第356章 唯一應對之法

返回潼關的張飛用小指掏掏耳朵滿臉無奈。

認真來講，對夏侯淵的這個建議張飛也是斟酌許久。

而且說的也不算錯——那樂進還以先登勇武聞名呢，不還是在襄陽被老將軍給斬了？

再說了，如今曹軍再次組織起攻勢也是肉眼可見的。

據斥候回報，潼關以西的湖縣弘農曹陽等地皆已成空城，百姓和大戶皆被強遷。

此前的駐兵皆退往陜縣大陽依托黃河天險防守，那余下的士卒去哪兒了想也知道。

萬一這夏侯淵歸去后欲戴罪立功，再領兵擊荊北遇到老將軍防守，那畫面張飛都不敢想。

“來將可留姓名？”

“譙郡夏侯淵！”

“無緣漢中對陣，荊北斬汝亦可，受死！”

到時候張飛都不知道要怎么跟家里夫人交代。

守關的霍峻側耳傾聽了一下關外夏侯淵毫不停歇中氣十足的怒罵，搖搖頭抿嘴笑道：

“夏侯將軍亦為猛將，翼德將軍所言頗傷人。”

張飛仔細回想了一下后誠懇點點頭：

“俺倒是忘了其人還有‘三日五百里，六日赴千里’之譽。“

“但若撞上黃將軍豈不就是千里……送頭顱？”

霍峻現在只能慶幸這話還好沒被夏侯淵聽去，不然此刻就多半不是怒罵，而是氣急攻城了。

不過想想夏侯淵和張飛互相之間那尷尬的身份，霍峻覺得自己這也算白操心了，干脆直接放下道：

“此千健兒速歸益州耶？”

此前宣泄過歸鄉情感的益州軍此刻顯得有些拘謹，進關之后見氣勢雄壯之健卒亦多有畏懼之態。

這支健兒，已非良卒。

這便是霍峻的判斷。

眼見兩位將軍在商議自己等人的命運，或是出于討好的心思，或是出于感恩心情，當即便有幾人對視一眼一起出列道：

“將軍，讓俺跟著你去打曹兵吧！”

他們從郟縣一路行來，親眼見到了曹兵的調動。

雖非良卒，但最基本對戰爭的嗅覺還是有的，都知道眼下必有大戰。

這也是這支士卒心有惴惴的原因：大戰將起，真能歸鄉？

張飛對此嗤之以鼻：

“滾蛋滾蛋，留于此讓俺怎么與你們父母妻子交代？”

“而且就汝等之模樣，想要入俺麾下那還差得遠！”

張飛身后的范疆張達兩人同時鼓鼓胸脯，心中激動：俺也是精兵了！

毫不掩飾的嫌棄贏得了益州卒們的感恩戴德。

潼關外的怒罵聲引得曹軍士卒們的面面相覷。

直至將兵敗被擒的郁氣出盡，夏侯淵方才神清氣爽的重新上路。

因為弘農等縣堅壁清野的關系，直至到了陜縣方才得以休憩。

隨后更是干脆婉拒了陜縣的宴請，再點了一隊精騎陪同連夜趕路，直到月近中天時，夏侯淵方才趕至郟縣。

于是，披了衣服連鞋子都沒顧上穿的曹操，便見到了一入堂后便“撲通”一聲跪下的夏侯淵。

一個叩頭流淚請罪，一個溫聲挽手安慰，如此你來我往幾次后，夏侯淵方才重新落座與曹操述說詳細情況。

“怎不見儁乂與妙才同行？”這是曹操的疑問。

說起此事夏侯淵亦有感慨：

“劉備稱等益州兵盡歸且確認馬騰一族安全，我等方可盡歸。”

“儁乂高義，愿留下為質。”

曹操披著衣服不置可否：

“子緒呢？”

夏侯淵遲疑了一下道：

“杜襲被劉備麾下神醫診斷出有疾，如今正留于長安診治。”

曹操嗯了一聲。

隨即夏侯淵主動開始講述被幽禁于長安時的見聞，講至半途，聞訊而來的荀攸也悄悄入堂坐下。

這番講述又與夏侯霸之所見完全不同，從劉備麾下的軍械神異到醫術之精農法之全與太學之復，再到從薄薄一紙窺劉備之雄厚實力。

所述內容相當駁雜，但在曹操看來，諸般所見歸根結底亦不過“民心”二字。

但他最介意的反而是另一事：

“鐘元常當真已投劉備？”

若無天子東歸，他曹操也不至于短短時間便能聲勢直逼河北袁紹。

而在其中鐘繇出力頗多，最終許鐘繇持節，以侍中領司隸校尉節督關中，可以說如今雍涼局勢沒有徹底糜爛，皆賴鐘繇一力相持。

只是想想鐘繇一直以來的追求，再想想今年開戰前被以聯絡江東之名派往壽春的荀彧，似乎又不奇怪了。

道合則同，道異則棄，堅持本心而不折腰，一開始對這兩人所欣賞的大概也正是這種氣節吧。

于是曹操遂一嘆：“鐘元常為何不能投劉備？”

感嘆完與舊友的道路相異，曹操方才注意到夏侯淵所說的魯肅已投劉備之事，遂哂笑道：

“魯肅非投劉備也，此乃孫權小兒無謀，引得那劉表舊部甘寧氣急而行非常事也。”

平心而論荀彧之才可稱盛名之下無虛士，居壽春也能對江東情況了如指掌，根據蛛絲馬跡之流言便已將內部之爭猜得大差不差。

也是因此才讓曹操現在看著江東都感覺有點頭痛。

荀彧認為若不幫江東，那恐怕孫權遲早會再度委身劉備，輕狡反復恐為患，曹擦和荀攸亦極為認同。

認同之余便是難以遏制的煩躁，畢竟此前襲荊北時便請那呂蒙從江夏北上策應，結果反被毫不猶豫拒絕。

結果圍了江陵那么久，最終迎來的是兵潰如山倒，即便是荀攸都很難想通：

若二月時從江夏出兵北上，與汝潁大軍行夾擊之勢，最差的情況也能逼得關羽回撤，于襄陽新野宛城一線駐防。

孫曹雙方可于江夏隨縣湖陽一線成聯結之勢蠶食荊州，怎么都好過如今還得捏著鼻子為江東解圍的窘境。

從最不利的角度想，若劉備滅孫權，即可從西域至揚州連成一片，成二分天下之勢，不可不防。

江東妄動，導致強進荊州斷其聯結之勢，成如今應對劉備的最好對策。

荀攸更是記得主公已經不止一次私下暗罵：短視如鼠，壞吾大計。

將種種心思壓下，曹操如今籌劃更多的還是近在眼前的大戰：

“妙才兵敗，不可不罰。“

“去將軍號留用，以督軍之職赴堵陽前線破敵。”

夏侯淵拱手受命，等曹操表示乏了要去休息后，才趕忙詢問荀攸：

“荀軍師，那駐守堵陽的是何將？”

荀攸對此自是清楚，不慌不忙道：

“堵陽老少兩將，其一關羽之子關平，另一六旬老將乃南陽黃忠。”

“這黃忠此前曾使詐害樂進將軍，妙才將軍不可輕慢。”

夏侯淵立即想起來了張飛的無忌之言，不知為何心下頓時一顫。

六旬老將，竟還能如此悍勇？

(本章完)