第十二章 人走茶涼后的齊粟娘[一]

宋清驀然站起，怒道：“現下你的翅膀還沒長硬，就開始和我對著來了？將來我還能指著你養老送終？！”

翁白卟嗵一聲跪了下來，咬著牙道：“我只認你一個爹……”

宋清微微一怔，看了翁白半會，慢慢坐了下來，拍著翁白的肩膀，“這話放在心里就好。我明白的。”

翁白抬頭看著宋清，“八爺那邊不穩么？”

宋清煩惱地搖頭，“不是八爺不穩，是我辦事不穩。當初見過太子、三爺，再看著那三位爺，就覺著天下的人物至多不過如此了，一心一意投到了門下。現下才發現那位動靜最小的四爺——”重重嘆了口氣，“難怪我費盡心力也壓不住連震云，他確實比我有眼力，能沉住氣。”

翁白默默想了半會，“連震還在觀望……”

宋清搖了搖，“難說。連震云這個人城府深，膽子又大，天下的人物沒有幾個放在他眼里，便是那些皇阿哥，他也沒當回事。他打底打什么主意，我是看不明白，但他總不會讓自己吃了虧。”伸手把翁白扶了起來，“不管他是真觀望，還是假觀望，以他在江南的勢頭，進退回旋的余地遠在我之上。我不能不替你，不替直隸漕幫留條后路。”

翁白聽得一怔，慢慢點了頭，“兒子白了。”

宋清笑了起來連點頭，“白就好，明白就好。直隸漕幫是留給你的。要領著手下的這幫兄弟找口飯吃不容易。平日里行事要多替他們想想。該忍的事要忍，不該碰的人不要碰……”面帶悵惘，掃過院子里的花圃，里頭牡丹花兒已是開了滿地，宋清微微嘆了口氣“連震云那樣的人物我終究是比不上。”

翁看著宋清。“連震云太霸道了些。行事沒有顧忌。沒有遠慮必有近憂。爹雖是步步謹慎。處處拘束。但總能平平順順。”

清愕然看向翁白得半晌。哈哈大笑。“我原是個落第秀才娶了老幫主地女兒。半路出家吃上了漕幫這口飯。九省漕幫沒幾個人看得起我。吃了多少苦頭才熬了出來。如今有了你。你生下來該吃漕幫這口飯將來能比我和連震云都強百倍！”宋清面上盡是歡喜之色。\\看書閣“便是我地眼光難免失了誤。連震云可比我強。翁白。你中意地那個比兒不是個尋常女子。娶進門來總能幫襯著你。你娶了比兒。陳夫人一定會把這事兒辦成。你放心只要陳夫人寫了信開了口。連震云絕不會說半個不字。”

戊正時刻更時分。江蘇淮安漕運總督衙門鐘鼓樓撞響了十八緊地鐘聲。府署大街上漕連府里。丫頭們來來往往桂姐兒院子里送著各色藥材、補品。滿院子都是煎藥地味兒子地啼哭聲時斷時續。

到得半夜。方才安靜了下來。

連大河看著面色憔悴地連震云從海靜地房里走出。向書房里走去。連忙跟了上去。

書桌上燃著一盞孤燈。連震云神色疲憊。坐在椅中閉目休息。眉心地皺紋仍是深深。連大河輕聲道：“大當家。夫人地信。”

連震云微微一怔，睜開眼來，“給蓮香的——”

連大河搖了搖頭，“送到了京城船幫會館，寫給大當家的，咱們的人飛鴿送來的。”

連震云站起身來，惑接過信函，細細看過，愕然失笑，“她竟然還有閑心辦這事？殺了德隆她的氣就出夠了？”隨手將信遞給了連大河，“宋清干了什么讓她看順眼了？”

連大河見他面上帶了些笑意，掃去了幾分疲倦之色，放了一些心。

他匆匆看了信，面帶驚訝，笑道：“大當家，小的明白了。京城里的眼線只說夫人那晚受了傷，有人接應。小的原想著是十四阿哥的人。現在看來，必是宋清。”

連震云一愣，慢慢點頭，“聽說宋清替長蘆查府運私鹽，交情極深，上京是在查府里住。以他的精明，難說會不會看出她的破綻。”坐回椅上，揉著眉心，“宋清是想留后路。她是想給比兒抬身價，找靠山，自然是一拍即合。”

連大河連忙倒了一盞熱參茶送上，“只是比兒如今也有十八，年歲兒大了些，拜大當家做義父——”

連震云喝了兩口參茶，“翁白是直隸幫主的兒子，比兒若是不拜我為父，她和翁白的輩份兒便不相當。”放下茶盞，長長嘆了口氣，“海靜若是有翁白一半壯實……”

連大河勸道：“大當家擔憂了一兩月，這幾天更是沒合眼了，現下小少爺已是

來。大當家也歇息歇息。”

連震云苦笑一聲，“哪里能睡得安穩，海靜這孩兒可真是要了我的命了。”微微抬手，“研墨，我回信給她，讓她送比兒過來就是，翁白能做我的女婿，就是我的半子。也算讓海靜有個能扶持的手足。”

連大河慢慢研著墨，微一思索，低聲道：“大當家，若是翁白日后查覺白老五和那丫頭……”

連震云不在意地笑道：“你當宋清不知道么？白老五那種賣老婆的男人會舍得丟了安樂窩？他當初又為什么不差人在隆福寺里看守？不過是借刀殺人，為了讓翁白死心踏地跟著他。就算當初你布置不周全，他也會替咱們打理得干干凈凈，讓翁白認定他爹娘不要他了，只有宋清才真疼他。”頓了頓，“隔房過繼的兒子還嫌不貼肉，不長久，何況是外姓入嗣？不叫翁白絕了舊情，宋清那樣謹慎小心的人，哪里敢把家業都留給他？再者，宋清也拿不到實據，這樣的大事他敢胡說么？他要說了，叫翁白查出底來，是他故意開了空子，頭一個倒霉是他不是我。他這輩子，敗就敗在這瞻前顧后上了，成不了大氣。你放心，翁白這輩子都不會知道這件事。”

連震云寫好了信，細細看了一回，封入信封之中，突地又嘆了口氣，“她現在在宮里怎么樣？”

“宮里的公公說，上把夫人召進宮，就一直讓她在慈寧宮侍候皇太后，說是等陳大人回來，再放她回去。”連大河勸道：“夫人那樣的竹功，足足花了半年功夫把《女誡壽花圖繡好，也難怪皇太后夸她誠心誠意，只說到底是自己親自調教出來的人有孝心。只要夫人心里防備著，天天呆在太后跟前，太子爺也拿她沒法子。”

連震云苦笑道：“我不是擔太子爺要拿她怎么樣，而是她要拿太子爺怎么樣……”

連大河陪笑：“大當家不用煩心，小的看著，夫人平日時雖是膽大，但在宮里貴人跟前總是小心謹慎的。”接過連震云遞來的書信，斟酌著又道：“只是小的覺著夫人這回殺德隆也是行險了些——”

連震云搖了搖頭，“人走茶涼，且不那幾位阿哥正觀望著京城里的情勢，不會為著門下一個管事亂了大事，便是常州羅世清、山東孟鐵劍，平日雖與齊三交好，這會兒也不敢淌這混水。”嘆了口氣，“要命的事兒，除了骨肉至親誰肯出頭？也怪齊三沒有兄弟子嗣，要她這婦人操這些心。”說罷，站了起來，指了指桌上的參茶，“把這茶給二當家也送一盞去。”一邊說著，一邊出了書房，向海靜的房里走去，“海靜可睡安穩了……”

夜風帶著些花香，將紫禁各處的宮燈吹得左右晃動。宮門眼見著快要落鎖。齊粟娘在慈寧宮后門巷子口，從李全兒手上接過衣裳包裹，心里奇怪當初相托取物時說的分明是十四爺，怎的來了八爺身邊的李全兒，陪笑道：“勞煩李公公了。怎的沒見著傅公公？”

李兒瞅著齊粟娘，“十四爺去通州河標軍營了，傅公公跟著去侍候。怎么著，齊姑娘不放心八爺？”

粟娘驚了一跳，頭搖得和撥浪鼓似的，“沒有，沒有的事。

只是八爺天潢貴胄，日日里操辦大事。我為著這些小事兒煩累他帶話給十四爺已是不安，現下還要勞動李公公替我送東西，實在是于心不安，于心不安。”

李全兒越發瞅住了齊粟娘，“照齊姑娘的話，十四爺不是天潢貴胄？他日日里都不用辦正經事兒？”

齊粟娘沒料著李全兒會和她較真，冷汗直流，拼命搖頭，“沒有，沒有的事。只是十四爺……傅公公……這個……和我……這個……”

李全兒看著齊粟娘的慌樣兒，“我怎么覺著齊姑娘半點不怕十四爺，卻是打從心眼里怕八爺？比怕四爺還怕？”

齊粟娘吞了口吐沫，暗道你主子當初在白楊林殺人不眨眼的樣子我又不是沒見過，老底兒又早被他摸透，不怕他就怪了，“不，不是怕。還請公公轉呈八爺，奴婢對八爺是忠心耿耿，半點兒也沒有摻假，這個由敬而畏，也是可能，也是可能。”

李全兒哈哈一笑，將手中的燈籠遞了過去，“行了，天晚了，齊姑娘快回慈寧宮吧。”頓了頓，“八爺說，齊姑娘好好在慈寧宮呆著，陪太后說話，半步兒也別出。”

齊粟娘接過燈籠，連連點頭，“還請公公轉呈八爺，奴婢明白。奴婢一定離太子遠遠的。”

李全兒含笑看著齊粟娘，“齊姑娘真明白才好。”