值得一說的是,在這幾年里,太后錯把福壽膏當成延年益壽的神藥,為了所謂添福添壽,不可抑制地吸食鴉片,每天都生活在吞云吐霧之間,沉迷于此,無法自拔,她的身體也被鴉片漸漸蠶食,如同一截被白蟻蛀蝕的朽木,一日蒼老過一日。
這時候太后已經發現福壽膏的可怕之處了,但她已經上癮了,根本沒有辦法停止,否則毒癮一上來,當真比死還難受。
道光十九年,是中華歷史上非常特殊的一年。
自乾隆朝開始,清朝開始閉關鎖國,隔絕世界交流,使得西方資本主義得以抓住幾乎迅速崛起。
這時候,基本完成了工業革命,在當時代表了最先進的生產力水平。中國擁有龐大的人口資源,正是英國資產階級夢寐以求的潛在市場。
而清朝自給自足的自然經濟,道光皇帝堅持奉行的閉關鎖國政策,正是英國向中國傾銷其工業產品的“絆腳石”。
所以,為了打開中國市場,英國把國際上那些走投無路的鴉片販子引渡過來,將罪惡的鴉片傾銷進來。
經過這些年的傾銷,道光已經漸漸看到福壽膏所謂延年益壽的可怕之處了,再加上鴉片金貴,鴉片泛濫成災,造成白銀大量外流。
根據不完全統計,鴉片泛濫成災的這幾年里,中國外流白銀約在1億兩,甚至更多。
由于鴉片大量輸入而引起的白銀不斷外流,已開始擾亂清王朝的國庫和貨幣的流通,使清朝的經濟面臨崩潰的邊緣。
更為嚴重的是鴉片的泛濫極大地摧殘了吸食者的身心健康,如任其發展下去,必將使中華民族面臨滅亡的危險。
中國禁煙以琦善為首的弛煙派評擊黃爵滋,以各種理由將煙害問題歸咎于其他社會問題上,但是主張禁煙的官員不過是少數人。
因為鴉片是金貴之物,有能力吸食鴉片,并且吸上癮都是那些有錢有勢的貴族,要是道光真的下旨禁煙,簡直跟要他們的命差不多,所以反對之聲格外強烈。
清朝乃是以八旗制度立國,那么多八旗貴氣子弟反對,道光身為皇帝,不能一桿子打死了,所以對禁煙之事猶豫不決。
就在這里,傳來林則徐禁煙成功的消息,原來林則徐在擔任江蘇巡撫及湖廣總督其間,看到吸食福壽膏成癮的人活得不人不鬼,為了一小盒子福壽膏,不惜賣妻典子,弄得家破人亡,所以對鴉片深惡痛絕,便將管轄境內的福壽膏和煙販子一掃而空。
鑒于林則徐的成功,道光認為禁煙并非不可行,于是下定決心,革除吸食鴉片的慶親王奕竇、輔國公溥喜之爵位,又將弛煙派的許乃濟品位降級。
道光召林則徐入京,一連八日,天天皆召見林則徐商談禁煙,林則徐指出鴉片的危害會使中國白銀大量外流,引起了中國的財政危機。
鴉片腐蝕國家統治機構,許多貴族、官僚、地主吸食鴉片以后,更加腐敗,加劇了統治集團的寄生性和腐朽性。
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