第九十八節 選擇

艾修魯法特很遲了也沒有回來。不過這一點是他早就說明過的——這是因為歐洛克商會正進入一年之內最忙碌的季節，作為大股東必須執行監督查賬的工作。畢竟剛剛得到這個商會的控制權，所以這個查賬工作會比較繁瑣，可能持續好幾天。

而且由于之前必須要參加秋季狩獵的緣故，所以艾修魯法特沒辦法提前查賬。秋季狩獵是布拉西安城每年固定的慶典。不過和春季賽馬不同，這場慶典的參與者倒是清一色的鄉紳貴族，因為平民既沒有相應的裝備，也沒有空閑去參加一場持續五天的狩獵活動。

晚上的時候，雙胞胎在床上討論了很長時間。

她們首先討論的是關于這一對新來的女奴的事情。艾修魯法特完全沒有事先提及這件事情（她們兩個也一直呆在家里研究，沒有關系艾修魯法特在外面的舉動），所以今天的事情很突然，她們一時也不知道應該如何是好。但是躺下來細加考慮，兩個人卻越說越生氣。男人買兩個女奴回來是為了什么，不用問也知道。

不過艾修魯法特并不在這里，所以她們一時之間雖然生氣，卻也沒有什么辦法，也不懂是為了什么。考慮到也許他兩三天都不會回來，她們最后決定明天將這件事情告訴姨媽。

決定了這件事情后，她們再一次開始討論今天的新發現。這是她們這么長時間以來最大的一個發現，甚至可以說是決定性的發現。如果她們的發現正確，那么她們就找到了黑魔法能量扭曲人類理智的根源所在。確定了這一點后，她們就能開始去研究對抗這種扭曲的方法。

說起來，這完全是托了這座城堡的福。像她們之前居住的那個莊園的話，恐怕就很難做到這種程度。在城堡地下構筑了魔法陣之后（這個魔法陣參考了很多艾修魯法特提供的黑魔法知識），她們發現自己壓根不需要進入地下室就能夠使用黑魔法能量。這使得她們能夠很方便的進行魔法實驗，而不是像之前一樣，隔上個把月才能偷偷的去山區別墅做一次實驗。

當然，作為代價，就是這座城堡的主人起居區域絕對不能讓陌生人隨意進入。因為人對于魔法的感受能力是有很大的不同。修煉魔法的人能夠輕易感受到黑魔法能量，對魔法一無所知的人也有部分能夠感覺到黑魔法能量。這是一種特殊天賦。也許他們自己也不知道自己的能力，但是他們卻確實的能夠感覺到黑魔法能量的存在——他們可能不知道自己感覺到的是什么，但是只需要稍微追究一下，他們就可能意識到這是黑魔法能量。

這一番興奮的討論使得她們到了半夜才入睡。當她們早上睡醒的時候，太陽已經在天空的正中央了。

城堡里的生活和莊園有所不同。前面已經說過，由于城堡里的人很少，所以大部分事情都要她們自己動手。她們起床，穿好衣服，打算洗漱的時候卻發現過道里變得有些奇怪。

“這里……怎么變得這么干凈了？”星刻來到過道邊的窗臺上，用手手指擦了一下。手指上干干凈凈的，沒有任何灰塵。因為魔法研究的緣故，再加上不擅長做家事，所以城堡里并不是打掃得很干凈。而每個人都知道，一個吹不到風的地方，三天不打掃就會積累下一層薄薄的灰塵。

她們的問題馬上有了答案，因為她們看到法娜從前面走過來。像所有的進行清潔打掃的女人一樣，用毛巾包著頭發，手中一手提著水桶，一手拿著清潔工具。

“啊，兩位夫人。”法娜立刻放下工具和水桶行禮。

“你……在打掃？”星見問了一個蠢問題。

“嗯，因為早上沒其他事情，就稍微打掃了一下。”法娜倒是完全沒有掩飾。“其實這座城堡打掃起來還挺麻煩的，我花了一個上午時間才清理完了。”

“一個上午……”說句實話，雙胞胎自己也打掃過。兩個人動手也花了兩天。這就是不同人之間才能的差別了。

“對了，早餐在那邊準備好了。”法娜說道。“不夠因為你們遲遲沒有起床，所以我準備的分量很多……”

其實瑪麗姨媽，或者說瑪麗安伯爵夫人的住處距離城堡并不很遠。坐上馬車，大概半個小時左右就到了。

本地人都知道這個老太婆很有來歷，部分消息靈通的人還知道她實際上是因為在王城惹下大麻煩才被“貶”到這里的。不過話說回來，實際上這位老婦人的家倒不是什么特別奢華的場所。瑪麗姨媽的家是城郊的一處大地方，是由六、七棟房子構成。大是夠大，但是看上去有點俗氣。這些房子都是那些比較老的類型，老到已經沒人記得它們上一次粉刷是多久以前了。原先的白墻房子現在已經變成了灰墻，上面還點綴著一些不倫不類的爬墻植物。若非造型，否則普通人路過的時候，大概會直接以為這些房子是倉庫之類的建筑。

兩姐妹到達的時候，瑪麗姨媽正在房間里繼續著自己的繪畫。雙胞胎進來沒有受到任何阻擋。這是因為仆人們都知道雙胞胎和瑪麗安伯爵夫人的關系。不過在瑪麗姨媽房間的門口，兩姐妹停下了腳步。門虛掩著，她們能夠看到姨媽正在里面全神貫注的繪畫，一時之間不敢驚動。

“我聽到你們的聲音了，進來吧。”許久，瑪麗姨媽放下手中的畫筆，并且用一塊手帕擦了擦額頭，對著門外叫了一聲。雙胞胎姐妹這才推門進來。

“你們來找我，是不是發生了什么事情？讓我猜猜，你們……該不是懷孕了吧？”她略帶戲謔的問道。

兩姐妹立刻漲紅了臉。不過星刻還是把發生的事情說了一遍。

“嗯，他又找了兩個女人？”在聽完她們說話之后，老婦人再一次拿起了自己的畫筆，開始往畫布上添加了幾筆。“所以，你們感覺到不安，是這個意思嗎？”

“但是，他很過分……”星見察覺到姨媽完全沒有情緒波動。“難道您不這么認為？”

“不不不，親愛的侄女，你們弄錯了一點……這么說吧，你們應該理解一些事情。這是作為女人，作為妻子或者作為未婚妻——總之就差不多是這么回事——必須要理解的事情。”瑪麗姨媽微微一笑，手中畫筆暫停。“第一，不可縱容男人。溺愛永遠是錯的，哪怕是母親對于孩子也是如此，更別說妻子對于丈夫了。”她做了個手勢，阻止住急切想說話的兩個侄女。“第二，有時候，你需要理解別人。特別是像丈夫這樣對你而言非常重要的人。”

“姨媽……你這是什么意思？”

“我這些話，是站在哲理的高度來說的。你們可能不一定懂。所以讓我將它轉化成你們能夠理解的話吧。作為妻子，當然是要想盡一切辦法防止丈夫去找其他女人的。這不僅是本能，也是理智思索的最佳結果。但是，”她用很輕的口吻吐出最后兩個字。“如果那個女人能夠填補你的不足，做到你做不到的那些事情……特別是如果能夠確認這些事情正是你丈夫找上她的原因，那么就必須接受。”

她放下畫筆，看著兩個侄女。“舉個例子來說，萬一你不能生育，而丈夫非常想要一個孩子，所以他找了一個其他的女人……這個時候，就必須接受第三者的存在。”

“如果無法接受呢？”星刻立刻追問。

“沒有‘無法接受’這種事情的。如果有，那就是那個男人對你的重要性不夠。”姨媽回答。“這就好像兩個人拔河，總歸要分出一個勝負。要么他做出犧牲，斷掉了這個，要么你做出犧牲，接受了原本不愿意接受的東西。理想情況下是各退一步，或者用其他的好處交換了這個付出——這種事情在政治婚姻中很常見。糟糕的情況是一拍兩散，最后每個人都是損失大于獲得……你們如果向我征求個人意見的話，我的意見是，你們最好接受艾修魯法特的安排。因為就我個人的看法，你們兩個還不足以配上他。實際上，我覺得你們是兩個沒多少頭腦的傻孩子，看不清很多事情……不過要切記，絕對不能讓那兩個女奴得到側室的身份，最多也只能是侍妾。因為這件事情關系著你們的孩子的未來。”

“姨媽……是不是發生了什么？”雙胞胎和這位姨媽非常的親近，實際上雙方的關系與其說是姨媽和侄女，不如說是母親和女兒。所以星刻意識到姨媽的話中有話。“對了，姨媽，我記得當初你說過你要去努力打聽這個艾修魯法特的來歷……”

星刻記得姨媽確實說過這樣的話。但是似乎從那以后，這件事情就沒再提起了。這可不是瑪麗姨媽的作風。因為她向來是說到做到的人，記憶力也好得驚人。

“沒錯，實際上我已經調查過了。這一次我出遠門，有一部分的原因也是為了進一步確證。”瑪麗姨媽微笑著說道。“你們知道這個艾修魯法特到底是什么人嗎？或者可以說，你們知道他做過什么樣的事情？他的身上為何攜帶了如此驚人的巨額財產？”

“姨媽，你說什么呀？他攜帶了巨額財產？”

“哦，你們該不會到現在還沒發現，他身上攜帶的那幾份商會存單都是真的吧？”瑪麗姨媽眉頭一挑。“這四份存單加起來，超過了我們整個國家一年的財政收入呢。”

“什么啊！”兩姐妹目瞪口呆的彼此看了一眼。她們早就知道艾修魯法特隨身攜帶的四份存單——因為那個時候是她們和姨媽一起仔細搜索過艾修魯法特的隨身物品的。“姨媽，你說……那些存單是真的？”那么大金額的存單！