飛云回道:“劉掌柜,近來家中事多,家師很少出門。平常這時都座無虛席,今日怎么這樣冷清?”劉掌柜的問道:“敢情你們不知道嗎?此刻城內有空閑的人都去看熱鬧了!哪里會來這里吃飯。你們沒有看到外面的街道上行人都比往日少了許多嗎?”飛云兩人舉目朝大街上看去,果然如此。
羅飛鴻一聽有熱鬧可看,頓時來了興致,急忙問道:“掌柜的,有什么好看的熱鬧?快說來聽聽。”劉掌柜笑道:“羅小哥不要急,點好菜,讓后面替你們去做。反正我也有空,等會慢慢說給你們聽。”飛鴻性急,隨意點了幾個菜。劉掌柜便讓伙計去準備,自己也坐了下來,說道:“幾日前,普安王府旁邊搭起了一個擂臺。說是要比武招親,那位招親的姑娘是王爺的李夫人妹子。那位姑娘生得是貌美如花,婀娜多姿。加上又是王爺的小姨子,自然吸引了許多江湖中人前去打擂。”
飛云只是哦了一聲,不以為然。他心想這個倒也正常,美色、富貴確實誘人。飛鴻卻說道:“掌柜的又沒有見過,怎知她美貌如花?我看還不過是她身份特別才吸引了眾人。能有機會和王爺攀親,對于那些利欲熏心的人來說,自然是一塊香餑餑的骨頭了。”劉掌柜搖搖頭,說道:“羅小哥說差了,昨日我也去看打擂了。那姑娘就坐在臺上,確實是美艷異常,滿城女子無人能比。”
飛云問道:“這事也怪,以她的身份要找個富貴人家自然是輕而易舉,想攀龍附鳳的人是多如過江之鯽。他們為何如此?”劉掌柜神秘地看了看四周,悄悄說道:“你們有所不知,這中間的事情可多呢!”飛云看劉掌柜的神色,知道他聽到了不少的消息。
飛云心想,殺害王伯父一家的兇手,估計也是江湖中人。酒肆、客棧等人來人往的地方,正是打探消息的好地方。不如先聽聽劉掌柜有些什么消息,說不定有什么意外收獲。飛云正想著如何開口,那邊飛鴻早已急聲問道:“劉掌柜,你就不要賣關子了,有什么緣故,你快點說說吧!”
劉掌柜輕聲說道:“你們有些日子沒有進城,自然不知。最近城內突然來了好多江湖人士,幾乎把大大小小的客棧、旅館都住滿了。我從一些朋友的口中得知,江湖傳言王爺新納的李夫人帶有一張藏寶圖,得之便可富甲天下。此這個傳言一出,頓時轟動整個江湖。因此江湖人物、各門各派聞風而動,紛紛從四面八方趕來鼎州,意圖爭奪此圖。堂堂王府,白天自然無人敢去騷擾。可是一到夜里,就不得安寧。據說夜夜有人闖入王府,已經被擒數十人了。王府卻在這個時候舉行比武招親,眾人也是心知肚明。那王爺肯定是想借此招攬高手,增強王府實力,以保王府周全。”
飛云說道:“原來如此,不過我想這不過是一個謠言而已。你試想一下,那夫人如果真有藏寶圖,她還會甘心做人小妾?她現在不過是王爺的夫人,而不是王妃的身份。”劉掌柜又說道:“這應該不是謠言。古語有云,無風不起浪,凡事必有因。傳說這是南唐李后主在亡國前留下的寶藏,而這個李夫人就是李煜的后人。當初南唐滅亡,確實沒有搜到什么金銀珠寶,國庫早已空空如也。不過那李后主堅不承認有此事,哪怕太宗皇帝以凌辱小周皇后也不松口。而要找到寶藏,只有先得到藏寶圖,而這張圖如今就在李夫人手上。此事說起來有板有眼,不由得人不信。”
飛鴻笑道:“這有何難,只須那個王爺公開說明,并無此事。不就行了嗎?”劉掌柜說道:“那沒有用的,就算他說純屬謠言,會有幾人相信?反而有此地無銀三百兩之嫌。再說,人為財死,鳥為食亡。對于這等事,眾人自然是寧可信其有的。只不過我等平常人就是聽聽而已,但對于那些有實力的高手和幫派就不一樣了。”
飛云心想,掌柜的說的也是。正在此時,伙計把飯菜端了上來。劉掌柜起身說道:“兩位小哥,請先用飯。如果想去看看熱鬧,吃完就去,估計還能趕上。當然,趕不上也不要緊,到了晚上,聽韓老先生說上一段,也就等于去看了。”飛云一聽劉掌柜提起韋老先生,這才發現那位經常在這里說書的先生沒在店中。這韓老先生是最近幾年才來的鼎州,但早已成了最有名的說書先生。他說起書來聲情并茂、繪聲繪色,飛云兄弟每次都聽得如癡如醉。飛云問道:“劉掌柜,韓老先生也去看打擂了?”
劉掌柜說道:“是呀,他這幾日一大早就帶著他的外孫女去了,到黃昏才回。用完晚飯,就開始講說當日擂臺之事。你也知道他的口才,直把我們說道仿佛身臨其境。因此這幾日我這店里中午沒有什么客人,到晚上可就坐無虛席了。”飛鴻說道:“不說了。大哥,我們快些吃完,也去看看,如何?”
劉掌柜呵呵笑道:“看來羅小哥也動心了。兩位也是習武之人,不如也上擂試試,說不定就能抱得美人歸呢!”飛鴻臉色一紅,連忙說道:“掌柜的拿我說笑了。要去打擂,也是我大哥上去。做弟弟的怎能逾禮占先!”飛云笑道:“等會你要是看上了那姑娘,不妨一試。這等事情哪講究什么占先落后的?”
飛鴻被飛云一打趣,更加臉紅,說道:“我說不過你,我吃飯了。”飛云看飛鴻窘迫的樣子,知道要是再說下去,他又要生氣,便對劉掌柜說道:“劉掌柜,我們要在這里住上幾日,這里還有客房嗎?我們待會步行前去,馬匹請代為照料。”
劉掌柜說道:“還有。你們安心去看就是,我會讓人給你們留好兩間上房,馬匹也會照料好的。我看兩位小哥也是習武之人,就不打攪你們了,請慢用。”飛云謝過了劉掌柜,劉掌柜轉身離開。飛云兩人用完飯,即出了客棧,朝普安王府走去。王府離客棧不遠,也就兩里多地,不一會,飛云兩人就來到了王府旁邊的擂臺附近。