二十六、新來者

這時，前方傳來一陣獸吼，她一抬頭，便看到一道白光迎面而來。她完全僵住了，動都動不了，以為這回必死無疑，不由得緊緊閉上了雙眼。幸運的是，她遲遲沒有感覺到刺骨的寒意，張開眼，剛好看到面前展開一個薄薄的藍光盾，已經快要消失了。她轉頭望向白衣美人的方向，剛好看到對方松了一口氣，就知道是對方救了自己。

但是現在安心還太早，雖然魔獸已被她的火毒汁液折磨得元氣大傷，只能左右搖晃著身體，吐出的口水也失去了原先的力道，但她離得太近，還是有可能被傷著的。她忍住身上的疼痛盡力往后挪，剛好避開了幾點魔獸的口水。

魔獸似乎為她逃開而憤怒著，龐大的身軀猛然掃動，隨即一聲怒吼，無數碎石草屑便呼嘯往明娜的方向襲去，明娜嚇得抱頭撲倒在地，隨著一陣強風刮過，許多樹枝、泥塊和碎石打在她身上，她痛得眼淚直流。

魔獸又是一聲怒吼，明娜身上抖了一下，以為又要再挨一輪樹枝石碎了，誰知眼前一花，便被人抱住跳開，轉眼間就來到了空地邊上，而她原來趴著的地方，已是一片冰霜。她回頭一看，原來是爺爺救了自己，心中一陣委屈，眼淚嘩啦一下流了出來：“爺爺——”

“沒事沒事，有我在呢。”蕭天劍輕輕拍著孫女的頭，顧不上說別的，便拿著劍嚴陣以對。

這時林中的情形已截然不同了，二三十個精靈出現在四周，用弓箭或魔法攻擊受傷的魔獸。雖然大部分的箭都收效甚微，但其中兩枝黑得發紅的鋼箭卻深深插入了魔獸的身體。它不甘地掙扎著，動作幅度越來越小，漸漸地，完全不動了。

路西恩排開同伴上前去檢查，又拿長刀戳穿魔獸的眼睛，見它仍一動不動，才確認它是真的死了，回頭對一個神態威嚴、手執綠色木杖、年紀顯然較大的精靈點了點頭。

那名精靈松了口氣，又再肅然問道：“怎么回事？巡邏隊的人怎么會把魔獸放進來了？雖然是只未成年的，但也不是那么容易忽略的。芙諾雅和奧羅拉遇險，居然遲遲未有人發現。如果不是雪兒來報信，她們就危險了。”

精靈們都低下了頭，執杖精靈又再質問已經被攙扶過來的黑衣女人：“你們要離開駐地，為什么不帶護衛？魔獸的力量一過夏天就會開始復蘇，你難道不知道嗎？剛才要是我們沒趕到，或來得遲些，你們怎么辦？！”

黑衣女人聞言低下了頭：“對不起，父親，是我疏忽了。”頓了頓，她又抬頭道：“剛才那個人類小孩把一瓶不明藥水摔在魔獸身上，似乎給魔獸造成了巨大的傷害。父親……”

眾人（精靈）的眼光頓時全落在明娜身上，明娜往爺爺懷里縮了縮，手下緊緊抓著他的衣服。蕭天劍嚴肅地問她：“明娜，你摔了什么東西到魔獸身上？”

明娜小聲答道：“就是那個火毒汁液，森內特爺爺用剩的……”

蕭天劍睜大了眼：“就是裝在瓶子里的？你把整瓶都……”見孫女點頭，他不禁有仰天長嘯的沖動，那足夠做二十支火毒箭了，全部用在一只未成年的魔獸身上，這實在是太……太浪費了！

但眼下他也不好多說什么，畢竟在那種危機關頭，要一個孩子考慮毒汁份量，似乎不太實際，但那么小的孩子，居然膽敢跑到森林深處來跟魔獸作對，她膽子也太大了。

“明娜，我記得早上叫你乖乖呆在房間里溫習功課的，你怎么會跑到這里來？還帶了那么危險的藥水！對付魔獸這種危險的事，交給大人就可以了，你留下來干什么？！你覺得逞英雄很好玩？！不許再這樣做了！下回見到魔獸，馬上給我跑，聽到沒有？！”

明娜乖乖低頭聽訓，心里有些委屈，她又不是有意招惹魔獸的，只是跟著小拉來，剛好碰上了。她剛才很勇敢啊，爺爺為什么反而罵她？

她忽然想起拉德洛不知怎么樣了，便偷偷瞄了他一眼，見他雙眼緊閉地睡在一個成年男精靈的懷中，除了臉色蒼白些，似乎沒受什么傷，才暗暗松了口氣。

黑衣女人聽到蕭天劍的話，冷哼道：“這個孩子還算有些勇氣，你自稱是個英雄，居然要別人當膽小鬼？真是了不起的教育方式。”

蕭天劍有些訕訕地，不好反駁她，只好轉頭去問那位白衣美人：“芙諾雅，你沒事吧？有沒有受傷？”

白衣美人芙諾雅公主意味深長地看了他一眼，淡淡地搖了搖頭：“我沒事，只有些皮外傷，已經好了。”她回頭對身后的精靈說：“你帶人去鎮子上看看吧，巡邏隊的人似乎還沒出現，鎮上不知有沒有人受傷，如果有傷得重的，馬上通知我。”那精靈應了，招呼了幾個同伴往鎮子方向掠去。

蕭天劍見芙諾雅不是問候其他精靈有沒有受傷，就是查看那個半精靈孩子的情況，完全沒有理會自己的意思，不由得有些尷尬。

執杖精靈輕輕用木杖點了點腳下的土地，等蕭天劍將目光移到他身上，便道：“看來火毒箭的效果不錯，我們不必再爭論下去了，接下來的行動，希望你能繼續協助我們。”蕭天劍忙應了，那精靈點了點頭，便示意其他人跟他一起離開。

蕭天劍正想上前對芙諾雅說些什么，卻被她妹妹搶了先：“姐姐，想不到拉德洛居然有這種天賦，還真是驚喜呢。我們帶他回駐地觀察一晚吧，免得出事。”

芙諾雅有些吃驚：“這樣可以嗎？母親說過……”“母親的確說過非精靈不能進入駐地。”奧羅拉公主傲然一笑，“但連人類都可以進去議事了，咱們的孩子住一晚又怎么了？他還救了我們呢。”

芙諾雅聞言笑了，讓別的精靈抱起孩子就走，蕭天劍剛要追上去，卻被明娜拽住了衣袖：“爺爺，我好疼……”蕭天劍低頭一看孫女，嚇了一跳，明娜全身上下都沾滿了血跡，右腳還有輕微的抽搐。他再也顧不上別的了，抱起孫女就往幻靈鎮跑。

明娜只覺得身上越來越痛了，加上林中結了很多冰，寒氣也越來越重。她微微發著抖，直到回到客店房間里，爺爺找來一大桶熱水，又往里面倒了好幾瓶藥水，再讓她進去泡，才覺得暖和起來。

蕭天劍去找治寒氣的藥，交待孫女自己清洗身體。明娜脫掉衣服，看著身上大大小小的口子在藥水的浸泡下慢慢愈合，疼痛也漸漸消失，覺得真是神奇。這會不會又是森內特爺爺做的藥？

洗完澡，換上干凈衣服，明娜一拐一拐地走向大床，往上面一躺，身上軟綿綿的，累得不行。她打了個哈欠，睡了。

醒來時已經是晚上，她發現自己身上的傷口都已經上了藥，還被包扎了起來，右腳上綁著厚厚的繃帶，暖暖的，散發著淡淡的清香，不知涂的是什么藥。

蕭天劍正在床邊忙碌，似乎在收拾什么東西，明娜好奇地問：“爺爺，你在干什么？”蕭天劍回頭笑笑：“醒了？飯在床頭柜上，還熱著呢，快吃吧。我正在收拾行李，要出去幾天。”

正往床頭柜上湊的明娜聞言愣住，小嘴一扁：“你又要丟下我了！”

蕭天劍忙道：“不是要丟下你，爺爺是要去殺雪原魔獸啊，你忘了嗎？爺爺做那些火毒箭就是為了殺它們。現在天氣越來越涼快了，要是等到冬天再去，它們的力量增強，就不容易殺了，所以要盡早出發。想想白天的情形，今天只有一個半精靈受傷，但下次就難說了。你也不想鎮子上的人被魔獸殺死吧？”

明娜歪頭著想了想，認為自己還是挺喜歡這個鎮子和那些半精靈的，便點頭道：“那好吧，可我也要去，我不會給你添麻煩的。”

“那可不行。”蕭天劍嚇了一跳，“今天你差點沒命，那還只是一只未成年的魔獸呢，可不是每次都能象今天那樣好運的，乖乖留在這里，你還要養傷。”

明娜挪動了一下手腳，發現以自己的情況要走遠路，的確有些勉強，只好同意了，但要求爺爺盡快回來：“爺爺答應過最多一兩個月就要回去的，馬歇爾爺爺還在等我們呢，現在都有一個半月了，爺爺可不能說話不算數！”

蕭天劍瞇了瞇眼，扯開一個假笑：“放心，我一定會盡——快——趕回來的！”

他這一去，好幾天都沒傳信回來，不過明娜從老喬那邊打聽到，事情應該挺順利，似乎已經殺死不少雪原魔獸了，她也安了心。一連幾天，她都因為行動不便而被迫留在房間里，無法外出，除了老喬和半精靈少年萊弗偶爾來陪她聊聊天，她便只能自己看書或練習魔法。

她有些意外地發現，自己的魔力似乎提高了，可她自從離開老魔法師家，已經有好些天沒有練習冥想了，為什么魔力反而提高了呢？

百思不得其解之下，她也不再煩惱下去。見身上的傷已經好得差不多了，她便把書本全都丟在一邊，往樓下跑去。

來到樓下餐廳，她有些意外地發現店里來了新的客人，跟半精靈們不同，這些人身材壯碩，有幾個人還長了胡子，從衣著上看，應該是跟她一樣的人類，有些象其頓小酒館里見過的那些傭兵，但不知為什么，這幾個人總給人一種不好惹的感覺。

他們正聚在餐廳中喝酒說話，有些吵鬧，半精靈們都避得遠遠的。明娜小心翼翼地湊近了長桌，向老喬打了聲招呼，后者很高興地道：“日安，小明娜，傷都好了吧？”

明娜笑著點點頭：“我都好了，謝謝喬大叔的藥湯，很好喝哦。”老喬樂呵呵地：“餓了吧？午飯馬上就好。”他轉身盛了一木碗熱湯來，里面是滿滿的蘑菇和植物塊莖，然后又摘了窗上的一串紅果子：“給，你最喜歡吃這種是不是？”

明娜大聲道謝，便接過果子吃起來，邊喝湯邊跟老喬聊起了爺爺的事。老喬笑著說：“今天該有信傳回來了，如果沒有意外，他們應該已經把全部魔獸都干掉了。說不定冬天以前，我們還能回到以前住的地方拿些舊東西呢，不知道現在還在不在。”

“以前住的地方？”

“沒錯，我們以前住的地方，其實是半精靈們一直以來的秘密聚集地，不過在那里住過的人并不多，那里是我們存放東西的地方。”老喬笑著為明娜解惑，卻忽然板起了臉，望向她身后：“這位客人想要什么？”

明娜轉頭一看，原來是一個傭兵正把耳朵往他們這邊湊，被喬發現了，有些訕訕地：“沒什么……我看那湯不錯，能給我來一份嗎？”

“等著！”老喬冷冷地應了，回頭盛了一盆送過去，放到傭兵們桌上的時候，似是不經意地，輕輕用煙桿子敲了敲旁邊的樹樁桌子，桌面頓時裂開一道大縫。他一邊嘟囔著木料不結實，一邊往幾個傭兵身上掃了一眼，便轉回長桌上來。

他一離開，幾個傭兵就開始了竊竊私語，似乎對那張樹樁桌子上的裂縫很有興趣。

明娜小聲問老喬：“他們是誰呀？”

“新來的人類傭兵。”老喬撇撇嘴，“不是老客人，大概是向別人打聽了竅門，自個兒來的，不懂規矩，在附近隨便亂闖，還跟巡邏隊的人打了一架。就是因為他們，魔獸來的那天，巡邏隊才沒發現你們在森林里遇險。”他從廚房拿出一籃蘋果來，遞給明娜：“帶著和小王子一起吃吧，這些人留在店里，不知會鬧什么事，你出去躲躲，晚飯時再回來。”

明娜點頭應了，吃完飯，就拎過籃子往外跑。剛跑出不遠，小腿上不知被什么東西打中了，一時發軟，摔倒在地上，籃子里的蘋果滾了兩個出來。她爬起身來正想去撿，卻有人先她一步把蘋果拿到了手。

那是個中年男人，正是剛才店里見到的傭兵中的一個，裂開嘴對她一笑，露出發黑的牙齒：“小妹妹，走路怎么這么不小心呀？來來來，快收好了。”

明娜心中發毛，小心地接過蘋果，道了聲謝，便想繼續往前走，卻被另一個傭兵拉住了：“別急著走嘛，難得在這種地方見到同胞，你也是人類對不對？陪叔叔們聊聊天嘛。”

那是一個三十來歲的男人，一道又長又深的傷疤蓋住了半邊臉，嘴里叼著跟牙簽，笑嘻嘻地看著她。

明娜被兩個男人夾在中間，心中害怕不已。