第五卷 陽光下的日子 一百九十九、挖墻腳

瑪茜笑了笑：“我是她最小的妹妹。”她仔細打量了明娜幾眼，眼神越來越柔和：“你的下巴跟大姐的真象，我們家的孩子都長著這樣的下巴。”剛說完，她又忽然驚覺自己說得不妥，忙道：“很抱歉，我不該這么說的，請原諒，明娜小姐。”

但明娜聽了卻很生氣：“這有什么好道歉的？！你為什么要叫我小姐？你是我的姨婆婆，應該叫我明娜！”

瑪茜輕輕掩著口，眼中已帶了喜意：“好的，明娜，我就這么叫你了。”

“這樣才對！”明娜笑了，摸了摸自己的下巴，“我媽媽總說我的下巴長得象爸爸，而爸爸又長得象奶奶，可我只看過畫像里的奶奶，真的很象嗎？”

瑪茜笑著點頭.，明娜眼珠子一轉，便從儲物戒指中翻出一個小首飾盒，從里頭找出一根項鏈，對著鏈墜上的梅麗小像照鏡子，又回頭看瑪茜。瑪茜一直笑吟吟地，眼神漸漸迷離，似乎想起了過去的事。

明娜照了一會兒，忽然.想起一件事：“您剛才說，是大伯母讓您來的？她為什么要這么做？！”瑪茜一時沉默下來。明娜見狀，心中疑惑更深：“我記得小時候跟爺爺經過古登堡，舅公就已經是當地蕭家分行的管事了，你們不是全家都搬過去了嗎？為什么您還在卡多家當女仆？”

瑪茜猶豫.了很久，才在明娜的再三催促下說出了實情。

原來梅麗的父親老鐘斯，是個.十分頑固的人，他無法接受自己的家族被變相逐出卡多家，即使兒子在古登堡已經成了分行管事，想要接他去享福，他也拒絕離開卡多家的莊園，并且在臨死前，寫信給米拉貝爾與依隆，請求他們讓鐘斯一家重新回到卡多家的大宅。

米拉貝爾無法拒絕從小看著.自己長大的老人死前最后的請求，只好答應了，又把事情交給了兒子。依隆考慮到與安隆的關系好轉，如果真的把弟弟的外祖父一家當成仆人，只會破壞兄弟感情，剛好他與蕭家商行的管事們鬧矛盾，好不容易搶回了幾家貿易行，卻找不到可信又能干的人去管理，得知鐘斯家兄弟幾個都有經驗，便索性請他們回來幫忙，因此鐘斯家的男丁大多數都在貿易行里做事，女眷們則留在家中，并沒有進入卡多家大宅為仆。

明娜聽到.這里，更不明白了：“那您怎么會來的？”

瑪茜苦.笑道：“我也不知道是什么原因。今天莉莉絲夫人突然派人通知我們。我和你地幾個表兄弟姐妹。凡是沒有在商行里正式掛職地。都被召回來了。夫人說。是因為梅頓那邊地堂小姐身邊沒有人服侍。特地讓我們過來干活地。”

明娜只覺得腦袋一熱。便猛地站起來：“她這是想要羞辱我！可惡！”說罷就要沖出去找莉莉絲算帳。瑪茜連忙攔住她：“別生氣別生氣。我地好小姐。我們畢竟還是卡多家地仆人。是不能拒絕主人地要求地。再說。只是來服侍你。不好嗎？總比服侍其他人強。”

明娜咬咬唇。紅著眼圈道：“可她這么做。分明是想告訴我。我地祖母親人都是她地仆人。她想怎么樣就怎么樣。她這樣難道不可惡嗎？！”

瑪茜無奈地笑笑：“事實上。我們地確是她地仆人。

大姐當年做地事。不能說是正確地。身為仆人就得有仆人地自覺。忘記了自己地身份。只會給自己和家人帶來痛苦。”

明娜皺皺眉。有些不服氣：“我爸爸曾給你們寫過信。請你們到梅頓去。如果他提出要求。伯父不會不同意地。為什么你們不肯呢？如果當時你們答應了。現在就不會受這種氣啦。”

瑪茜苦笑道：“老人家的想法是很難改變的，而且，哥哥們在商行里干得不錯，他們都不想到北方去重新開始。”

真的是這樣嗎？明娜不相信，即使是世代為仆的人，有機會出人頭地，怎么可能放棄？于是她便問：“您剛才說，伯母將你們召了回來，一共有多少人？”

“我，還有我二嫂，她在廚房干雜活，還有兩個侄子，一個是馬伕，一個趕車，一個侄女在洗衣房，再來就是一個堂侄，他是園丁。其實幾個男孩子本來都在商行里學習，但因為不是正式店員，才被召了過來。”

明娜瞇瞇眼，試探道：“聽起來我有很多表兄弟，而且還會很多東西？為什么不去梅頓試試呢？他們留在伊東或古登堡，頂多就是當個管事，在梅頓，卻是想干什么就干什么，表兄弟們可以參軍，可以進騎士團學習，可以到行政署去當文書，也可以開商行做買賣。有我爸爸在，不會有人欺負你們，你們真的不去嗎？”

瑪茜遲疑了：“可是……我聽說梅頓地方很小，又很窮……”

“怎么會？梅頓很大呀。”明娜笑道，“在北方算是相當富饒的地方，現在又跟諾嘉人通商。我們那里畜牧業盛行，商業也很發達，還有運河和兵工廠、鑄造廠，很熱鬧的。這里的人不知道實情，才會說那里窮，你不信，親自去看看就知道啦！”

瑪茜沉默著不說話，但明娜看得出

經動心了。即使留在伊東，有機會成為依隆手下的但去梅頓，卻意味著家族身份的改變。即使本來沒有這個心，在被莉莉絲剝奪了僅有的尊嚴后，他們也會動搖的。

明娜決定給瑪茜一點時間，好讓她跟家人商量，便改變話題，聊起了兩個家庭的成員和一些趣事。看著瑪茜臉上的笑容，明娜在心中暗暗鄙視莉莉絲，真是愚蠢的女人，居然為了一點小事折辱丈夫的得力下屬，等她把鐘斯一家拐走，看你怎么哭！

這一晚她睡得格外香甜，還夢到莉莉絲被依隆臭罵的情形，忍不住笑出聲來。當她第二天早上睜開眼時，看到突然出現在眼前的胖臉，先是嚇了一跳，繼而大喜：“溫妮！噢，天哪，溫妮！”她抱住胖保姆大叫：“你怎么會來得這么早？我還以為你至少要中午才到呢！”

溫妮樂呵呵地道：“那位叫赫比的衛隊長急著趕回來，我們昨天趕了一天的路呢，就差沒在馬車上吃飯了。”她忽然神情一肅：“小姐，你不知道，中部那里的強盜真多啊，我們又遇上了三回！兩位隊長眼睛都殺紅了，還燒了兩個強盜窩，真可怕！不過我覺得，真正該死的是那些官員！自己的轄區里有那么多強盜，他們居然不管！”

明娜干笑兩聲，心想那些強盜未必是強盜，除去跟王后那邊勾結的官員，其他人貌似還挺無辜？

瑪茜捧著一盆.灑了香精的溫水過來，笑道：“要起來了嗎？今天的早飯很豐盛呢，有新鮮的魚餅。”

明娜忙向她介紹溫妮，.不料兩人早就打過招呼了，還在她起床前小聊了一會兒。瑪茜指指盆中的水：“這是溫妮教我的，灑上你配的木香氛，洗完臉就更清爽了。”

明娜笑著.起床梳洗了，換上常服，才坐下問瑪茜：“昨晚上您回去后，有沒有跟其他人商量？”

瑪茜頓了頓，點頭道：“問了.幾個孩子的意思，幾個男孩都愿意去，但珍妮，就是你表姐，她心上人是本地人，所以想留下來。我打算下午請假去見哥哥們，問問他們的意思。不過……”她猶豫了一下，道：“珍妮提醒了我，哥哥們在商行里干了這么多年，不可能說放下就放下的，如果讓孩子們走，又要一家人分隔兩地。我擔心……”

明娜沉默了，扭著衣角不說.話。溫妮有些好奇地問是怎么回事，明娜便一五一十地說了，又道：“我其實不是一定要讓他們全都到梅頓去，我只是……擔心他們留在這里，會被大伯母欺負。”

溫妮想了.一會兒，便一拍手：“這個好辦！讓依隆爵爺解除他們的仆從契約，改為聘用就行了！小姐可以讓他們離開卡多家，但不一定要讓他們離開伊東城哪！”

明娜聽.得一頭霧水：“什么意思？”如果他們離開了卡多家，又不去梅頓，那有什么意義？

溫妮道：“以前咱們老爵爺也干過這種事。”她指的是明娜的外公朱法子爵，“那時候朱法家在伊東也有宅子，地方不大，是給老爵爺來伊東時暫住的，朵拉小姐參加社交時，就是住在那棟房子里。當時老爵爺商行里有幾個員工，生的兒子很聰明，老爵爺就將他們派來伊東看房子，等他們成年了，又托人給他們找工作。其中一個參了軍的，現在已經是男爵了！還有進法政署當秘書的，聽說也干得不錯，還有一個自己開了商行，現在是大老板！他們年年都去看望老爵爺，不過后來老爵爺決定在馬特養老，就把宅子賣了。

她啰啰嗦嗦地講了一大堆，不過明娜倒是聽懂了，頓時豁然開朗，一下跳了起來：“沒錯！如果我們家也在伊東買了房子，就可以向伯父請求放了鐘斯家，讓他們過去照看，想留在商行的就繼續留下，想參軍或當文書的可以讓爸爸寫推薦信！他在伊東也是有朋友的，或者……”頓了頓，她有些不情愿地道，“找安全署幫忙也行……”

溫妮高興地點頭：“我就是這個意思，小姐真聰明！”瑪茜在旁一臉驚喜，但很快又擔心起來：“在伊東買房子可不便宜，這……會不會花太多錢了？”

“沒事！”明娜親親熱熱地挽住她，“爸爸每年都要來伊東述職的，與其年年住客店，還不如買一間。我們又不是要買卡多家這樣的大房子，這點錢我們還花得起。”不是她自夸，梅頓每年光是收商業稅、過路稅和河運的稅金，就已經有一大筆錢了，而且他們家身為梅頓的領主，還有幾百頃的山林和田地，怎么可能會窮呢？他們家只是不習慣過奢侈的生活。

溫妮早在旁邊盤算開了：“讓我想想……房子只要有二三十個房間就夠了，還要有個院子、花園、馬棚……如果房子里有個大宴會廳就好了，可以在里面開舞會！”

明娜笑著反駁道：“舞會就免了，溫妮，爸爸來這里是不方便跟其他人來往的！”

她越想越覺得這是個好主意，忙起身下樓，到了餐廳門口，遠遠瞧見依隆一家都在場，莉莉絲瞥過來的目光，還含了一絲譏諷。她忍住嘴邊的笑意，大踏步向他們走去。

今天有點少……）