第六十六章 縮減的鹿

漫長的冬季宅在自家屋子里，無聊的感覺愈發令人煩躁。

出去迎接首領回來，這一趟指不定還能在戶外有什么意外收獲。

一些勇敢者在準備，還有一些女人也自發的行動起來，完全是因為她們的丈夫跟著首領奧托遲遲未歸。

當祭司的消息傳到這些女人耳朵里，她們堅決的相信丈夫就是帶著大量的收獲在雪原中艱難踱步，因為那些獵物實在太多了，哪怕是一個強壯的男人也難以輕易搬運。

妻子的焦慮情緒一掃而光，取而代之是對豐收前景的喜悅。

近二百個女人，甚至還有人帶著她們的孩子，一個個穿著像是熊似的，開始連夜準備拉貨用的雪橇。雪橇裝載有大量的干糧，乃至在戶外露營的獸皮帳篷，伐木和殺死野獸的斧頭。

最終有近千人被組織起來，有男人有女人，還有許多的小孩。

甚至留里克自己也被母親尼雅拉入這浩蕩的大軍中。

更多的人看到，連首領奧托的妻子和被予以厚望的留里克都行動起來，這次北上的搜索已經不能稱之為搜索。

而是羅斯堡向凱旋的人們做出的最熱烈的表示。

當早晨第一縷陽光艱難的灑在蒼白的大地，圣潔之感侵徹人心。

吃過飯的大家不約而同的開始行動，浩蕩的隊伍自發的構筑成寬大的搜索線，以便更容易的找到歸來的人們。

留里克也坐在雪橇之上，他穿著像是一頭小熊。

當然和熊完全不同的是，他的腰里一直別著一支小刀用以自我保護，以及切肉吃。

和其他女人一樣，尼雅穿著頗為厚實，她將親自拽著自己的雪橇向著北方移動。

還別說，哪怕是女人，哪怕是帶著一些沉重的給養，踏著滑雪板的人們，大家依舊可以在雪地上較快速的行動。

對于留里克，今日的行動竟是他首次離開峽灣中的羅斯堡！

離開了被山丘保護的家園，龐大的隊伍為了北上，他們直接走在冰封的海洋上，只因這條路非常平整。

就在留里克的旁邊，他的堂兄阿里克也拖追著自己的雪橇，與之隨行的還有他的妻子佩拉維娜。

北風如同刀子，看著母親奮力前行的背影，他無法不萌生更多的擔心。

“媽媽，要不我下來步行？”他建議道。

“不用！我的孩子，至少現在我還能輕易拉得動你。”

尼雅年紀著實不小，拜平常吃了太多的紅肉和魚肉，以及許多體力活兒，她的身體素質依舊很好。

留里克沒有再說什么，整個短暫的白天他都乖乖地坐著，直到夜幕降臨后，人們開始陸陸續續的扎營。

他們攜帶了一批炭塊，所以冰面之上很快亮出點點篝火。

完全不用擔心炭火是烤化營地下的冰層，因為十多天的連續封凍，波的尼亞灣的平均平層厚度已經突破一米，越是靠近海岸冰層越厚。

北上尋找首領一些的人們，他們是非常聰明的，這條冰面上前進的道路的確是最便捷的。

奧托當然也知道這樣的優越回鄉路，然而這番想法終于因為大量的馴鹿死亡而被改變。

冰面之上自然寸草不生，那些被強行驅逐著的鹿，僅僅兩天的冰面行走就引得大量死亡。

奧托本有一百頭鹿戰利品，當他帶領部眾再度回歸陸路行動，已經只有一半的數量。

因為雪下草的營養是有限的，馴鹿并不冬眠，它們會硬撐過整個冬天，作為代價正是它們不得不也利用整個冬天啃草。

這就是馴鹿人必須進行冬季放牧的原因。

倘若他們能擁有大量的谷物，即可用這類極高營養的糧食喂養鹿群，然而那是絕不可能的。

用麥子喂養馴鹿，真是匪夷所思的想法。

但是得不到足夠的能量，卻要拖拽著雪橇以及坐在雪橇上的悠閑自在的羅斯壯漢，強行奔走超過二百公里可不就導致大量馴鹿累死。

馴鹿，它們固然是北極圈內的傳統物種，每年都有長達數百公里的遷徙行為。

它們天然有著極強的耐力，但這絕非可以濫用畜力的理由。

聰明的養鹿人才不會瘋狂的勒令自家的鹿，忍饑挨餓用幾天時間走過他們兩個月才完成的遷徙線路。

奧托和他的部下又不是養鹿人，它們對于鹿的態度也是掠奪式的。鹿能活著回到羅斯堡，那就可以繼續飼養一段時間以嘗試獲得更多的價值，倘若中途死亡也不用擔心，鹿的主人當即可以剝去珍貴的鹿皮和鹿角，剩下的鹿肉就是最好的干糧。

無論立功還是沒有立功的人，他們至少有兩頭鹿。

而今大家不得不面對糟糕的現實，許多人就剩下最后一頭茍延殘喘的鹿。

奧托的一些部下幫他驅趕鹿群，他自己還要盯著最后的那個養鹿人女孩。

死了一半的鹿不是什么災難性問題，他許多部下去處理鹿尸，皮歸首領，鹿肉歸部下。

輕易獲取大量鮮美紅肉的機會就在面前，五十頭歸屬于奧托的鹿肉，迅速變成肉塊，相當部分早已進入部眾的肚子里。

奧托，他最關心的依舊是那個養鹿人姑娘。

一路之上，這個孩子不哭不鬧，只是靜靜地裹著厚實的皮衣坐在雪橇上。她吃肉，她也喝水，幾天以來任何逃跑的意思都沒有。

“這種人，簡直就是天生的仆人？”

奧托愈發感覺好奇，殊不知，女孩看到自己的鹿正在被野蠻人蠶食，她的心在滴血。

可是，一個失去了全部家人并被野蠻人控制的孩子，還能做些什么呢？

她聽不懂野蠻人的語言，而今表現出的完全順從，只是不想死罷了。因為現在的她是懦弱的，她還沒有勇氣像是自己的母親那般自殺。也非常不走運，沒有像自己的兄弟姐妹那般被凍死。

偏偏唯有自己活著，手腳還被束縛著。

她還不知道自己要被押解到那里，但是就看著目前的狀況，自己在確定歸宿之前，怕是自家被擄走的鹿，都要累死餓死在茫茫雪原上，個人命運怕也是類似的悲劇。

女孩保持著沉默，她渴望自己在某一天睡著后再也看不到新一天的太陽。

偏偏自己一直活著，鹿們卻是一天比一天少。

奧托一行拐回了老路，根據先前留下的標記，所有人基本都確定了自己的地理位置。

大家也很高興，最多再走兩三天天就能回到羅斯堡。

唯一不高興的事，恐怕就是各自拉雪橇的鹿都死了。曾經兩天的旅程只怕要走三天或更久，因為在他們的雪橇上不僅是自己的各種雪原露營的裝備，那些大量的獸皮，以及大量凍得硬邦邦的肉塊，它們帶來更大的重量。

滿載而歸是好事，能不用太費勁就將它們帶回去是大家更希望的。

奧托多么希望自己在羅斯堡的部眾能派人來幫著大家帶回寶貝，何況羅斯堡的人們已經想念大家太久了。

“也許我應該立刻派人走近路去通知他們！”