五百六十一 死有余辜(上)

氣溫驟降，穿著冬裝裹著裘袍卻還是能感受到寒意，天空越發的陰暗，想來距離入夜也不遠了，蕭如薰馬上命令士兵收集柴火，準備晚上的宿營。

北虜丟下的糧食真的很多，蕭如薰大概算了算，足夠太原城數萬失去房屋的難民們吃上兩三頓的粥，先把今天晚上和明天早上熬過去，之后再想別的辦法。

至于那些金銀財寶，蕭如薰也很清楚，它們的主人應該是都不在了，對此，劉永可以做證明。

“原來如此，你是城內大戶劉氏的幸存者。”

蕭如薰把劉永叫道自己的身邊，和他單獨對談，劉永也知道自己隱藏不住身份，畢竟自己的談吐實在是異于常人，連衣衫都沒有更換，很容易就能被知道是個讀過書的人，大明的讀書人絕對不多，自己只能和盤托出。

“小人外出與友人喝酒的時候，北虜破城而入，小人全家被北虜殺光，房屋祖業被付之一炬，眼下也只剩一些遠房親屬還在南邊，小人這里是本家，本家一旦完了，遠房親屬也受不住其余大商戶的手段，劉氏就完蛋了。”

劉永老老實實的交代著。

蕭如薰伸手挑了挑柴火堆，讓火燃燒的更旺盛些。

“你這可真叫大難不死，必有后福，煽動百姓包圍官軍，遇上旁人可就是造反，非將你殺之而后快，幸虧你遇上了本督，本督又在來之前了解了事情的全部，劉永啊，對你而言，這可是不幸中的萬幸。”

劉永慘然一笑。

“提督說笑了，家破人亡之人，還有什么幸運可言？不過是一條命得以茍全，但是眼下，這條命能活多久也不知道，就算提督不殺我，弄不好將來也要被餓死，被凍死，或者被誰打死，紛亂時節，人命是最不值錢的，小人見得太多了。”

蕭如薰用手里的木棒敲了敲旁邊的一袋子米糧。

“本督找人敲過了，這里頭的麥子，起碼是五年份以上的陳麥，近年來北地收成普遍不好，人們普遍缺糧，每年從山西到我緬甸的人數都不在少數，每個人都跟我哭訴說家里土地打不上糧食，只能賤賣了再來到緬甸求活。

我不信土地還分窮富，窮人家的土地打不上糧食，富人家的土地就能打上糧食，沒有這個道理，但是有一點我是確信的，窮人家是不可能有兩年份以上的存糧。

他們最多不過幾十畝薄田，養活一家人已經費力，每年都要省著吃糧食才能活下來，每年的糧食除了種子糧都留不到下一年，所以只能靠天吃飯。

五年份以上的糧食只能出現在富戶大家里面，而且還是那種肆意囤積糧食的大家族，劉永，你告訴本督，你們這些晉商大戶是不是都是特別喜歡囤積糧食？還特別喜歡資敵？”

“資敵？”

劉永雙目圓瞪，大驚失色：“提督明鑒，我等大戶雖然由囤積糧食的習慣，那也是為避免不時之需，怎么會資敵呢？而且資敵也不至于讓北虜把整個太原打下來，還把我全族夷滅，這怎么可能？”

“那會不會是你們家的死對頭干的？你們晉商大戶經常去草原上和北虜交易鹽鐵，和他們搭上關系也是很容易的事情，遇上競爭對手看不過去，就花錢請北虜入關幫你們收拾掉競爭對手，這種做法應該并不少見吧？”

劉永心里咯噔一下。

他沒有具體操作過，但是類似于這樣的事情，在晉商大戶之間的競爭中并沒有很少出現，早年間相當劇烈，近年來為了由于越來越多的巨戶站穩腳跟，開始追求正規化經營管理，也為了確立自己的地位不被動搖。

所以巨戶們聯合在一起制定了諸多晉商之間相互競爭的規矩，還制定了走出去的戰略，所以本土晉商相互競爭的事情已經極少發生，基本上都是和外地人在外地競爭，否則也不會鬧得全國商戶都對晉商恨得牙癢癢。

真要說是資敵，那也不是晉商干的，可能是晉商的死對頭干的。

“提督，晉商發展至今，已然設立了諸多規矩，互相之間競爭份額也要按照規矩來，誰違反了規矩，那么就要面臨整個晉商的打擊，不可能有誰敢冒天下之大不韙和整個山西作對，那是找死啊！”

蕭如薰明白了他的意思。

“你是想說，主導這次北虜南下的，是你們晉商的死對頭？是遼東，還是山東，還是江南？”

“都有可能，提督，他們對我晉商不滿也不是一天兩天了，怨我們和他們競爭，所以用這些骯臟手段對咱們下手，提督，您要明察秋毫啊！”

蕭如薰仿佛聽到了什么笑話一樣哈哈大笑起來。

劉永有些詫異地看著哈哈大笑的蕭如薰。

“提督，您……”

“別在意別在意，本督只是聽到了很好笑的事情，你們晉系商幫拉幫結派對抗朝廷，和北虜做鹽鐵生意，正大光明違背朝廷禁令，賺這些斷子絕孫的錢，居然也好意思說別的商幫手段骯臟，哈哈哈，真是滑稽！”

劉永頓時被噎得啞口無言。

“劉永啊，你還是細細想想吧！此事絕對不會是其他地方的商幫干的，他們拿不出數量如此巨大的陳年麥子，定是有人拿存糧幫助北虜南下，想著清理門戶或者還是搶占份額，你別對我說你們晉商內部是鐵板一塊，那不可能。”

劉永面色慘白。

“把你知道的都告訴本督，你已經家破人亡，沒有本督的保護，你根本活不到明天早上，細細想想，劉氏不復存在，你若是想活，該怎么做？”

蕭如薰對他進行進一步的心理打擊。

劉永思來想去，終于長嘆一口氣。

“提督，除非是有叛徒告密出賣，否則北虜絕對找不到我們的藏糧洞，也找不到那么多糧食，這些糧食只有可能在藏糧洞里面，可是知道藏糧洞具體位置的，整個家族也不超過十個人。”

“藏糧洞？”

蕭如薰眉頭一皺。

“是的，提督可能不知道，但是本地官員，但凡有些品級的都知道，這其實是個公開的秘密，不少人都知道藏糧洞的存在，只是不知道具體位置，為應對不時之需，先人在山西和大同各處山脈里面選擇好的通風之處鑿洞，或選用天然洞穴，將每年積攢的余糧存入其中密封起來。

這些藏糧洞的效力非常好，一般都能存糧超過十年以上，小麥易于存儲，所以先人這樣做本是為了給后人留一點積蓄，不過后來就有人發現可以靠囤積糧食收緊市面上的糧食，進而操控糧價。

不僅在災荒之年大發其財，甚至從農民手中用極低的價格得到他們的土地，同時也能方便和北虜做生意，所以藏糧入洞的習俗也就傳了下來，但凡是在山西有田產的大戶，沒有一家不存糧，沒有一家不用藏糧洞。”