第三十六章 上公堂，去與不去

文箐在屋里哄著文簡，和陸三嬸他們說些家事。

“現在好了，惡有惡報了，小娘子也放心好了，陸家村不會有那等惡人，更不會干那種斷子絕孫的事。你陸大伯是這里的村長，下午和四叔也去打聽了，說確實荊州那邊，就是江陵好象也貼過告示，說是歸州一下子丟了三個小孩，還是不一般人家的，只是不記得小孩模樣了。看來說的必是你姐弟了。所以明日里我便讓你三叔送你乘船到江陵縣衙。”陸三嬸快言快語。

“真是感激不盡。只是，我實在擔心爹娘病況，只恨不能現在就見到……”文箐熱淚盈眶，忙要起來作禮，卻被按住了。

“歸心似箭情理之中。可是不去縣衙，只怕那三人的死，也得查上好多天了，再說，賴家村的人只怕……”陸四嬸感嘆了句，后面的話沒說出來。

“弟妹，我倒覺得小娘子孝心為重，這小子女擔心高堂父母，是人之常情，孝為第一。至于那三個反正該死，已經死了，何必拖著三個小的耗在這里，日夜不安心，家里高堂只怕更是傷心欲絕。還不如馬上送至歸州的好。”陸三嬸想了想，道。

陸四嬸看看外面的人，心里有事。

二郎見得，就說自己去外面聽聽大人們在商討的事情。

過了半個多時辰，院外那些人方才散去。

陸大伯他們進來，看了看文箐一眼，欲言又止。

文箐不知發生什么事，卻隱約知道陸家有些為難。

陸三嬸道：“大哥，村里長輩們都來了，可是有其他事？”

陸大伯方道：賴家村的一些潑皮下午在各村里開始打聽，認為是其他村里有人參與此事。為了防止是非漸增，導致兩個村發生大矛盾，所以他們可能要連夜去縣衙，免得賴家村的人找上門來。吳家嶺的人有馬車，愿意明日一早就趕了馬車去縣里。吳家村的里長也同意這樣。只是這樣一來，文箐明天是勢必要去縣衙公堂上走一遭的。

文箐想自己到這里來必然是給這一村的人帶來了麻煩，陸家人是怕日后再有賴家的糾纏，所以想借這事把問題給解決了。原來自己想得簡單，以為就和去派出所一樣報個備然后有人派送自己回家，沒想到還要去公堂對質。回過頭來一想，死三人涉及人命，肯定不是一言兩語啊,心里不禁有些惶恐。

陸三嬸道：“她才受了大驚，如今還要去公堂？我不樂意。”

“這事不是你樂意不樂意的事。那三人死了，怎么死的，總得說清楚。要是沒說出拐賣孩子的事，只怕這差役查來查去的，無端生出許多是非。尤其是賴二干的這些勾當，就應該應該被懲治了。”陸三叔制止住三嬸的話。

“你我這些人誰上過公堂啊？要如何去說啊！你便直接送了她至歸州了事。”陸三嬸開始生氣，可是當著大伯的面，也不愿與陸三叔爭嘴。

“三弟妹，你說得對。只是，我等不將賴家這事說出來，只怕小娘子到了縣衙，也會被問拐賣的事，到時沒個親人支應，事情耽擱得時日反而長。不如，我今晚同村里一干人等便坐牛車去，明日小娘子只需乘了吳家嶺的馬車，屆時下午就可以到縣衙申訴。一升堂我同小娘子狀告賴二一家，把事由說清了，這樣也好辦路引。否則咱們出這趟遠門，就是路引也得要出具，你讓三弟出送，沿途豈不易被人依告示反誣成拐賣人口了？”陸大伯說得言之鑿鑿，眾人一想，確實是這個道理，無論如何，文箐是必須得去的。

文箐聽得陸大伯要陪同自己上縣衙，才知道剛才不是人家閑自己麻煩，而是想利落地了結此事。此時，心里真正萬分感激。也不再猶豫：“三嬸，我去！我聽大伯的！只是因為我的事，連累大家了，我過意不去，也不知如何來感謝……”

“且別說這些客套話。你這一回，也算是替我們鄰近村里去了一潑皮惡賊，咱們倒是要謝了你。小娘子既然也同意，那我這就同村里人馬上駕車去。三弟和四弟你們看誰明日陪了小娘子一早出門，且留一人在村里看著。”陸大伯又吩咐好其他事，約好了明日下午在縣衙門口會面，急急地離去了。

陸四叔等大哥一走，便道：“那要不，三哥去？我在家料理山林與地里的活。三哥還走過幾遭外面，我是對歸州一點不清楚。要我去，我只怕自己也不識得路，別跑錯了地方了。”

陸三叔罵了句：“沒出息了，你都當爹多少年了，還怕出門？”

陸四叔只憨憨一笑。

陸三叔看看三嬸道：“你也別不樂意了，這事有我和大哥，還有村里一干人等照顧，歸州又有公文告示發來，想來不是難事。雖說咱們老百性不見官是好事，可這回，幫了小娘子，也算是好事。”

陸三嬸的心里向來是民不見官，能不見官便是一生平安無事。可是被他們這一說，也知道如今是必然要去縣衙公堂上走一遭的，自己想的實在太簡單了。“算了，也是我婦道人家沒見識，不知這內里究竟。只是，你把他們三個放在江陵衙門了，我總擔心他們何時才能見爹娘……”話未落音，便是哭了。這一哭，其他人都黯然。

文箐想著人家為自己付出這么多，如今還為自己以后回家的事牽腸掛肚，真正是如此好人今次才見！“三嬸，您且放心。只要縣衙辦清了事，必然會派差役隨同，便是沒人，只要我雇得了船只，就是一路水程，無事。屆時到家后，我再請人來告知三嬸平安。”

陸三嬸道：“你這孩子，膽倒是比我還大。如今倒是你來寬慰于我。我且想想。”

“三嬸這般厚情厚愛，我，我倒是想拜三嬸為義母，不知三嬸可是樂意？”文箐一時沖動，不知自己哪根筋搭錯了線，居然說了這番話。

陸三嬸聽了，一愣。其他人也呆住了。

倒是被陸四嬸的笑聲驚醒過來，“哈哈，小娘子果然會安慰人。三嫂真是好福氣，只怕我三嫂不樂意作義母，是想作舅姑的。”

自家三嫂如今房子比自己大一倍，二郎眼見得讀書也上進，自家的孩子還小。看著這個周小娘子真是美人一個，家世也好，人也如此聰慧，自家三嫂與她如此投合，心里不是個滋味，不免又多了些想法。

文箐本來正懊惱自己出言無狀，卻耳邊聽得四嬸這話，雖然不明白“舅姑”何意，卻見得二郎五郎都羞得走開了去，于是自己臉上立馬通紅一片。

“你這張嘴，真是亂說。小娘子可別信了她這快嘴，你四嬸這嘴向來是缺把門的，信不得。便是義母，我也不敢當。以己度人，只是想著令高堂，眼下必然不安……”陸三嬸心里埋怨四弟妹說出這些來，連忙把話題又拉開了去，只看向陸三叔道，“我想來想去，著實不安。不如你等縣衙判定后，辦個路引，隨差役送了小娘子歸家，再回來。如此大家都安心。”

“你？”陸三叔沒想到自家媳婦說出這番話來，可是也知道確實自己不去，只怕這婆娘三天兩頭在家不落心，到時難免不會有口舌，再說自己也確實有點不安。“這一去，可不是一天兩天，家里……”

“要多久？”陸三嬸其實也不知道要多少天，只是自己剛才一時發出話來，現在想收也收不回來，看著文箐在旁邊，更是覺得有義務相幫。

“來回得十多天吧，說不好。”陸三叔見家里所有人都望著自己，只得說出來。有些話，也不方便說，尤其是當著文箐。

又聊了些話題，已是深夜了，其他人便都走了。

“我倒真是喜歡你了，舍不得放你回去了。哦，打嘴，放，明日就放，可別害怕，不會綁了你在此。”陸三嬸作勢打自己一耳光，揀了件衫子開始縫補起來。

“嗯，我曉得三嬸全是為我與弟弟還有我爹娘著想，待我回家先讓爹娘安心，以后有了時間，一定來看三叔三嬸一家子。三嬸這兒，讓我覺得安心，不害怕。”文箐說的這番話倒是完全的真心實意。

“還是別讓你爹娘擔心，這要急出個好歹來。唉，瞧我這張嘴，越越不會說話了。你爹娘見著你姐弟，必然是高興了。”陸三嬸從為人父母角度看這事，想想周家人，也深覺同情得很。

“是……”文箐擔心周大人的病不知會加重到什么程度，醫士說不能受打擊，就是周夫人也是病著的，這要是急火攻心要，可還真別出個好歹來。想想，這些事之所以發生，賴誰呢？自己對人說怪賴二，怪翠娘，怪宋輥，其實，是自己惹的火。“好奇心害死貓”，她對轎子的好奇，沒想到引發這么一大事件出來。后果，會是什么？這個教訓是大得讓她記得很深很牢，她想她一輩子都忘不了。那晚她一直想的便是這事。

“好了，也晚了，今夜早睡，明日里雞鳴即起，過幾日就可見爹娘了。無須擔心。可是小郎要與你一個屋子同睡？”陸三嬸見文箐突然沒了言語，一臉的戚容，八成孩子是想家了，忙安排就寢。

“是。我這兩個弟弟經過此事，沒見爹娘前，是片刻都不樂意離開我的。好在年歲小，不會有閑話。”文箐從自責中醒過神來，忙回答。

“那這就安置去。你且放心在我這里住一晚。”陸三嬸看看另外兩個小的緊緊靠在文箐身邊打著瞌睡，想來是今日里受驚過大，且又跑了這許多的路，必是累著了。

于是那晚，文箐開始還是睡不著，最后居然睡死過去了。次日還是陸三嬸過來叫醒。“可見這好久沒睡個好覺了。能睡好便是心安了。”

“是。以前就不敢睡實了，都是半睡半醒。我連自己到底出來多少天了都不清楚。”文箐想想過的不知今夕何夕的日子，夢里都是驚魂而起。

“可憐的小娘子。這下不用數日子了。快起來填點肚子，便是馬車快的話，據說也要大半個上午不止。”陸三嬸嘆口氣，真是可憐的娃。

于是就著燈光，仍然同昨晚一樣張羅了四個菜，吃了一些飯，真正的農家飯菜。想來他們平時也不會這么吃的。普通鄉下人家，這樣已經算是富足了。

“三嬸，這里去江陵縣可要多少銀錢？”文箐邊吃邊問。

“這個我也說不上來。想來也沒多少，十來文銅錢便足了。”陸三嬸也沒去過縣里，想想自己行過的路，到過的地方，居然還不如一個小女娃，將來她大了，只怕見識比自己這村里所有的人都要更多。她在這村里，便如村里飛進金鳳凰一般。自己家哪里能容得下這樣的人物？心底不免又有些失意。

“哦。那這兩天的飯錢，我也只能涎著臉了……”文箐很不好意思地張了口。

“你可休得再和我這般客氣，鄉下里，遇到情熱，就是吃幾天又算什么？何況你人小，又能吃幾口？就是一頓飯，都不到幾文錢。我都老臉要紅了，日后可不好出去見人了。”陸三嬸佯怒狀。怎么富貴人家的女兒，都會這樣客套，自己可有點兒受不了。

“三嬸，是我錯了。可別生氣，我不會說話，我這也是第一次出門，從來不曉得要如何是好。就是母親教我‘受人滴水之恩，當以涌泉相報’，三嬸一家于我有救命之恩德，所以哪里能報得了。”文箐忙婉言補救，自己是帶了500年后的市儈，在這個淳樸的鄉下，顯得十分突兀，格格不入。

“救命之恩可不敢當，也只是幫一個小忙，不值一提。”陸三嬸還真有點生氣，覺得自己家與周小娘家可能真的相差的不是一般二般，這距離實在太大了。

“三嬸，我錯了。”文箐忙乖乖地認錯。

“你這孩子，要是我生的，我該多滿意啊。不過我生出來的，也教不好。真是越看越喜歡了。以后不能來，偶爾記得，就寫幾個字來，你陸持哥倒還認得字的，便知你心意了。可千萬不要客氣來客氣去。”陸三嬸把行李包裹好，拉了文箐的手，很是不舍。

“是。”文箐抬頭認真看著眼前這個三十多歲的婦女，打扮不如周夫人，皮膚也略顯粗糙，經過這盛夏的太陽暴曬，有一種健康的自然美，身子更是比周夫人徐姨娘壯實不少。

“好了，你三叔在催了。衣服各備了一套，吃的也備了些，你三叔幫你拿著。路上有你三叔在，盡管安心睡覺。三嬸就不多說了。”陸三嬸被她這么一看，反而不好意思了。

“時辰不早了，人家馬車都等了好長時間了，你個婆娘，辦事麻利點。”陸三叔在門外喊了聲。

“來了來了，別催了。你倒是一路上都能見著，只催我，不知我多肉疼。就遇到一個有眼緣的小娘子，還是遠路的。”陸三嬸牽了文箐，二人帶著文簡柱子往外走。

到了院子里，天空上星星在亮著，村里的雞卻開始打鳴起來。

文箐拉了文簡、柱子對著陸三叔，三嬸就磕頭。這動作突然，誰也沒想到。“三叔三嬸，你們就受了吧。不磕，我心里了好過。我那時是怕死了，就是只驚弓之鳥，得三嬸援手，真是勝似救命之恩。”

“這孩子，快別這樣了。你這樣子，三叔三嬸何德何能，以后可不要對人這么跪拜了，嚇煞人了。”陸三嬸被她這一跪，嚇一大跳，忙過來拉了三個小孩起來。

“好了，好了，車夫等急了。”陸三叔急脾氣一個。

三嬸帶著兒女將他們都送出門來，文箐道：“姐姐，日后我必來看你。”讓文簡也道了別，說，“后會有期。”

陸婉在一邊低聲囑道：“妹妹，只需安心回家，安慰伯父伯母。”

文箐點點頭，頭低下去，淚一點點滴下來。

陸三叔與陸二郎最后上了馬車，道：“小娘子可得坐穩了。鄉下路可不平整得很。”

“謝三叔提醒。陸二哥也去啊。”

陸二郎微微笑，點點頭，臉上有抹紅，也不多話。

原來陸三嬸是晚上聽得四叔說他都沒去縣里，自家的孩子總不能也同四叔一般，更何況過幾年想著二郎是要去縣考的，再加之到文箐這么小年紀，卻到過北京，成都，歸州，江陵。有這樣的對比，陸二郎一說要跟著去縣里，這邊陸三嬸便準了，還說服了三叔。

當然，這些文箐并不知情。她當時就想著公堂上會有什么事發生呢？自己會否盡快平安至歸州？