3840 戈登入京

南城天壇和先農壇周圍全都是莊稼地和池沼，曾國藩租住的南橫街再往南，那就是大片大片的菜園！

城內都如此，就更別說城外了，永定門高達的城樓外面就是一眼望不到頭的華北大平原，溝渠縱橫，道路密布，村莊星羅棋布！

京師城門之外，都會形成大大小小的集市，因為這里是交通要道，南來北往的客商和進城出入的百姓多。

所以周邊的村民自發在這里聚集成草市，開飯館、客棧販賣點新鮮的瓜果蔬菜甚至包括木頭、石頭等大件貨物什么的。

因為京師的城門開放那是有時間的，到了晚上誰都休想進城，很多客商來晚了也只能在草市湊合住一夜！

而南城永定門這里則是四九城所有草市總最繁華的，因為這里沖著南面官道，從南方而來的人流都要走這里，每天出入百姓數量可比北城的多多了。

明清兩朝，永定門這里的草市早就成了規模了，烏泱泱的每天都有數千人聚集！

要不是朝廷為了安防考慮，一直不讓百姓在城外修永固的房舍，否則早就自發的形成一個小城鎮了！

而今天，永定門外草市的百姓可是開眼了，只見南方官道上塵土飛揚來了一大隊人馬……不是軍隊，這個能看出來，一看就是普通的商隊。

浩浩蕩蕩足有一百多人，這可是大買賣，呼啦一聲無數挑夫、小販甚至乞丐小偷等等人都涌上去了。

有的想搶點生意，有的則是想渾水摸魚，甚至連半掩門的野柳鶯都露出頭來想要攬點生意！

可是他們剛堵上去還沒等喊話呢，結果只聽轟的一聲，人群發出一聲整齊的驚呼，然后立刻四散開來！

“洋鬼子……哎呦，是洋鬼子啊……拉著棺材的洋鬼子！”

沒錯，騎馬而來的正是一群洋鬼子，在幾十名彪悍的鏢局趟子手的保護下，拉著一口棺材和六輛大車的貨物，浩浩蕩蕩的從南方趕來！

領頭的深目高鼻的洋鬼子，卻穿了一身清朝常見的黑緞子長袍，腦袋頂上還有一個鑲嵌白玉的瓜皮小帽。

除了沒有辮子之外，其他地方看起來還真跟大清國的人一樣！

“快看啊，真是洋鬼子……他們還帶著槍呢！哎呦，長短家伙都有啊……乖乖，快讓路！”

永定門高大的城樓陰影里，一個便裝的太監正坐在躺椅上舒服的喝著茶水，當他看見這一行人之后，嚇的紫砂壺也摔了，跳起來一路狂奔而去！

“給爵爺請安了！”太監撲倒在馬頭前就磕頭“給爵爺請安了！萬歲爺差小的在這里等了爵爺半個多月了！”

“爵爺吉祥！請爵爺進城！”

哎呦……人們頓時一片嘩然“洋鬼子爵爺？這怎么洋鬼子還成了爵爺了？”

太監眼睛一瞪環視四周罵道“不開眼的賤貨，還不跪下！這是朝廷的提督將軍大人，而且是英國爵爺！”

“堂堂的大清國、大英帝國雙料爵爺！還不磕頭！”

這年頭，九品芝麻官出行百姓都得磕頭請安呢，哪里見過雙料的爵爺啊！這下頓時轟動了，幾個膝蓋軟的頓時跪在地上磕頭。

這時候守城的兵丁和差役們也都來了，一看這架勢就知道萬歲爺等的客人已經到了，趕緊驅散百姓。

“讓開，都讓開……給戈登將軍讓路！跪下，你丫的傻子嗎？趕緊跪下！”

來的這一隊人正是戈登探險隊，而那口棺材里的人正是英國著名的探險家塞繆爾.貝克，因為冬日落水得了嚴重的傷寒，最后死在半路！

葉落要歸根，洋人也講究這個，探險隊在塞繆爾死后一致同意護送這位傳奇探險家的遺體回國！

他的助手、弟子還有歐洲的雇員們，向清國地方政府施壓生生逼著那些窩囊官員們花錢派人護送棺木！

對了，就連這口棺材還是左宗棠送的，畢竟人是死在他的一畝三分地上了！

清政府的地方官也要臉面啊，真要是用軍隊或者官府的差役來給英國人一路護棺，這傳出去可真招人罵啊！

百姓還得戳斷了脊梁骨！沒法子只好花官府府庫的銀子，去鏢局雇傭趟子手沿路護送回京！

帶著一口棺材能走多塊？折騰到了快五月，戈登才算看見北京城巍峨的城樓！

“啊……我的上帝，又見到這座偉大的城市了！雖然已經沒落但是他身上濃厚的歷史積淀依然那么沉重！”

經過明清兩代的經營，北京城墻已經到了讓人吃驚的十四米之高，而城樓和箭樓甚至更高！

足足五層樓高的城墻，如同一座山一樣壓在人們面前，再加上周圍又沒有現代化的高樓大廈來對比。

中古時代城墻周圍都是低矮的平方和莊稼地，強烈的對比更有一種視覺沖突感！

歷史的滄桑感和帝都的大氣磅礴全都糾纏在一起，然后再加上一點王朝沒落時代的喪氣，綜合起來真是別有一番味道！

戈登沒有搭理這些迎接他的太監和官員，反而沖著城門洞里的一個人招了招手！

一匹快馬從城門洞里跑了出來，英國駐北京使館的武官德蘭尼少校笑著迎了上來。

“上帝保佑您，親愛的爵士！”

“哦……上帝也保佑你，我的老友！今天的天氣不錯啊！”

“你很幸運，昨天還掛沙塵暴呢，而今天卻藍天白云，看來你是幸運星啊！”

“這是……塞繆爾貝克爵士的遺體嗎？”少校趕緊脫帽敬禮。

“是的，請趕快護送到教堂去，請牧師祈禱……讓你安排的船只準備好了嗎？”

“沒有問題，五天后英國商船知更鳥號就會停保在北方特區……我已經聯系好了船長，他會護送爵士的遺體回倫敦的！”

“戈登爵士，您護送任務已經結束……現在馬上投入到工作中來吧，先去見見皇帝陛下，我想他已經等的太著急了！”

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