第一一八章 美麗的合伙人

轎子走了約摸一箭之地，停了下來，隨侍的仆婦上前，打起轎簾。

一個少婦垂首移步，款款下轎。

這是一個身材嬌小的女子，面容秀美，神態溫柔，年紀嘛——呃，說不大好。

她的身上，穿著大紅皺綢的“間著”，外罩杏黃綸緞的“打褂”，柔軟光滑的衣料上，金絲織綴的楓葉圖案光澤流動。

咦，這是日本的“吳服”啊——這位女子，難道是東瀛人？

“吳服”，即和服。日本的和服源于中國的吳地，江戶之前，一直被稱為“吳服”。此時，已經有了“和服”的叫法，不過不是正式的，“吳服”正式變成“和服”，是明治中期的事情——可是，本時空再沒有“明治”這樣東東了，“吳服”到底會不會變成“和服”，呃，誰曉得呢？

再看女子的發飾，果然，留著當時日本上層武家女子最流行的“片桐髻”。

一個梳著條油黑發亮的大辮子的侍女迎了上來，微微一福，含笑說道：“夫人到了，這邊請吧。”

女子一瞥之間，便已判定了小蕊的身份：雖然是侍女的打扮，但度其形容舉止，絕非普通的仆人，于是臉上生出極自然、極親切的笑容，躬身還禮：“有勞姑娘了。”

“不敢當。夫人請。”

小蕊在前邊領路。女子跟在后邊。迤邐而行。

有點不對勁兒啊——小蕊？小蕊不是在北京的軒郡王府嗎？怎么出現在上海的清雅苑了？

到了書房，小蕊輕輕叩門，里面傳出了清朗雄厚的男聲：“進來吧。”

推開房門，小蕊做了一個“請”的手勢，女子輕移蓮步，跨過了高高的門檻。

書架前的關卓凡轉過身來，臉上掛著淡淡的笑容：“阿慶夫人，別來無恙？”

女子黑如點漆般的眸子。極靈活地朝關卓凡臉上一繞，隨即垂下眼皮，跪了下來，雙手撫地，俯下身去，額頭輕觸手背，成平伏之禮。

“大浦慶拜見王爺。”

大浦慶。

第二次長州征伐之時，高杉晉作打不下軒軍設在小倉城的“后勤基地”，不得不棄守下關，撤向內陸。軒軍乃跨過下關海峽。大舉進占。

長州首富白石正一郎假裝順效，并奉獻自家別墅“薰園”為關貝子駐節之所。暗地里。白石卻聯絡豪商，成立“莊屋聯盟”，誓要“天誅敵梟”。他自府邸挖掘通向“薰園”的地道，意圖半夜破土而出，刺殺關卓凡。

這個消息，龜山商社的伊東佑亨，酩酊大醉之后，泄露給了情人大浦慶。大浦慶和白石正一郎為商場死敵，于是抓住這個千載難逢的機會，自長崎秘密潛行至下關，向關卓凡首告。

軒軍近衛團和新選組緹騎四處，大肆搜捕，乃有“長州滅商事件”：白石正一郎以下六十三名長州豪商，被處以繯首之刑，并抄沒全部資產。長州的經濟支柱垮了下來，關卓凡卻大發其財，僅僅現銀，就入手一千萬兩之巨。

作為庸酬，白石正一郎名下的船行和“關門制造所”，交給了大浦慶。同時，她獲得了為關貝子“伴游”的機會。

由此，大浦慶還另有兩項極重大的收獲：

第一，關卓凡答應，同她一起，合組“股份公司”。

第二，平定長州之亂后，關卓凡向幕府打了招呼，將軍德川慶喜親署敕令，大浦慶獲得特許，在日本各藩國之間，自由往來；貨物買賣進出，不受限制——大浦慶成為全日本唯一擁有是項特權的商人。

在如此強大的政治保護傘的支持下，加上商場勁敵已去，大浦慶的“慶記股份公司”，迅速重新壟斷了日本的茶葉出口，并壟斷了新興的漆器出口。

白石正一郎的船行，原本就是長州最大的水運商行，在此基礎之上，短短一年之內，大浦慶把“慶記船行”由長州最大，變成了全日本最大，占據了日本國內水運市場的近七成的份額。

除此之外，大浦慶開始涉足礦業、金融，并大有斬獲。

此時的大浦慶，已經成為全日本地地道道的“第一豪商”了。

“財閥”的面目開始逐漸清晰了。

當然，“慶記股份公司”一半的股份，是關卓凡滴。

大浦慶此次中國之行，“匯報工作”之外，還另有所求。

為此，她自然是盼望可以和關卓凡“再續前緣”的。

大浦慶在上海置了公館，布置得極其精致，里面還放了兩個她從日本帶來的女孩子，都是經過了千挑萬選，色藝雙全，相信倚玉偎香之時，雖柳下惠亦不能自持的。

她原本希望，關卓凡可以到公館來和她相會。但是，“手本”上午遞進清雅苑的門房，下午收到的帖子，卻是請她次日至清雅苑見面。

這個時候，大浦慶才明白，此地不是日本，此時不是戰時，那個昔日自己“伴游”的男人，身份、地位已變，心思也就不一樣了。

或者說，這張帖子，是一個非常清楚的暗示：公誼猶存，私情已盡。

當然，好處也是有的：能夠進入軒郡王別邸，獲得軒郡王的正式接見，是很榮耀的一件事情，回到日本，可以作為非常有力量的“宣傳資料”。

在日本，再有錢的商人，也沒有覲見幕府將軍的可能——其實在中國也一樣，身上若沒有相當級別的“功名”，普通商人也不可能有覲見掌國王爺的機會。

起身，落座，上茶。

小敘溫寒之后，話入正題。

“上次夫人來信，”關卓凡說道，“那個三池煤礦，幕府已經劃給了‘慶記’？”

“是，”大浦慶柔聲說道，“幕府以為，‘慶記’是最適合接辦三池煤礦的——這，都是托賴王爺的照應。”

關卓凡微微一笑：“這是夫人長袖善舞——我可不能貪天之功為己有。”

“這個煤礦，”大浦慶說，“三井家其實也是極想要的。可是，王爺曉得的，三井家和朝廷那邊的人，一向眉來眼去的，這個情形，我跟幕府的人提了一提，他們也就曉得該怎么辦了。”

大浦慶口中的“朝廷”，指的是京都的皇室和公家；所謂“提了一提”，說出來輕描淡寫，其實不曉得底下費了多少工夫，做了多少手腳？