第九十六章 枯槁

趁著兩個老友你推我擋的空檔，孟監院也湊過來，剛嘗了一片豬頭肉，就被護食的老友給推開了。袁大儒氣得臉都紅了，口里直嚷嚷：“好哇！你們都搶我的美食，老夫！老夫要跟你們絕交！！”

小草父女都看傻了，如果不是在榮軒書院，她都以為袁大儒是貝西貨了。這……這榮軒書院的三大巨頭，要是因為她帶來的不值錢鹵菜而翻臉，那她的罪過可就大了。

她趕忙上前，勸道：“袁院長息怒，您要是不嫌棄的話，每次送小石頭休沐回來，我都會給你帶些粗陋的小菜過來……”

袁院長就等著她這句話呢，聞言轉怒為喜地道：“好丫頭，老夫沒看錯你，你果然是個有心的！侍書，你吃好沒？吃好了就帶余舤去啟蒙班的寢舍安頓下來。”

侍書心中微微訝然，一個小小啟蒙班的學子入學，還要勞動身為院長助手的他親自安頓？足見院長大人是多么重視這個小娃子了！

心中雖然驚訝，面兒上卻絲毫沒流露出半點，他應了聲“是”，便對余海父子（女）三個道：“請跟我來！”

院長大人的貼身助理侍書先生，居然親臨啟蒙班，親自幫一個叫“余舤”的新入學者辦了入學手續，又帶他去寢舍安頓下來。這個消息，很快傳遍了榮軒書院，大家都很好奇，到底是何方神圣，能勞動他的大駕。

小石頭不知道自己剛到書院的第一天，名聲已經傳了出去。他正高興地把自己的小包袱放在寢舍的床上，手摸著松松軟軟的新被褥，看到書桌、凳子一應俱全的寢舍，頓時覺得在如此舒適的環境中生活學習，是多么榮幸的事。他暗暗下定決心，一定要刻苦努力，不讓父母和姐姐失望！

小草見弟弟同寢舍的學子，一個十來歲年紀，另一個小一點的也有七八歲，看到她和爹爹身上的破衣爛衫，眼中卻無輕視之色。小小年紀，卻進退有度，不驕不躁，提著的心便放下了大半。

小石頭這邊剛安頓好，錢文便端著一個陶瓷碗，從外面進來了。兩個啟蒙班的小學子，忙站起身來跟學長見禮。

錢文沖著兩人和善地點點頭，對小石頭道：“我幫你打了些飯菜，趕快吃了，一會兒還有晨讀課。啟蒙班已經開學快一個月了，你要是有什么不會的，就去找我。我住在那邊一排房子左邊數第三間。”

小石頭一聽自己落下快一個月的課程，心中很是忐忑，聽錢文這么一說，便點頭道：“謝謝小文哥，我會經常向你請教的，你別嫌我煩就行！我早上已經吃過飯了，這些飯菜你帶回去自己吃吧！”

“晚飯要到申時才開始。你早上吃得太早，現在不吃點，怎么能熬到下午？餓著肚子的話，書是讀不下去的！”錢文把陶瓷碗向石頭面前推了推，催促道：“快點吃吧！”

小草見碗里是半碗白米摻粟米燜的米飯，上面雖然是蘿卜白菜，炒菜放的油卻不少，趕上一般人家的生活標準了。她突然問道：“小文哥，這樣一份飯菜，要幾文錢？”

“像這樣的粟米加白米飯，全素的菜，只要一文錢就可以了。如果全白米飯，菜是一樣的話，要兩文。白米飯加葷菜的話，要五文……吃不慣米飯，可以換成饅頭，有白面的，也有雜面的……”錢文知道她的意思，便把飯堂里飯菜的價格報給她聽。

所謂“窮家富路”，小草當然不會虧了在外求學的弟弟，五天休兩天，一天按八文的飯錢留給他，又多給了十文的零花錢，數了五十文給小石頭。

錢文見了，微微有些詫異，他五天的生活費，也不過三四十文的樣子，生活條件遠遠不如他們家的小草，居然這么舍得。

小石頭看著姐姐遞過來的一串錢，死活不愿意要：“二姐，每天兩文已經足夠吃飯的了，給我這么多錢干嘛？咱家又不富裕，為了賺錢給我交束脩，家里人都忙得腳不沾地。五天給我十文錢就行了！”

小草把他拉到一邊，錢串硬塞給他，道：“錢你先拿著，用不完你自己存著留買紙筆。石頭，你正是長身體的時候，不要老想著省錢，偶爾也吃頓好的！你二姐的本事，你又不是不知道，每天賣鹵菜的錢，足夠一家人花用的了。快拿著，要不二姐要生氣了……”

小石頭紅著眼睛收下了錢串，吸吸鼻子道：“爹，二姐！你們放心，我會好好讀書的……”

“讀書固然重要，身體更重要！你年紀小，從未離開家，要學會自己照顧自己，天氣變化時記得增減衣裳……”小草的眼睛也酸酸的，好像又回到前世，弟弟到外地求學，她卻因鹵菜鋪子不能相送，滿心的不放心，滿心的牽掛，都化作一聲聲的叮嚀。

小石頭抹抹眼淚，想要用笑語化解不舍：“二姐，你果然是娘的女兒，說的話都一模一樣！”

余海強顏笑道：“還不是你娘和你二姐，都掛念你，不放心你……好了，你快點吃飯，第一堂課可不要遲到。”

又轉向錢文，鄭重地抱拳道：“小文啊，石頭年紀小，又初來乍到，請你多幫著照看下。”

錢文忙躬身回了一禮，笑道：“大海叔，您不說我也會的！放心吧，書院里除了教書的先生，每排房子都有專門負責學子生活的齋長。書院里還配備了專屬大夫，有個頭疼腦熱，可以接受免費的診治……大海叔，石頭那么能干，不會有問題的！”

小草是紅著眼睛從榮軒書院里出來的，自從穿到這個陌生的世界以來，一直都是這個懂事乖巧的男孩子陪在她身邊。

臥床的時候，幫她掏鳥蛋，陪她說笑；挖野菜的時候，拎著小籃子，干得比她還起勁兒；去碼頭賣鹵菜，也總是他陪在自己的身邊……

在心中，早已把小石頭當做自己的親弟弟，現在想到才六歲的他，要獨自一個人在鎮里求學，心中又千般不舍，萬般放心不下。

余海對于她們姐弟情深，心中很是欣慰，安撫道：“草兒，別難過了，五天后不就又能見到石頭了？到時候咱們早早地來接他！你不是說要去牛馬市看看嗎，快走吧！”

小草揉去眼中的淚意，抽抽鼻子，打起精神道：“先去木器店看看大哥吧……娘做了鞋子，咱們給哥哥送去。”

父女倆繞到主街上，來到章記木器店。或許是有余海在，店里的伙計臉色雖然很難看，卻并沒有刁難他們，直接把余航叫了出來。

幾天沒見，小草感覺大哥好像更瘦了，枯黃的臉色帶著疲憊。雖然在他們面前強打起精神來，卻還是看出他的疲累。

“哥，在這里做學徒很累嗎？還是身體不舒服？你的臉色看著不太對……”小草有些擔心地問。余航畢竟才十一二歲的年紀，木器店里都是體力活兒，對他來說還是很吃力的。

懂事的余航卻是怕家里人擔心，笑得滿不在乎，口中道：“這幾天店里生意好，連大師傅都加班加點的工作，我只不過打打下手，熬得晚了些。等忙過了這陣子，就好了！”

余海看著小大人似的兒子，深深地嘆了口氣，想說什么，猶豫了片刻卻又咽了回去。小草看看爹，道：“爹，咱們家現在每天收入不錯，也缺人手，不如讓大哥回來吧。”

余航沒等爹爹開口，就搶著道：“二妹，我真沒事！哪個大師傅不是從學徒熬過來的？等熬過兩年的新人期，開始學木工就好了。別擔心，大哥的身體好著呢！”

小草把手中的包袱，塞進大哥的手中，道：“哥，這是娘給你趕制的鞋子，還有一百文錢，你拿著……”

余航低頭看了一眼自己露腳趾頭的鞋子，忙道：“鞋子我收下，錢你帶回去吧！家里也不寬裕，我在這里有吃有喝，用不到什么錢。”

小草硬把那串銅板，硬塞進他的手中，道：“我和小蓮現在輪流到碼頭賣小菜，生意還不錯。家里沒你想象的那么困難，我們幾天功夫就湊足了小石頭一個月的束脩，何況你這一百文錢？離家在外，手中還是得有幾個錢防身的。”

余海也勸說道：“你妹妹說的不錯，拿著吧！你正長身體的時候，買些吃的放著，餓了就吃上一塊……不耽誤你了，快點進去吧。”

從木器店出來，父女倆半天沒說話，快到牛馬市的時候，小草才道：“爹，過些日子，就讓大哥回來吧。學徒的日子，可不好過……”

余海點點頭“嗯”了一聲，再沒說一句話，只是不停地嘆氣。