第一七零章 佛廣鐵路

這馬儒翰看起來年紀不大，不過二十左右，想來應該是在澳門出生的，在他父親的耳濡目染下，從小就學習中國文化，小小年紀就成為中國通也就不足為怪了，英國駐華商務監督處中文秘書兼翻譯，不消說，這是子承父業。

不過，對方這個身份，易知足可不太喜歡，不消幾年，鴉.片戰爭就會爆發，到時候英國人就會成為大清的敵人，他可不想被國人罵成是漢奸，影響他本人的聲譽事小，影響他名下的產業和商品的聲譽，那損失可就大了。

一直以來，他都只跟美國商人打交道，而不跟英國商人來往，就是出于這個原因，雖然心里不喜歡，他還是很禮貌的道：“令尊是位很了不起的傳教士，為中西方的文化交流做出了不可磨滅的貢獻，我很欽佩。”

馬儒翰微微鞠躬道：“能得易大掌柜如此推崇，家父泉下有知，也必然大感欣慰。”抬起身來，他一臉歉意的道：“很抱歉，打攪二位的談話了。”說著，他看向伯駕，改用英文道：“皮特，總監督閣下突然腹疼，請你過去看看。”

雖說很少與英國人打交道，但易知足也知道，現任的英國駐華商務總監督是義律，他不以為意的笑了笑，用英文對皮特說道：“相比起一頓豐盛的晚宴，出診顯然更重要，看來只能下次再請你了。”

伯駕聳了聳肩膀，一臉無奈的道：“噢，真是抱歉。”

出了眼科醫局，易知足一路漫步往望海樓而去，望海樓就在附近，往西不過一箭之地就是，李旺早在二樓訂好了一個雅間，他進的雅間，一杯茶沒喝完，旗昌行、奧利芬行和衛特摩行的行主約翰.格林等三人就匆匆趕了過來。

略微寒暄落座，奧利芬便含笑道：“我們準備下個月月初回國，這幾日正準備找機會拜訪一下易先生.....。”

“今日邀請諸位前來，是因為情況略有變化。”易知足也不兜圈子，徑直說道：“我準備修建一條廣州至佛山的鐵路，希望能在1840年年底之前完工。”

聽的這話，約翰.格林、奧利芬、衛特摩三人都是一楞，修建鐵路的事情這么快就落實下來了？一楞之后，三人皆是大為振奮，看來易知足說要在大清推行工業革命，不只是說說而已，這是動真格的了。

奧利芬反應最快，連忙道：“廣州沒有鋼鐵廠，也不具備生產鐵軌的能力，三年內完工，難道所有鐵軌都從美利堅購買？”

易知足點了點頭，道：“不錯，鐵軌全部進口，但同時也的修建鋼鐵廠，大清必須要能自造鐵軌。”

佛山是廣東四大名鎮，距離廣州不遠，但也有三四十公里，修一條三四十公里長的鐵路，需要的銀元可不是小數額，興奮之余，約翰.格林謹慎的道：“鐵軌全部從美利堅運來，造價必然昂貴，估摸著至少得四五百萬銀元......。”

“區區四五百萬，元奇還沒放在眼里......。”易知足說著刷的一聲打開折扇，不緊不慢地的搖著道：“廣州至佛山不過三十余公里，一路平坦，造價還不至于那么高，這是大清的第一條鐵路，稍有點眼力的鐵路公司都不會把這條鐵路當做一錘子買賣。

這條佛廣鐵路不是官方出資修建，而是由元奇銀行獨資修建，既然是投資，自然要追求利潤，為公平起見，我會放出風聲，佛廣鐵路，將會向全世界各大鐵路公司公開招標。

當然，我很樂意與貴國鐵路公司合作，但也只能在同等條件下或是相差不大的情況下優先考慮貴國的鐵路公司，否則，我無法向一眾股東交代。”

“謝謝易先生的慷慨。”奧利芬微微鞠躬道：“咱們一定如實向國會和各大鐵路公司轉達易先生的誠意，會盡力宣傳游說，我相信，各大鐵路公司必然十分樂意前來廣州修建大清的第一條鐵路。”

約翰.格林、衛特摩也接連表態，回國盡全力游說，促使國內鐵路公司前來競標，兩人都清楚，誰能承攬佛廣鐵路的修建，誰就能在接下來的大清鐵路修建熱潮中占據絕對的優勢，美國與大清的商貿也會因此急劇繁榮，絕對能夠一舉超越英國，成為大清對外貿易的最大合作伙伴，他們三家商行自然也會大為受益。

見的三人一臉興奮，易知足不由的暗自好笑，佛廣鐵路還真就是一錘子買賣，一旦戰爭爆發，大清戰敗，割地賠款，朝廷上下對于修建鐵路必然會是一片反對，想要掀起鐵路修建熱潮，不知要等到哪年。

也正是基于這點認識，他才急于修建佛廣鐵路，不惜進口鐵軌，也要趕在戰爭爆發之前完工，有一條投入營運的鐵路，不僅能夠積累經驗，還能培養人才，能為以后的鐵路建設打下基礎，當然，最重要的，還是借此機會，為廣州打下良好的工業基礎。

略微沉吟，他才開口道：“今日邀請諸位前來，還有一件事情，廣州出產生絲，諸位應該都知道，我準備籌建一批機器繅絲廠，除了需要一批蒸汽機之外，還需一批繅絲機，另外，還有制糖的工藝和機器設備。”

繅絲機？楞了一下，約翰才道：“生絲咱們知道，但繅絲機咱們卻沒見過，咱們國家也不出產生絲，根本就沒有繅絲機。”

易知足白了他一眼，調侃道：“美利堅也不出產鴉.片，旗昌行為何知道去土耳其進購鴉.片來廣州販賣？”

約翰訕笑道：“鴉.片有著豐厚的利潤，而且能夠長期經營，再則，咱們也不知道哪國有繅絲機。”

“法蘭西。”易知足懶的跟他兜圈子，直接道：“法蘭西是歐洲生絲的主產國，貴國除了從廣州進口生絲之外，就是從法蘭西進口生絲，法蘭西有著最好的繅絲機，一旦廣州采用機器繅絲，生絲產量和質量都會大幅提升，價格也會降低，這對諸位在廣州的商行大有好處。”