第九十四章 軒軍水師

阿思本艦隊自英國東來的時候，并不是滿編，金臺號上，只有四十幾名英國船員，而鐵艦百粵號上，則有三十幾名。這些英國船員，大部分都是原來英國皇家海軍的官兵，持有海軍部特發的免狀，來替中國海軍服役。在英國來說，如此慷慨，其實是暗中有一層企圖，希望能夠借此把持未來的中國海軍。

金臺號的艦長，叫德華，無巧不成書的是，百粵號的艦長，居然也叫德華，兩個人都是海軍少校，卻不是什么兄弟，并沒有血緣關系。為了區分，于是按照兩人的年紀，把金臺號上的愛德華，叫做大愛德華，百粵號上的，叫做小愛德華。

關卓凡派出的，是丁汝昌，以三品參將的身份，出任軒軍水師的總管帶。與丁汝昌一同在美艦上實習過的一百多人，則分配到兩只艦上，以水手、炮手和輪機手等身份，跟班學習。另外，又從克字團中抽調了兩名什長，各帶三十名步勇，攜帶槍械，登艦充作護衛，所用的名義，是將來萬一有接觸戰，防備長毛搶船之用。

這就算是“海軍陸戰隊”了吧？這些事，關卓凡不怎么懂，也沒有人可以去問，只能自己這樣胡思亂想。

交接的程序和文書都做完，李泰國便帶著剩下的六艘艦只，揚帆，向著天津的大沽口而去。關卓凡不僅特意備了兩份厚重的“程儀”，分送李泰國和阿思本，而且親到碼頭送行。艦隊離港，揮手作別，待到起轎回到衙門之后。便派人把丁汝昌叫了過來。

“丁汝昌。”

“在！”丁汝昌像標槍一樣，在關卓凡面前站得筆直。這幾天里，他就如一個小孩子忽然獲得了夢寐以求的玩具，渾身充滿了勁頭。

“你還記不記得，去年十月里。我們在武昌上船，船到江寧的時候，我問過你什么話？”

“標下記得！”丁汝昌略作回憶，清楚地回答道：“老總問我，若是英法的兵艦，進入內河。跟彭玉麟彭大人的湘軍水師交手，勝負如何。”

“嗯，那你是怎么回答的？”

“標下說，只要有兩艘炮艦，則從上海到武昌，足以橫掃。”

“唔……”關卓凡不說話了。把手在案上輕輕敲著。

丁汝昌心說，未必大帥是要派我去掃蕩湘軍的水師？自然還是著眼在長毛的水軍身上。于是想一想，大著膽子說道：“老總，這兩條艦，最是適合在內河作戰，如果說要掃平江寧附近的長毛水軍，一定做得到！”

“哦？何以見得？”

“這是美國那位海軍提督。辛格爾頓，專門跟我說的。金臺號和百粵號，既用風帆，也用蒸汽明輪，船體寬，吃水很淺。如果是海戰，遇上風浪大的時候，船會兩邊搖擺，則總有一側的明輪，槳葉懸空。變成空轉，操控起來就不能得心應手。反而在內河湖泊，風平浪靜，可以一往無前，特別是艦首的主炮。威力無比，長毛水軍之中的任何船，都只要一炮，就能打得粉碎。”

原來如此，關卓凡又想起金臺號上那門“又大又粗又長”的一百一十磅艦炮來。

“可是長毛的船多，據說是鑼鼓一響，蜂擁如蟻聚，要是用接舷戰，來搶船，那怎么辦？”

“接不上舷的，高度差的太多。”丁汝昌兩只手一高一低地比劃著，替關卓凡解釋道，“而且哪里容他近身？遠的開炮擊沉，真要行得近了，我們的船頭都裝有大沖角，又有明輪做動力，輕易就可以拿長毛的船撞碎了。”

“可是……”關卓凡盡力想著，要給他出難題，“長毛也有炮，要是幾十只船圍著我們，亂拳打死老師傅，那又如何？”

“老總，長毛的水師，標下再熟悉不過了，炮型雜亂，炮子的威力也小，準頭也是極差。”丁汝昌一點也沒被難倒，對答如流，“金臺號水線下面，包有銅皮，百粵號更是鐵殼船，就算被打中了，也只當是撓癢癢，一點不礙的。”

也就是說，中國自己的炮船，不論是太平軍還是湘軍的水師，都無法對洋艦造成真正的威脅。關卓凡一則以喜，一則以憂，喜的是現在，憂的是將來。

“我們軒軍辦水師，也不能只有這兩條艦，你再挑幾艘汽船，還有補給船什么的，編在一起，這才像個艦隊的樣子。”關卓凡交待完，看看丁汝昌，問了一句最重要的話：“汝昌，我來問你，你的人上了船，大約要學上多久，才能替掉那些洋兵？”

“老總，這件事我已經盤算了好久。”丁汝昌不由得壓低了聲音回道，“若是說自己人能夠把船操控自如，怎么也要一年。若是說船出了毛病，能夠修理，那至少也要三年，這還不能是大的毛病。”

關卓凡默然，這個時間，比他自己預想的要長許多，看來船上的洋兵和技師，還得用下去，這就要做一個周全的打算了。

丁汝昌按照關卓凡的吩咐，從原來用在內河上作戰的汽船中，挑選了四艘，再加上一只大躉船，跟金臺百粵兩艦編在一起，變作一支有模有樣的“艦隊”。

雖然還只是一個雛形，但軒軍的水師畢竟成軍了！關卓凡苦心孤詣，用“無中生有”的計策，歷時大半年，終于從阿思本艦隊的身上，咬下了這一塊肉。他心想，這是中國現下威力最大的兩艘兵艦，也是唯一兩艘具有近海作戰能力的兵艦，算得上是中國近代海軍的發端了吧？算一算年份，比歷史上中國海軍成軍的日子，大概早了二十年。

單憑這一條，在后世的歷史中，也會有自己的一席之地了。

于是，在關卓凡的“司令部”所在的清雅街上，又多出了一家水師衙門，設在海運局與電報學堂之間的一個三跨的小院子里。衙門的主官，是以先字團團官兼任水師管帶的丁汝昌，而因為水師創立之初，需要花費大量心血，難以真正兼顧到兩面的緣故，先字團的團官一職，需要另選得力之人來署理。

福瑞斯特的洋槍團、伊克桑的克字團、丁汝昌的先字團，一直是軒軍的三大主力，有了這一層考慮，署理團官的人選，就要格外慎重，因為顯而易見，丁汝昌未來一定會專門提督水師，這個署理的團官，則早晚會變成真除。

對于這個職位，圖林很有點躍躍欲試，不過他的請求，關卓凡卻沒有同意。

圖林固然算是自己的家奴，忠心耿耿，人也很是機警能干，但一來是自己身邊需要這么一個人，二來么……關卓凡在心中嘆了一口氣，圖林畢竟是個旗人。

現在的軒軍之中，只有張勇的馬隊里旗人略多一點，因為那是原來城南馬隊和西營馬隊的老底子。其他的步勇各營，幾乎全是漢人，而主官之中，亦只有一個領著副將銜的伊克桑，那也是憑著戰功，一刀一槍的在血里火里拼殺得來的。按照關卓凡的規劃，有伊克桑來作為一面“旗幟”，足夠了。

于是選來選去，最終還是按照戰時遞補的軍規，提拔了先字團第一營的營官方濟成，一名二十七歲的江西人，作為先字團的署理團官。他是童生的底子，作戰勇敢有謀略，在團里也有威望，連洋話亦學得比別人好，現賞著四品都司的銜頭，不論從哪方面看，都合適。

而水師艦隊想要操控如意，就不是那么簡單的事情了，那兩個“愛德華”，須得好好收買一番才是。