皇帝的手穩定而有力地向前伸出,目光淡定而肅然。
雖然幾名世家巨頭心中十分清楚,皇帝會在今日朝會上索回兵符,但是他們也確實沒有想到皇帝竟然是這樣直接。
但是這個方法反倒將復雜的問題簡單化。
韓玄昌見到韓漠侃侃而對,本來是稍微松了口氣,但是皇帝這一弄,讓他的心又為之一緊,其他幾位世家巨頭的心也是為之一緊。
正當所有人都在眼瞅著韓漠如何應對之時,卻見韓漠猛地叩首在地,高聲道:“臣求圣上賜韓漠一死!”
眾臣頓時啞然。
皇帝瞇起眼睛,緩緩收手,皺眉問道:“你說什么?”
“懇請圣上賜韓漠一死!”韓漠再次高聲道。
皇帝那只收回的手慢慢握起拳頭,淡淡一笑,聲音低沉:“你想求朕賜死?你為何要死?”
“臣不得不死!”韓漠抬起頭,迎著皇帝炯炯目光,,一臉無奈之色:“韓漠是圣上之臣,卻不能奉旨行事,乃抗旨之罪,罪無可恕,只有一死!”
“抗旨之罪?”
“是!”韓漠苦笑道:“圣上要臣交出兵符,可是……臣卻交不出來!”
皇帝眼中劃過寒光,淡淡道:“兵符既然在你手中,為何交不出來?”
“啟奏圣上,進京之時,兵符確實是在臣的手中。”韓漠一副惶恐摸樣,“但是目下,兵符卻又不在臣的手中!”
忠臣面面相覷,一時間都弄糊涂了。
“大將軍當初將兵符交給韓漠,是令韓漠調兵回京勤王。”韓漠緩緩道:“大將軍將兵符交給韓漠之時,有過命令,必須將兵符安全帶回,若是兵符有任何閃失,便要取臣的腦袋!”
皇帝淡然一笑,道:“大將軍的軍令自然是鐵血無情,那么朕的旨意,是否就可以置之不顧?”
“所以臣才請圣上賜死。”韓漠叩首道。
立刻有大臣冷笑斥責道:“韓漠,大將軍的軍令,難道還大de過圣上的旨意?大將軍的軍令你不敢違抗,圣上的旨意你便敢違抗?”他向圣上一拱手,“圣上,韓漠抗旨不遵,罪大惡極,懇請圣上下旨嚴懲!”
皇帝并沒有看那位大臣,只是向韓漠淡淡笑道:“韓漠,朕并非讓你違抗大將軍之令。只是朕想看看西北兵符是何模樣,你且拿來讓朕瞧瞧,你這次立下大功,朕不會難為你!”
韓漠心中感嘆,皇帝果然是窮極心思要得到兵符,軟硬兼施,可見皇帝將兵符看的何其重要。
他雖然說不讓自己為難,可是并沒有說看完即會歸還兵符,刺出便已經埋下了陷阱,如果自己真的交出兵符,那是肉包子打狗,皇帝一定會想盡各種辦法留住兵符,有去無回了。
“臣交不出兵符!”韓漠毫不猶豫道:“平叛之后,臣即按大將軍吩咐,將兵符繳入了軍中。”他神情一片肅然:“大將軍就是擔心臣在兵荒馬亂之中保不住兵符,所以臨行之前,交待過臣,一旦臣平叛成功,兵符便由大將軍親派的八名護符軍士保護,任何人不得觸碰。如今兵符就在營中歸由八名護符軍士看管,便是臣,也無法在這個時候取出來了。臣不能奉旨呈上兵符,罪該萬死,還請圣上下令賜臣一死!”
皇帝心中此時恨不得將韓漠撕成粉碎。
如果這些都是蕭懷玉交代,那真是見了鬼了,明知道韓漠是滿嘴胡言,當朝欺君,可是皇帝卻無法反駁。
他總不能向眾人說,蕭懷玉十有八九已死,韓漠這都是欺君之言。
蕭懷玉的死訊,在這個關鍵時刻,絕對不能被公開,更不能從皇帝的嘴中公開,否則必然會引起更大的動亂。
而韓漠此時肅然應對,心中卻沒有絲毫欺君的愧疚。
欺君?笑話。
皇帝明顯是想無所不用其極將兵符搞到手,其目的本就是想拿到軍權對世家動手,韓漠早就是知道這一點,自然也是想盡一切方法保住兵符。
君不仁,臣自不義。
眼見自己的女婿處于險情之中,兵部尚書范云傲掌管兵部,在軍方有著一定的威望,關于軍方的事情,他自然也是有著發言權,所以立時站出來,拱手道:“圣上,韓漠無法交出兵符,卻也是情有可原。大將軍謀劃周全,擔心兵符出現意外,令護符兵士保護,那也是謹慎之舉。韓漠雖然有抗旨之罪,但是此番立下大功,平定叛亂,以其功抵其罪,不賞不罰,倒是一個妥善的處置法子。”看著皇帝,恭敬道:“還請圣上親裁!”
皇帝看著韓漠,看起來淡定無比,心中卻如波濤洶涌。
他這一輩子,謹慎小心,自認為洞悉人性,誰知道竟是犯下了如此大錯,當初竟是提拔了這樣一條狡猾的小狐貍。
在那張清俊的臉龐之下,卻有著一顆狡猾無比之心。
他當初想要借力于韓家打壓蕭家,所以給予了韓漠極大的權力,不想搬起石頭砸自己的腳,最后卻落得個養虎為患的結果。
皇帝一時間沒有說話,范云傲微一猶豫,終是繼續道:“圣上,近日兵部也是得到邊關兵報,魏慶兩國幾番爭殺,卻忽然平息下來。此兩國皆是狼子野心,如今西北騎兵大半在京郊,動亂已平,該當下旨令他們即刻返回西北駐守。”
韓漠立時拱手道:“回圣上,大將軍下過軍令,動亂平定,令臣早日領兵趕回邊關……!”
皇帝不等韓漠說完,已經道:“既然如此,兵部便下軍令,讓他們返回邊關吧。”他看起來頗有些疲倦,也不看韓漠,掃視眾臣一眼,道:“諸位愛卿還有何事要奏嗎?”
蕭太師已是道:“啟奏圣上,老臣尚有事要奏!”
“太師還有何事?”
蕭太師又取出一道折子,呈了上去。
皇帝打開折子掃了一眼,豁然變色,不可置信地將目光投向蕭太師,隨即眉頭皺起:“太師……要辭官歸隱?”
“嘩!”
太平殿上一陣騷動,雖然今日朝堂上風波陣陣,但是卻沒有一件事情比這個更有震撼力了,蕭派官員聽得皇帝此言,一個個豁然變色,而蕭懷金和蕭萬長顯然事先并不知道蕭太師要上這道折子,臉上頓時充滿了驚駭之色,隨即同時變的蒼白。
韓漠亦是大吃一驚,張了張嘴,不敢相信地望向蕭太師。
除了事先知道情況的韓玄昌兩兄弟,范云傲和胡雪辛兩人也是目瞪口呆,不敢相信。
蕭太師在朝數十年,無論資歷和威望,在群臣之中是當之無愧的第一,在任何人的腦子里,都不可能出現蕭太師辭官歸隱的一幕。
但是這一幕,今天卻如同驚雷般在朝堂上炸開。
蕭太師蒼老的臉上一片平靜,朝堂上那短暫的繁雜聲,顯然是在老人家的意料之中。
“回圣上,老臣身體每況愈下,雖有心報效朝廷,盡忠圣上,但是……如今已是有心無力。”蕭太師一臉感慨:“臣知道天年已盡,懇請圣上眷顧,應允臣辭官歸隱,安度余生!”
皇帝此時卻有些發怔。
按理說,蕭太師辭官,蕭家去一大梁,他本該感到高興才是,但是不知為何,他的心里卻沒有絲毫的高興之感。
雖然蕭太師這幾日表現出的舉動似乎是想投靠韓家,但是皇帝總感覺事情不簡單,他總覺得蕭太師無論是否親近韓家,只要在朝上待著,韓家或許就不敢太過張狂。
但是蕭太師卻提出辭官歸隱。
一旦蕭太師歸隱,韓家最忌憚的老狐貍將從朝堂上消失,皇族日后將面臨更為嚴峻的挑戰。
難道老太師是因為忌憚韓家的強勢,這才選擇主動退卻?
此番兵變之前,皇帝從未想到最終會是這樣一個結果,太極計劃的失敗,固然讓蘇家跟隨著覆滅,但是朝中那種自己極力維持的世家制衡之勢已經被打破。
這一次失敗,世家實力固然遭到極大的打擊,而皇族卻也是沒有得到益處,最終受益的,卻是此番平叛功勞巨大的韓家。
看著太師蒼老佝僂的身軀,朝中不少官員心中都在感嘆著。
雖然太師結黨營私,甚至一度權傾朝野,但是不可否認,蕭太師和蕭懷玉這一對父子,為燕國是立下了巨大功勞的。
正是因為蕭家一內一外兩大頂梁柱,才從某種程度上鎮住了其他各大世家,也讓許多的國家政策得到正常的實施。
燕國走到今天,百姓們雖然不富裕,卻能夠大體上安居樂業,蕭太師是有功勞的。
這個人固然為自己的家族謀劃私利,但是卻也做不了許多利國利民的大事,如同歷史上許多的人物一樣,他既有過,卻也有功。
蕭太師咳嗽幾聲,躬身道:“老臣臨別之前,還有最后一件事情懇請圣上做主!”
皇帝嘆了口氣,心中無限感慨,道:“太師當真要辭官歸隱?這燕國朝堂……可少不了太師!”
“圣上乃是一代英主。”太師平靜道:“老臣已是朽木,難有作為,而圣上卻能夠提拔賢良,為國建功。臣已經效忠朝廷四十余年,臨至晚年,還請圣上開恩,讓老臣過幾天安靜的日子!”
皇帝搖了搖頭,終是道:“太師還有何事情要朕做主?你盡管說來,朕若能辦到,必會應允!”
蕭太師顫巍巍地取出了最后一道折子呈上去。
皇帝看過一眼,臉色微沉,隨即抬頭望向剛剛封任的忠義營指揮使韓滄,微皺眉頭,終是道:“太師要朕賜婚?”
PS:這一掌是昨天的。不連這一章,今天最少兩更。