第九十章 神探卡門爾

“像小喬治這樣2歲多的小孩，正常情況一般會長出20顆乳牙，當然有的小孩會少長幾顆。他則是多長了兩顆乳牙，而且這兩顆牙齒長的特別快，甚至會擠壓旁邊的牙齒，這肯定會引起不適，因而他總是愛哭。”牙醫道。

“謝爾德醫生，這種情況很常見嗎？”卡門爾問，年輕的他真不知道跟養育小孩有關的細節事情。

“不，以我四十年行醫經驗看，多長一兩顆乳牙的情況也有，但長的那么快，我僅見過這一次。它們的位置比智齒要靠前，比恒牙還要堅固和鋒利。”老牙醫搖搖頭，“記者先生，這很重要嗎？”

“隨便問問，怎么？治安警察沒問過？”卡門爾反問。

“警察只是問我希爾妻子什么時候帶孩子來看過牙，什么時候走的，有沒有不明人物在附近出現過，等等。”牙醫道。

“噢。”卡門爾點點頭，未對警察的行為作出評價，想必那些警察也只是例行公事。圣城每年丟失的孩子太多了。

缺乏節育手段，一些貧窮的家庭反而生養更多的孩子，對于這些家庭來說，把自己無法養育的孩子送人，甚至是賣掉也時有發生，親屬四鄰們往往裝作不知道。

正所謂民不舉，官不究。

“事實上，關于希爾家的不幸事，我已經講了很多次，包括對警察。對于希爾家的遭遇，我深表同情，希爾先生的祖父和父親在世時，也經常來我這里看牙齒，我簡直是他們家的私人牙醫。”牙醫有些抱怨，“小喬治不見了后，他們夫婦像是發瘋了似的，在我診所附近逢人便問，弄的別人以為是我拐走他們的愛子。上帝作證，我一個正經人怎么會做這樣的事呢？”

“謝謝您，謝爾德醫生。”卡門爾致謝。

“記者先生，丟孩子這事有結果了嗎？我幾乎每年都聽到幾起這樣的令人遺憾的事。要我說，這是警察局的失職。這一定是一個邪惡的犯罪集團，他們在抓小孩做實驗。幾年前圣城流傳一個名叫肖恩的巫師……”牙醫顯然是個話嘮。

“巫師肖恩？嗯，我聽說過。但那只是一場有關人體輸血的誤會。”卡門爾道。

“沒錯，雖然我是牙醫，但牙醫也是醫生，我還是全國牙防組的成員。但我對人體輸血也有相當的見解。”

“您真是一位知識淵博的醫生。抱歉，我該走了。再一次感謝您！”

卡門爾連忙擺脫這個話嘮。

“啊，記者先生，您不再坐一會兒？像您這樣年輕體面又會聊天的人，真不多見。”

離開牙醫診所，卡門爾又拜訪了一位姓桑切斯的小商人。

這位小商人在碼頭區經營著一家雜貨店，從進進出出的人流量看，他的生意不錯。

卡門爾買了一包煙，然后站在店門口，一邊抽著煙，一邊耐心地等著。

小商人一邊應付著絡繹不絕的顧客，一邊打量著駐足不走的卡門爾。他以為卡門爾是一位新來的收稅員，正在做秘密調查，因而他與顧客的交談極為謹慎，不停地向顧客抱怨生意越來越不好做。

等顧客明顯少了，卡門爾才表明身份。小商人臉色一垮，顯露出悲傷的情緒：

“我的兒子湯姆是去年7月15號那天中午的時候不見的，剛過他八歲生日。我的妻子身體一直不大好，沒法單獨照料他，平時她就待在后院里休養。我就讓湯姆跟著我在店里，他也一直很乖巧。我妻子蒙主召喚后，更是如此。”

“那一天，顧客十分多，我忙的手忙腳亂，連喝水的功夫都沒有。等我想起來時，湯姆不見了。”

“有人說是孩子貪玩，可能偷偷上了某艘商船玩耍。這事在我們碼頭以前也發生過，要我說別人家的孩子也許有可能，但我的兒子湯姆不會，他性格內向，不愛跟生人說話，更不會跑到別人船上。”

這位悲傷的父親難得遇到一個愿意聽他講述遭遇的人，所以十分健談。

“桑切斯先生，你當時報警了嗎？”卡門爾問。

“當然，我們這邊的治安站，碼頭的警所，甚至連市警察總局，以及水上巡警隊，我都去了。那些人說，這種事情發生在碼頭上，應該由碼頭上的警察管，他們無法針對一起地方轄區的個案追查。”小商人氣憤地說道，“我甚至找到碼頭上的幫派，凡是在碼頭上有些臉面的頭頭，我都找了，但這些人只想讓我掏錢，除了吹牛，一點用處都沒有。”

“那么，湯姆在失蹤的那幾天，你有沒有發現什么異常的情況，比如有陌生人出現在附近？”卡門爾問。

“陌生人？”小商人用奇怪的眼神看著卡門爾，“這里是碼頭區，南來北往，可不都是陌生人？”

“抱歉，是我考慮不周。作為一家關注社會新聞的報社記者，我對近年來圣城兒童失蹤案十分感興趣，這些兒童的失蹤，給許多家族帶來巨大的悲傷。所以，我也有責任細致地調查，以便喚起公眾的同情心和輿論力量，讓政府和治安官們更加重視此類的案件。”卡門爾解釋道。

“謝謝您，記者先生。您是一位好人！”小商人發了一張好人卡。

“那么，桑切斯先生，我們言歸正傳。我注意到，你剛才說，小湯姆性格內向？”卡門爾問。

“是啊，他小的時候，嗯，七歲之前他十分活潑愛動。八歲的時候，他忽然性格大變，變的不太愛說話了。”小商人道，“有時候他把自己關在房間里，叫他吃飯，他說牙疼。我懷疑他是怨恨我，因為他的母親正是那之前病逝的，他可能認為是我這個做丈夫的沒有盡責的緣故。上帝作證，我深愛我的妻子，我曾在她臨終前發下毒誓，一定會照顧好我們的兒子。但……”

小商人說到這里，已經流下兩行熱淚。

卡門爾聽到這里，心里一動：“湯姆看過牙醫嗎？”

“牙醫？”小商人搖搖頭，“我們一般人家，除非發高熱幾天不退，否則不會給醫生送錢。”

這位父親也許十分寵愛自己的孩子，但要說他照顧孩子多細致，那也不可能。

“桑切斯先生，湯姆雖然性格內向，但他有沒有特別好的玩伴？或者比較親近的成年人？”卡門爾問。

“這是有的。”小商人道，“有一個外省男人獨自帶著一個小孩在碼頭上討生活，那個男人是一個虔誠的真神教教徒，為人和善，經常來我店里買東西，穿著也體面，像是正經人。一來二去，我們就認識了。他的孩子跟湯姆差不多大，湯姆居然跟這個孩子很親近。”

“有沒有可能是這個外省男人拐走了湯姆？”卡門爾問。

“不，這絕無可能。”小商人否認道，“相信我，我這店里每天人來人往的，時間久了，我的眼力很不錯，誰是好人，誰是壞人，我一眼就能看出來。況且，那個男人后來帶著孩子離開了圣城，再這之后三個月湯姆才失蹤的。”

卡門爾問到這里，覺得差不多了，就告辭而去：

“桑切斯先生，感謝你的配合。我一定會寫出一份詳實的報告，我不敢說一定會幫得到你找到湯姆，但或許也有一點用處。”

“但愿如此吧！”小商人道。

想了想，卡門爾又回到了牙醫謝爾德的診所。

“抱歉，謝爾德醫生，再一次打擾您一下！”卡門爾道。

“哈哈，歡迎你，年輕人。但你要等一下了，我這里還有幾個病人，他們就像是約好了似的，一起來的。”謝爾德醫生道。

“沒關系，我有的是時間，要么咱們重新約個時間？”卡門爾道。

“不要緊，我很快的。”謝爾德頭也沒抬。

說是很快，謝爾德醫生其實花了兩個小時，給一個小孩拔掉了蛀牙，又給另一個老頭鑲了一顆金牙。

等謝爾德醫生忙完了，卡門爾這才問道：“謝爾德醫生，我注意到你這里沒有護士？”

“確實如此。”謝爾德答道，“一來我這里的收入有限，所以我不能給護士提供太高的薪水，另外護士并不是人人都能干的，愿意來我這干的，我還不愿意，否則就是幫倒忙。

我以前就有一個護士，差點把人給麻翻了，還有一個曾經把病人的幾顆好牙給拔掉了，這都讓我不得不賠償了一大筆錢，更重要的是，這嚴重傷害我的名聲。贏得好名聲不容易，但壞你名聲，一次就夠了……”

這個牙醫老頭一開口，就沒完沒了。

卡門爾不得不很有技巧地打斷他的話，他配合地哈哈一笑：“這是我這一個月以來聽到最好笑的事情。難道您就沒遇到過一個優秀的護士？”

“當然有。”謝爾德道，“兩年前我雇傭了一個外省男人，他自稱受過專門的培訓，我見他帶著一個小孩不容易，就同意他試用一個月。這個男護士讓我大吃一驚，他的手很巧，而且動作麻利，也很有耐心。可惜……”

“可惜什么？”卡門爾問。

“可惜一年前，他不告而別，連上一月的薪水都沒領。我猜他家里一定出了急事。”

“這名男護士叫什么名字。”

“杰米艾倫！”