第五十節 發展

“基本思路是，完全不必要理會他們。自己想怎么做就怎么做。”

“很好，您終于有了身為上位者的自覺。那么下一個問題，具體操作上要如何呢？”

“他們背后的真正動機姑且不論，但是必須駁倒他們表面上的理由。很多事情可能有著背后的某種特殊理由，但這種理由往往是出自私欲或者其他什么原因不能公開的。當背后有一個真正理由卻不方便告訴別人的時候，人們就只能抬出一個表面上的理由來。權術的一個要訣就是要知曉背后的理由，但是卻必須駁倒表面的理由。”

“不愧是我的主人，您已經完全理解了呢。”

阿拉瑟特在一邊認真的看著王子的反應，他清楚的看到艾修魯法特王子似乎沉吟了一下，低頭幾秒鐘后才再次看向兩個似乎水火不容的部下。當然，不管是凱伊還是加爾斯，都沒有回答，而是靜靜的等待著王子的裁決。對于這件事情，阿拉瑟特是抱著一種超然的姿態，他只希望準確的記錄下這件內部的紛爭。

就在剛才爭執的時候，他已經把自己從不離身的魔法記錄本拿在手里了。這本記錄本表面上看起來似乎十分普通，但是實際上，在翡翠女王的宮殿里，有一本與之對應的記錄本。無論阿拉瑟特手中的本子上記下什么內容，同樣的字跡都會出現在另外記錄本之上。

無論最后的結果是勝還是敗，這份記錄都將永久的流下去，直到精靈一族滅亡為止。對于阿拉瑟特來說，這就是他渴望的結果。

“……‘他們確實犯下了罪，所以應該用實際行動來贖罪。’王子做出了最后的判決，雙方的爭執平息了，至少是暫時平息了。王子下令將奴隸營地的俘虜分成兩類，人類被派到船上和輜重部隊，以解放我們的戰士投入戰斗，被俘虜的亞蘇爾們則被編成四個大隊。這就是王子讓他們贖罪的方式——用鮮血洗清恥辱。”

“艦隊并不反感這些人類的加盟。這一半是因為人手不足，他們本來無法帶走所有繳獲的船只（將這些性能優良的船只焚毀實在相當可惜），另外一半是因為艦隊的實際指揮官維林諾對人類并無特別的偏見。陸軍之中，情況就沒有這么好了，這些愚蠢而又笨拙的人類只能負責那些完全不需要腦子的工作。加爾斯對此堅決反對，他認為人類隨時可能因為利益而背叛，這么做成為我軍的隱患，但是艾修魯法特王子卻認為人類值得信任——因為他們別無選擇。我們邪惡的表親可不是什么好的談判對象。”

“遠征軍在安佛格利斯呆了五天。艾修魯法特王子在帶走了所能利用的所有物資，然后將整座城市夷為平地。為了確保能徹底的破壞這里，使之再也不能被我們邪惡的表親利用，除了通常的火焰、魔法還有戰爭機械的蹂躪外，王子還從善如流的接受了工程師們的意見。他派出一批精通工程的士兵，在工程師的帶領下把城市的每個關鍵點都予以徹底破壞。根據工程師的觀點，在進行了這樣的破壞之后，要在安佛格利斯的遺址上予以修復還不如直接另建新城。乘著軍隊出發之前短暫間隙，我仔細的觀察了一圈。我對工程方面并不擅長，但是親眼目睹城市廢墟凄慘風光之后，我認為工程師們的看法至少不是空穴來風。”

“不過，能夠如此快速的進行破壞，也多虧了之前的搜索中發現的火藥（毫無疑問，這些是我們邪惡的表親從人類那里搶來的）。傳說中王子曾經在人類的國度旅行，這似乎屬實。因為王子對火藥十分了解。這種人類所制造的野蠻無聊的東西通常不會引起重視。不過在目睹了它們的效果之后，我認為至少在拆除作業之中，火藥還是有一定使用價值的。當然，這只是單純對火藥而言。對于大炮——靠火藥驅動的武器——我的觀點依然不變，大概也只有人類會那這種不穩定、粗大、笨重、準頭差、難以瞄準此外還隨時可能炸膛的武器當寶吧。很多同伴認為我這種看法有點苛刻，因為人類是遠比我們亞蘇爾愚昧、落后、粗野的種族，使用這種武器倒是很合拍。”

“遠征軍占領安佛格利斯的時候，總兵力為一萬兩千人。其中兩千名海軍陸戰隊士兵必須留在船上，所以陸軍總兵力僅僅有一萬。但是我們離開的時候，我們的力量已經得到了很大的提升。除了新增加的四個大隊之外，后勤運輸部隊的很大一部分工作交給了那些人類，使得我們可以在一線擁有更多的戰力。”

“當然，影響也不全部是正面的。以加爾斯為首，很多士兵都在私下議論王子的決策。一種普遍的觀點是這是明智的權宜之計，包括龍王子們在內都是抱著如此的觀點。但是也有很多士兵認為王子殿下的過分寬厚肯定要招致不良后果。沒人知道在這些被解放的奴隸中，有多少自稱亞蘇爾的家伙，其實只是由杜魯齊偽裝的……在另外一方面，王子對待人類的態度也引起了很大的爭議，他承諾只要那些人類奴隸服從，他就會將他們送回人類的國度……很少有亞蘇爾會如此對待人類……若非我知道王子曾經在人類國度中旅行，對他們抱有一定好感（這種情況總是難免的），我甚至會覺得他簡直就是一個人類偽裝成的。”

“不知道出自什么動機，艾修魯法特王子離開安佛格利斯之后，向北行軍了一天，然后突然召開了一次軍事會議……”

——摘錄自《長征記：第三章多索尼安追擊戰》

艾修魯法特靜靜的坐在自己的位置上，眼睛看著帳篷的頂棚。

離開安佛格利斯的時候，艾修魯法特并未說明下一步的行動，而是先走了一天的路。現在正是停下來，為下一步的行動目標進行討論的時候了。

此時此刻，他在一個精靈搭建的帳篷里。精靈族的審美觀中，并沒有“以大為美”的觀點，而是追求精致、華麗，兼顧實用，而這頂帳篷則是最佳的一個體現。

艾修魯法特住過很多帳篷。當他和湯瑪士一起的時候，實用的是一件非常大，能夠容許幾十人開會的軍事帳篷，那件帳篷收起和搭設都需要二十個民兵花上相當的時間。在他和綠皮們混在一起的時候，他的首領帳篷也是最大最華麗（當然是以綠皮的標準而言），能夠容得下上百個綠皮一起吵吵嚷嚷的召開一場不像會議的會議。當他在西瓦尼亞作戰時，他使用的只是一件臨時拿過來湊合使用的商隊帳篷。無論從任何一個角度來說，精靈族的制品都是艾修魯法特從未見過的精致華麗，包括這頂帳篷。柔軟、整潔、方便，而且在打量帳篷的時候，總是能不經意的看到那些充滿了體現精靈風格的精致編織。除了這些之外，這頂帳篷上被施加了多種魔法，其中之一使帳篷內散發著一種柔和微光。就算此時天色已晚，帳篷內部依然不需要任何燈火的照明。

來參加會議的人比他計劃的要多。精靈們的保守程度是人類難以想象的，比如眼下，他們就是按血統地位而不是按具體職位來判斷某個軍官的“資格”的。這和人類截然不同。在人類軍隊中，一個出身再高貴的人，如果職務不夠高，他就沒資格參加高層的軍事會議。哪怕是一個高貴的王子，假如擔任著小隊長的職務，他就不可能在沒邀請的情況下和副將們平起平坐。而精靈們就不同，比如說龍王子們，盡管這些“王子們”在軍隊中并無任何高等的職務，但是卻有十幾個來參加這次高層軍官的會議。鳳凰守衛們沒有阻止他們。而且艾修魯法特從其他人的那種十分自然的態度中，推斷這是一種根深蒂固的習俗，龍王子們確實有資格來參加這次軍官的會議。與之對應的，身為陰影戰士的迅風，雖然擔任著斥候隊長這樣重要的職務，卻沒有資格來參加會議。直到艾修魯法特派手下去通知他，他才來開會。

“諸位都看過了吧，這就是鳳凰王給我的敵軍動向情報。”艾修魯法特在心里嘆了口氣，然后低下頭，看著面前的部下們。“有什么看法的話，隨便說。”

“我們邪惡的表親已經采取了行動。他們這段時間內加固我們前方幾個沿海城市的防御力量，并且由巫王親自出面嚴令衛戍部隊出城和我們作戰，以免重蹈梅格林領主的覆轍。在更遠的地方，他們正在集結一支大軍，試圖依托優勢的戰力，一舉打敗我們。”加爾斯首先發言。“以上正是鳳凰王的警告。但是考慮到我們遠征的目的是牽制、騷擾敵人，我們不能就此退縮。安佛格利斯是他們主力所在，其他幾個城市的守軍無論數量還是質量都不能和安佛格利斯媲美。我們有著充裕的時間，可以乘著敵人大軍尚未集結的機會攻擊它們，爭取再摧毀一兩座城市。”

“我想去多索尼安。”艾修魯法特看了看加爾斯，突然說出這個意見。

幾個龍王子彼此竊竊私語。多索尼安是一座黑暗精靈的重要城市，這不是說它地理位置重要也不是說經濟發達，而是它的價值——多索尼安是一處戰獸的馴化中心，黑暗精靈們派遣捕獵小隊，從這片蠻荒之地捕捉各種有價值的野獸，并送到多索尼安加以馴化。特別是多頭龍，這種兇猛的野獸絕大部分都是多索尼安提供的。

多索尼安確實是一個很有價值的目標，唯一的問題是它并不是沿海城市。事實上他位于這片荒野之地的中心。前往多索尼安就意味著遠征軍必須將陸軍和海軍分開。失去陸軍的支援，海軍隨時可能遭到敵人的攻擊。同樣失去海軍照顧，陸軍就難以得到穩定的補給（大部分物資都在船上），并且失去唯一的退路。

“王子殿下。”一位龍王子站出來，“您為何做出如此莽撞的決定？現在我們邪惡的表親一時之間派不出援軍，而我們前方的城市防御力量薄弱，這正是我們嘗試圍攻城市的大好時機……海軍封鎖港口，陸軍攻擊城墻，我們可以……”

艾修魯法特搖了搖頭。“要知道，杜魯齊們有至少三個月的時間鞏固城防，現在應該已經堅固得如同銅墻鐵壁一樣了吧，要攻打這樣一座防御嚴密的城市……”