商冒皇商之名偷稅漏稅，如此朝廷如何管，如何將商稅收上來？更不用說多少宗室……”

“這些人真是國家的蛀蟲，那朝廷就不管這些織戶，皇店？”

“不能管，不能管。”

“畢年兄所言在理，不如我等聯名上奏朝廷。”

畢自嚴道：“以礦稅上疏，必石沉大海，不如先議廢宗室在民間特權。”

眾官員們都是深以為然。

若說皇商皇店對民生的破壞，實不如宗室十分之一。

平日里宗室由朝廷養著也就罷了，更重要是宗室對經濟的破壞。

不拿十幾個藩王所在的河南而言，就拿四川而言，當時大半個四川都是蜀王產業，蜀王府對各種行業滲透簡直無以復加。

畢自嚴等這一批官場上的后起之秀多是林延潮門生，或者門生的門生，且充斥著各科道，于是一經號召，聯名上疏朝廷請求廢除宗人府，并將關押審判宗室的司法權，從朝廷下放到地方州縣。

此事一出，滿朝嘩然。

而林延潮這時不慌不忙地拋出了另一個猛料。

那就是偽楚王案！

楚藩一直事多，最駭人聽聞的就是嘉靖二十四年楚王世子殺楚王之事。

對此湖廣百姓是拍手稱快，時稱‘楚王貪酷已極，人無可奈何矣。天為楚民報讎，乃假手其子，身弒子滅，天定勝人之理也’。

最后楚王世子被嘉靖皇帝下令挫骨揚灰，改由不過四歲的朱華奎襲爵。

如今楚王府又生亂事，原來楚府宗人輔國中尉朱華趆聯合了同宗的二十九人遣人上告，謂現任楚王朱華奎為假王。

朱華奎得知朱華趆上奏后大驚，派人秘密進京賄林延潮萬兩白銀，讓他將奏章扣下不要上奏給天子。

而林延潮果真奏疏壓了幾天，等畢自嚴等言官上奏后，將偽楚王事上奏給天子，并將一萬兩銀子轉手奉至御前。

天子聞此事震怒。

林延潮則上奏，韓王府漢陰王曾經有養育異姓、冒充己子之事，現在又出楚王之案。以往朝廷對宗室管理未免有些縱容，令宗室在地方橫行不法，這一次楚王案即開了一個不好例子。

天子聞奏，令林延潮派大臣至湖廣，一經查實立即重辦！

誰都知道天子要動手整治宗室。

文淵閣前。

身著二品官袍的于道之對此有些忐忑，他也曾是一方大員，何等場面沒見過，但今日來到這里卻似到了龍潭虎穴一般。

“下官于道之見過次輔！”

于道之見林延潮態度恭謙至極。

林延潮見于道之后離案親迎道：“原來是于公啊，當年朝鮮一別，真是多年不見。”

于道之聞言一愣，當年與林延潮在朝鮮別過后，二人又見過數面，雖不過匆匆一面，但林延潮怎么‘忘了’？

于道之只能陪笑道：“次輔位極人臣，哪里是下官輕易能見的，今日次輔召下官至此不知有什么吩咐？”

林延潮擺手笑道：“誒，今日你我先敘舊，暫不談公事。”

于道之聞言一激靈連忙道：“既有公事，還請次輔先行吩咐，如此下官方才能將心放肚子里，否則將坐立不安。”

林延潮笑道：“于公先公后私，大有名臣風骨，真是令自愧不如。既是如此，你替本輔去湖廣走一趟？”

“審偽楚王案？”于道之臉色蒼白。

林延潮點點頭道：“沒錯，皇上讓本輔派大臣去湖廣主審此案，看樣子是要重辦一些人，你是都察院的右都御史，處置過大案要案，去湖廣走一趟了結此事，也算替皇上分憂。”

于道之道：“既是次輔吩咐，下官本該赴湯蹈火在所不辭，但近來身子有疾，遠行前往湖廣一趟，怕是不方便，還請次輔另擇高明。”

林延潮看于道之笑了笑道：“于公不肯？”

“并非推辭，實在是身子不適。下官本打算年末就上疏辭官，這奏章都寫好了，怎奈還有些公事不能放手。”

林延潮笑了笑道：“于公啊，你既是身子不好，本輔也不能強求，但你可知前一段日子，王必迪家人又上疏朝廷了。”

于道之變色道：“又要翻案？此事當真？”

林延潮擺了擺手道：“本輔已替你壓下來了，王家來京告御狀的人本輔也替你安頓好了。但有句話是躲得過初一，躲不過十五。”

“此話怎講？”

林延潮道：“上一次王必迪尸諫的遺疏是假的，眼下真的還在王家人的手中，現在本輔已經替你拿來了。”

說完林延潮從案上拿出書信給于道之。

于道之看了一遍后不由色變。

于道之定了定神道：“次輔的大恩大德，下官…湖廣的差事，下官接了。”

林延潮笑道：“于公這么說就太好了，此事你盡管去辦，要向朝廷提什么條件本輔都答允你。”

啟祥宮里。

天子正閉目調養，他身子一直不是很好，但今年來身子更差。

但天子不禁女色，反而更是放縱自己，田義知自己才能不如張誠，為了固寵，只有學張鯨那樣不斷向天子進貢美女以及助興的藥物。

這日天子連御數人，十分疲乏正躺在殿里休息。

田義見此后十分滿意，正待這時一名文書房太監急匆匆趕來道：“老祖宗，外朝有十萬火急之事稟告陛下。”

田義眼睛一瞪低聲罵道：“你也不看看這是什么時候，天大的事也要放在一邊。”

文書房太監將奏章拿給田義道：“老祖宗你先過目吧，萬一耽擱了，奴才怕……”

田義將奏章看了一遍，臉色巨變。

他知道這個時候他應該將奏章按下免得打擾了天子的興致，但想到外朝如林延潮那幫大臣們一旦得知自己拖延，必然追究。于是他咬了咬牙，自己捧了奏疏在門外道：“皇上……”

聽殿里應了一聲，田義道：“皇上有急事稟告。”

說完田義步入宮里，看見天子正四仰八叉地躺著，至于幾名宮女見張鯨入內連忙從簾后離開。

“皇上，湖廣巡按御史吳楷有事稟告！”

“是楚藩的事嗎？”

“是……”

天子聽了田義言語有異，當下道：“拿奏疏給朕看。”

田義將奏疏給天子，一邊替天子穿上衣裳，一邊偷看天子臉色。

奏疏里說了什么事？

原來右都御史于道之至湖廣，與湖廣巡撫趙可懷和巡按御史吳楷會同行勘偽楚王案，對王府有關員役進行刑訊。

楚王朱華奎大駭，他也知道天子貪財好貨，于是從府庫里拿出兩萬兩白銀進貢天子。

哪知此事為楚王宗室朱蘊鈐等知道，當即此人約集數百名宗室于漢陽攔截兩萬兩白銀的皇杠。

此事一出，地方官員立即逮捕了三十幾名楚宗宗室關在獄中，結果楚藩糾集三千余人持利器沖入官府將被抓的人盡數劫出，兵備道副使周應治等朝廷官員被毆打后，不知所蹤。

當時右都御史于道之不知此事，正于巡撫衙門提審另外兩名楚宗犯人時，然后楚藩大隊人馬闖進巡撫衙門里，將于道之抓住。

當時他們搜出于道之寫給朝廷的奏疏然后大怒。眾人群毆之下將于道之活活打死。

湖廣巡撫趙可懷也被打成重傷，唯有巡按御史吳楷趁亂逃得性命，于是連忙向朝廷上奏，言楚藩造反作亂。

屬于天子的兩萬兩公然被劫…

都察院右都御史，二品大員被打死，湖廣巡撫衙門，布政司衙門被宗室沖擊，朝廷地方官員被楚藩宗室任意被打被殺……

現在湖廣布政司仍被圍困，楚藩宗室要劫庫銀，并縱橫城中肆行搶掠……

天子看完奏疏后，顫手舉著奏疏道：“好，好，好！”

天子說完一頭栽到。

田義大驚連聲大呼：“快宣御醫！”

“快宣御醫！”

御醫趕到診治后，施藥用針，天子方才醒轉，此刻鄭貴妃，田義都陪在一旁默默垂淚。

天子有氣無力地緩緩道：“……傳朕口諭給林延潮，楚藩這等惡宗，不必念其乃宗室而有所姑息，肇事致人一律抓來，首惡重辦！”

“另外田義，這幾日由你來替朕批紅。”

田義領旨后走出殿門吩咐了一番。

待田義重新回到宮里，但聽鄭貴妃站在天子屏風之外。

田義躬身道：“皇貴妃娘娘不知有什么吩咐？”

鄭貴妃拭淚道：“皇上突然病重，本宮有些六神無主。”

田義道：“皇上乃九五至尊，吉人自有天相，定能逢兇化吉的。”

鄭貴妃道：“話是這么說，但本宮總擔心宮里宮外會有人起歹心。”

田義目光一凜低聲問道：“皇貴妃娘娘指的是？”

鄭貴妃道：“有些話本宮不愿多說，但是多留個心眼總是好的。田公公你說要兩年前東宮沒有冊立，今日又是個什么局面呢？”

“皇貴妃娘娘，咱家……咱家……這個時候也沒有主意，皇上讓咱家批紅，咱家也不敢擅作主張，皇貴妃娘娘巾幗不讓須眉，不如幫咱家看看奏章。”

鄭貴妃笑了笑道：“本宮哪有這個本事，本朝也不許婦人干政。”

田義暗暗佩服道：“皇貴妃娘娘高明，見識遠在奴才之上。”

鄭貴妃又笑了笑道：“田公公素來處事謹慎，想必也知道皇上病重此事不宜泄露給外廷，至于宮里也是要讓人守口如瓶的好。”

田義皺眉道：“外廷還好說，但宮內……”

鄭貴妃不以為意地道：“陛下與皇后失和已久，若不是如此，陛下也不會從乾清宮搬到這啟祥宮居住了，至于慈寧宮那邊由本宮去分說。”

田義目光一亮道：“若是能請慈圣太后的懿旨就太好了。到時候等皇上龍體痊愈后，咱們也有話說。”

鄭貴妃點了點頭，轉身回到寢宮。

田義看著鄭貴妃的背影心想，皇上若有不測，自己是不是也該給自己尋一退路了？

Ps:下一章大結局，這章本來兩天前就寫好了，但中途刪改了，刪改的是結局收尾填坑的部分要去掉，行文更緊湊些，將內容突出出來，可能有些不能交待清楚，會讓一部分書友失望。最后一章請大家給我些時間，要到下個月了，不過會很多，非常多。