第八十九章 大鹽商何五奇

這時，何竟走上前來，笑道：“老爺，看來這位新首領沒有對咱們下手的意思，也是，在盱眙這塊地盤上，離開了我們，就算他們勢力再大，也是玩不轉的。”

何五奇輕哼了一聲：“你是不知道他們的厲害，別以為咱們在山上的那點人馬就是他們的對手，他們的勢力可不是表面看上去的那么簡單。”

何竟吃了一驚：“老爺，您的意思是？”

何五奇說道：“就憑一群綠林人士，想要弄到那么多的鹽可是沒有辦法的。”

何竟說道：“難道他們身后還有人？”

說到這里，他嘆了口氣：“何竟，這件事你去辦，賬房以后每月多出一份打點銀。”

何竟點了點頭。

何五奇把玩著手中的鐵卡，臉上露出了一絲笑容：“只要他們還和我們做生意，多出一份就多一份吧！”

忽然，他似乎想到了什么，轉過身問身旁的何竟道：“夫人呢？”

何竟說道：“在后花園中。”

何五奇說道：“幾天沒照面了，走，去看看。”

說著，他轉身出正堂向后園而去。天才一秒鐘就記住：(72文學

花園中亭臺樓榭，湖水蕩漾，極盡奢華。

水榭中，一位標致的婦人坐在石桌旁，雙眼呆呆地望著湖水。

身旁幾個丫鬟侍立著。

何五奇走進亭中，丫鬟們行禮道：“老爺。”

何五奇點了點頭，來到婦人面前：“夫人。”

婦人站起身道：“老爺，今日怎么有空來看妾身呀？”

何五奇笑道：“連日忙碌，未得閑暇，夫人莫怪。”

夫人笑道：“我怎會怪你，一個人悠然自得倒也愜意得很。”

何五奇說道：“從揚州來了幾個朋友，晚上還要應酬一下。”

夫人點了點頭道：“老爺自管去便是了，何用對妾身說起。”

何五奇笑道：“只怕夫人寂寞。”

夫人淡淡地一笑：“妾身清靜慣了，人多了還怕心煩呢！”

何五奇說道：“夫人真是體貼，那我就去了。”

夫人點了點頭，何五奇轉身走出亭外。

夫人望著他的背影，冷笑一聲。

這時，一個小丫鬟匆匆走進亭子，正與何五奇打個照面。

夫人的臉色一變，站起身來，緊張地向前看去。

只見小丫鬟退在一旁，笑嘻嘻地對何五奇施禮道：“老爺。”

何五奇點了點頭道：“春兒呀，好好伺候夫人。”

小丫鬟春兒說道：“是，老爺放心。”

何五奇快步離去。

夫人這才暗暗松了口氣。

春兒走進亭中，剛想說話，夫人輕輕噓了一聲。

眼見何五奇走遠，這才輕聲道：“春兒，怎么樣？”

春兒低聲道：“見到了，這是他給的條子。”

說著，將一張紙條遞了過來。

夫人伸手接過，打開一看，紙條上寫著：今夜三更，角門。

何家鹽號位于縣城東柳巷內，蕭條的盱眙縣城中只有這里是最熱鬧的了。

買鹽的百姓們在鹽號門前排起了長隊，幾個伙計收錢的收錢，裝鹽的裝鹽，忙得不可開交。

狄仁杰帶著張環、李朗拐進巷子，朝鹽號走來。

對面，一個中年人提著鹽袋，唉聲嘆氣地走來，狄仁杰趕忙迎上前去：“這位兄弟。”

中年人聞聲停住了腳步。

狄仁杰問道：“剛買完鹽？”

中年人長嘆一聲，點了點頭：“是呀！”

狄仁杰問道：“多少錢一斗？”

中年人說道：“五百文。”

狄仁杰吃了一驚：“五百文，不是四百文一斗嗎？”

中年人搖了搖頭，苦著臉道：“他們說這鹽越來越難搞，五百文還是看在本鄉本土的分上，沒有多加價。

再問得急了，那幾個伙計把眼一瞪，要買就買，不買就走。唉，這些人真是黑了心了！”

狄仁杰問道：“他們的鹽到底是哪里弄來的？”

中年人說道：“還能從哪兒弄，肯定是從鹽梟手里買來的唄。本來城里常有小鹽梟走街串戶賣點私鹽，才兩百文一斗，比這便宜得多了。

可現在縣里嚴懲，抓住就殺，弄得鹽梟不敢進城。我估計著，那些鹽梟進不了城，就只能把鹽賣給何家鹽號了。

二百文賣，何家五百文出，唉，而今城中就剩他們一家賣鹽的，不買也得買喲。

這種日子，真不知道什么時候是個頭兒！”

說完，垂著頭轉身離去。

狄仁杰也嘆了口氣，與張環李朗向鹽號走去。

鹽號門前，買鹽的百姓們排成了長龍。

狄仁杰沉吟片刻走到鹽柜前，沖賣鹽的伙計喊道：“這位兄弟……”

伙計白了他一眼：“要買鹽排隊去，沒看一個挨一個兒嗎？”

狄仁杰微笑著從懷里掏出一兩銀子拿在手里道：“兄弟，借一步說話。”

伙計一看銀子，眼睛立馬亮了起來，對旁邊的人說道：“你們先盯一下，我來了個熟人。”

其他幾名伙計點了點頭。

那個伙計摘下圍裙走出柜臺，將狄仁杰拉在了一旁，看著狄仁杰手里的銀子道：“有什么話，快說。”

狄仁杰四下看了看，壓低聲音道：“兄弟，你可能也聽出來了，我是外地來的。

想在本地弄點兒鹽做生意，所以到這兒來看看，煩勞兄弟指點指點，你們的鹽是從哪兒弄來的？”

說著，他將手里的銀子掂了掂。

伙計看著銀子，咽了下口水，輕聲道：“鹽是從哪兒來的，這我不知道。

這樣吧，老兄，我給你指條明路，在這塊地盤上想做鹽的生意，你最好去見見我們老板何五奇。

你可能知道，原先城中有四家鹽號，可現在除了我們何家還有鹽，其他三家早就閑著了。”

狄仁杰說道：“也就是說，只有你們老板才能弄到鹽？”

伙計得意地說道：“那還用說！每次幾十石，那可不是鬧著玩兒的。”

狄仁杰輕聲道：“是私鹽吧？”

伙計詭異地一笑，反問道：“你說呢？”

狄仁杰點了點頭道：“這是肯定的。官鹽運不進來，不是私鹽是什么。”

頓了頓，狄仁杰又問道：“你們老板家住哪里？”

伙計說道：“出這條巷子往東走不到二里，有一座大宅子，叫何園。那就是我們老板的家。”

狄仁杰點了點頭道：“多謝指點。”

說著，將銀子揣進懷里，轉身離去。

伙計愣住了。

眼見狄仁杰越走越遠，他趕忙跟了過來：“哎，哎，我說，你，你……”

他邊說邊用手指著狄仁杰懷里的銀子。

狄仁杰故作不解，笑道：“怎么了？”

伙計惱怒道：“我說了半天，不能白說啊！”

狄仁杰笑道：“剛剛你對其他伙計們說來了個熟人，既然是熟人，問個信還要錢，這也太說不過去了。啊，告辭。”

伙計立時被噎在了當地。

狄仁杰不再理他，邁步向前走去。

伙計惱羞成怒追上前來，冷不防旁邊的張環、李朗擋在了面前。

伙計一個剎不住，一頭撞在了二人身上，他吃了一驚抬起頭來。

只見二人雙手環抱，冷冷地望著自己。

伙計知道再追定然討不了好去，連忙后退兩步道：“行，你們行。咱們走著瞧。”

說完，恨恨地向鹽店走去。