36腹背(四)

大獲山東面的宋江在這里略呈個“乀”型，正東水勢湍急，要渡河，只有北面一處可過。按照戰前安排，把守渡口兩岸的是作為殿后部隊的劉維明部。此時其已經開始與來襲的羅文垣部官軍激烈交戰。

趙當世心如雷震，怦怦亂跳，這時間差把握的如此到位，說明官軍是早有預謀。難道說，不久前與二羅的來去交涉，他倆僅僅只是逢場作戲？偷雞不成蝕把米，算計別人，不想卻反被算計。他自不知，馬乾心如鐵石，早便擬好了休書，與馬張氏斷絕關系。幾天前，二羅便在他的許可下已經開始籌劃攻山事宜。虛情假意與趙當世來去，正是為了懈他之心。

反思之下，以為官軍不敢輕舉妄動只是自己的一廂情愿。自以為是之下，把他人看輕，如今就得承受其產生的惡果。

只是木已成舟，也不是自怨自艾的時候。趙當世向東看了看，心里有些躊躇。袁韜未破，強敵又至，真個是前有狼后有虎。他在想，是立刻動身救援大獲山還是再觀望一陣，等東面分出勝負再動？

尋即他做出了決斷。袁韜這次不破，無關大局，下次再戰即可；而大獲山為己軍輜重錢糧囤積重地，根本所在，一旦失守，則自己就將為無根之木，到那時，不需敵軍再來，只怕白、劉二人就會先把自己綁了向袁韜贖罪。所以二羅才是附骨之疽，不可不除。

既已決定救援大獲山，東面戰事自不可再拖。時間緊迫，他強行鎮靜，首先派塘馬往侯大貴處通知他行動。時快至傍晚，侯大貴一軍尚未動作。他正是趙當世用來徹底擊潰袁韜的一支奇兵。原打算再過一陣子，等澗槽溝那邊膠著再令他動手，但時不我待，只能讓他提前出擊。

另一邊，立刻叫來楊成府，集結洪山廟全軍。駐防此地的兵士俱為馬軍，約二百人，他們本在有條不紊地執行各項命令，忽而受召，全都一頭霧水。內中有幾個心思敏捷的觀察到趙當世與楊成府的神情，猜到幾分，卻也不敢隨便言語。

趙當世對眾人稍敘情況，只說是棒賊偏師偷襲大獲山，并不涉及官軍。看似幾字不同，其中大有文章。若是棒賊，戰力偏弱，且說到底己軍還是面對一個對手，兵士們的心里未必浮動。一旦將官軍抖出來，不說其他，只恐兵士驚駭，以為陷入被夾擊的絕境，未戰先怯。

楊成府接著訓斥幾句，便陸續下山。臨去前，趙當世不忘留下幾個心腹，繼續操持洪山廟上旗幟——帥旗乃一軍之魂，穩定軍心之物，若倉促之下，收旗席卷而去，東面尚在苦斗的兵士不明情況，很可能引發恐慌，造成全線的大潰敗。當然，他也派人傳信給了侯、徐、郝等人，一方面讓他們安心作戰，一方面也督促他們盡快解決戰斗，及時回援。這幾人身為軍中高層，性格雖然各異，但火燒眉毛之際，他們對于輕重的拿捏趙當世還是比較放心的。

官軍此番進兵，戰略意圖明顯。即是搶先奪取北面渡口，將趙營主力堵在北岸。大獲城只留駐王來興一部，守備空虛，猛攻必下。趙當世自不能讓對方的計劃得趁，連連發塘馬探聽渡口戰事的同時加急行軍。

劉維明作為殿后部隊，眾有二千。原本他的指揮所設在北岸賀家灣村中，離洪山廟不遠。敵襲突來，南岸吃緊，他只來得及派人向趙當世打個招呼，便盡拔北岸伺機支援土埡壩子的一千余人，向南迎敵。當二百馬軍抵達渡口北岸時，劉維明全軍已經過江。

渡口未失，趙當世舒了口氣。這邊之前只有一座老橋橫跨江面，橋小而窄，大軍難過，為了方便過人趙營臨時搭設了十余座浮橋。此處若失，官軍只需放火焚毀浮橋，留少許人馬堅守南岸，那么趙當世與他在北岸的大隊人馬就只能望江興嘆，坐視大獲城陷落了。

攻擊渡口的羅文垣手下有兵一千二百，其中銃手數百，火炮數門。劉維明的部下在官軍火力的強襲下成排斃命。他心知所守之處極為重要，心存必死之念，縱有不支，還是竭力督軍死戰。

相比于趙營原班人馬，劉維明部的戰斗力明顯有差距，就是較之同為棒賊出身的白蛟龍部也有不及，是以趙當世布置給他的任務主要就是在后方防守、待機支援。此一時彼一時，原先的后方瞬成前線，渡口的得失攸關全局，劉維明心知肚明。他亦深知袁韜睚眥必報的性情，自己若敗，是萬不可能得到他的寬恕的；投降官軍？向年洪承疇等人殺俘的事猶在眼前，前人有鑒，豈能重蹈覆轍？所以，他唯一能做的就是豁出命去，死守住戰線。

百忙之中抽眼回看，卻見身后兩百馬軍正在渡河，心情略慰，扯嗓大呼：“千總親率大軍增援來啦，兒郎們還不趕緊賣弄精神，不可叫別家人馬看輕了咱！”一聲令下，周遭十余名親兵也都照他原話呼喊起來，趙當世趕到的消息很快傳遍了全軍。

別看短短的一句話，起的作用卻很大。趙當世的到來就如一顆定心丸，使得正開始有些浮動的劉營軍心登時平復下去。趙營主力此前屢破官軍，劉營兵士雖沒親眼見過，但也佩服得緊，此刻聞訊，皆以為有勝機，更不愿在友軍面前墮了自家威風，無不振作起來，奮勇向前。

羅文垣明顯感到壓力陡增，正疑惑間，哨騎來報，