第十一章 報紙與廣告

所以，當你看到亞歷克斯抱著幾個人類孩子玩耍時，當你看到霍恩與酒鬼比試酒量時，當你看到崔斯特在某位少女樓下唱情歌時，當你看到火苗走進某戶人家指導廚藝時……實際上，除了最后一點可能導致火災外，別的場景都不用大驚小怪。福萊爾的居民，已經漸漸接受黑暗種族存在的生活，而不久之后，他們還會習慣并享受這種生活，就像做菜不能沒有鹽，穿越不能不開金手指。

與此同時，在那天夜里同樣見證演出與演講的外來商人們，也在震驚之余將這個消息傳播到坎帕斯各地。何太平當然不會放過這個“三人成虎”的機會，他吩咐埃德蒙制作了新一期報紙，將份數與傳播范圍都擴大了幾倍。

而報紙的內容，自然離不開那天晚上的盛會——其中，《我有一個夢想的演講稿更是被全文轉載，一度成為公國上下討論的焦點。在這個時候，很多人開始回憶起那位亞德國王曾經說過的話，種族平等這句喊了幾百年的空話，終于被擺放到桌面上。

相當明顯，報紙對于輿論引導的效果之好，甚至還超過原先的設想。姑且不論整個公國的傾向如何，至少僅僅幾天之后，福萊爾附近領地中的輿論就為之一變，這個時候，人們討論的已經不是如何處置黑暗種族，而是福萊爾為什么能夠收服黑暗種族，以及黑暗種族是否真的如想象中那么邪惡。

而伴隨著這種輿論傳播，報紙這個新產物也很快成為被關注的焦點。人們猜測它的制作過程，驚嘆它的發行量，討論上面刊登的消息，一時之間，原本無價的報紙竟被炒到三十銀幣一份，即使如此也仍然供不應求。

眼見如此，何太平又抓緊時間發行了第三次報紙，這次的價格又提高許多，上漲到二十銀幣。但即使售價如此黑心，五萬份報紙還是在半天之內銷售一空，其中很大一部分是被外地來的商人成批購買，然后販賣到其他領地去的。

這種情形，自然是何太平最希望見到的——既然報紙變成有價之物，那么它上面刊登的新聞報道也就更容易為人相信。而更重要的是，隨著報紙影響力的不斷擴大，附加在報紙上的廣告效果也出奇得好，與之相呼應，廣告的價格也在不斷上漲。

在印刷第一期報紙時，除了龍與地下城商會之外，其他的商會與自由商人都抱著狐疑的態度，沒有投入什么廣告。但他們很快就為自己的舉棋不定而后悔，眼看著大量的外來顧客涌入福萊爾并且瘋狂搶購龍與地下城商會的商品，這些商人在后悔之余也忙不迭的跑去埃德蒙那里，預約下次的廣告版面。

但到了這個時候，原本因為完不成任務而忐忑不安的埃德蒙，卻懷著報復之心拿起了架子。直到商人們請客吃飯送禮奉承了幾天，他才勉強答應擠出五個版塊作為廣告專用。十分鐘后，在商人們的爭奪中，這五個廣告版塊的價格已經上漲到五千金幣，這讓埃德蒙在興奮之余，也匆忙前往何太平的住宅，請求他批準再發行幾次報紙。

埃德蒙微微發怔，但在反應過來之后，卻更加佩服這位年輕會長的遠見。沉默了片刻，他又繼續稟告道：“會長，古特蘭已經喬裝為人類順利進入蒙亞塔，并且初步發展了傳銷。另外，我們開設的賭館生意也不錯，蒙亞塔的居民似乎很喜歡這些賭博方式。”

何太平放下手中的鵝毛筆，微微瞇起眼睛道：“很好，不過你們不要太激進，如果引起當地官員的注意就不妙了！這樣吧，給當地官員送幾份厚禮，最好能夠引誘他們入股。務必記住一件事，我們的目的并不在于賺多少錢，而是為了埋下幾根絆馬索。”

“您放心，蒙亞塔的蛀蟲似乎對我們上繳的稅收很滿意。”埃德蒙正好奇的將目光投向那張圖案，聞言立刻答道，“兩天前，那位‘杰出’的西蒙斯領主還親自下令，要求大力扶植賭館和傳銷。相信不久之后，蒙亞塔本地的商人也會加入到這幾項生意中來。”

何太平小心翼翼的收起那張圖案，正打算說些什么，卻突然轉頭望向門外。幾秒鐘后，沐那清冷的聲音便在房外輕輕響起：“何，有空嗎？有件事，我想和你商量一下。”

“當然，請進吧！”不等何太平站起身來，埃德蒙便殷勤的拉開房門，將美麗的海妖祭司迎入房間，同時識趣的告辭離開。沐略微打量了一番周圍的布置，隨即在木桌對面的靠椅上坐下，同時將一張羊皮圖輕放在桌面上。

“這是什么？”何太平一面為對方倒上果奶，一面饒有興趣的打量著羊皮圖。看起來，這是副新制作的海圖——在海圖的左下角，某個紅叉的標示顯得特別醒目，旁邊寫著“大堡礁”。

“還記得我們合作之前，我提出的請求嗎？”沐指了指那個紅叉的位置，沉聲道，“既然現在海妖族已經暫時安居下來，那么我希望你可以幫助我，去海圖上標志的這個大堡礁走一走，并且幫我得到某件東西。”

“大堡礁？”何太平喃喃重復著，突然想起上次襲擊晶石礦的事——那名被濂珈砸死的魔法師身邊，似乎也帶著一張地圖，而上面也標示著“大堡礁”。因為注意到這位魔法師的反常舉動，例如他在喝了某瓶藍色液體后突然恢復魔力……所以何太平將他身旁的所有東西都保存下來，其中也包括了這張地圖。

這樣思考著，何太平已站起身來，將那張地圖從書柜中取出，擺放在桌面上。果然，兩張地圖的繪制雖有不同，但標著大堡礁的位置卻幾乎一致。而見到這種情形，沐頓時面色微變，低聲呼道：“等等，為什么你也會有這地圖？”

“這是我從一名魔法師身旁找到的，看起來他偶然發現了某個神秘所在，并且將它標示出來。”何太平皺了皺眉頭，又轉身從魔法儲存箱里取出一塊藍色寶石，“另外，這塊寶石當時和地圖放在一起……”

話音未落，沐已一反平日的冷靜，猛然奪過那塊寶石。專注的端詳片刻之后，她突然難以抑制的顫聲道：“沒錯，這是我們祖先遺留的圣物！”

“遺跡，什么遺跡？”何太平怔了一怔，愕然道。他突然想起那瓶能夠恢復魔力的藍色液體，難道那東西就是從遺跡中帶出的？

“那是海妖族傳說中的誕生源地！”沐將寶石緊緊捧在胸前，明眸中閃爍著復雜光芒，“而且有趣的是，據說那也是鯊頭人的誕生源地！”