第二十章 時也,命也

關卓凡說道：“仿第一次長州征伐故事，絕無可能，你先死了這條心。我做事情，絕不會半途而廢，即便藝州口、石州口兩路全敗，單我這一路，也足覆滅長州一藩。高杉晉作，你也是知兵的，應該看得出來，從一開始，我就沒指望幕府什么。”

高杉晉作垂下眼簾，默然不語。

關卓凡冷冷說道：“你的策略，聽起來似乎有點道理。不過，哼哼，對我來說，只是傷亡多一點，花多一點時間罷了――結果都是一樣。可對長州毛利氏來說，走錯一步，便是死無孑類，血斷絕！”

高杉晉作雙手扶地，低下頭去。

關卓凡緩緩說道：“形勢比人強，周、長二國勢非毛利氏所有――長州藩如果識得大勢，束手歸降，我會向幕府和天皇進言，改封毛利氏于蝦夷地。”

蝦夷地，就是北海道。

論面積，北海道占日本全國的百分之二十二；論人口，直到二十一世紀，也不過只占日本全國的百分之四多一點。而且，這點子人口，絕大部分都從日本本州遷移過來。這個時候，北海道還未進行任何正式的開發，人口的遷移亦未開始。舉目荒涼，渺無人煙，真正叫“鳥不拉屎”。

高杉晉作沒有出聲。

關卓凡說道：“蝦夷地固然荒涼，卻是好大一片新天地。篳路藍縷。假以時日，定有成就。嗯。這個，開疆拓土，難道不正是男兒應分應為之事業？”

高杉晉作還是沒有出聲。

關卓凡有點不耐煩了，說道：“無論如何，總好過兵敗身死，宗祀廢絕！高杉晉作，我言盡于此。你不受菩薩心腸，我自有雷霆手段。倘若爾等始終執迷不悟。長州藩區區三十七萬石高，只怕覆巢之下，無一完卵！”

高杉晉作開聲說道：“貝子爺，晉作有一事不明，懇請訓示。”

關卓凡皺了皺眉，說道：“你說吧。”

高杉晉作說道：“幕府朽敗，早如風中之燭。一吹可滅。貝子爺天縱英明，豈能不察？貝子爺縱有回天之力，德川氏亦不過茍延殘喘于一時。貝子爺一番辛苦，不知所為何來？

所為何來？這個還真不能告訴你。

關卓凡微笑道：“高杉晉作，你的意思，是不是德川將軍換成毛利將軍。會更好一些呢？”

高杉晉作渾身一震，抬起頭來，臉色蒼白，眼睛中卻是精光閃爍，說道：“晉作不敢如此狂妄。不過。長州藩對天朝向來恭順，若蒙恩遇。定當臣事之。”

這是強烈的暗示：如果長州藩主政日本，會仿朝鮮、越南例，自居中國藩屬。

關卓凡心想：聽起來是不錯，可是，日本人說話算話的話，母豬能上樹。等你真的主政日本了，只怕第一個要咬的，就是你的宗主國了。

關卓凡微微搖頭，說道：“高杉晉作，你想的太多了，咱們兩個，談的也太多了。事實上，我也知道，你此行并未奉藩命，咱們不論談出什么，能做得數么？你還是回去，先統一了藩論再說吧。”

關卓凡這番表態，相當，高杉晉作一陣迷茫，雖然心有不甘，但無可奈何，只得伏下身去：“是。”

關卓凡說道：“下關風月，我心儀已久，可要好好盤桓一段時間。嗯，你有什么好介紹嗎？”

這句話，更加，高杉晉作心中微動，說道：“回稟貝子爺，馬關河豚，天下美味，不可不試；青海島懸崖絕壁，洞穴奇巖，也算是天下奇景，不可不看；還有，湯田溫泉，號稱山陽路最大的‘美膚湯’，攜美共浴，最是愜意。”

關卓凡含笑道：“好，好，只是我這一次東瀛之行，一位夫人也沒有帶過來，辜負造物神奇了。”

這句話什么意思？難道……

高杉晉作磕了頭，站起身來，正要退出艙門的時候，關卓凡問道：“長州藩藝州口、石州口方向，主將是哪兩位啊？”

高杉晉作一愣，不過這個不是什么秘密，于是躬身說道：“回貝子爺，藝州口的主將是伊藤俊輔，石州口的主將是大村益次郎。”

關卓凡點了點頭，說道：“好，好，都是一時之選。”

伊藤博文在年初的長州藩內戰中嶄露頭角，算是有了點小名氣；但大村益次郎，直到二征長州開打，還是默默無聞，關貝子說“一時之選”，只好當客氣話聽了。

高杉晉作不知道，關卓凡真不是客氣。

高杉晉作出去了，關卓凡的臉色沉了下來，沉默片刻，開口道：“徐先生，這個人，你怎么看？”

徐四霖躊躇了一下，說道：“此人斑斑大才，久留必為我心腹之患。貝子爺，您看，要不要……”

關卓凡搖了搖頭，說道：“沒有必要，長州藩不會再用他了。”

徐四霖大出意外，說道：“請教貝子爺，怎么說呢？”

關卓凡說道：“如果藝州口、石州口兩路，長州戰敗了，還可能繼續重用高杉晉作；可我料定，這兩路幕府必敗，長州必勝。你想一想，藝州口、石州口都大勝，馬關這一路卻不戰而退，毛利敬親還用高杉晉作主事，藩論能答應嗎？別人能服氣嗎？”

徐四霖恍然大悟，說道：“正是，到時候，高杉晉作只怕就要下臺！”

關卓凡點了點頭，說道：“還不止，如果他不識起倒，繼續鼓吹他的那個‘化整為零’的戰法，大概還要入獄。”

徐四霖沉吟道：“這個……”

關卓凡說道：“如果你是長州藩士，藝州口、石州口都打贏了；而馬關這一路。是主動撤下來的，也不算真輸――正在不服氣。總之。全藩士氣正旺，那么，接下來和中國人的仗，你覺得該怎么打呢？你會主動‘化整為零’嗎？”

徐四霖認真想了一想，說道：“不會。我自然是主張集全藩兵力于山口城下，或者……馬關和山口城之間，擺開陣勢，和中國人會戰。”

關卓凡哈哈一笑。說道：“著啊，這種情形之下，高杉晉作如果堅持逆流而動，還會有他什么好果子吃嗎？”

徐四霖眼中放出光來，說道：“貝子爺高見！還有，敵軍既然聚在了一起……”

關卓凡說道：“我正可聚而殲之，免我東追西逐。省了我多少事情！”

徐四霖佩服得五體投地，說道：“貝子爺高瞻遠矚，深謀遠慮，四霖拜服！”

關卓凡說道：“所以我要呆在馬關等一等，等到藝州口、石州口都打出一個名堂來了，再做道理。我估計。只怕也用不了幾天就能見分曉了。另外，小倉藩原先拿來登陸的舢板，全部叫長州軍燒光了，咱們登陸，要比原定的多花一點時間。兩萬大軍。千頭萬緒，從容一點也好。”

他頓了一頓。說道：“還有，藝州口、石州口打完，幕府四路全敗。長州藩亂，全靠我天朝大軍平定，以后，咱們跟幕府說話，說一句，他就得聽一句。”

徐四霖連連點頭，說道：“貝子爺算無遺策！不過，如果長州藩果真束手降服，是否真改封毛利氏于蝦夷地？”

關卓凡微皺眉頭，說道：“如果長州藩果真降順，我自然不會食言。毛利敬親改封蝦夷地，人民、物產是帶不走的，他只能帶幾百親信家臣過去。蝦夷域外荒蠻之地，渺無人煙，這點子人口，就算個個都三頭六臂，三五十年之內，也折騰不出什么花樣。何況，最能鬧騰的那幾個藩士，咱們找個由頭，給他截下來就是。”

徐四霖說道：“是，像高杉晉作，絕對不能帶到蝦夷地去的。”

關卓凡微笑道：“高杉晉作嘛，咱們大方點，蝦夷地倒是可以去的。”

徐四霖愕然說道：“卑職不明，這高杉晉作不是最為……”

關卓凡臉露狡黠之色，說道：“此人絕非壽相，我估摸著，他最多也就兩年的活頭了，如果去蝦夷地，可能兩年都撐不到。”

徐四霖心下納悶：貝子爺會看相？

事實上，這個時候，高杉晉作的肺病已經相當嚴重，按歷史軌跡，兩年之后，他就將去世――這個不同人事，恐怕不是任何蝴蝶效應改變得了的。

關卓凡說道：“不過，長州藩不會接受這個條件的。長州全藩，真正看得清楚形勢的，大約只有高杉晉作和桂小五郎兩人。桂小五郎現不在藩內，高杉晉作孤掌難鳴。嗯，還有一個人，也許也能看得清楚情勢――大村益次郎。可他是客卿，在這種問題上，不管心里怎么想，嘴上什么也不會說的。”

其實大村益次郎也是長州人，說他是“客卿”，是因為他受聘宇和島藩主伊達宗城，在宇和島藩當了七年“軍事顧問”，然后才被長州藩“返聘”回來。這段經歷，再加上他出身低微，大村益次郎向來行事低調，只在軍事上說話，不在政治上發言。

關卓凡想，這個大村益次郎，同俺的楠本美人，倒是有一段舊呢。

那個時候，楠本稻被迫離開負心的石井宗謙，帶著女兒高子，回到長崎。正在困頓無告之際，在宇和島藩當差的大村益次郎，受上司二宮敬作之托，來到長崎，找到楠本稻，將她母女帶回了宇和島藩，交給二宮敬作。

嗯，這個世界可真不算大。

徐四霖說道：“貝子爺既然料定長州藩不會接受這個條件，那么，作此提議……”

關卓凡微微一笑，說道：“一方面多少能夠慢長州人之心；二來，對于長州藩來說，怎么著也算一條后路。人在逼到墻角、沒有后路的時候，才會拼命；現在既然有一條后路擺在那里，是否拼起命來就不會那么起勁了？”

徐四霖愈加佩服，說道：“是，貝子爺洞悉機宜，卑職佩服。”

關卓凡說道：“我料高杉晉作必定還有動作，最大的可能是在京都的朝廷那里下功夫――因為如果是我的話就會這么做。”

徐四霖說道：“日本的朝廷里面，確實也有親長州、反幕府的公卿，不過，這種情勢下，個個都噤若寒蟬，能為長州說什么話呢？”

關卓凡搖搖頭，說道：“我懶得去猜。也許高杉晉作能玩出點更厲害的花樣也說不定。不過，無所謂，他鬧騰得愈厲害愈好！”

關卓凡輕輕舒了口氣，神色卻變得峻厲：“實話實說，高杉晉作此人，真正是一代人杰，我也很佩服。可惜，不管他做什么，都沒有用。時也，命也！”

(三千五百字大章送上)