第一百一十四章

預備后事吧。

萬郎中大過年不避忌的上門出診，那是人家醫者父母心。這人跌了頭傷得重，郎中但凡有辦法還能不救？可五老爺聽了這話，居然還揪著人家萬郎中的領子罵人庸醫，還說老婆死了要讓人賠命，氣得萬郎中診金沒要就走了。

也不知道五老爺是色厲內茬，還是真存心賴上人家萬郎中——但是這黑鍋怎么也栽不到別人的頭上，眾人心里都明鏡似的。五老爺自己釀的苦果，得自己全吞下去。

五奶奶撐了半天，沒捱到天黑就斷氣了。

大半鎮子的人都姓李，都扯得上關系。五奶奶這么一死，家家都不好再穿紅戴綠，放炮過年。本來預備的熱鬧喜慶都只能偃旗息鼓。

五奶奶死的突然，娘家沒得消息，找茬的人還沒來，族里消息也還都沒傳出去，知情人呢，想等著人死為大，把五奶奶安葬了再說活人的事。這倒是便宜了老五。本來已經定了下來，過了年初五，族長就會召集族人開祠堂處置他，結果誰能想到，就趁著給五奶奶設靈堂買棺材，人來人往忙亂著的功夫，五老爺他居然趁著天黑的時候，把家里能卷的東西卷了一包，跑了！

他也不傻，知道族里為了年初一那天的事兒就不會放過他。更何況現在還失手把老婆給害了。就算他說他是無心的，別人可未必會這么想。連他兒子閨女都用仇恨的目光看著他，小兒子更嚷嚷著“爹把娘打死了”。

五奶奶娘家好幾個兄弟呢，不是好惹的。再說族里，那大竹杖聽說也是活活打死過人的！還有他欠下的那一筆債——

五老爺左思右想，一不做二不休，跑！

五奶奶這個人對銀錢十分吝嗇。她回娘家時，也是把自己的細軟什么的都帶了走的。她這回趕回來，雖然趕得急，東西沒全帶來。但是也帶回來了一大部分。五爺趁著亂摸進屋里，把這些細軟一包卷了，從后門悄悄溜了。等眾人發現他不在，屋里又少了財物的時候，那已經來不及了。于江鎮水道密集，他隨便找條小船，誰知道他去了哪個方向？

這事兒出來。族里人都傻眼，回過神來沒有不破口大罵的。再說五老爺這么一跑，扔下一個巨大的爛攤子。

一個橫死了陳尸家中還沒下葬的老婆，兩個閨女三個兒子，還有一屁股爛賭債，這些攤子讓誰收拾？

族長都快讓這迅雷不及掩耳的一串事兒給打懵了，人年紀又大了，險些沒背過氣去。倒把他家里的人嚇得不輕。又是煎藥又是請郎中的——好在老爺子硬朗，咳出一口痰來，中氣十足的開始罵人。從老五三歲就偷吃的一直罵到他現如今拋家舍業的跑路。

可是罵了半晌，悶氣是出了，那堆破事兒還得去解決。

這幾日里頭族里出錢出人，把五奶奶安葬，打發了五老爺的賭債，又應付了五奶奶的娘家人。可是最難辦的事情并不前幾件。

大人一個跑了，一個死了，可家里的孩子呢？

你要說不管吧，這幾個孩子可也都是姓李的，打斷骨頭連著筋。大人做孽，不能到孩子身上去討債。可你要說管吧——怎么個管法兒？都是老大不小了，既記得事兒也懂得事兒。要是都再大一點兒，好辦，給老大成個家，讓他管著弟弟妹妹們得了。要是再小一點兒不記事兒。也好辦，族里有那想抱養孩子的，過繼出去就行了。眼下這種半大不小討人嫌的年紀，既不能放著不理，怎么個理法，又實在讓人頭疼。

還有他們家的家當。本來就是人見人嫌的破落戶，李老五賭了這么些日子，又輸了好些出去。五奶奶本來存了些私房，又讓他偷了，再加上一辦喪事，有那起哄的，混水摸魚的……等五奶奶葬了，他們家已經家徒四壁，空空如也了。家里兩房下人又走了一房，就剩看門的兩口子了，廚房里沒米沒柴，連下頓飯都沒有著落。

族長也是沒有辦法，看著族里老少爺們兒坐了一屋，可一個吭聲的都沒有。他叭嗒叭嗒吸了半天水煙，下頭還是沒有一個吱聲的。

老頭兒逼得沒辦法了，只能一個一個點名。這事兒出在了過年的時候，是太不巧了，好好一個年攪黃了。可是也正因為出在過年的時候，在外頭的都回來過年了。要是往日，只有三兩個在本地，其他的都在外頭各干各的買賣。現在屋里的椅子全坐滿了，平時可見不了這么齊全。

“光海啊，你老大，你先說說吧。”

李光海肚里罵了聲娘：“這事兒事關重大，我常年在外頭，也不知道族里現在的情形，還是聽幾位兄弟的意思，大家商量著辦吧。”

老大打起了太極，老二暗罵一聲滑頭，也打起了哈哈，反正是絕不愿意沾手這事兒。老三更是個不沾俗務的，指望不上。到了李光沛這里，他先是沉吟了片刻。族長眉毛一動，口氣倒是越發熱絡寬和：“老四，你一向處事周全，你說說看，眼下這事兒怎么辦？幾個孩子怎么安置？”

李光沛點點頭：“老叔既然問了，那我就說兩句。要說安置人，那不難，誰家也不缺那一雙筷子兩身兒衣裳，怎么不能安置？可就是不能隨便打發，所以才讓人為難。眼下老五家的家當就只剩那幾間空屋了，賣不出幾個錢來。四個孩子轉眼就大了，兩個小子要娶媳婦，兩個姑娘要出門子，這幾筆費用可不是小數，當從哪里出？”

這幾句話族長也想到了。要說族產，那是有的。可在坐的也都心知肚明，族產菲薄，平時周濟族中孤寡也是緊巴巴的，要拿出這么大一筆娶嫁銀子來，那可辦不到。族長更是有些私心的，誰掌了點兒權，還不揩點油水？要從族產出錢，跟割老頭子的肉一樣，他可不能答應。

要讓各家攤——誰肯？要是肯，剛才也不會都裝悶葫蘆了。

一來誰也不是傻子，平白的給不是自己生養的孩子掏這么大筆錢。二來，五爺和五奶奶以前也實在得罪的人不少，沒幾個和他們走得近的。

還有一個極重要的原因，他家的幾個孩子那性子也不討人喜歡，老大雖然還沒娶親成年，可是行事兒倒挺象他爹，干什么什么不成，就對吃喝玩樂的上心。老二暴躁好惹事，隔三岔五的就和人打架。這兩個活寶，那誰家都不想沾手的。這可不是添碗飯的事情，那可是攪家精！萬一這兩小子跟他爹一樣，既會賭，又會弄死人，禍害完了自家還會卷了包逃跑，到時候自家發善心反成了引賊進門了，那可找誰哭去？

再說那兩個姑娘，李心蓮那性子，也沒人不知道的。就算原先不知道，經過初一那事兒也知道了。爹要賣女兒是不對，可女兒揪著人家朱公子不放非得要給人當妾婢就光彩？她妹子性子也不好，還手腳不干凈，在坐的都清楚。除非誰腦子打了結了，才會把這燙手山芋接到臫手上去。

連平時和老五家臭味相投的老六都一聲不吭的，縮著頭裝鵪鶉。廢話，他自己家孩子還養不過來呢，腦子燒壞了才上趕著給老五養孩子！老五原來還想從他這兒借錢呢，多虧他沒有借。

后頭坐的人說了句：“他們不是有舅舅家嗎？難道他們不管？”

“他們才不管呢，鬧騰半天，說讓咱們還他家一個公道，其實看著就是想要錢。后來眼見著占不到便宜，撒手走了，壓根兒沒管這幾個孩子死活。”

“這也太涼薄了……”那人說得憤慨，可是一想到自個兒身上，就心虛氣弱了。

是啊，涼薄不涼薄，誰不得先顧著自己家？

議了半天也沒個結果，李光沛出來時，天陰著，已經起了風，家人打著燈籠在族長家門口等著，已經等了好一會兒了。李光沛沛攏了攏斗篷，剛才那半天灌了一肚子茶水，越灌肚子倒越餓，早就坐得不耐煩了。

族長畢竟老了，既愛面子，又愛錢財，遇事又不肯擔當——

這事兒且有得煩呢。

回到家里，四奶奶也是翹首以盼，見他進門，忙迎上來：“可算回來了，怎么這樣晚呢？”

“族長嘮叨，說個沒完。”李光沛問：“有什么吃的？餓得前胸貼后背了。”

四奶奶忙說：“有有！讓灶上一直熱著雞湯呢，讓人湯面條來，吃了暖和。”

“好，就面條吧。”

四奶奶滿肚子話，不知道從哪兒問起。