第357節拜謁

顧瑾之掀起車窗簾向外望去，一脈青山，衰草遍地。暮秋落盡了繁華，滿目蕭索蒼涼。

她的手一松，簾子落下，遮掩住了視線里的殘秋。

馬車急速，有點顛簸。

顧瑾之胃里很不舒服。

幸而時間不長，很快就到了目的地。

劉家莊是個不大的莊子，住著普通的老百姓，勤勞質樸又善良的人們。

華麗的馬車進了莊子，引起了莊稼人的注意，卻沒人多想。

“走到甄家的吧？”有人低聲咕噥了句，繼續埋頭干活。

劉家莊的田，并不算良田沃地，收成差強人意。

若是碰上了災荒之年，顆粒無收，卻要交繁重的地稅。

地稅太重，哪怕是隔幾年免稅一次，劉家莊的老百姓也負擔不起。他們都把地賣給了一位姓甄的老爺，然后再租賃甄老爺家的田種。

甄老爺家的租子，比地稅輕。

大家都不知道那位甄老爺什么來歷，只知道他年紀輕，一妻三妾，還有位慈祥的老父親。

甄老爺不常到莊子上，他的妻妾留下來服侍老父親，一家人非常和藹，從來不仗勢欺人。

劉家莊的人都敬重甄家。

前幾年，城里常有位貴人，到甄家來看望甄老爺子。這幾年漸漸來得少，逢年過節卻也有人來的。

所以，看到華麗的馬車，莊稼人都知道是往甄家去的。

馬車果然是在甄家大院門口停下。

甄家大院，從外頭看并不氣派。

普通的院落，門口一株高大的梧桐樹，遍地金黃落葉，虬枝孤零零沐浴在深秋的稀薄日光里。磨磚對縫的灰色院墻并不高，朱紅色的大門卻顯得厚重，一對黃銅門鈸靜靜倒扣著。

司箋停住了馬車，跳下去敲門。

有家丁來開門，疑惑問：“找誰啊？”

“你們家老爺在嗎？”司箋笑著道，“我們從城里來，專門看你們家老爺，順道給你們奶奶和老爺子請安。”

“老爺沒回來。”家丁道，“您改日再來。”

語氣雖然客氣，卻不容置疑，要重新關上門。

司箋忙抵住了門，陪著笑臉。

顧瑾之已經下了馬車。

她上前一步，對家丁道：“進去說一聲，讓你們家奶奶出來見我。”

顧瑾之今日是去拜訪大長公主的，所以一身華麗：錦緞煙霞紅提花褙子，水影紅密織金線合歡花長裙，外面罩著銀紅色緙絲斗篷，華麗灼目；梳了高髻，左右兩支赤金紅寶石蝴蝶花簪，迎著日光，光彩璀璨。

這么一身，一看就不是普通人家的女眷，她又說讓奶奶出來相見，語氣那么理所當然，家丁便猜測，肯定是城里的貴人。

從前城里經常有貴人來，這個家丁沒見過，卻聽聞過。

他猶豫了下，重新關了門，轉身去了。

家丁們稱呼的“奶奶”是甄末的妻子歐氏。

看門的小廝把外頭來了個貴人之事，告訴了二門上的小丫鬟，讓她進去通稟。

歐氏聽到消息，不免疑惑：是譚家的誰？

自從甄家的姨娘甄真去世后，每年只有譚家四奶奶帶著鈺姐兒到莊子上小住半日，看望老爺子。那看門的小廝才來兩年，沒見過甄姨娘，卻也是見過鈺姐兒的。如果是鈺姐兒來了，不至于要來請示？

那還有誰？

甄家在這里已經住了快十年。

早些年，甄真在譚家受寵，譚宥的正妻娘家曾有人來挑釁過。

歐氏不免煩躁，又是來找事的嗎？

雖然不喜，卻也不敢怠慢。

歐氏起身，帶著丫鬟、婆子，往大門口去了。

乍一看到大門口的人，歐氏腳下一軟，差點就跌倒了。

幸好是青天白日、眾目睽睽之下，若是夜里，歐氏要被嚇死的：死了好幾年的小姑子，怎么突然回來了？

有個婆子也是見過甄真，失聲驚呼。

歐氏自己也緊緊攥住了胸口。

看到這個情況，其他人都愣住，看門的小廝也讓開了道。

顧瑾之走了進來，笑著給歐氏行了福禮，道：“甄大奶奶……”

歐氏下意識后退了一步。

饒是這么明晃晃的日頭底下，歐氏感覺后背一寒，刺骨的寒意從頭頂灌入，她打了個寒顫。

白日撞鬼的滋味太不好受了。

歐氏素來膽小。

司箋跟在顧瑾之身后，兩個護衛分站左右。

見歐氏失態，顧瑾之就站定了身堊子，沒有再前進。

須臾，歐氏回神，聲音有點顫：“……是哪位？妾眼拙，不識貴人。”

顧瑾之笑道：“里頭說話。”

歐氏從震驚害怕中回神，腦子也清楚了幾分，就想到了丈夫平常言語間提到了一件事。

她顫顫巍巍把顧瑾之請到了正院。

到了自己的院子，她出竅的魂魄終于伏體，忙給顧瑾之行禮：“王妃萬福。”

歐氏聽甄末說過一兩次，顧家七小姐長得甄真，譚家大爺很是迷戀她，有點神魂顛倒的。

前不久，顧家七小姐和廬陽王的大婚，滿京堊城都知曉，歐氏自然聽說了。

顧瑾之笑著，攙扶了歐氏。

歐氏順勢起了身。

丫鬟上了茶。

歐氏坐到了顧瑾之的下首。她又忍不住打量顧瑾之一眼，這次看的是側顏。

從側面看，就不那么像。甄真的臉非常柔和，側顏也很柔美；而廬陽王妃的側臉線條深，輪廓很清晰。

這點不太像。

歐氏一邊陪坐著，一邊暗暗給門口的一個婆子使眼色。

那婆子悄無聲息轉身出去了。

“……王妃今日貴身臨賤地，有什么吩咐？”歐氏輕啜了。茶，就放了茶盞，問顧瑾之。

“甄大人沒在家？”顧瑾之反問。

歐氏笑道：“王妃叫他大人，豈不是折煞他？他什么大人？不過是跟在譚大人身邊，跑跑腿兒，多大年紀也只是個小子。況且他不常在家，兩三個月回來小住一兩日。”

“譚大人很器重他，事事倚重他呢。”顧瑾之順著歐氏的話道，“你也莫要替他謙虛。”

她的口吻很熟絡，好似甄末就是她的哥哥一樣。

歐氏越聽，心里越驚。

她好不容易緩和的臉色，又微微發紫。

顧瑾之見她著實太膽小就直接道：“我原來有事和甄大人商量的。既他不在家，我給老爺子請個安，也該告辭了。”

老爺子可不知道世上還有個像甄真的女人。

顧瑾之突然去拜見他，豈不是要嚇死他？

老人家可不經嚇。

“怎敢勞動王妃去給他老人家請安？”歐氏笑容勉強，“您這般尊貴，我家老爺子不過是個老鐵匠，您這般抬舉，是您的恩典，我可受不起啊。”

“甄大人對我有恩。”顧瑾之道，“他救過我的命。大奶奶這樣不肯讓，是因為我唐突來訪？若如此，我且不安了。”

歐氏忙道：“王妃誤會了，妾并未阻攔……”

見顧瑾之臉色微斂，歐氏不敢再多言。

她起身，帶著顧瑾之去了甄老太爺的院子。

甄老太爺住在外院西邊的小院落里。獨立的戶門，既和大宅相連，又通往后頭的農田。

老爺子小院子里種了兩棵棗樹，墻角還有個雞窩。

母雞剛剛下蛋，咯咯鳴叫。穿著粗布衣裳的小丫鬟摸了雞蛋，起身就看到甄大奶奶帶著人進來，忙給甄大奶奶行禮。

這是個很普通的農家小院，和甄家大宅完全不同。

“老太爺呢？”歐氏問小丫頭。

“在屋子里歇覺。”小丫頭道。

“看看老太爺醒了不曾。若是醒了，就說有貴客到了。”歐氏道。

小丫頭道是。

歐氏自己，則領著顧瑾之，到了小院的正廳坐下。

過了一盞茶的功夫，門外傳來蒼老卻帶著笑意的聲音：“是哪個貴客來了？”

他只當是自己家人。

而后，顧瑾之便看到一個穿著青布衣衫的老人家走了進來。

甄家如今是很有錢的，可甄老太爺的穿著，僅僅是整潔。葛布衣裳，很干凈熨帖，家里的小廝都比他穿得好。

顧瑾之有點意外。

她站起身。

老太爺看到她，卻是臉色大變，唬得愣在門口，半晌都不知道挪腳，目光緊緊盯著她……

看著看著，眼睛就濕了。

甄末今天不用當值，譚宥那邊也沒事，他早早就回了自己的住處。

他在城里有棟房子，兩進的院子，幾個家丁和丫鬟，沒有妾室陪同，很寬敞。

他的妻妾兒女，都留在鄉下照顧老父親了。

平日里得空，甄末都是練習堊騎射，打發時間。

小廝們在院子里擺了箭靶，甄末也換了身方便的勁裝，準備練習堊射箭，就有人急匆匆跑進來。

“老爺，鄉下來人了。”小廝急促道。

甄末手里的弓拉得滿滿的，聽到這話，心里一緊，不由猜測是不是父親出了事，手上的力道一松，那支箭歪斜著射了出去。

“快請進來。”甄末道。

鄉下的小廝就跟著進來了。

他跪下給甄末磕頭，然后道：“大奶奶說，若是老爺沒事，趕緊回去一趟，家里來了位貴客，奶奶怕招待不周，請老爺回去作堊陪。”

甄末微訝，問：“什么貴客？”

他平日里不和人來往，除了譚宥，甄末一概不認的。

大家都知道，甄末最不喜歡人去打攪他家里人清凈。

“大奶奶說，老爺回去看就明白了，是位女客。她要去給老太爺請安。”小廝道。

甄末莫名就想到了顧瑾之。

他大驚失色。

“走。”甄末衣裳也不換，轉身快步去了馬棚，解了匹馬就飛奔而去。

跟著他的人都攆不上。

半個時辰的路程，甄末一刻鐘就趕到了家。

他直徑到了父親的院子。

父親和顧瑾之并坐，眼淚汪汪的。

“爹。”甄末一腦門子汗，忙跪下給父親行禮。

甄老太爺抹了抹眼角的濕潤，道：“你回來了？快，瞧瞧這是誰？”

他指著顧瑾之。

甄末就又給顧瑾之行禮：“王妃！”

“起身吧。”顧瑾之笑道。

甄末就狐疑著，站起身來。

甄老太爺叫甄末坐下，問他：“你快看，像不像你妹妹？這天下的人，竟然還有這樣相像的。姑娘一來，把我嚇了一跳。你救過她的命，怎么沒告訴過我？”

甄末心里著急。

他不知道顧瑾之跟父親說了什么。

他只得勉強擠出幾分笑意，道：“爹，陳年舊事了。您覺得像？我倒覺得不太一樣……”

“哪里不一樣，簡直一模一樣。”甄老太爺道。然后想到去世的甄真，心里一酸，眼睛又濕了。

甄末就忙道：“爹，您歇歇，時辰也不早了，我該送王妃回城，否則城里宵禁，咱們擔待不起。”

甄老太爺眼底有濃濃的不舍，道：“唉，姑娘還真是個王妃啊？我還以為你糊弄小老兒的……”

“我怎么糊弄您呢？”顧瑾之笑道，“真是緣分。您覺得我像您女兒，以后就當我是女兒吧。”

甄老太爺求之不得，忙道：“這怎么敢？當不起，當不起啊。”

眼里卻有了份渴望。

他一點也不糊涂，知道女兒是去世了，眼前的人只是相似，并不是真真。

“您當得起。”顧瑾之道，“改日我得了空，再來看您。”

甄老太爺連忙說好。

他送顧瑾之到院子門口，反復叮囑她：“改日再來。”

他一生沒怎么見過達官貴人，哪怕女兒得勢的時候，他也只是個打鐵匠，所以對王妃沒什么敬畏的，只當顧瑾之是個和藹的姑娘。

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