42.魔界組的動向

“嗯，我聞到了的情緒之中，夾雜著恐懼、慶幸、激動、嘆息好幾種要素，這種復雜的情感大規模地發生在民眾之中，這座城市不久前一定發生了什么大事。”

加蒂絲閉上了眼睛，細細地品味著空氣之中傳來的情感的味道——對于擅長玩弄感情誘人墮落的魅魔，加蒂絲在分辨氣氛，讀取空氣中的情感方面，還是很有一手的。

“這里可是帝國的國都啊，怎么會出現這種情況？”

“不，正因為這里是一國之都，所以這種情況才說得過去。”

加蒂絲搖了搖頭，對芳香的想法并不表示贊同。忽然間，她又是想到了什么，臉上的神情變得有些暗淡和無奈了起來，良久之后，一聲嘆息。

“怎么了？”

“稍微……想到了一些過去發生的事情呢。”加蒂絲笑了笑，向芳香解釋道，“因為這種情況，對我而言是相當熟悉的，至少之前的三十年的時間里，同樣的狀況在我的身邊已經發生了很多次了。”

“……是這樣嗎？那還真是讓人無奈而唏噓啊。”

芳香微微一愣，隨即也明白了，加蒂絲所指的究竟為何物。聯想到加蒂絲先前數十年間從事的職業，那就不難明白她話中的意思了。

普通的城市是不會出現這種情況的，因為城主作為一城的最高統治者。也僅僅是以治理為主，并沒有能夠完全左右城內人民人生的能力。但是有一些城市是不一樣的……在她們現在所處的城市中，就有著能夠決定治下子民生死的統治階層。

一國之都。其中是居住著一個國家的最高掌權者的。

“這里有著淡淡的血腥味……別這樣看著我，試圖把惡魔對血的敏感程度去和狗的嗅覺作比較，也太失禮了吧？”

加蒂絲不滿地白了芳香一眼，但畢竟這也是在大街上，她也沒有多做什么表示。就在她和芳香進城以來，已經是遇到了三次教廷的人員了——盡管不是驅魔師，但是也還是讓芳香和加蒂絲感覺到一陣心驚。

這密度有些大了吧？縱然是已經從加蒂絲的情報之中得知了這些。但是實際接近了那些自己的“后輩”時，芳香依然是頗有些不適應。和已經輕車熟路的加蒂絲相比，頭一次披著惡魔的馬甲上陣的她。要說不緊張那是不可能的。她總有種感覺，某個和自己擦肩而過的牧師，會突然腦門閃光然后察覺到自己就是那個忠跳反的叛徒，隨后當街抄家伙揭露自己的可怖嘴臉……

當然。這已經被加蒂絲吐槽了——你以為教廷的所有人都是你這種怪物嗎？

但世事總無絕對的。對吧？畢竟，芳香過去即使有著“屠殺修女”這么狂拽炫酷叼的稱號，但是實際上依舊是一名低調無比的阿卡林，天知道這一路上那些看似貌不起眼的人中，就不會跳出一兩個深藏不露的高玩呢。

“一個城市里，有著血腥味的話……”

“基本上應該就是行刑場那邊了吧？而且通常在一國之都城，斷頭臺也好絞刑架也罷，使用率應該都是要超過其他城市不少的。”

對加蒂絲而言。這可是經驗之談。

“看起來你過去經常這么干過啊？”

“啊啦，不要用這么危險的眼神看著我啊……”加蒂絲見芳香看向自己的目光有些不善。眨了眨眼睛，隨即笑嘻嘻地靠了上去，右手挽住了芳香的左臂，整個人貼了上去，表現出了一副閨蜜的樣子。

因為是在大街上，再加上無論是芳香還是加蒂絲，都沒有要刻意把自己打扮地很丑的打算，回頭率還是不錯的……被加蒂絲這么一弄，芳香也是不能在那么兇巴巴地看著加蒂絲了，無奈的裝出了一副享受著姬情的樣子。

“安心，我并不是那些嗜殺的惡魔，我想要通過經營一個王國來完成計劃，就不可能把國家弄得一團糟吧？一個人民需要且愛戴，覺得他在王位上能給他們帶來繁榮的明君，才是我所需要扮演的角色——比起暴君，明君的王位，通常要坐的更牢靠一些。雖說在政治斗爭的時候，即使是所謂的明主也是會撕破臉皮不要臉的就是了……”

“所以呢？”

“嗯哼，我在王位上早就的殺孽，可都是有著政治需求的，因為我個人的喜怒而無端早就的殺戮，對于維持一個賢明君主的形象是很不利的，我是不會去做的。但是偶爾也是需要‘提醒’一下治下臣民，坐在王位上的是一個殺伐果斷的王而不是隨意可欺的軟包子。至于祭刀的倒霉蛋那多簡單啊，貪污受賄、欺上瞞下、魚肉鄉里……反正從來都不缺這一類人，平時適當的‘縱容’不過是為了等養肥了再殺而已——那個時候，就不是‘我想殺他們’，而是民意所向了。”

“……但是最后你還是陰溝里翻船了吧？”

“呃！那個是不可抗力！誰會想到我加蒂絲坑了別人一輩子，最后竟然栽在一個可以說手無縛雞之力的女子身上？”

這個事件，差不多已經成為了加蒂絲的人生污點了——以玩弄情感出名的魅魔，竟然會被一個柔弱的人類女子算計了整整十幾年！自己打得滿滿的小算盤，從剛一開始，就被對方破解了一干二凈！

“不過也不算冤枉……那對母女，沒有一個是省油的燈，特別是莉莉耶那丫頭，簡直囂張到不可理喻，明明……”

明明就是個用來掉包的假貨，結果居然比真貨都真。

事后加蒂絲也是反省過了。她深刻地研究了自己失敗的全過程，最終得出了一個結論——她習慣的是陰謀和手段，雖說這在她的人生中幾乎無往而不利。但是在面對以愛和信念來維系自身的人的時候，所起到的作用根本就是微乎其微。

外物無法影響到她們，只能由她們自己去主動地做出改變……自始至終都由自己的意志做主導，加蒂絲對這樣的對手，會失敗也是完全情理之中啊。這本來就是魅魔最為頭疼的對手了。

就像是她現在正親昵地挽著胳膊的女性。

“權當是交了一次學費吧……”

“你還真是看得開呢。我想，你那個時候，其實還是有能力去挽回當時的局勢的吧？我才不認為你經營了一個國家幾十年。就沒有什么后備的手段呢。”

“因為那個國家只是我達成目標的手段而已，我本來就不在意那個王位最后的歸屬，即使沒有出什么意外。我也不打算在那個枯燥的座位上一直待下去……既然我已經暴露了，我又沒有能力除掉莉莉耶，那么即使我能挽救的了一時，但種子已經埋了下來。被顛覆也是遲早的事情。與其到時候被放到燈光下吊打。還不如就這樣悄然地退場，也省的我被教廷等勢力盯上。畢竟，像現在這樣，為了保證自己能夠登上王座，莉莉耶絕不可能把我的真實情況披露出來——這么一對比，很明顯，這要比拼到魚死網破要好很多吧？”

加蒂絲在說這話的時候，臉上完全沒有一絲的遺憾的神情。仿佛只是在陳述一個無比普通的日常狀況一般。但即使是如同她所說的那樣，能將苦心經營了數十年的積累就這么放棄。加蒂絲在芳香的心中，危險程度又上升了一點。

不用提防這個人真是太好了。

“說起來，你要這么摟著我到什么時候啊？”

過去芳香是只長不大的蘿莉，加上她平時作風和打扮都很低調，絕少出現上街被人圍觀的狀況。可是這次，伊斯特給她準備的身體，不但本身自帶奇怪的嘲諷光環，就連身材都是一名發育正常的年輕女性的標準。而加蒂絲作為魅魔，自身的素質也是相當過硬。兩個年輕靚麗的女性手挽著手，舉止親昵地走在街上，換來的回頭率那是相當可觀。

“直到找到下榻的旅館之前都這樣吧……”加蒂絲目光若無其事地滑過天空，擱在芳香肩膀上的腦袋同時做出了蹭蹭的動作，惹得一旁幾名被吸引了目光的男士紛紛尷尬地干咳了起來。

“這個城市，應該是被整個監視著——如果我所料不錯的話，應當是從天空俯視著大地吧？只要在戶外，這個城市的一舉一動，理論上都是能夠被觀測到的。”

能夠觀測整個帝都的魔法？

聽到加蒂絲的解釋，芳香也是不由得一驚。被現在的這具身體已經弄的有那么一些反應過敏的她，幾乎是下意識地就像找個角落躲進去——其實也沒錯啦，有著某個奇怪光環的她，絕對是能夠吸引到監視著的注意力的，即使是在整個城市的大范圍下，芳香的存在感都是那么強烈。

“白金塔嗎？”

加蒂絲把目光投向了遠處那高高聳立著的恢弘巨塔——縱然她一直都待在偏遠的地帶，對于帝國的那一次大變動也是有所耳聞。這座建立在原先的廢墟之上的巨塔，本身便是一個強大的戰略要塞，而同時它還兼具著法師塔的用處。這算是歷史之上也絕無僅有的，由大量魔法師共同建造經營的法師塔，現在早已成為了新興的帝國的象征了。

帝國新生的政府之所以那么容易就接管過了整個國家，除了當時的雷霆萬鈞之勢，白金塔本身的存在也是功不可沒。

僅僅依靠推翻當前政權、擊潰討伐聯軍等手段，那只能鎮壓下民眾；而之后一系列的安民手段和政策，起到的也不過是安撫作用，畢竟非常時刻的政策，并沒有多少人覺得這能一直貫徹下去；真正讓人民放下心來，不是這些旁門的手段，而是帝國本身的實力和氣象。

這一座建立在廢墟之上的恢弘巨塔，便是有著這樣的力量。

新生、高大、宏偉、堅挺……白金塔某種意義上。便是新生的帝國自身的體現。沒有人在看著那座白金塔的時候，會認為這一個時代會比之前的要差。

而且后來的不少政策也確實還算靠譜，在自己的生活沒有收到影響。甚至還向著好的方向發展的情況下，人民是不會對這樣一個國家厭惡的。

“聽說那是由斯卡薩那個老家伙一手促成的，堪稱是奇跡的造物……恐怕想要做到把帝都完全籠罩在自己的視線之下，并不是什么困難的事情吧？”

對于一個活的時間要比自己還要長出不少的老法師，加蒂絲是非常不愿意和對方打交道的。那是人類世界之中的巔峰戰力了，即使是底蘊極為豐厚的精靈，對于那位貫穿了帝國歷史始終的老人。也是不吝嗇于報以敬意的。

要說那是活在現世的神，也不無不可。即使是神明投影在現世的分身，應該也是很難在他身上占到便宜的。當然了。在加蒂絲眼中，自己家的伊斯特大人才是至高無上的偉大存在，可這并不能讓她輕視對方。

“斯卡薩議長啊……的確是個很強大的人呢。當初沒有和他‘切磋’一下，真是太遺憾了。”

“喂。你真的有和那個怪物切磋的想法嗎？”

加蒂絲也是被芳香冷不丁的這一句冒出來的話給嚇到了。

“嗯。我是很好奇那一位的實力究竟有多強……但是我以前的身份并不適合提出這個請求，這讓我很遺憾。”

芳香最初是教廷的王牌兵器，各種意義上都是教廷的招牌式人物了，如果要和斯卡薩當面戰個痛，哪怕是切磋性質，不論輸贏都是一件非常麻煩的事情。而后來嘛，已經遁入到某個組織中當臥底的芳香，自然也不可能冒著暴露的風險去做這樣的事情了。

之所以芳香對于那個老頭這么在意……

那是因為芳香逐漸發現。即使是那些拽的二五八萬的惡魔，也已經滿足不了她了——往往她都還沒有發力。只是剛剛熱身完畢，就已經倒了一地的尸體了。這也使得后來芳香放棄了使用各種法術戰技，僅僅只是使用最普通最基本的方式來和敵人戰斗。

要不然根本就沒有任何的懸念。

所以芳香當時在教廷之中也是光榮地得到了一個稱號——絞肉機。因為不管來的是一只還是一打亦或是一群惡魔，最后的下場都是差不多的，那就是變成一堆面目全非的碎肉……所幸，隨著時間的推移，芳香也是褪去了最初的那種狂熱，當和惡魔愉悅地廝殺都已經成為了過去式的時候，她嘗試著去接受平靜地面對平淡無奇的生活。

“即使不說伊斯特交給我的這具身體帶來的加成，我覺得我應該也比過去強了不少的吧？在教廷的時候，我和斯卡薩議長戰斗的話基本上是沒有什么勝算的，如果是現在……單單是算個人的實力的話，我有信心占到三成的勝算。”

隨著年齡的增長，芳香也是明白了一個道理——平靜的水面永遠比翻騰的浪花，要隱藏著更多的殺機和力量。大海的平靜，是因為她的深度和江河完全不可同日語，縱然江河之水如何洶涌澎湃，最終在如海之后也是翻不起一絲浪花的。

現在這名心靜如水的“人奸”，要比那個熱情洋溢嫉惡如仇的修女，強大何止一倍？

“才三成啊……”

“對我來說，有一成的勝率我就能戰，如果是三成，那在我看來已經是板上釘釘能夠贏到最后了。”

芳香丟出了一句相當狂妄的話語，聽得加蒂絲直翻白眼。

“因為這是戰斗，個人的實力僅僅只是左右最后勝負的標準之一而已。從古至今，從來不乏以弱勝強的例子——其實歸根結底也無非是那么四點而已。”

“意志、智慧、技巧……以及一點點運氣。”

“別的我不敢說，同等條件下，我不認為在‘戰斗’這個粗鄙的事項上，有多少人能比我更強了……雖然這也沒什么可驕傲就是了。”

芳香也許是真心覺得這并不是一件能讓她自己抬頭挺胸的事情，可是如果在一般人眼里，這完全就是赤果果的在得瑟吧？但如果是這一位在惡魔之中也是兇名赫赫的屠殺修女親口所說，加蒂絲覺得，即使她實在得瑟也是完全有這個資本。

“那你打算這次去試試嗎？”

現在芳香應該已經沒有什么顧慮了吧？反正她現在完全可以把“本體”暴露出來，然后就能禍水東引，把翔盆子往魔界的頭上蓋過去。

“算了吧，我已經沒有興趣了。”

“誒？”

“這種事情只有在我毫無勝算的時候才有趣，現在的話……沒意思。感覺這就和去欺負老人一樣，太沒面子了。”

“比起這個我們還是考慮一些更加實際，也更加重要的事情吧——話說，我們該怎么去弄到學院的教職工的證明啊？看這城里的情況，又是政治問題又有教廷摻雜進來，總覺得我們沒那么容易混進學院的樣子……”

“這你倒可以放心。”加蒂絲向著芳香露出了一個自信的笑容，“原來我還沒有底，但是看到帝都現在的狀況，我已經心里有數了——我也是有著自己的專長的呢”(