第十九集 衛隊

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“對不起，女士。”林奇向著逐漸走近的伊林瑞說到：“我不明白你所說的‘終于見面’是什么意思。”

“也許你現在還不能看清命運的迷霧，林奇。”女精靈站在法師的面前，她身上散發著誘人的香味，卻并不是她發間的黃色小花所發出的。那味道來源于她本身，時刻繚繞在她曼妙軀體周圍。當她抬起手臂或者面帶微笑的時候，那味道更加濃郁。

“你我的相見早已注定。我曾經預見過這個時刻，但是一直不知道站在我面前的將會是誰。現在我已經看到了未來的命脈……”

“呵呵。”林奇笑了笑：“我不知道從什么時候開始，一貫歌頌美妙月亮的精靈們開始探究星星的秘密，將興趣轉到了預測未來上面。”

林奇轉向大德魯伊諾斯塔：“為什么如此多的精靈戰將都聚集到了這個圣殿中？有什么事情需要我來效勞？”

“謝謝你的好意，林奇朋友。”諾斯塔說到：“女皇陛下要求我將一隊精靈調集給你指揮，以便在危急的時刻能夠發揮重要的作用。于是，現在我們的精靈戰將都站在你的面前，請你選擇其中一隊吧。”

片刻的沉默后，林奇回答道：“在這片土地上，我是客人，而你們是主人。不論是人類還是精靈，都沒有指揮主人、命令主人的習俗。所以，不應該是我挑選精靈戰將，而是我向這里的精靈們提供服務。”

但是仍舊沒有精靈開口說話，這與他們高傲的天性是分不開的。并不是說他們有多么的孤僻。在面對熟識的朋友時，精靈們以自己獨有的方式表達著熱情，即使是最挑剔的客人也能感受到其中的情誼（矮人除外，他們總覺得精靈還不夠熱情，無論這些“尖耳朵們”做什么）。但是在戰爭的時候，一個精靈的身邊永遠只會是另一名精靈，他們很難相信外族的戰士能夠達到他們的水準。即使擊敗了最強的精靈戰士，這種感覺仍然存在。

所以，出現目前的這種冷場也在林奇的預料之中。他早已在信中說明了自己的大致計劃，不過為了防止迷糊的索卡把信丟失，他并沒有提及殘星沼的地名。林奇從來就沒有要求精靈們提供戰士給他，在他的設想中也不需要這個環節。他所需要的只不過是精靈們按照他的圖紙所制造的東西已經順利的生產出來。

正當林奇思考合適的措辭來婉拒諾斯塔的提議時，伊林瑞站到了林奇的身邊：“我和我的隊伍將幫助法師，在這次戰斗中一同行動。”

“我的女士，這樣恐怕并不合適。”還沒等到林奇開口，諾斯塔就說到：“不論從情理上還是從實際的效果上，女皇陛下都不會贊成這樣的安排。當然，我也不贊成這樣的組合。”大德魯伊轉過身來對林奇說到：“我將用月手衛隊來協助你，所以伊林瑞女士仍將留在希瑟。”

“不！”王女說到：“從任何一個方面講，你都不是我的長官，所以我將按照我的意愿行事，這一點，即使是我的母親也不會阻攔。而且，沒有人能夠否認，我的隊伍是整個精靈王國最精銳的隊伍。而且……”伊林瑞嚴肅的說到：“這樣的安排也在我的預見之中。”

林奇是在是非常想把伊林瑞放在希瑟圣地，他更情愿選擇“月手衛隊”。這可是大德魯伊諾斯塔親自訓練的一只禁衛隊，專門負責保護女皇赫恩凡睿的安全。雖然女皇陛下的實力令她總是處于安全狀態中，沒有什么人會傻到想對身處圣地的精靈女皇動手，于是這支衛隊的戰斗力從未經過實戰的檢驗，但是沒有任何人能否認他們的實力。曾經有一些衛隊成員被新近的精銳戰士淘汰，從月手衛隊回到了原本的部族之間，他們無一不成為了當地最強大的保衛者，都變得赫赫有名。由此可以很容易推斷出，月手衛隊中的戰士到底精銳到了什么樣的程度。

但是林奇剛剛說過，自己是不會挑選精靈戰士服務的。于是他現在只好安靜的等待著，一句話也不說。

諾斯塔仍舊在勸說伊林瑞，希望她一直呆在圣地的范圍內，不要離開。但是王女似乎沒有這個愿望，一直堅持著原來的意見，并且總是用自己的“預見”作為反擊諾斯塔的武器。每次聽到這個詞，大德魯伊的勢頭仿佛就會減弱一分。當什么也沒聽懂的小天使無聊的打著呵欠的時候，諾斯塔終于放棄了自己的意見，無奈的完全同意了伊林瑞的說法。

“既然這樣的話，我將在門口等著你，林奇。”伊林瑞說到：“那個時候，一切準備都會就緒的。我很期待我們之間的合作。”

法師點點頭，只要精靈不要拉扯自己的后腿，其實任何安排都是他可以接受的。唯一的區別不過就是，有的安排更加能夠令他安心，有的并不是這樣。

這件事安排好之后，精靈的戰將們也在簡單的告別后陸續的離開。而大德魯伊叫住了林奇，兩個人站在空曠的宮殿中央，諾斯塔看著黑袍法師，首先開口了。

“林奇，現在的形勢很像你所預測的那樣，變得異常嚴峻。在幾天前，邊境的幾個部落受到了襲擊。雖然并沒有很大的人員傷亡，但是卻給我們的人民帶來了不安和不必要的猜測。你對現在的情況有什么看法？”

“按照精靈的話說，即使烏云蔽空，月亮仍舊在發光。我想，這場戰斗的勝利還是掌握在精靈一方。”林奇對著諾斯塔點點頭：“從一開始，我就不認為你們會失敗。我只不過是減少你們在獲得勝利路上可能遇到的損失，而戰爭的結果其實早已經注定。”

“為什么這樣說，法師朋友？”諾斯塔問道：“難道你已經預言到了這場戰斗的結果？”

“不，大德魯伊。我并沒有預言的能力——雖然我也精通那樣的法術，但是我卻選擇不去相信那些縹緲的幻景。我只是分析了兩方的實力得出了這樣的結論。”

不過，那都是建立在精靈所提供的數字誤差不大的情況下。

“謝謝你的推測，在許多精靈中間，你的聲望能起到穩定情緒的作用，就如同最優美的音樂一樣。”諾斯塔突然話題一轉：“希望你能照顧好伊林瑞，尤其是在你的身邊還有一名黑暗精靈的情況下。我很為你們的安全，還是你背后小天使的安全擔憂。”

林奇的眉頭皺了皺，看來澤麗法身份的事情還是傳到了大德魯伊德耳朵里。

“當精靈女皇告訴我這件事情的時候，我的確充滿了驚訝和困惑。毫不掩飾的說，我當時想立刻就驅逐你身邊的這個叫做澤麗法的女卓爾。我不知道她使用了什么樣的偽裝方法，竟然把全身都變成了白顏色，逃過了整個薩蘭蒂爾的邊境防衛，甚至進入到希瑟這片土地上……”

林奇觀察著諾斯塔的表情，并沒有發現過于激動或者沮喪的表現。由此推斷這位大德魯伊現在暫時不會對澤麗法有所行動。看來精靈女皇的威望已經說服了這位圣地的忠實保衛者。

“但是女皇陛下告訴我，這件隱秘的事情是你主動告知尊貴的女士知曉的。我想，你應該早就已經做好了完全的準備，防止可能出現的危險，不然你也不會進入這片土地。是不是，林奇先生？”

“是的，我的確想好了對策。”

“我很久之前就聽說過你的名號，千年一遇的魔法天才；多年以前，當你來到這片土地時，就已經憑借自己的獨特性格獲得了我們精靈族的友誼。你在整個薩蘭蒂爾都是自由的，沒有一扇大門會阻擋你的步伐。但是，我仍舊不能認同你的伙伴，那名黑暗精靈在這里是不受歡迎的存在。”大德魯伊說到：“盡管有些不留情面，但是我所說的，已經是盡可能做到禮貌與收斂的談話方式。希望你能夠理解我們的立場。”

“在這一點上，我自然能夠理解。”林奇說到：“所以，在可能發生沖突的前夕，澤麗法并不在我的身邊。但是，我的精靈朋友。現在，你們所說的那位黑暗精靈，正在為精靈們的安危冒著生命危險。我希望你能記住這一點。”

“雖然法師們的話語總是充滿玄機和智慧，但是我不得不說，剛才的這句話實在是我不能想象的。”諾斯塔想了想說到：“如果她所作的這一切是為了得到精靈族的原諒，我想那是不可能的。但是……如果她確實冒著生命的危險為昔日的宿敵忙碌，我想，我會給她一個重新證明自己的機會。”

“她需要的只是一種不帶有偏見的目光。”林奇向大德魯伊點點頭：“我不奢求精靈們會把這種目光投到每一個黑暗精靈的身上，但是，我想你保證，她絕對是一個例外，她值得你那樣做。”

“希望如此。”精靈德魯伊說到：“有一點我始終想不明白，為什么你要自找麻煩把一名黑暗精靈帶入薩蘭蒂爾？有什么事情令你們不能分開，而又有什么事情使你必須到這片土地上來？也許只有睿智的女士才能知道。說起我們的女士，女皇陛下她讀過你的信之后，已經命令大家連夜制造你所提到的東西。那些奇怪的侏儒工具已經全部準備好了。”

“這樣就好。”林奇說到：“勝利的旭日已經開始照耀我的雙眼。您還有什么事情嗎，大德魯伊？”

“沒有了，朋友。”諾斯塔說到：“祝你一路平安。”

當法師走出圣殿的時候，外面已經有些昏沉沉了。不過精靈們并沒有前去休息，他們仍舊在這片土地上忙碌。在希瑟樹屋的平臺上，正在修建一些簡易的瞭望塔，用以觀察整片湖上的情況。而且在樹枝上建造用來隱蔽的柵欄，必要的時候，精靈族的弓箭手就可以用這個充當掩體，射殺膽敢接近的敵人。雖然每個精靈的心里都堅信，希瑟圣山絕對不會被亡靈們玷污，但是他們的準備工作仍舊一絲不茍。

一些繩橋已經被收了起來，而有另一些橋梁正在建筑。精靈們正逐漸把連接各個平臺的繩子換成用圣水浸泡過的物件，這樣的東西，會令那些亡靈們難以接近，也可以更加牢固的連接各個重要建筑，讓護衛隊員更迅速地到達圣山的任何一個角落。

一股香味隨著傍晚的微風飄來，那是精靈們在趕制戰士們食用的干糧。他們采集林間的果實，用花蜜和一些珍貴的藥草作為佐料，制作這種特殊的面包。精靈們稱之為“伊林諾斯”，而更加通俗的名字叫做“精靈餅干”。這種食品在精通仿制的人類中也有流傳，鮮美的味道獲得了所有人的交口稱贊。但是只有經過精靈族月牧師祝福過的，才是真正的精靈餅干，而用希瑟的原料制作的，更是極品。它們除了有解除饑渴，舒緩疲勞的功效，在一定程度上還可以治療身上的傷口，或者給那些傷重垂死的戰士們支持力，令他們堅持到救援隊友的到來。通常的時候，這精靈餅干是為了那些長期巡視于邊境危險地區的戰士們準備的。現在，每一個精靈都要為隨時可能發生的戰爭做準備，這種可以永久保存的精靈餅干正是發揮作用的時刻。

在這美妙食物的香味中，另一個身具異香的人物走到了林奇的身邊。女精靈伊林瑞手里拿著一個綠色的小口袋，和林奇的法術材料包沒什么太大的區別。她對法師說到：“我已經做好了所有的準備，現在有什么指令？”

林奇看看伊林瑞的身后，并沒有看到其他的精靈。他有些困惑不解，不是說王女的分隊是整個王國最精銳的嗎？

“只有你一個人？”法師問到。

“是的。所以說這支隊伍是最精銳的。”

林奇盯著伊林瑞的眼睛，想從里面讀出這個精靈王女的思想，到底是什么樣的念頭是她決定跟著一個人類法師參加這場保衛希瑟的戰斗。但是，林奇只是從那對眼眸里感受到了藍天下的平靜湖水，一點情緒都沒能猜透。

“我想請你回到你母親的身邊，我想，女皇陛下一定更需要你的保衛。”法師總有種感覺，帶著伊林瑞行動不是什么好主意。

“你的這個要求我是無法辦到的。”伊林瑞說道：“正是我的母親要求我一直跟著你。在你的要求和我母親的命令之間，我決定聽從她的指示。”

“既然這樣，那你負責背著索卡好了。”林奇拍醒了仍在沉睡的天使，將她交到精靈的手中。

索卡扭動身軀，不太滿意這種安排。伊林瑞的長頭發總是在撓她的癢，沒法使她安心睡覺。

林奇一言不發地向精靈女皇的住處走去，他還有事情要向女皇匯報。

另一方面，澤麗法已經深入到精靈森林的深處，這里的景觀已經受到亡靈們的影響，開始變得扭曲而污穢。黑色的樹干像長滿了惡毒的肉瘤，攪動著盤旋上升；枝葉已經變成了塵土，光禿禿的樹木上只有吵鬧的烏鴉還會停留。原本肥沃的泥土漸漸變成了黑沙，各種毒蟲受到腳步聲的驚擾，紛紛逃竄。厚重的霧氣在膝蓋的位置飄蕩，濃稠的就像是討厭的蛛絲，還散發著陣陣沼澤般惡臭；一片黑色的烏云在頭頂一動不動，遮擋著陽光對這片土地的照耀。

亡靈們所在的地方，永遠都充滿了腐敗和崩壞的氣息。澤麗法覺得腳下軟綿綿的，就像踩在尸體上移動，甚至有的時候還有粘粘的東西貼住她的靴底。她低頭看不清路面，于是就躍到樹枝上，仍舊緊緊地跟著前方的骷髏。

越往深處走，空氣就越發變得難以呼吸。在這個黑暗的樹林里，幽靈式的哀鳴漸漸響起。或綠或藍的光從遠方出現，影影綽綽的飄蕩過來。

“還有多遠？”澤麗法問了一句，但是她很快就想到了給他帶路的不過只是一個骷髏，根本沒有說話的能力。當氣溫漸漸下降的時候，唯一能給她帶來溫暖的就是腰間的武器和胸前的掛墜——那里放著林奇制作的隱形寶石。

突然，她向側面一躍，同時手中的細劍也揮舞出去，刺在身邊的枯樹上。一只剛剛從濃霧中想要悄悄溜走的蝙蝠被細劍釘在上面。

澤麗法聞了聞，帶著厭惡的表情說道：“渾身上下都帶著血腥的氣味，難道現在的亡靈們都不知道收斂嗎？趕快給我現出原形來，也在前面帶路。”

蝙蝠掙扎了兩下，除了讓自己的傷口擴大之外，沒有其他的用處。他扭動身軀，在一團煙霧中變化成人類男子的模樣。痛苦的捂著肩膀上的傷口，無奈的說道：“是的，女士。請這邊走。”