第九章 邪月(下)

“很好,你觀察得很仔細,”羅蘭命獵戶站起身,“你叫什么名字看起來不像是灰堡人。”

“我有一半莫金族的血統,鎮里人都叫我鐵斧。”

莫金,王國西南邊荒漠里的沙民,據說是沙地巨人的后代。羅蘭在腦中搜尋著相關回憶,他沒用氏族的名字,而是用的稱號,顯然不想再和沙民扯上關系。至于他為何要從西南方邊境來到這荒僻之地,估計還有一連串辛酸故事。

但那些都不是重點,邊陲鎮不計較出身。

羅蘭拍拍手,“今天就問到這里,卡特,賞賜他們每人十枚銀狼,帶他們下去吧。”

“多謝殿下賞賜,”三人齊聲說。

將人帶走后,卡特.蘭尼斯又折返回來,“殿下,您問這些,難道是想留在這里”

羅蘭不置可否,“你覺得呢”

“此事絕對不行,殿下!”騎士大聲說,“按獵戶的說法,光是野豬種的邪獸就很難應付了。五十步外弩弓射不穿,就得等到四十步、三十步再射,這只有要塞的精銳士兵能做到。加上它們數量眾多,沒有堅固的城墻做依托,光靠本地衛兵來阻擋的話,只怕死傷超過一成就會潰散。”

“見女巫之前你也是這么說的,凡事不能往好的方面想嗎”羅蘭嘆了口氣。

“這……女巫雖然邪惡,但安娜……安娜小姐看起來并非如此,作為您的騎士,我必須實事求是。”

“是么,如果我給你一座城墻呢”

“什么”卡特一時間懷疑自己聽錯了。

“我給你一座城墻,就在北坡山腳和赤水河之間,”羅蘭一字一句說道,“雖然沒有灰堡王城的圍墻那么雄偉,但用來阻擋異獸應該還是可以的。”

“殿下,您知道自己在說什么嗎”騎士被氣笑了,“胡鬧也要有個限度,如果到時候您不走,那只能原諒我失禮了。”

“還有三個月不是嗎我看了過去的記載,這里的第一場雪大多在入冬后的二月末到來。”

“三年也不夠!修建一座城墻需要大量工人,從基礎用混合土夯起。每填一至兩尺就要夯實一次,否則堆高了會有垮塌危險。這還是最簡單的壘土城墻,”卡特連連搖頭,“磚石墻就更慢了,需要數百名石匠事先將石塊鑿成方形,再一塊塊搭建上去。殿下,任何一座城墻都是這樣建立起來的,從來沒有例外。讓城市在晝夜之間拔地而起,那是神話傳說里才有的故事。”

羅蘭示意他不用再說了,“我明白了。你也不必這么快下結論,如果到時候沒有可靠的城墻,我會跟你撤離到長歌要塞的。我可沒打算把命丟在這個鬼地方。”

騎士單膝下跪道,“我會誓死保護您!”

城堡花園里,羅蘭抿了口苦澀的麥酒,望著專心致志吃著奶油糕點的安娜,心情恢復了不少。

他已決定在邊陲鎮阻擋邪獸——連大本營都守不住,還談什么種田。想要在三個月內建起一座連接北坡和赤水河的城墻,就必須采用合理的方案和跨時代的技術。

羅蘭并不是突發奇想,邊陲鎮的周邊他都實地查看過(盡管不是親自去的),記憶里仍留有清晰的畫面——北坡山腳和赤水河最近處只有六百余米,簡直是天然的隘口。而北坡礦洞由于常年開采,周圍堆滿了從洞里開采出來的巖層碎石。

這些碎石斷面呈灰白色,碳酸鈣含量豐富,磨碎后可以作為石灰石使用。而有了石灰石,就等于有了水泥。

沒錯,這個改變了人類建造史的水硬性材料原料來源廣泛,制備簡單,實數種田利器之一。

羅蘭在心中估算了下,搞出混凝土是沒念想了,不是技術上做不了,而是需要消耗的水泥量實在太大,他沒把握在三個月里煅燒出那么多水泥粉。加上混凝土韌性差,需要搭配鋼筋使用才能變為完全體,因此做成混凝土城墻顯然不太現實。

要最大限度節省水泥,又要利用現有材料,那么毛石自重墻是最恰當的選擇了。

所謂毛石,就是未經打磨的石料,呈剛開采出來時的自然模樣。這樣的石料因為棱角形狀都不規則,沒辦法直接搭建,需要石匠加工成磚塊模樣才能使用。而毛石墻則是用水泥作為粘合劑,不管形狀多么奇特的石料都可以往上堆,石頭與石頭之間的縫隙由水泥來填充,既節省水泥又不挑材料。

大方向是這樣定下來了,但實際實施起來,恐怕自己還得親力親為,羅蘭想。無論煅燒水泥也好,毛石砌墻也好,都是全新的東西。除了自己之外,沒人見過這些玩意,也沒人知道該怎么做。恐怕接下來的三個月有得忙了。

“你看。”

身后傳來安娜清脆的聲音。

羅蘭轉過頭,只見一小簇火苗在她掌中悄然乍現,周圍明明沒有風,焰尖卻上下起伏,仿佛在對她點頭致意。她搖了搖手指,火焰便像是蹣跚學步的嬰兒,緩緩向指尖移動。最終,它停留在食指頂端,平靜下來,

“你做到了。”

不可思議的一幕,羅蘭在心底贊嘆道。這不是魔術的障眼法,也不是化學把戲,而是真真正正的超自然力量。但這并不是最吸引羅蘭的地方——比火焰更耀眼的,是安娜的神情。

她聚精會神地凝視著指尖,湖水般清澈的眼眸里倒映著躍動的火焰,猶如藍寶石中被封印的精靈。監牢折磨在她身上留下的痕跡已然淡去,雖然仍很少笑,但她的臉上已不再毫無生氣。少女小巧的鼻尖滲出點點汗水,白里透紅的臉頰上散發著活力,即使看著也會讓人覺得心情愉悅。

“你怎么了”

“啊……沒事,”羅蘭這才注意到自己盯著她太久了,他移開視線,咳嗽兩聲,“那么接下來,就試著用它燒溶鐵塊吧。”

這幾天時間里,除了吃飯和睡覺,她都會在棚子里反復練習,那股刻苦勁頭令羅蘭汗顏不已——即使面對高考他都沒這么發奮過。