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第四百四十九章 先生的劍在何方


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更新時間:2018-12-08  作者:烽火戲諸侯
按照驪珠洞天的小鎮習俗,初一這天,家家戶戶掃帚倒立,且不宜遠行。

陳平安便讓馬篤宜指點曾掖的修行,這段時日的朝夕相處,陳平安考慮之后,去年的年末時分,就將詳細記載那樁鬼道修行秘法的紙張,交給了馬篤宜,任由她瀏覽,若是有疑惑不解處,可以詢問曾掖。同樣是修道之人,修行資質的差別,一眼可見,關于這樁秘術的修煉,馬篤宜很快就后來者居上,不足月余光陰,就能夠為曾掖指點迷津、破解癥結。

所幸曾掖對此習以為常,非但沒有氣餒、失落和嫉妒,修行反而愈發用心,愈發篤定以勤補拙的自家功夫。

這讓陳平安有些欣慰,能夠認命又不認命,這是修道之人,一種極其可貴的性情,只要持之以恒,大器晚成,就不是奢望。

今天陳平安在客棧寂寥無外人的院子里,曬著太陽,將那只遺落在泥濘雪地里的書箱打開,對一本本書籍進行記錄,想著有機會的話,以后讓曾掖交換給原先主人,鈐印在書頁上的藏書私章,皆有“水流云在”與“嶙峋老叟”兩印,曾掖將來順藤摸瓜,找到那座南徙逃難的書香門第,應該不難。

響午時分,陳平安又收到了來自青峽島的飛劍傳訊,說是一把來自大驪龍泉披云山的飛劍,由于陳平安不在書簡湖,只好暫時滯留在青峽島劍房。劉志茂便以飛劍詢問陳平安如何處置,陳平安回信,向劉志茂告知目前一行三騎的停留地,勞煩劉島主親自跑一趟,帶來傳訊飛劍。

初一當晚,劉志茂就趕來州城客棧,將那把來自大驪北岳正神的傳訊飛劍,親自捎帶給陳平安。

陳平安沒有當著劉志茂的面,打開披云山飛劍,一位元嬰地仙,尤其是劉志茂這種有望上五境的老元嬰,術法神通層出不窮,雙方只是逐利而聚的盟友,又不是朋友,關系沒好到那個份上。

兩人在客棧屋內相對而坐。

劉志茂開門見山道:“按照陳先生離開青峽島之前的叮囑,我已經悄悄撤去朱弦府紅酥的禁制,但是沒有主動將其送往宮柳島,向劉老成示好。如今劉老成與陳先生亦是盟友,哪怕朋友的朋友,未必就是朋友,可咱們青峽島與宮柳島的關系,受惠于陳先生,已經有所緩和。譚元儀專程拜訪過青峽島,明顯已經對陳先生愈發尊敬幾分,所以我此次親自跑腿一趟,除了給陳先生捎帶大驪傳訊飛劍,還有一份小禮物,就當是青峽島送給陳先生的開春拜年禮,陳先生不要拒絕,這本就是青峽島的多年規矩,正月里,島嶼供奉,人人有份。”

陳平安笑道:“青峽島的大小、老舊規矩,我門兒清,所以哪怕劉島主不給,我也會提醒劉島主的。”

劉志茂掏出一串略顯稀疏的核桃手串,像是年月已久,保管不善,已經遺落了小半數的核桃,只剩下八顆雕刻有雨師、雷神、電母等神祇模樣的核桃,粒粒拇指大小,古意盎然,一位位遠古神靈,栩栩如生,劉志茂微笑道:“只需摘下,投擲于地,可以分別敕令風雨雷電火等,一粒核桃炸裂后的威勢,相當于尋常金丹地仙的傾力一擊。只是每顆核桃,用完即毀,故而算不得多好的法寶,但是陳先生如今形神有損,不宜經常出手與人廝殺,此物剛好合適。”

陳平安將其輕輕收入袖中,致謝道:“確實如此,劉島主有心了。”

劉志茂微笑道:“最近發生了三件事,震動了朱熒王朝和所有藩屬國,一件是那位潛伏在書簡湖的九境劍修,被一位青衣女子與白衣少年,追逐千余里,最終將其聯手擊殺。青衣女子正是先前宮柳島會盟期間,打毀芙蓉山祖師堂的無名修士,傳聞她的身份,是大驪粘桿郎。至于那位橫空出世的白衣少年,道法通天,一身法寶堪稱琳瑯滿目,一路追逐,好似閑庭信步,九境劍修十分狼狽。”

說到這里,劉志茂笑望向陳平安。

陳平安問道:“黃鸝島怎么說?”

劉志茂說道:“黃鸝島地仙夫婦得知消息后,當天就拜訪了譚元儀,祈求庇護,算是徹底投靠了大驪。”

陳平安點頭道:“算是個好消息。”

劉志茂繼續道:“第二件事,則是大將軍蘇高山揚言今年正月元宵之前,就會攻破石毫國京城,不愿與石毫國韓氏一同陪葬者,只需要在正月里,家族當中有人出仕的門戶,只要張貼了大驪袁、曹兩尊門神掛像,就可以免去兵火殃及,若是大驪鐵騎破城之時,尚未張貼門神的權貴門戶,一律視為韓氏欲孽。而破城之后,三天之內,市井坊間,換上大驪門神,一樣可以免去所有襲擾,三日之后,尚無懸掛大驪門神的大小宅院,一律記錄在冊,以備秋后算賬。”

陳平安輕聲道:“廟算在先,攻心為上。”

劉志茂眼神玩味,“至于第三件事,若是太平盛世,算是不小的動靜,只是這會兒,就不怎么顯眼了。石毫國最受皇帝寵溺的皇子韓靖信,暴斃于地方上的一處荒郊野外,尸首不全,皇室供奉曾先生不知所蹤,石毫國武道第一人胡邯,同樣被割取頭顱,據說橫槊賦詩郎許茂以兩顆頭顱,作為投名狀,于風雪夜獻給大驪主將蘇高山,被擢升為大驪王朝正四品官身的千武牛將軍,可謂一步登天了,如今大驪軍功的掙取,真不算容易。”

劉志茂拿出兩只酒碗放在桌上,陳平安摘下養劍葫,笑了笑,劉志茂便識趣地收起其中一只,明知道對面這位賬房先生不會用自己的酒碗,可這么點酒桌規矩,還是得有,陳平安給劉志茂倒了一碗酒,自己則用養劍葫飲酒。

然后陳平安喝了口酒,緩緩道:“劉島主不用懷疑了,人就是我殺的,至于那兩顆頭顱,是被許茂割走,我不殺許茂,他幫我擋災,各取所需。”

“果然如此。”

劉志茂爽朗笑道:“石毫國說大不大,說小不小,能夠一頭撞到陳先生的劍尖上,也該那韓靖信這輩子沒當皇帝的命。不過說實話,幾個皇子當中,韓靖信最被石毫國皇帝寄予厚望,個人城府也最深,原本機緣更是最好,只可惜這個小家伙自己尋死,那就沒辦法了。”

陳平安問道:“劉島主,有一事我始終想不明白,石毫國在內,朱熒王朝這么多個藩屬國,為何個個選擇與大驪鐵騎死磕到底,在寶瓶洲,作為大王朝的附庸藩屬,本不該如此決絕才對,不至于廟堂之上,反對的聲音這么小,從大隋藩屬黃庭國起始,到觀湖書院以北,整個寶瓶洲北方版圖……”

陳平安用手指敲了敲桌面,“只有這里,不合常理。”

劉志茂猶豫片刻,抬起酒碗喝了口酒,緩緩道:“諸子百家,各有押注,寶瓶洲雖然小,但是大驪能夠得到墨家主脈、陰陽家、寶瓶洲以真武山為首的兵家,等等,他們都選擇了大驪宋氏,那么作為寶瓶洲中部最強大的朱熒王朝,擁有諸子百家當中的大脈以及旁支的支持,就是情理之中的事情了,就我所知,就有農家、藥家和商家、縱橫家等支脈的鼎力支持。朱熒王朝劍修林立,可謂氣運鼎盛,又與觀湖書院親近,大驪鐵騎在這里受阻,并不奇怪。”

陳平安心中恍然,舉起養劍葫,劉志茂抬起酒碗,各自飲酒。

劉志茂一襲素麻白衣,看似簡樸,如若生活苦寒的山林隱士,若是細看,又別有一番仙家氣派。

陳平安突然感慨道:“不知不覺,差點忘了劉島主是一位元嬰修士。”

劉志茂悠悠慢飲,怡然自得,透過窗戶,窗外的屋脊猶有積雪覆蓋,微笑道:“不知不覺,也差點忘了陳先生出身泥瓶巷。”

陳平安驀然身體前傾,遞過養劍葫,劉志茂愣了一下,以酒碗輕輕磕碰。

陳平安痛飲一口酒,神色認真道:“早先是我錯了,你我確實能算半個知己,與是敵是友無關。”

劉志茂收回酒碗,沒有急于喝酒,凝視著這位青色棉袍的年輕人,形神枯槁漸漸深,唯有一雙曾經極其清澈明亮的眼眸,越來越幽幽,但是越不是那種渾濁不堪,不是那種一味城府深沉的暗流涌動,劉志茂一口飲盡碗中酒,起身道:“就不耽誤陳先生的正事了,書簡湖若是能夠善了,你我之間,朋友是莫要奢望了,只希望將來重逢,我們還能有個坐下喝酒的機會,喝完分離,閑聊幾句,興盡則散,他年重逢再喝,僅此而已。”

陳平安搖搖頭:“書簡湖一別,劉島主一旦躋身了上五境,別有天地,可就未必有此心境了。”

劉志茂笑道:“陳先生修心,一日千里,到時候也未必有今天的心境了。”

兩人異口同聲道:“知己也。”

劉志茂走后,馬篤宜和曾掖戰戰兢兢過來落座。

劉志茂既無施展地仙神通,隔絕出小天地,陳平安與之言談,也沒有刻意藏掖。

所以馬篤宜和曾掖還是能夠依稀聽到這邊的談笑風生。

馬篤宜眼神復雜。

曾掖則一臉疑惑不解。

陳平安沒有多解釋什么,只是詢問了一些曾掖修行上的關隘事宜,為少年一一講解透徹,細致之外,偶爾幾句點題破題,高屋建瓴。馬篤宜雖然與曾掖相互砥礪,甚至可以為曾掖解惑,可是比起陳平安還是略有欠缺,最少陳平安是如此感覺。可那些陳平安以為平淡無奇的言語,落在資質相較于曾掖更好的馬篤宜耳中,處處茅舍頓開。

恍若一位仙人牽引瀑布,她和曾掖卻只能站在瀑布底下,分別以盆、碗接水解渴。

馬篤宜和曾掖走后,陳平安才打開那把大驪披云山飛劍的禁制。

是個出人意料的消息。

一位大驪宋氏禮部侍郎親臨龍泉郡,在巡查龍泉郡文武廟事宜外,私底下秘密拜見山岳正神魏檗,提出了一個新的建議。

大驪朝廷最近又“贖回”了仙家勢力放棄的諸多山頭,就打算借此與陳平安做一筆大買賣,大驪賒欠陳平安的剩余金精銅錢,陳平安可以憑此買下那些連仙家府邸都已開辟、護山陣法都有現成胚子的“成熟”山頭。一旦陳平安答應此事,加上之前落魄山、真珠山在內的既有山頭,陳平安將一鼓作氣占據將近三成的龍泉郡西邊大山版圖,不談山頭孕育的靈氣多寡,只說規模,陳平安這個“大地主”,幾乎能夠與圣人阮邛媲美。

魏檗在密信上坦言,這是一件天大的好事,但是其中蘊藏著不小的隱患,陳平安與大驪宋氏的糾葛牽連,就會越來越深,以后想要撇清關系,就不是之前清風城許氏那般,見勢不妙,隨手將山頭轉手賤賣于人那么簡單了。大驪朝廷一樣有言在先,一旦陳平安擁有從洞天降格為福地的龍泉郡轄境如此大的地界,到時候就需要簽訂特殊契約,以北岳披云山作為山盟對象,大驪朝廷,魏檗,陳平安,三者共同簽署一樁屬于王朝第二高品秩的山盟,最高的山盟,是五岳山神同時出現,還需要大驪皇帝鈐印玉璽,與某位修士結盟,不過那種規格的盟約,唯有上五境修士,涉及宋氏國祚,才能夠讓大驪如此興師動眾。

魏檗坦言,信不信得過我魏檗,與你陳平安簽不簽這樁山盟,可以作為考慮之一,分量卻不可太重。

涉及大道,必須慎之又慎。

魏檗在密信最后,也說此事不著急,他可以幫忙拖延半年到一年功夫,慢慢思量即可,哪怕到時候寶瓶洲形勢已經明朗,大驪宋氏攻破了朱熒王朝,繼續南下,到時候他魏檗這個中間人也好,買主陳平安也罷,無非是不要臉皮一點,死皮賴臉與大驪簽訂便是了,山上山下,做生意本該如此,沒什么好難為情的。

陳平安便打開那只小木盒,飛劍傳訊給劉志茂的那座獨家小劍冢,由這位島主幫著傳訊披云山,只需要在信上回復兩個字,“可以”。

陳平安做完這些,來到窗口,石毫國的長槊武將許茂之流,梟雄之資,亂世當中,崛起的可能性會很大,大驪一旦能夠打下朱熒王朝,順勢南下,如今已是大驪中層實權武官的許茂,得以指揮調度一支大驪精銳騎軍,無異于如虎添翼,大軍南下之路,那就是大把的軍功在等著他去攫取,關鍵是許茂的心性與手腕,遠勝皇子韓靖信,許茂差的,不過是個天生的身份。

蘇高山,據說同樣是邊關寒族出身,這一點與石毫國許茂如出一轍,相信許茂能夠被破格提拔,與此有關。換成是另外一支大軍的主將曹枰,許茂投靠了這位上柱國姓氏之一的大將軍,同樣會有封賞,但是絕對直接撈到正四品武將之身,興許將來同樣會被重用,但是會許茂在軍中、仕途的攀爬速度,絕對要慢上幾分。

這次北上,陳平安途徑許多州郡縣城,蘇高山麾下鐵騎,自然不能說是什么秋毫無犯,可是大驪邊軍的諸多規矩,隱隱約約之間,還是可以看到,例如先前周過年家鄉所在的那座破敗州城,發生了石毫國義士冒死刺殺文秘書郎的劇烈沖突,事后大驪火速調動了一支精騎馳援州城,聯手隨軍修士,事后被捕主犯一律當場處死,一顆顆腦袋被懸首城頭,州城內的從犯從刺史別駕在內數位品秩不低的石毫國地方官,全部下獄等候發落,家眷被禁足府邸內,但是并未有任何沒有必要的牽連,在這期間,發生了一件事,讓陳平安蘇高山最為刮目相看,那就是有少年在一天風雪夜,摸上城頭,偷走了其中一顆正是他恩師的頭顱,結果被大驪城頭武卒發現,仍是給那位武夫少年逃脫,只是很快被兩位武秘書郎截獲,此事可大可小,又是大軍南下途中的一個孤例,層層上報,最后驚動了大將蘇高山,蘇高山讓人將那石毫國少年武夫帶到主帥大帳外,一番言談之后,丟了一大兜銀子給少年,準許他厚葬師父全尸,但是唯一的要求,是要少年知道真正的罪魁禍首,是他蘇高山,以后不許找大驪邊軍尤其是文官的麻煩,想報仇,以后有本事就直接來找蘇高山。

此事,在石毫國中部腹地的官場和江湖,廣為流傳。

然后就是劉志茂說的第一件大事。

青衣女子,白衣少年。

陳平安笑了笑。

他心思微動,躍上窗臺,腳尖微點,躍上了屋脊,緩緩而行,漫無目的,只是在一座座屋脊上散步。

養劍葫還放在桌上,竹刀和大仿渠黃劍也沒攜帶。

從心所欲,不逾矩。

天大地大,皆可去。

最后陳平安停步,站在一座屋脊翹檐上,閉上眼睛,開始練習劍爐立樁,只是很快就不再堅持,豎耳聆聽,天地之間似有化雪聲。

一位駐守此城的大驪武秘書郎,一位不知來自大驪哪座山頭的隨軍修士,當然也有可能是來自一洲兵家祖庭之一的真武山。

是一位身披輕甲的年輕男子,他一樣是行走在屋脊上,今日無事,如今又不算身在軍伍,手里便拎著在屋內火爐上燙好的一壺酒,來到相距數十步外的翹檐外停步,以一洲雅言笑著提醒道:“賞景沒關系,便是想要去州城城頭都無妨,我剛好也是出來散心,可以陪同。”

這是一句很厚道的客氣話了,隨著大驪鐵騎勢如劈竹,馬蹄碾壓之下,所有大驪之外自然皆是外鄉人,皆是附庸藩屬。不過年輕修士的話外話,也有警醒的意思在里邊。

陳平安笑著搖頭道:“不用了,我馬上就回去。”

那名年輕修士愕然,隨即大笑,高高舉起酒壺,原來那位青色棉袍的年輕男子,竟是以最為純熟的大驪官話開口言語。

于是這位年紀輕輕卻戎馬近十年的武秘書郎,朗聲道:“翊州云在郡,關翳然!”

陳平安面色猶豫,不太適合自報名號,便只得向那人抱拳,歉意一笑。

關翳然大笑說道:“將來萬一遇上了難處,可以找我們大驪鐵騎,馬蹄所至,皆是我大驪疆土!”

陳平安神色恍惚,不知如何作答。

此后正月初三這天,陳平安三騎離開這座城池,繼續往北,不斷臨近石毫國北方邊境。

大雪消融。

春光催柳色,日彩泛槐煙。

一路上曾掖撿取了不少好東西,比如一方篆刻有“禮曹造”的石毫國總兵官關防印,許多當做瓶瓶罐罐丟在路旁的古董珍玩,多是大器和袖珍物件,胡亂散亂一地,估計那些形制不大不小、適宜攜帶的,大概都已被逃難百姓揀選而去,其實它們都是太平盛世價值數十、百余金的昂貴物件,如今卻被棄若敝屣,還有道路上一些個早已被泥濘浸透、幾乎毀壞殆盡的名貴字畫、字帖,或是賤賣給各處沒有被戰火殃及的郡縣當鋪的珍藏物件,不曾想馬篤宜還是個財迷,曾掖更是,每次在當地設立粥鋪藥鋪,一有閑暇,兩個就會跑去撿漏,已經跟陳平安借了兩次,神仙錢倒是不多,加在一起就十二顆雪花錢,只是折換成了世俗王朝的金銀,并不容易,必須去仙家渡口或是神仙客棧,所幸狐皮美人符紙中的某位女子陰物,出身石毫國一流卻算不得頂尖的仙家洞府,陳平安完成那位女子陰物的心愿后,就跟那座仙家以神仙錢換取了一些金銀,交給馬篤宜和曾掖自己去處置,馬篤宜為此還專門纏著陳平安打造了一只大竹箱,專門用來放置金銀。

陳平安對此沒有異議,只要不耽擱各自的修行和正事,就由著他們去了。

這天在鄰近邊境的一座小郡城內,陳平安負責與本地官府牽頭之后,熟門熟路的曾掖和馬篤宜開始忙碌粥鋪藥鋪的設置,對此他們不敢有絲毫含糊,唯有在忙完每天的分內事之余,才敢興高采烈去各大當鋪撿漏,因為陳先生雖然不插手具體事務,甚至幾乎從不開口說話,可是兩人與這位賬房先生相處這么久,早已知曉陳先生的行事風格,陳先生什么都會看在眼中,而且只會看得比他們更深遠。

至于他們憑借向陳先生賒欠記賬而來的錢,去當鋪撿漏而來的一件件古董珍玩,暫時都寄存在陳先生的咫尺物當中。

這要歸功于馬篤宜出身世族,生前又是她所在島嶼珍寶坊的一個小管事,眼力不俗,遠遠不是少年曾掖可以媲美的。

后來陳平安擔心馬篤宜也會看走眼,畢竟他們購買而來的物件,雜項居多,從一座座石毫國富貴門庭里流落民間,千奇百怪,就請出了一位寄居在仿制琉璃閣的中五境修士陰魂,幫著馬篤宜和曾掖掌眼,結果那頭被朱弦府馬遠致煉制成水井坐鎮鬼將的陰物,一下子就上癮了,先是將馬篤宜和曾掖撿漏而來的物件,貶低得一文不值,之后非要親自現身離開那座仿制琉璃閣,幫著馬篤宜和曾掖這兩個蠢蛋去購買真正的好東西,為此他竟是不惜以狐皮符紙的女子面容現世,一位生前是觀海境修為的老人,能夠付出這么大的犧牲,看來陳平安在賬本上的記載,并非虛言,確實是個癖好收藏古物這類書簡湖修士眼中“破爛貨”的癡人,賬本上還記錄著一句早年某位地仙修士的點評,說這位常年捉襟見肘的觀海境修士,若是不在那些物件上胡亂開銷,說不定已經躋身龍門境了。

陳平安也由著老修士,每天在他們面前,明明是婀娜美人的相貌,卻會擺出那金刀大馬的豪放坐姿,反正他陳平安又不是沒見過類似場景,說實話,當初的場景,一個“杜懋”成天扭扭捏捏,行走之時,纖腰扭擺,其實還要更惡心些。

這天黃昏里,曾掖他們一人兩鬼,又去城中各大當鋪撿漏,其實常在河邊走哪能不沾鞋,能夠讓一位觀海境老鬼物都瞧得上眼的物件,尋常山澤野修當然也會動心,甚至是譜牒仙師,專程去往那些戰亂之國,將此作為難得一遇的掙錢機會,許多豪門世家傳承有序的家傳寶當中,確實會有幾件蘊含靈氣卻被家族忽略的靈器,一旦碰到這種,掙個十幾顆雪花錢乃至于數百顆雪花錢,都有可能。所以曾掖他們也會遇到修行的同道中人,之前在一座大城當中,差點起了沖突,對方是數位來自一座石毫國頂尖洞府的譜牒仙師,雙方公說公有理婆說婆有理,誰也都談不上強取豪奪,最后還是陳平安去收拾的爛攤子,讓曾掖他們主動放棄了那件靈器,對方也退讓一步,邀請野修“陳先生”喝了頓酒,相談盡歡,只是為此馬篤宜私底下,還是埋怨了陳平安很久。

陳平安去了家市井坊間的狗肉鋪子,這是他第二次來這里,其實陳平安不愛吃狗肉,或者說就沒吃過。

只是鋪子里邊也賣其它吃食,就是他這么個不吃狗肉的外鄉人,孤零零坐在一張桌上,也不喝酒,說著生疏的石毫國官話,隔壁桌上都是熱氣騰騰的狗肉燉鍋,大快朵頤,推杯換盞,這位青色棉袍的年輕人,就顯得比較扎眼。所幸鋪子是傳了好幾代人的百年老店,沒什么勢利眼,老人是前臺掌柜,兒子是個廚子,蒙學的孫子,據說是個附近街巷有名的小秀才,所以經常有客人調侃這店以后還怎么開,風趣老人和木訥漢子只說都是命,還能怎樣,可哪怕是那個不茍言笑的憨厚漢子,聽到類似調侃,臉上還是會有些自豪,家里邊,祖墳冒煙,終于出了個有希望考取功名的讀書種子,天底下還有比這更幸運的事情?

世道再亂,總有不亂的那么一天。

開在陋巷中的狗肉鋪子,今晚還是客滿為患,生意相當不錯。去年盛夏時分,大驪蠻子雖然破了城,可其實根本就沒怎么死人,大軍繼續南下,只留了幾個據說極其精通石毫國官話的大驪蠻子,守著郡守官邸那邊,不太拋頭露面,這還要歸功于本地的郡守老爺怕死,早卷起金銀細軟跑了,據說連官印都沒拿走,換了一身青色儒衫,在大驪馬蹄還相距很遠的一個深夜,在貼身扈從的護送下,悄然出城遠去,一直往南去了,顯然就沒有再返回朝廷當官的打算。

鋪子里有個肌膚黝黑的啞巴少年伙計,干干瘦瘦的,負責接人待物和端茶送水,一點都不伶俐。

聽說是邊關那邊逃過來的難民,老掌柜心善,便收留了少年當店鋪伙計,大半年后,還是個不討喜的少年,店鋪的熟客都不愛跟少年打交道。

這天暮色里,客人漸稀,店鋪里邊還漾著那股狗肉香味。

陳平安要了一壺郡城這邊的土酒,坐在臨近大門的位置,老掌柜正在跟一座熟客喝酒,喝得酩酊大醉,滿臉通紅,跟眾人說起那個寶貝孫子,真是讓只有一斤酒量的老人有了兩三斤不倒的海量,喝著喝著,倒是沒忘記在心中默默告訴自己,可不能喝高了,就少收錢,如今世道不太平,郡城也好,臨近的村野也罷,出門買狗就都難了,客人也不如以往,客人兜里的銀子,更是遠不如前,所以如今更得精打細算,孫子讀書一事,開銷大著呢,可不能事事處處太拮據了,白白讓孩子的同窗瞧不起。

讀書老爺們,可都要那面兒。

那個瘦黑瘦黑的少年伙計還在忙忙碌碌,收拾著一張桌上的酒肉殘局,身影背對著陳平安。

陳平安吃過了菜肴和兩碗米飯,又要了幾碟子佐酒小菜,喝酒不多,筷子沒停,菜碟都已經快空了。

陳平安突然喊了聲那個少年的名字,然后問道:“我等下要招待個客人。除了土雞,店鋪后院的水缸里,還有新鮮捕捉的河鯉嗎?”

少年漠然點頭。

陳平安笑道:“那就去告訴一聲廚子,可以做菜了,菜做好了,我那個朋友就可以上桌。對了,再加一份春筍燒豬肉。”

少年還是點頭,去了后院,與那個正坐在灶房歇息的漢子一通比劃手勢,剛剛得以喘口氣的漢子,笑著罵了一句娘,搖頭晃腦站起身,去殺雞剖魚,又得忙碌了,只是做買賣的,誰樂意跟銀子過意不去?少年看著那個漢子去看水缸的背影,眼神復雜,最終默默離開灶房,去雞籠逮了只最大的,結果給漢子笑罵了一句,說這是留著給他兒子補身體的,換一只去。少年也就去雞籠換了一只,干脆挑了只最小的,漢子還是不滿意,說同樣的價格,客人吃不出菜肴的分量大小,可是做生意的,還是要厚道些,漢子干脆就自己去雞籠那邊挑了只較大的,交給少年,殺雞一事,少年還算熟稔,漢子則自己去撈了條活蹦亂跳的河鯉。

少年瞥了眼角落的狗籠,快速收回視線。

第一盆紅燒河鯉端上了桌。

少年發現這個客人所說的朋友還沒來。

陳平安只說再等等,等第二盤菜上桌好了。

等到春筍燒肉和蔥姜雞塊都上了桌,少年發現客人的朋友還是沒來。

少年就要離開。

只見那個病懨懨的棉袍男子突然笑道:“菜上齊了,就等你落座了。”

少年一臉茫然。

狗肉鋪子里邊只剩下一桌客人,老掌柜已經口齒不清,還在那邊使勁勸酒,當然自己更是沒少喝,看情形,估計這頓飯不給打折的念頭,早已拋之腦后。

陳平安對少年說道:“想必你已經知道,我猜出你的身份了,而且你一樣猜出我是一位修行中人,不然你不會上次除了端酒菜上桌,都會有意無意繞過我,也故意不與我對視。既然如此,我邀請你吃頓飯,其實不是一件多大的事情。飯菜酒水,都是你端上來的,我該害怕擔心才對,你怕什么。”

少年猶豫不決。

陳平安看了眼遠處那一桌,微笑道:“放心吧,老掌柜已經喝高了,那桌客人都是尋常老百姓,聽不到你我之間的言語。”

少年坐在陳平安對面,卻沒有去拿筷子。

陳平安夾了一筷子河鯉魚肉,身體前傾,放在少年身前的那只飯碗里,又夾了筍干肉和紅燒雞塊,還是放在了少年碗里。

少年皺緊眉頭,死死盯住這個奇怪的外鄉客人。

陳平安這才給自己夾了一筷子菜,扒了一口米飯,細嚼慢咽,之后問道:“你打算殺幾個人,掌勺的漢子,肯定要死,擁有一手‘摸狗’絕活的老掌柜,這輩子不知道從鋪子買來、從鄉野偷來了多少只狗,更會死。那么那個蒙學的孩子呢,你要不要殺?這些在這間狗肉鋪子吃慣了狗肉的熟面孔客人,你記住了多少,是不是也要殺?”

少年雙手擱放在膝蓋上,雙拳緊握,他眼神冰冷,壓低嗓音,沙啞開口,“你要攔我?”

陳平安反問道:“攔你會如何,不攔你又會如何?”

少年沉聲道:“你敢攔我,我就敢殺你!”

陳平安一手持筷夾菜,笑著伸出那只空閑手掌,示意少年先吃菜,“且不說你這點微末道行,能不能連我一并殺了。我們不如先吃過飯菜,酒足飯飽,再來試試看分生死。這一桌子菜,按照如今的市價,怎么都該有七八錢銀子吧,這還是這間狗肉鋪子價格公道,換成郡城那些開在鬧市的酒樓,估摸著一兩五錢的銀子,都敢開價,愛吃不吃,沒錢滾蛋。”

少年凝視著那位年輕男人的眼眸,片刻之后,開始埋頭吃飯,沒少夾菜,真要今天給眼前這位修道之人斬妖除魔了,自個兒好歹吃了頓飽飯!

少年開吃,陳平安反而停下了筷子,只是倒了酒壺里最后一點酒,小口抿著酒,直接雙指捻起那一只碟子里所剩不多的花生米。

陳平安喝完了酒,吃完了佐酒菜,雙手籠袖,坐在那邊。

少年一抹嘴,放下碗筷。

陳平安緩緩道:“見著了店鋪殺狗,客人吃肉,你便要殺人,我可以理解,但是我不接受。”

少年冷笑不已。

陳平安繼續道:“因為你有你的理由和道理,甚至還愿意為此付出性命的代價。但是我希望你多知道一些這個世界,比如你這一頓飯,吃過了河鯉、土雞和豬肉,以后你踏上了修行之路,還會吃更多的山珍美味,作為半個山上神仙,只要不曾身死道消,你就會這樣那樣的宴會酒局,可能是客人,可能是主人,反正會一輩子除了狗肉,都不愁大魚大肉。對不對?”

少年一臉呆滯。

陳平安緩緩道:“你只要今天走出了這一步,哪怕沒有我攔著你,也會被監察全城的大驪隨軍修士追殺,必死不說。就算你成功逃出了這座郡城,你接下來要殺多少殺狗吃肉的人,今夜殺了十個幾十個,以后殺一百個一千個?反正死就死,你都不后悔,對不對?”

少年低下腦袋。

陳平安說道:“我既然看到了,就不會讓你在這里殺人,可能你會覺得我沒有道理,是仗勢欺人,沒有關系,這個世道,講道理是一件很復雜、很不討喜的事情。其實一樣的,在你眼中殺狗吃肉的狗肉鋪子,老掌柜和他兒子,那些莫名其妙死了的客人,以及可能最后活了下來、卻再也無法讀書的孩子眼中,他們都會覺得你不講理,太不講理了。這點小道理,你在殺人之前,是應該要知道的。”

少年抬起頭。

那個男人似乎是真心疼那點銀錢,見自己不吃了,他就開始拿起筷子,夾了一筷子春筍炒肉片,吃完之后,又去夾了一塊紅燒河鯉,然后說道:“之所以做這些,與你說這些,是因為我在你身上,看到了猶豫和掙扎,你也覺得罪該萬死的老掌柜和廚子,其實也有好人的一面。要知道,我遇到很多很多的人,哪怕是人,比起你們這些辛辛苦苦想要成為人的得道精怪,都更不像人,他們甚至不如你們,遠遠不如。所以我愿意請你吃這頓飯,并且……”

陳平安笑了笑,掏出一粒碎銀子放在桌上,然后掏出一顆小暑錢擱在桌面,屈指一彈,剛好滑在少年飯碗附近,“我說一種可能性給你聽,這顆小暑錢,算是我借你的,還不還,隨你,十年百年后再還我,也行。然后比如你先不殺人,忍了你當下這份內心煎熬,我知道這會很難熬,但是你只要不殺人,就可以花錢去救更多的同類,這又很多很多的法子,例如靠著修為,先成為一座小縣城縣太爺眼中的山上神仙,幫著他處理一些鬼鬼怪怪的小事,畢竟在小地方,你遇不到我這種‘不講理’的修士,那些作祟的鬼魅,你都可以應付,所以你就可以趁機與縣令說一句,不許轄境內兜售狗肉……你也可以成為富甲一方的豪紳巨賈,以高價買完所有一郡一州的狗,害得許多狗肉鋪子不得不轉行……你也可以勤勉修行,自己開創山頭,地界百里千里之內,由你來指定規矩,其中就有一條,善待狗類……”

少年問道:“你為什么要這么做?”

陳平安想了想,笑道:“我雖然對這個世界很失望,對自己也很失望,但是我也是最近才突然想明白,講道理的代價再大,還是要講一講的。”

少年又問,“先生是儒家門生?”

陳平安沉默片刻,搖頭道:“暫時還不算。不過我是一名劍客。”

少年微微錯愕。

“錢不夠,可以再跟我借,但是在那之后,我們可就要明算賬了。”

陳平安緩緩站起身,“多想想,我不希望你這么快就可以還我一顆小暑錢,哪怕你聰明點,換一座遠點郡城也行,只要我聽不到看不到,就成。不過如果你能夠換一條路走,我會很開心請你吃了這頓飯,沒白花錢。”

陳平安走出狗肉鋪子,獨自走在小巷中。

少年突然跑出鋪子,跟上陳平安,問道:“先生你自己說以后還能與你借錢,可是你名字也不說,籍貫也不講,我沒錢了,到時候怎么找你?”

“這樣啊。”

陳平安站在原地,撓撓頭,“我就是跟你客氣客氣,說點不用花銀子的客套話而已。”

少年燦爛而笑。

這是它第一次機緣之下、化作人形后,第一次如此開懷大笑。

陳平安伸手揉了揉少年的腦袋,“我叫陳平安,如今在石毫國浪蕩,之后會返回書簡湖青峽島。以后好好修行。”

陳平安繼續前行。

少年大聲喊道:“陳先生,老掌柜他們一家其實都是好人,所以我會先出一個很高很高的價格,讓他們無法拒絕,將鋪子賣給我,他們兩人的孫子和兒子,就可以好好讀書了,會有自己的家塾和藏書樓,可以請很好的教書先生!在那之后,我會返回山中,好好修行!”

沒有佩劍也無背劍、卻自稱是一名劍客的棉袍男人,只是背對著少年,高高舉起手臂,翹起大拇指。

少年最后喊著問道:“先生,你的劍呢?”

那人只是大步向前,“在我心中。”

略作停頓,那名年輕劍客大笑而去,又有補充。

夜幕中,唯有三字輕輕回蕩在陋巷中。

“快得很!”

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