第二百二十八章 封侯

果不其然，在過了三日之后李過再次派人來和談。

派來的人還是李來亨。

經過上次的談判雙方都有了個底，也沒有任何可保留的。

只不過李來亨上次提出的封王變成了封爵。

雖然只是一字之差，但卻是天壤之別。

封王那可是大明立國以來的頭一遭。而封爵就很稀疏平常了。

遠的不說，就說近的，高杰、黃得功、鄭芝龍不都封了爵嗎？

就連那反叛的左良玉，在興兵作亂之前也被朝廷封了侯爵。

這個條件不算過分。

當然，堵錫也不可能立即就答應李來亨，這種事情還是要奏請朝廷的。

不過他的態度相較上次平和了很多。

在他看來這不過是走個過場的事情。

圣上沒有理由拒絕一只虎封爵的要求。

一個爵位換得十幾萬大軍，實在是太值了。

在等待天子旨意的時間里，雙方沒有太多能做的事情。

好在李過方面保持了相當的克制，并沒有大規模騷擾百姓。

等到圣旨傳到湖廣，堵錫擺出香案接旨。

天子準許了李過的請求，封其為興侯，并賜封高一功郢侯。

侯爵是除王爵、國公之外最高等級的爵位，黃得功、鄭芝龍、高杰目前都是侯爵。

天子賜封李過、高一功侯爵，明顯是為了一碗水端平，好維系各武勛之間的平衡。

俗話說的好，不患寡而患不均，如果在爵位這件事上不能找平，厚此薄彼是件很麻煩的事。

堵錫第一時間把這個好消息告訴了李過。

李過方面也如之前保證的那樣正式歸降。

堵錫解決了招撫的事情心情大好，在荊州城內擺下宴席，邀請李過、高一功、李來亨等人赴宴。

李過等人也很豪爽，只帶了親兵入城赴宴。

酒過三巡菜過五味，賓主盡歡之時李過半開玩笑道：“不知堵軍門打算把某安置在何處？”

保留順軍原有編制并由其直接統領是李過降明的前提條件。

不過一口氣安置十幾萬軍隊可不是件簡單的事。

就說當年張獻忠歸降之后被安置在谷城一地，還三天兩頭抱怨地盤太小呢。

李過這十幾萬軍隊顯然比當年的張獻忠更多，如果安置不好，李過難免會甩臉子給堵錫看，到時誰都難做。

堵錫清了清嗓子道：“本撫想把荊門撥給興侯駐扎，不知興侯意下如何？”

“荊門？”

李過眉毛一挑，顯得十分驚訝。

荊門位于荊州的北邊，是荊州的北大門，位置極為重要。

堵錫把這么一個重要的地方交給自己把守，是為何？

“不錯。興侯驍勇善戰，如此重鎮自該由興侯把守。”

單純從富饒程度來說，荊門并不差，李過沒有理由拒絕。

可聽堵錫的意思，是想讓李過率部起到拱衛荊州的作用。

如今順軍已經歸降明廷，那么明廷防著的只可能是清軍。

也就是說，堵錫讓李過駐扎在荊門，是為了將來清軍打過來時李過所部能夠作為屏障抵擋清軍的推進。

“唔！”

李過并沒有接招，而是酌了一口酒贊嘆道：“好酒，好酒啊。堵軍門這壇酒夠烈，正對李某的胃口。”

這個老狐貍想讓我給他當藩屏，想得美！

李過和阿濟格率領的清軍交過手。在他看來清軍沒有吹噓的那么厲害，但實力絕對也是不俗的，至少比一般的明軍要強。

跟這樣的強軍交戰對于軍隊實力的耗損是很嚴重的。

李過既然下定決心只是借歸降休整軍隊，自然不想為了明廷和清軍拼命。

將來順軍會和清軍交戰，會給死去的弟兄們報仇，但不是為了明廷。

“哈哈，這女兒紅本撫還有十幾壇呢，興侯若是喜歡拿幾壇去便是。”

堵錫很是老謀深算，見李過岔開話題也不勉強，順勢那么一抹道：“這個年過完就該加緊練兵了。看東虜的架勢很可能會進犯湖廣啊。”

正自顧自吃菜的李來亨聞言放下筷子道：“怕什么，韃子若是敢來我們便好好教訓他，叫他們嘗嘗漢家兒郎的厲害！”

“來亨！”

李過扭過頭去厲聲喝道。

“哈哈，李小將軍快人快語，少年豪氣，無妨，無妨的。”

堵錫一邊捋著胡須一邊說道：“高將軍在河南、北直隸攻城拔寨，大破東虜，證明什么八旗不滿萬，滿萬不可敵都是他們自己吹噓的鬼話。只要我們精誠一心，東虜不過是蚍蜉一般，絲毫不足為慮。”

堵錫這番話明顯是說給李來亨聽的。

偏偏李來亨少年心性，直接應道：“堵軍門說的好。咱們漢人啊就是喜歡窩里斗，被韃子抓住機會各個擊破。若是我們擰成一股繩，韃子是無機可乘的。這次韃子要是再敢進犯，我第一個不答應。”

高一功聽的直皺眉。

堵錫一個激將法就把李來亨激的不知所謂了，再說幾句豈不是就要把駐守荊門，替明廷看護荊州北大門的活兒攬下來了？

“咳咳，來亨你酒喝多了，出去醒醒酒。”

高一功沖李來亨遞了個眼色，他這才心有不甘的停下來沖堵錫拱了拱手道：“叫堵軍門見笑了，容某出去透透風。”

“李小將軍請自便。”

堵錫微微瞇著眼道。

李來亨走后雙方又說了些不痛不癢的話，基本沒有什么實質性的進展。

臨到酒宴結束，李過的駐地還沒有定下來。

待李過、高一功離開后吳翰不無擔心的說道：“看這一只虎推三阻四的樣子怕是有所保留啊。堵軍門還是小心為妙。”

堵錫卻是揚了揚手道：“本撫看倒未必。一只虎剛剛接受朝廷招降，心中有顧忌是難免的。要是方才他毫不猶豫的就答應率部去荊門駐防，那本撫反而會覺得有些奇怪。”

稍頓了頓，堵錫接道：“這件事急不得，就暫且讓他們在荊州附近駐扎吧。等朝廷的賜服、官印到了，一只虎便是想推托也沒有理由了。”

“堵軍門英明，下官佩服！”