第四章 名人

所以安德魯-約翰遜把這個消息賣給了記者，而且是同時賣給很多家報社，這為他的蒸汽船又籌了不少錢。

當晚，肖恩的房間被一群記者給包圍了。

肖思這才知道，北疆省溫格堡釀酒商的葡萄酒實驗，已經有了初步結果，他們發現按照肖恩提供的殺菌法實驗，葡萄汁經過55度到60度之間的溫度處理后，果然沒有發酸，而且口感還出人意料地得到提升。

雖然實驗只進行了一個多月的時間，距離肖恩提出的三個月時間跨度才一半，但釀酒商們已經迫不及待地宣布結果。

這個消息是轟動的，釀酒商們是不管這在科學上有什么偉大意義，他們只關心自己的收入將會大增，他們把這種處理方法，稱為康氏消毒法或者康氏滅菌法。

“康納利先生，溫格堡的釀酒商宣布，他們將制作一尊與你身高相等的金像送給您，以表達他們對您的感激之情，請問您有何看法？天哪，這是多么一大筆黃金！”記者們問道。

“不，不，我不知道。如果能夠有利于北疆行省的經濟，創造更多的就業和稅收，作為一位公民，我很感到很榮幸，別的都是身外之物。”肖恩很是謙虛地答道。

“康納利先生，請問牧區那些牛奶、羊奶，是否也可以運用康氏消毒法？”

“當然也可以，但還是那句話，大膽假設小心求證，我建議他們可以做個實驗，找到適宜的溫度殺菌，另外在加熱之后急速冷卻，至于冷卻到什么溫度保存更好，需要實驗數據。其實溫格堡的實驗周期還是短了一些，他們太心急了。”

記者們笑了起來，肖恩繼續說道：“其實我更看重類似的消毒法在醫學上的應用，尤其是外科手術方面。你們可以去和醫生們去探討下每年死于傷口感染的實在太多，前提是我們承認細菌的存在。

其實我們再擴散一下思維，那些帶來可怕死亡的傳染病，不是魔咒，而是一個個我們肉眼看不見的微小生物，如果我們能殺死這些小生物，傳染病就不大規模的爆發。”

“天吶，康納利先生，您的論斷實在驚人，我得馬上返回報社。”

記者們眨眼間全都消失不見了，肖恩目瞪口呆。

然而第二天的報紙更讓他驚訝：

“傳染病的克星——肖恩-康納利先生宣稱找到消除傳染病的方法！”

“科學天才康納利少尉坦誠：其實我不懂科學。”

“肖恩-康納利：不得不說的秘密！”

“康氏消毒法：價值200公斤黃金。”

標題黨，妥妥的標題黨。

在金橡樹旅館吃過早餐，肖恩去找貝斯機械制造公司在圣城的代表處。

作為“售后服務”的一部分，肖恩是應老板貝斯的邀請，前去“指導工作”。

代表處在坎貝爾大街，這座大街名字的由來是坎貝爾-馬克恩這位800年前的著名學者，他可以說是歐羅巴現代科學的啟蒙者，創立了日心說，打破了宗教的桎梏。

“你好，我的朋友！”漢爾默-貝斯恰巧在此，他給了肖恩一個太過熱情的擁抱。

貝斯的工廠設在京畿省的工業區，這里只是他與達官貴人交際的地方，他每年至少有一半的時間待在這里。

這是一座前后各有一個花園的莊園式建筑，樓下可以舉辦一個小型的宴會，二樓是辦公室和展覽室，三樓是貝斯老板在圣城臨時居所。

“貝斯先生，很高興見到你。”看到貝斯，肖恩似乎就看到金幣，盡管后來他在剿滅本杰明-唐匪幫時收獲更多。

“你這么高興，不是因為還惦記我的支票吧？”貝斯看上去很是高興。

“沒有的事，我就是高興。”肖恩笑著道，“怎么有開心事？”

“你知道的，我的射擊競賽下周就要舉辦了，應者云集，圣城里的上流人物都在關注，連二皇子殿下都要來觀看。”貝斯說道。

“獎金豐厚？”肖恩問。

“不、不，肖恩，你不是貴族，也不是銀行家，不明白那些人的心思。按照你的主意，我把牛吹大了，不，宣傳的太過有影響，成了近期圣城里最時髦的話題。”

肖恩聳聳肩：“那又如何？”

“他們不在乎真的得到什么，只在乎曾經參與，更在乎當別人提到這一新鮮事時，他就有資格驕傲地說，哦，我也是選手之一，可惜發揮不好。

或者用一種毫不在乎的語氣對你說，哦，我當時就坐在皇子殿下的旁邊，還跟殿下交流一下音樂家杜勒斯的最新作品。”

貝斯笑著道，他想拍拍肖恩的肩膀，發現自己需要掂掂腳才作罷，用很沉重的語氣道：

“瞧，這就是上流社會！”

“你反對貴族？”肖恩反問。

“不、不，我熱愛貴族，就像熱愛金幣一樣，并且希望我的后代成為貴族。因為那是特權者，當然在很多時候，這種特權需要靠那微薄的財產維持，死要面子活受罪。”貝斯道，“肖恩，作為朋友，努力吧，我很看好你，尤其是最近報紙上屢次出現你的名字。”

“我想我現在可能是某一些人的公敵。”肖恩道。

“哈哈，你有自知之明就好。不過，名氣可以成為某種護身符，更不必說你是大龍勛章的獲得者，這一榮譽雖然不會給你直接帶來金錢和地位，但也會讓你得到一些便利。肖恩，不要低估自己，你比你的絕大多數同齡人幸運的多！”

“謝謝！你似乎很有感觸？”肖恩問。

“我出生在西部勃爾良行省，那里的土地貧瘠交通不便，在我祖父年輕的時候，那時候貴族領主們還擁有強大的不可違抗的權力。沒有他們的允許，你不可以遷徙，不可以決定地里種什么作物，不可以自行決定出售給誰，甚至你只能在領主的磨坊里磨面，順便交些不菲的使用費。

幸運是索倫家族做了皇帝，那一場反對教會的戰爭實際上也嚴重打擊了貴族，從此他們不再直接參與行政，也失去了對農民的控制權，但他們仍然是特權者，大多數時候仍然決定這個世界的規則。肖恩，記住，特權者在歐羅巴的字典里不是貶義詞，而是褒義詞。”

“但財富也是一種力量，比如你這位機械公司的老板。”肖恩恭維道。

“沒錯，尤其是朝廷需要借款的時候。所以這是個很好的時代，個人的奮斗能夠改變自己和后代的處境，讓自己也擁有一些特權。這對我，對你同樣如此。”貝斯老板笑著道，“來，我帶你去我的二樓展覽室！”

二樓陳列著各式各樣的火槍，大多是復制品，突火槍、火繩槍、火門槍、簧式燧發槍、滑膛槍，各式獵槍、卡賓槍、喇叭槍、手槍，五花八門，當然少不了貝斯機械制造公司的產品，并且被放在最醒目的位置。

其中貝斯公司制造的決斗手槍最多。

“以前的貴族們都喜歡用決斗解決糾紛，騎士年代靠劍術，后來用了火槍，這種決斗手槍一般都是成對的，越是精美越好，對貴族來說，如果擁有一對獨家定制的決斗手槍也是身份的象征，它們比糧食還要重要。可惜，現在這種情況少了，貝斯公司所以要轉型。”

“我猜是因為以現在槍械，近距離決斗射擊，大概率會雙雙死掉。”肖恩調侃道。

“說的沒錯，自從從大夏國傳來火藥，人類的戰爭便變了模樣，這種化學的力量改變了歷史進程，索倫家族的軍隊正是依靠大規模裝備火槍才贏得了皇位。

一個未經訓練的小孩，就可能讓一個身經百戰的強大騎士死于槍下。這真是偉大的發明。火器面前，人人平等。”

貝斯評價道。

“我喜歡這種平等，但夏國人是怎么發現或者發明火藥的？”肖恩問。

“圣經。”

“圣經？”

“據說神明降下神諭，被先人記載在一部圣經上，上面全都是神的智慧。只可惜愚笨的人類讀不懂上面的文字，也只有少部分人才能勉強解讀一點。這就是我們人類文明的開始，夏國人的文字，我們歐羅巴人的文字都從圣經上來的。”

“真是遺憾的事情，要是能解讀就好了。”肖恩若有所思。

“那是學者們的事情。肖恩-康納利先生，作為貝斯機械制造公司的老板，我鄭重邀請你參加下周在郊外靶場的比賽。”

“觀眾還是選手？”肖恩問。

“如果你想出風頭，那就參賽，你會有一個名額。”貝斯想了想道，“雖然我對最新式的貝斯線膛槍很自信，但那些參賽選手可不是吃素的，他們手中的槍大多都經過能工巧匠改裝過，槍管都是最好的膛線，子彈也是特別訂制的。這是上流社會，尤其是貴族們熱衷的事情。你確定要參加嗎？要知道在這種場合，平民會受到特別關注。”

“反正閑著無事。”肖恩聳聳肩。

貝斯盯著肖恩看了一會，忽然道：

“精確射擊并不能很好地體現出貝斯新式步槍的優秀，看到了你，我忽然想到應該同時舉辦一場速射賽，我生產的不是獵槍，而是在戰場上殺敵的利器，速度也是關鍵。”

“我完全同意！”

“抱歉，我得馬上處理這件

事，失陪了！”

“嗯？你不請我吃大餐？”