回音山谷。
灰熊死了。
他是山谷狩獵隊的一員,出谷打獵的時候遇上了貴族武士,被對方一箭穿腹,被帶回山谷后不到三分鐘就咽了氣。
這回總共出去了十個獵人,除了灰熊外,還有五個獵人被殺,但那五個獵人的尸體都沒機會搶回來。活下來的四個人中,有一個被對方抓走了,剩下三個帶著灰熊跑回了山谷。
灰熊家中是有妻兒的,他的妻子正撲在他的遺體上痛哭流涕,年僅三歲的兒子懵懵懂懂地站在母親身邊,也跟著哇哇大哭。
“怎么回事?”一個威嚴的聲音傳了過來,是首領曼雷,眾人無聲地讓開了一條路。
曼雷看著灰熊強壯無比但卻已經失去生命的身體,臉色陰沉,轉頭問站在一旁的一個獵人:“疤臉,你們不是去了十個人,怎么就回來了三個?到底發生了什么事?”
疤臉是這次僥幸逃回山谷的獵人之一,他臉上還殘留著著濃濃的驚悸之色,被首領問起,他滿臉地頹喪:“我們打獵的時候碰到了一隊騎士,他們一發現我們,沒有任何警告,就發動了攻擊。我們還擊了,但箭不夠好,根本射不透他們身上的盔甲,互射了幾輪,我們就倒下五個兄弟,他們一個沒事。我們不得不撤退,黑子主動在后面掩護,我看到他被抓走了。”
曼雷眼中閃過一絲驚悸之色,沉默了一會兒,緩和了下自己的情緒,他才繼續問道:“你們看清他們身上盔甲的徽記了嗎?”
“看清了。是月光銀鹿,他們是烏巖城的克雷森伯爵的的雄鹿騎士。”疤臉點頭。
克雷森伯爵是烏巖城的領主,溪木鎮就在他的領地之內,自然也是溪木鎮的主人。一聽到這些,曼雷就知道是怎么一回事了。
一定是數月前溪木鎮血案的后遺癥。對方很可能是得了什么線索,一路找過來了。
找誰呢?非常明顯,自然是獵狗和山豬帶回來的那個所謂強大戰士羅林了。
曼雷心中又驚又怒,急聲問:“那你們有沒有看到銀月武士?”
如果有銀月武士,那這事就確切無疑了。
沒想到,疤臉的回答打破了他心中最后的僥幸:“情況很急。我沒仔細看,但其中有個武士的盔甲和其他騎士明顯不一樣,他一直沒出手,所以我也沒太注意。現在回憶起來,他的武器非常特殊。似乎就是銀月武士。”
“該死!”曼雷終于罵出了聲,急喘了幾口氣,繼續問道:“那些貴族都是帶著獵狗的,你們這一路回來有沒有消過身上的氣味......噢,沒用了,黑子被他們抓去了。”
曼雷非常了解那些貴族武士能夠用出來的酷刑,在那種酷刑下,不管多堅強的人都會將心中的秘密吐個干凈。就算黑子能熬過酷刑。還有銀月武士呢,那些武士兼修魔法,他們知道該如何讓人吐露心底最深處的秘密。
“沒辦法了。我們必須立刻遷移!”曼雷開始發布命令,他高聲道:“兄弟姐妹們,兄弟會的走狗找過來了,還有銀月雜種也來湊熱鬧,我知道你們都是勇士,不懼怕犧牲。但我們的裝備遠不如他們,硬拼只會平白損失人手。為了安全起見。我們必須立刻遷移,現在就走!”
見周圍人臉上還有些不舍的表情。曼雷揮手驅趕,大聲催促:“發什么呆?快快快!趕快去收拾行禮!”
居民們這才一哄而散,奔回各自各自家中收拾行禮。
疤臉有些奇怪:“首領,不等山豬和獵狗回來商量下嗎?其實他們的人并不算多,借助山谷口的陷阱,我們完全可以擊敗他們,至少也要讓他們嘗嘗我們的厲害!”
雖然在谷外他們沒辦法,但這回音山谷他們經營了許多年,絕對可以反擊。他們這次被殺了這么多人,就這么一聲不吭地撤退,疤臉心中總是有些不甘
“不!”曼雷毫不猶豫地揮手:“不能冒險。就算擊敗他們又如何?他們還會來更多人,甚至銀月武士和地精也會過來,你想過這些沒有?”
“但我們可以給他們一個教訓在走的,可以讓女人孩子先走,戰士留下來.......”疤臉小聲道。
“閉嘴!”曼雷身后一個戰士突然大喝出聲,怒視著疤臉:“這事首領已經決定了,你多嘴什么,嗯?”
疤臉立刻不出聲了,喊話的戰士叫灰狼,他只聽曼雷的話,如果他再說話,這人絕對會對他動手。
“好了!你們別爭了。”曼雷出聲調解,然后轉身朝山谷深處走去:“走,時間緊迫,我們也去收拾東西。”
走了幾步,曼雷忽然看到了一個敏捷的身影,仔細一看,就認出這是最近幾個月一直跟那個羅林生活在一起的小女孩。想到這一切都是那個戰士帶來的,曼雷心中涌過一陣怒火,大聲吼道:“茉莉,你給我停下!”
茉莉有些奇怪,但她還是停了下來,轉身問道:“首領,你找我有事嗎?”
曼雷走上去,身后跟著四五個戰士,他上下打量著這小女孩,幾個月沒怎么見,竟然大變樣了,臉圓圓地,身上穿著的衣服也是獸皮新制的,腰間還懸著一柄短劍,整個人精氣神都大變樣,和谷中其他人區別非常明顯。
老貴族還養出了一個小貴族,曼雷心中又是嫉妒又是憤怒,在他看來,這山谷中所有人,所有東西都屬于他。現在多了這個一個人,竟然搶走了他的東西,他怎能不怒?
他怒問:“你的劍是哪來的?”
“羅林大叔給我的,是我幫他洗衣服的報酬。”茉莉本能地捂住了自己的短劍。
“報酬?你難道不知道谷里的戰士非常缺少鐵制武器嗎?你一個小家伙拿這么好的武器完全就是浪費!為什么不交給我?!”曼雷憤怒地質問。
“這.......這.......”茉莉支吾著說不出話來,她當然知道這個道理,可她真喜歡這柄劍,練了幾個月的劍技,她和這劍已經產生了濃厚的情感。但首領說的也沒錯的,谷里強大的戰士非常需要武器,一般有好東西,都是優先交給那些強大戰士使用的。
一時間,茉莉糾結極了。
“愣著干什么,拿來,把劍給我。”曼雷對茉莉伸出了手。
茉莉眼圈紅了,但抵不過首領的威嚴,手還是伸向腰間,緩緩解開了劍鞘的系帶,將精鋼短劍解下來,極其不舍地遞給了曼雷。
曼雷一把將劍搶了過去,抽出來看了看,哼哼一笑:“很不錯的短劍。灰狼,這劍你拿去用。”
他將短劍交給自己忠誠的屬下,這戰士看了看快哭出來的小女孩,有些猶豫:“首領,這......”
他擔心的不是茉莉,而是怕惹怒那個據說非常可怕的戰士。
“拿著,這是她生活在山谷里應盡的職責!至于羅林,他呆在山谷里,接受我們的庇護,難道就不該付報酬嗎?你放心,我自有辦法對付他。”曼雷的話頓時讓灰狼沒了意見,接過短劍,高興地欣賞起來。
“好了,茉莉,你在前面帶路,我要去和羅林說幾句。”曼雷又命令。
小女孩無奈地點了點頭,在前面走著。等一行人到木屋前的時候,谷里的許多人已經收拾好了逃難的行李,曼雷就對身后的戰士道:“你們去,叫大家都到這來,我們遷移之前,有事情必須要說清楚。”
“是,首領。”
“灰狼,你去把我的鐵牙獅帶過來。”曼雷又道。
灰狼點頭,朝翡翠溪邊的獸欄趕去。
在木屋外空地里,曼雷也不喊人,就隔著五十米的距離站著,等著谷中所有人聚過來。
雖然已經過去了好幾個月,但曼雷始終記得當初在翡翠溪邊對方看他的時候眼中流露出的不屑,從那個時候開始,他就知道,他和這個羅林走不到一塊去。如果換了普通人,他早就尋個理由將他派去干些危險活計,如果死了那是最好。
但獵狗將這人的武力吹上了天,他雖然有些懷疑,但對獵狗的話還是非常重視的,所以他一直不敢動彈,直到今天。
他的打算很簡單,利用眾怒將這人驅逐他的隊伍。當然,他并不是不想殺了這人,只是實在沒有把握。不提山嶺巨人的事,溪木鎮血案這事絕對是真的,他知道自己惹不起能獨力殺死數百個地精的家伙。
事實上,今天這事他早就想干了,為此還特意將山豬和獵狗支出了山谷。而現在灰熊死了,就正好給了他絕佳的理由。
茉莉想進木屋,也被曼雷喝止:“你哪也不要去,就在我身邊呆著!”
茉莉懾于首領威嚴,呆著沒敢動彈,她到底只是個八歲的小女孩,哪里見過今天這個陣仗。
過了一會兒,谷中許多人都已經聚了過來,大概有一千五六百人。鐵牙獅也被灰狼帶了過來,見到曼雷招呼,就走過去蹲在了主人的身邊,目光炯炯地盯著前方的木屋。
眼見谷中大部分人已經到了木屋門口,曼雷心中稍定,輕輕撫摸著鐵牙獅的脖子,這獅子濃密的鬃毛,強壯地身軀給了他極大的勇氣,他清了清嗓子,開口:“羅林,你出來,我有事和你說。”(